紫竹十歲那一年，吳瑤將村中的大人們召集起來商量道︰「如今村中的孩子們漸漸地長大了，他們成天這麼光是玩耍可不是一個辦法。我想請一位先生過來教他們讀書，大家以為如何？」
吳祿說道︰「這倒是一個好主意！吳家莊從來還沒有出個什麼斯文人，真是太窩囊了！請一個先生過來教導，說不定將來天下平安了，我們村中的男孩子將來也能出個秀才、官員什麼的，吳家子弟也好光宗耀祖！」
吳瑤說道︰「我請先生過來教書的目的，不僅僅是為了教導男孩子。我們村中的男孩子們如果能夠出個官員什麼的，自然是光宗耀祖的大好事情。可是像紫竹這樣聰明的女孩子，如果不能上學念書，也是太可惜了！」
吳江說道︰「讓孩子們讀書識字，這是一件大好的事情！可是我們吳家莊的位置太偏僻，教書的先生怎麼肯過來呢？還有，大家這麼貧窮，就是先生過來了，他的酬金我們又怎麼籌集得起來呢？」
吳瑤說道︰「先生我已經請得了，還是蜀中的一個名儒！他對于錢財一事看得很淡，只要學習孔夫子有教無類的做法，博得一個好的名聲。至于酬金，他只收取普通先生的一半。這一半的酬金，我家中稍為富裕一些，再承擔了一半，剩下的部分再由大家分攤。大家認為這樣可以麼？」
村民們齊聲說道︰「這個先生竟是一個大大的好人！里正又這樣地為我們考慮過了，我們還有什麼話說？」
于是家家戶戶都準備讓自己的孩子去上學。
佛婆那天外出替人家治病，沒有參加村里的會議。她回到家中，恰好吳其跑過來告訴紫竹︰「紫竹，我娘替我縫了一個很好看的書包呢！」
紫竹立即要佛婆也替她縫制一個漂亮的書包。
佛婆說道︰「紫竹，你不用讀書的，不用做書包了。」
吳其連忙說道︰「里正說了，村里所有的孩子都要讀書的！」
佛婆說道︰「我們家紫竹不用讀書。」
紫竹連忙問道︰「娘，為什麼？」
佛婆說道︰「你一個女孩兒家，讀了書有什麼用處呢？」
紫竹問道︰「為什麼女孩兒家讀了書便沒有用處呢？」
佛婆說道︰「自古以來，讀書就是為了做官，而且都是男孩子的事情。女孩兒家讀了書能夠做官的，只有則天皇帝那一朝。如今則天皇帝已經仙逝了，這個規矩也廢了。」
紫竹很不服氣︰「哼，為什麼男孩子讀了書就可以做官，女孩兒讀了書就不能做官？看來則天皇帝倒是一個奇女子了，她自己做了皇帝，連帶天下的女子也可以做官。可惜再也沒有則天皇帝了。但是女子讀了書，不做官又有什麼不可以呢？難道讀書之人一定要做官麼？」可是母親不讓她讀書，她也沒有辦法，因此心中悶悶不樂。
吳其十分同情紫竹，回家對吳江說了。
吳江說道︰「你一個小孩子家懂得什麼？佛婆哪里是因為女子讀書無用才不讓紫竹讀書呢？她是因為交不起先生的酬金，又怕這事情連累了村里的人們，所以只好推說女孩子讀書無用。」
吳其听了，方才明白其中的道理，不由得暗暗地替紫竹著急。
吳江、鄒氏商量了一番，又來到吳瑤的家中說道︰「里正，佛婆交不起先生的酬金，不願意送紫竹過來讀書呢！」
吳瑤搖了搖頭，說道︰「如果佛婆連這麼一點兒酬金都交不上，村里又有這麼多人讀書，我也不能只資助紫竹一個人，這事情真是太難辦了。」
先生徐遠剛剛來到，他听見呈瑤、吳江剛才在談論什麼事情，並且好像與自己有關，馬上問道︰「你們在議論什麼？」
吳瑤不好意思吭聲。
吳江因為自己也有兩個孩子入學，又沒有能力幫助佛婆，只得厚著臉皮將佛婆交不起酬金，不願意送紫竹讀書的事情講了。
徐遠問道︰「你們所講的佛婆，是不是長期給人免費治病的那一個佛婆？」
吳江連忙說道︰「正是這一個佛婆！」
徐遠又問道︰「你們所說的紫竹，是不是治愈了霍亂病的那個小姑娘？」
吳瑤連忙說道︰「正是她！」
徐遠立即說道︰「紫竹的酬金，我這里就全部免了！」
吳江和吳瑤非常高興，連聲向徐遠道謝。
吳江回到家中，高興地說道︰「行了，徐先生已經免除了紫竹的全部酬金！」
吳其高興得跳了起來，馬上過來告訴了紫竹。
紫竹高興地摟著佛婆的脖子說道︰「娘，這下子您趕緊替我做一個漂亮的書包吧！」
佛婆笑道︰「行！不過，我們做人要知恩圖報，你能夠得以入學，除了村里的人們以外，徐先生可是做了大好事，我們得首先過去感謝一下徐先生。」
因此，佛婆帶了紫竹來到吳瑤的家中，再三地向徐遠道謝。
徐遠說道︰「因為你們經常幫助別人，所以我今天也要幫助你們。」
因此，紫竹得以進入了村中的學堂讀書。
兩年以後，紫竹、吳其、吳秀成了徐遠的得意門生。
徐遠說道︰「從今天開始，我要教授大家學習《詩經》了。」
吳其馬上站了起來，道︰「先生，《詩經》是不是這樣的？」
徐遠心中詫異，他還沒有教過《詩經》呢！于是說道︰「你讀一段，我們听听！」
吳其大聲朗誦道︰「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鐘鼓樂之。」
徐遠大吃了一驚，問道︰「吳其，你可知道這首詩叫做什麼名字麼？」
吳其搖了搖頭。
徐遠說道︰「這是《詩經》中的《關雎》。可是我尚未正式教過你們，你又是在什麼地方學過它的呢？」
吳其說道︰「那一天，我在打掃學堂，听見先生朗讀過這首詩。我覺得十分地好听，便將它記憶了下來。」
徐遠恍然大悟，暗暗地佩服吳其的記憶能力。
接著，徐遠為了考量一下自己的幾個得意門生，他又問道︰「吳秀，你給大家講一講，孔子最講究什麼？」
吳秀毫不遲疑地回答︰「孔子最講究仁、義、禮、智、信。」
徐遠滿意地說道︰「你舉一個例子吧。」
吳秀立即說道︰「子曰︰‘仁遠乎哉？我欲仁，斯仁至矣。’先生，是這樣的麼？」
徐遠問道︰「你又是從哪里學來的呢？」
吳秀說道︰「那一天，先生不在家中，我在你的房間里翻書，看見了這段文字。」
徐遠又說道︰「這是《論語》當中的一句話。你知道了這個道理，將來就也可以去做官了。」
吳秀搖了搖頭，說道︰「先生，我不想做官。」
徐遠詫異地問道︰「那麼你想做什麼？」
吳秀紅著臉說道︰「先生，我想經商賺錢。」
徐遠深感意外，立即問道︰「原來你想做一個富有之人？」
吳秀想了一想，回答︰「是，也不是。」
徐遠奇怪地問道︰「你這話怎麼講呢？」
吳秀說道︰「我想先讓自己有錢，有很多很多的錢。可是我有了錢以後，卻要周濟天下的窮人。」
徐遠贊賞地說道︰「好，志向不錯！可是你為什麼會有這樣的想法呢？」
吳秀說道︰「先生，那做官之人，或者心狠手辣，盤剝百姓，或者明哲保身，尸位素餐，全然不替百姓作主。這樣的官，百姓們痛恨，我去做它作什麼？不如自己想法富裕起來，再設法周濟天下的窮人。如今天下的窮人太多也太苦了！」
徐遠听了，心中暗暗地佩服。
該輪到紫竹了！
徐遠想到︰每逢人們講到神仙和菩薩的時候，紫竹總是兩眼閃閃發光，臉上神采奕奕。因此，她一定與神佛有緣，于是問道︰「紫竹，你將來想做什麼呢？」
紫竹不慌不忙地說道︰「我長大了去做觀世音菩薩。」
少年們哄堂大笑了起來。
徐遠立即問道︰「你覺得做觀世音菩薩有什麼好處呢？」
紫竹不慌不忙地回答︰「觀世音菩薩的法力無邊，可以救苦救難，普渡眾生。」
徐遠問道︰「你怎麼知道觀世音菩薩法力無邊，可以普渡眾生？」
紫竹說道︰「我娘天天都在念叨呢！」
徐遠又問道︰「可是天下真的有觀世音菩薩麼？」
紫竹肯定地說道︰「有，一定有的！當年普州霍亂流行的時候，人們一批一批地死去，就是觀世音菩薩送來的藥方拯救了大家。雖然我只在夢中見過她，但是她的藥方是那樣的神奇。所以我相信，這世上一定有菩薩，一定有觀世音菩薩。我如果長大了，一定去作觀世音菩薩的弟子！」
徐遠不禁暗暗稱奇。