垓下，漢軍大營。
經過兩天的中藥調理，劉邦的風寒病已經好多了。
身體稍有好轉，劉邦便趕緊找來張良、陳平，再次密議分封諸侯王的事情，改封韓信為楚王的事情是上次商定了的，這次討論的是英布，劉邦不願意封英布為王，可陳平、張良卻一致認為應該給英布封王，否則難以服眾。
劉邦這人雖然是市井無賴出身，也沒什麼文化，但他在政治上的悟性卻是無人能及，而且還有個常人所不具備的優點，那就是——從善如流！只要別人說得對，說得有道理，劉邦就能改正自己的錯誤，而且是立刻就改。
听了陳平、張良的建議，劉邦決定封英布為淮南王。
君臣三人正要繼續商議淮南國的領地時，夏侯嬰忽然哭喪著臉闖了進來。
「夏侯嬰，你哭喪著個臉做什麼？」劉邦蹙眉不悅道，「還有，誰讓你進來的？」
「大王！」夏侯嬰卻是僕地跪倒在席上，泣不成聲道，「老樊，老樊他去了，嗷嗷。」
「老樊他去了？」劉邦一下沒轉過念來，不高興道，「他去哪了？他不是又跟著李左車去打壽春……」說到這里，劉邦的聲音突然間便停頓了，這會他已經回過味來了，當下伸出右手食指指著夏侯嬰，顫聲道，「你是說，你是說，樊噲他……」
「嗯，嗯。」夏侯嬰痛哭流涕，重重點頭道，「他被項莊給斬了。」
「啊！？」張良、陳平頓時臉色大變，漢軍頭號猛將樊噲竟然被斬了！？
原本，劉邦的臉色因為風寒而略顯有些蒼白，可听了樊噲被斬的消息後，劉邦的臉色卻瞬間變得一片酡紅，顫抖著右手指指夏侯嬰，劉邦突然兩眼一黑，往後便倒，竟是氣血攻心當場昏死了過去。
「大王！」
「大王！」
夏侯嬰、陳平頓時大驚，趕緊搶上前來把劉邦扶了起來。
夏侯嬰又趕緊找來傷醫，又是掐人中，又是撫胸捶背，折騰了好半晌，才終于把劉邦給救醒了，劉邦剛一醒轉，便目露凶光，咬牙切齒地道︰「項莊？項莊小兒！豎子！匹夫！竟敢斬我手足，我劉邦與你沒完！沒完！」
說罷，劉邦又掙扎著站起身來，向夏侯嬰道︰「夏侯嬰，擊鼓聚將，召集大軍，孤，孤要親征壽春，孤要親手砍下項莊小兒的狗頭，快，快去！」話沒說完，劉邦卻又搖搖晃晃地倒下了，老傷醫和張良、陳平、夏侯嬰便又是好一陣折騰。
這會，劉邦被救起後沒再說要親征壽春，卻開始嚎啕大哭起來︰「樊噲，樊噲哪，好兄弟，孤的好兄弟哪，你怎麼就走了哪？孤還沒給你封侯哪，你怎麼就走了呀？回了關中，孤可怎麼跟阿妹說呀，唉嗨呀……」
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壽春，項莊上將軍府邸。
置于四角的多枝燈將整個大廳照得亮如白晝。
項莊跪坐席，桓楚、季布、蕭公角、虞子期跪坐左下，右下則跪坐著武涉還有神情陰郁的尉繚，尉老先生當然不可能主動參加楚軍的軍事會議，他是被荊遷半請半強迫弄到這里來的。
項莊的目光從眾人臉上逐一掃過，最後特意在尉繚臉上停留了片刻，然後說道︰「斥候回報，齊王韓信麾下大將李左車所率五萬大軍離壽春已經不足五十里，最遲明天中午就能殺到壽春城下了，諸位都說說吧，這仗該怎麼打？」
桓楚道︰「這有啥好說的？上將軍怎麼說，咱們就怎麼打！」
季布、蕭公角、虞子期也紛紛點頭附和，下午一戰，項莊的威信已經徹底建立起來了，現在既便是項莊下命令，讓季布率本部人馬去送死，他也絕不會皺一下眉頭，因為他相信，項莊既然下這樣的命令，就一定有他的道理！
武涉卻不無擔心地說道︰「上將軍，李左車乃將門之後，深諳兵法，頗有韜略，一向也極得齊王韓信器重，其人用兵也是頗有章法，萬萬不可小覷！更何況，李左車所率大軍足有五萬，兵力幾乎是我軍的十倍，若正面交鋒，只怕是有敗無勝哪。」
「噯，先生多慮了。」桓楚大手一揮，不以為然道，「別說是李左車，就是他爺爺李牧再世，只怕也不是上將軍對手！」說此一頓，桓楚又道，「再說了，五萬大軍又怎樣？咱楚軍將士個個都能以一當十，就是再來十萬也不怕！」
武涉聞言也不與桓楚分辯，只是搖頭苦笑。
項莊忽然又問尉繚道︰「尉繚先生，您以為呢？」
「上將軍不是早有安排了嗎？」尉繚沒好氣道，「又何必多此一問。」
「還真是什麼事情都瞞不過先生，哈哈。」項莊不禁撫掌大笑道，「那麼先生認為，水淹之策能否破得李左車大軍？」
尉繚翻了翻白眼，再沒有再多說什麼。
「先生不說話，那就是認為水淹之策破不得李左車嘍？」項莊微微一笑，又道，「不如你我打個賭吧，若是破得李左車，從今往後，先生就得為我幕僚，得替楚國出謀劃策，若是破不得李左車，則本將軍即刻便放了先生，如何？」
「老朽從不與人打賭。」尉繚說完，索性轉過身去不再理會項莊。
項莊討了個沒趣，當下又向虞子期道︰「子期將軍，城中糧食還能支撐幾天？」
虞子期趕緊跪直身軀，作揖答道︰「回稟上將軍，城中糧食尚有，還能吃半個月！」
「還能吃半個月？」項莊點了點頭，又道，「留下五天的口糧，剩下的全部做成干糧帶走，一粒糧食都不給漢軍留下。」
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次日中午，漢軍果然如期而至。
綿綿不息的號角聲中，遮天蔽日的旌旗從東方地平線上緩緩出現。
緊隨旌旗之後出現的是密密麻麻的漢軍將士，先是身披重甲、手持大盾的甲士，然後是手持長戟、身披輕甲的銳士，再是手執短刃、身披葛衣的死士，後面還有雜兵、夫役，從壽春城下一直延伸到視野盡頭，接地連天，無窮無盡。
一直進至距離壽春僅有一箭之遙時，漢軍才慢慢停了下來。
陣旗開處，先是一隊武卒呼喇喇地涌將出來，扎住了陣腳，旋即一輛雙駕戰車在數十騎將的簇擁下從陣中緩緩駛出。
戰車上，李左車手扶車轅，傲然峙立。
看到壽春城頭上旌旗如雲，戟矛如林，數以千計的楚軍將士幾乎擠滿城頭，擺出一副如臨大敵的架勢，李左車忽然仰天大笑起來。
騎馬追隨在戰車邊的靳歙皺了皺眉，不解地道︰「將軍你笑什麼？」
李左車捋了捋頷下漆黑如墨的長須，淡淡地道︰「我笑項莊小兒，雖然有點小聰明，也頗有武勇，所以才能夠兩次大敗樊噲，昨天甚至于還將樊噲斬于陣前，可他終究沒讀過什麼兵書，不知道壽春乃是絕地，死守壽春，便是自尋死路！」
「楚軍企圖據堅城而守，倒真是自投絕境了。」靳歙點了點頭，深以為然道，「我軍只需牢牢守住四門，楚軍外無援軍，內缺糧草，又能堅持幾天呢？」
「不。」李左車卻擺了擺手，淡淡地道，「孫子曰，圍師必闕，所以，只能圍其三面，而闕其一面。」說罷，李左車又回頭吩咐部將夏侯刃道，「夏侯將軍，你率一萬人馬于壽春北門外扎營，務必堵死楚軍突圍之路，不能走了一人！」
「諾！」夏侯刃轟然應諾，旋即點起本部人馬奔北門去了。
李左車又向靳歙道︰「靳歙將軍，你率本部兩萬人馬，于壽春南門外扎營。」
「諾！」靳歙揖了一揖，旋即打馬走入陣中，點起本部兩萬大軍奔南門去了。
目送夏侯刃、靳歙先後率軍離去，李左車再次下令︰「傳令，大軍于東門外扎營！」
李左車一聲令下，本部兩萬人馬遂即開始忙碌起來，武卒甲士忙著卸甲休息，夫役忙著卸下輜重、搭建營帳，雜兵則到附近山中砍伐樹木，然後扛回來設置柵欄，搭建望樓，少量騎兵則在四周來回游弋，負責警戒。
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壽春城頭。
看到漢軍分兵扎寨，項莊嘴角不由綻起了一絲冷笑，圍三闕一麼？這可是流傳了兩千多年的老套路了，在我項莊這里，可不好使！
高初卻撓了撓頭，不解地道︰「上將軍，漢軍怎麼只圍了三面？」
「你個笨蛋，蠢驢，這叫圍三闕一！」秦漁這下逮住了機會，邊拍著高初後胸勺，邊訓兒子似的訓道，「源自孫子的‘圍師必闕’，高初，你真該讀讀兵書了。」
「去你的。」高初一把撥開秦漁，惱羞成怒道，「我也想讀兵書來著，奈何不識字呀？我可不像你，出身豪族，從小就有人教你識字。」
「得，我說錯了還不行？」秦漁道，「改天我教你識字。」
「這可是你說的，你要是說話不算數，從此兄弟都沒得做，哼！」
「姑女乃女乃說話從來算數。」秦漁說完轉身，又背著高初輕聲嘀咕了一句，「才怪，反正我也做不了你兄弟，哼。」