紙條上以杜嬰寧慣有的遒勁有力的字體寫著︰「若愚，我有急事先走一步。美發室在六樓。你完事後，速到南樓餐飲部紫羅蘭廳，大家都在等著你。嬰寧。」
當彭若愚收拾妥當，以嶄新的面貌出現在紫羅蘭廳的時候，一桌子的人，包括主座上的杜嬰寧，全都站了起來，報以熱烈的掌聲。
工會主席夏雄滿臉彌勒佛似地笑著，迎了過來，拍著他的肩膀，拉著他的手，熱情如火地往里請。大家是邊鼓掌，邊對彭若愚報以親熱的笑。此時的彭若愚，好像不是初釋的嫌犯，而是凱旋的英雄。
路過桌子時，平時總是繃著臉的公司業務部主任尹憲也拍了拍他的後背，以示安撫，腆著棗木疙瘩密布的臉，似笑非笑地笑著，眼角卻瞥著杜嬰寧。
「來來來，坐這坐這！」夏雄把彭若愚往杜嬰寧右邊那個空著的位置上禮讓。
「不，不不，我可不能坐那兒！」在座的，除了杜嬰寧、夏雄，都是各個部室的負責人。那個最尊貴的客人位置，怎麼論也論不到我彭若愚的身上。別說現在剛從看守所出來，工作的情況一無所知，就是從前，也僅僅是個副主任而已。
「彭主任，坐吧，別客氣，今晚給你壓驚洗塵，你是主角！」杜嬰寧微笑著鼓勵道。彭主任？杜嬰寧喊我彭主任？彭若愚的目光與杜嬰寧的目光「啪」地踫到一起，他發現她的眼角眉梢都似情。
「不不不，我有個座位就行，有個座位就行。」彭若愚執意不肯。他非常清楚，這樣的場合，主角與配角的劃分，從來都是根據職務的高低。領導在，領導永遠是主角，而嘴上說的「主角」，只是宴席開始的一個由頭而已。
「夏行長，那你坐吧！彭主任坐這邊。」杜嬰寧指著她左邊原先夏雄的位置，口氣不容置疑。既然這樣，那就坐吧，再客氣就成了虛偽。
杜嬰寧剛才喊夏雄什麼？夏行長？狄青沒來，夏雄成了副行長，莫非班子發生了變動？再看看其他人，儲蓄所、分理處的主任一個沒有，也就是說，在座的，都是各個部室的「一把手」，而這里面也增加了新面孔︰霍海燕。霍海燕，振興支行六杰之一，原是營業部副主任。不言而喻，她現在已經接替被逼辭職的單影成了營業部的「一把手」。那自己呢？是女乃女乃還是爺爺呢？對了，杜嬰寧剛才喊的是「彭主任」。那這個主任，是原來的副主任呢，還是…….
果然如彭若遇雨所料，所謂的主角，所謂的壓驚洗塵，只是大家聚餐吃喝的由頭和借口。在杜嬰寧講了幾句主題詞後，大家就開始一陣子悶頭吃喝。天下最沒有意思的酒宴，當屬單位領導在場，特別是女領導在場的酒宴。話不能放開了說，段子當然更不能講。
看守所里的一個月，猶如夢魘，雖然得到杜嬰寧的意外關懷，但彭若愚沉重的心情還是一下子難以擺月兌。無論大家怎樣地表示安慰和逗趣，他都是禮節性地淺笑一下，而酒，更是不能盡興地喝，雖然他非常想把自己灌醉。
今天的場合，他好像應該感到高興。別說「一把手」杜嬰寧格外地關懷自己，開了房間，買了衣服，搞了壓驚宴，單憑在座各位的級別，就足以讓一般的員工羨煞。都是支行的領導階級，都是支行的精英人物，自己能加入其中就應當知足，應當榮耀了。可是，此刻的他感到一切都是浮華，一切都是飄蕩的雲，一切都是黑夜里的夢。
一個月前，自己上班上得好好的，怎麼說抓走就被突然抓走了呢？嫌犯，殺人嫌犯，僅僅因為有那麼一點在場的證據，自己怎麼就成了殺人嫌犯了呢？人們常說活出尊嚴，充分*，連基本的安全都沒有保障的日子，一切豈不全是胡扯蛋？！
此刻，他仿佛生活在夢里。
在看守所里，特別是被批捕之後，有錢的人可以吃的好一些，沒錢的人只能頓頓吃沒有幾滴油的清水煮白菜，大家對社會菜（監獄外的菜）充滿了無限的向往。夏雄好像非常清楚這種情況，每上一道菜，他都極熱情地轉到彭若愚的面前，一個勁說「多吃點，多吃點」。
而杜嬰寧卻一言不贊，只是看著盈盈地笑。如果不是其他人在場，杜嬰寧一定會不停地給自己夾菜吧？彭若愚想起了在一起吃榴蓮酥的情景。哎，剛才洗澡時，她怎麼走了呢？是真的有急事嗎？
大家都只是吃，除了夏雄，幾乎沒有幾個人說話。
「 」突然，傳來敲門聲。大家都正吃得熱火朝天，還沒來得及反應，門徑直開了