秋雨一下來就沒完沒了，千絲萬縷的，淅淅瀝瀝地下著。隨著這雨下來，天氣徒然變涼，有了絲絲寒意。
陳劍臣已穿上了秋衣，他端坐在書房中，正抓緊時間溫習四書。
篤篤篤！
敲門聲起，是阿寶。
阿寶走了進來，手里端著一杯熱茶，她把茶放在書桌上，並沒有立刻走出去，而是欲言又止的樣子。
陳劍臣問︰「怎麼啦？」
阿寶微微低著頭，小聲問︰「留仙哥，你說我可以讀書不？」
陳劍臣呵呵一笑︰「當然可以，如果你願意的話，等我今年放假了就教你。」
「真得？」
阿寶眼楮放出喜悅的光芒來，很是興奮。
陳劍臣笑道︰「這又有什麼？讀書識字本就是好事……嗯，阿寶，說來也是我的疏忽，現在你年紀還小，恰好適合讀書。哎，只可惜咱們家窮，又沒有路子，無法送你到那清雪書院去。」
聞言阿寶連連擺手︰「留仙哥，你和干娘肯收留我，我已經十分滿足了，從沒有其他的想法……想讀書，只是為了認識一些字兒……」
說著，眼圈子就紅了。
陳劍臣連忙站起來，安慰道︰「這根本沒有什麼問題的，放假有了比較系統的時間後，我就會教你，呵呵，哥哥教妹妹，那不是天經地義嘛。」
阿寶破涕為笑，走了出去。
陳劍臣重新坐下來念書，過不多久，阿寶忽然又走了進來，面色有些古怪，道︰「留仙哥，外面有個姑娘找你！」
姑娘？
陳劍臣頗感驚訝，起身走出去，認得卻是聶小倩的貼身丫鬟。
那丫鬟見到他，先是恭敬施個禮，道︰「陳公子，我家小姐吩咐我送信來了。」
說著，就貼身掏出一封信來。
陳劍臣接過，還來不及說話，那丫鬟又是一禮︰「信已送到，奴婢告辭了。」撐開一把傘，返身走進雨幕之中。
回到書房，陳劍臣拆開書信，看了起來。
這封信不長，只有百余字的樣子，字體端正娟秀，十分文雅︰「公子惠鑒，昨晚吳氏之構于君者，小倩已如實稟告家嚴。無他，但求心安已，不忍家嚴受人蒙蔽，而使君之才華陷于溝渠；然吳氏為人睚眥，一小人耳，公子當有戒備；故夜奔之事，或小倩所為孟浪，有失禮儀，念公子通明，想必不會責怪。另，君所送之筆墨，小倩很喜歡，深感謝意……」
讀完書信，陳劍臣腦海里頓時跳躍出聶小倩的身影來。無可否認，對于她，陳劍臣是有不少好感的。
聶小倩性格活潑開朗、有慧眼、具明心、曉大義，至于出身樣貌更是沒得說的。她直言稟告，在父親面前道破吳文才的鬼蜮伎倆；又叮囑陳劍臣要小心行事，提防吳文才加害等等，都顯示出不一般的智慧。
其既大方識體，又身懷武藝，當真不折不扣的一個奇女子，概括起來，就是「敢愛敢恨，嬌慧無雙！」八個字。
陳劍臣忽地想起，在原著或熒幕上，那聶小倩的形象，就是屬于這種敢于主動追求幸福的女子，有著不同凡響的勇氣，一如飛蛾撲火，奮不顧身也要沖破加諸身上的樊籠束縛，而不是待字深閨，最多只能做個夢兒，憧憬未來夫君的模樣。她們在此期間，免不得要悲秋傷春，哭哭啼啼幾番，到了最後，便只得糊里糊涂被送進洞房去，眼巴巴地等某一個素不相識的男人來掀自己的頭蓋兒。
那個男人，可能是一個大月復便便的禿頂老頭，也有可能是個病怏怏的書呆子……
如今的小倩，分明就是不願那般，像個木偶任人擺布，來去不由己。只是這番作為行徑表現出來，在一般人眼中，自免不得覺得驚世駭俗，甚至定義成「不守婦道」。
——在天統王朝，所謂的「婦道」，正是典型的「在家從父、出嫁從夫、夫死從子」。就算能到書院里讀書，也只是附庸風雅、賣弄風月而已。
想到遠了，陳劍臣聳然警覺，不禁產生一個疑問︰莫非這聶小倩日後也會遭受一番磨難，成為那陰郁空靈的女鬼？
但事情，似乎有點風馬牛不相及呀……
噗！
一聲輕響，打斷了陳劍臣的沉思，原來是鼠妖小義回來了，回來得倒挺快的。
「稟告主人，經過小義的打探觀察，目前江州府城內，只有一個地方發現道門修士的蹤跡，就是城東的朝天觀。」
鼠妖開口說道。
陳劍臣問︰「那朝天觀是個什麼地方？」
鼠妖又道︰「那座道觀規模並不大，不過香火十分鼎盛，據說里面的主持自稱為張天師，出身龍虎山，道法十分了得。他為出家人，可實地里和江州的官員們來往十分密切，常常是權貴們的座上貴客。」
陳劍臣哦了聲，心一動，叮囑道︰「小義，你跟我來，我要出門到那朝天觀看看。」
鼠妖領命，嗖的一下，跳進陳劍臣的腰包內，乖巧地躺著。
陳劍臣拿了一把油紙傘，和莫三娘說了聲，悠然走出門去。
下雨天，街道上的人顯然大大減少，兩邊的攤子都稀疏了許多，地面由于修葺不善的緣故，許多地方都有積水。
陳劍臣目的明確，直往城東去找那朝天觀。
約莫走了兩柱香的時間，他就來到朝天觀的外面，一眼看去，果然只是一件小道觀，古色生香，應該有不少年頭了。
陳劍臣正想舉步走過去，忽地停住，迅速轉身，隱入旁邊的一個轉角——因為就在這個時候，他看見一頂轎子從道觀的側們抬了出來。
陳劍臣並不認識那轎子屬于誰家，卻認出走在轎子前面開路的人。
旺財！
吳文才的家僕。
如此，轎子里的定然就是吳文才了。
秋雨霏霏，這般正適合到青飲酒听歌的時候日子，吳大公子怎麼有雅興跑到一個道觀里來？
總不可能是為了燒香拜神。
此事，當有蹊蹺……
陳劍臣微一沉吟，立刻吩咐道︰「小義，你使辦法鑽進那轎子里去，看能打探到什麼消息。」
「是！」
鼠妖身形非常敏捷，很快就沖了過去。以它的修為，要悄無聲息地鑽進吳文才的轎子里輕而易舉。
誰會在意提防一只小老鼠呢？
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