听了柳範的述說，紫竹對于柳居直的興趣大大地增加，她忽然問道︰「表兄一定讀過許多的書籍吧？」
柳範說道︰「他五歲的時候，我就請了一個先生過來教導他。先生曾經告訴我，居直讀書十分用功，而且他胸中志氣非凡，將來一定會很有成就的。可是在居直十歲的時候，他竟然氣走了這個先生。」
紫竹問道︰「噫，這是怎麼一回事情呢？」
柳範說道︰「有一次，他與先生討論求學的目的，竟然與先生爭執不休。」
紫竹說道︰「能夠與先生爭執，一定有他不同尋常的觀點。」
柳範說道︰「當時先生說了︰‘自古以來，求學致仕。士子們都是逃不過這個規律的。’先生這話本來不錯嘛，可是你們猜猜居直怎麼說？」
紫竹說道︰「表兄一定不會同意這個觀點。」
柳範道︰「不錯。居直說︰‘我之求學絕對不是為了致仕！’看看，竟然與先生唱起對台戲來了！」
佛婆皺著眉頭，說道︰「這孩子的想法的確有一點兒古怪！」
柳範說道︰「先生奇怪地問他︰‘你如果不想做官，又為了什麼讀書？’居直這樣回答先生︰‘讀書之人做不做官，要看生在什麼時代。天子聖明，天下可以治理，則可以做官。可是——’」
「——可是，如今天下大亂，君無聖君，臣無賢臣，今天你殺過去，明天我殺過來，百姓們都生活在水深火熱之中。這個時候你去做官，要做好官也難！若是去做壞官，我的心中又極不情願！」紫竹突然接過柳範的話題說道，接著又問道︰「舅舅，表兄當時是否這麼說的？」
柳範大吃了一驚，詫異地說道︰「不錯，你表兄當時就是這麼說的！可是你怎麼會知道呢？」
紫竹得意洋洋地笑道︰「雖然這不一定是表兄的原話，但是這個意思絕對不會錯的！」
佛婆也驚訝地問道︰「你當時還在普州，怎麼會知道表兄說過的話呢？」
紫竹笑道︰「其實這個道理很簡單。你們千方百計地送我們上學讀書。那些書都是儒家的學者們著作的。他們對于這些事情的說法都是差不多的。所以我和表兄的看法就會基本上一致。」
柳範和佛婆這才明白過來。柳範繼續說道︰「先生又問道︰‘那麼你讀了書，將來準備做什麼？’居直回答︰‘我要學成一技之長，為百姓們消災彌禍。’看看，這真是一個十分奇怪的想法！」
紫竹不由得叫道︰「好，好，表兄說得好極了！」
柳範說道︰「先生說道︰‘你的想法固然不錯，可是縱然你學成了這樣一種技藝，貪官污吏還是要來壓榨你，你為百姓們消災彌禍的事情又怎麼行得通呢？’先生的話也有道理呀！」
佛婆說道︰「是呀，這可怎麼辦呢？」
柳範便問紫竹道︰「你說，居直會怎麼說？」
紫竹說道︰「表兄一定會說︰‘我可以學成一種保護好人、懲治壞人的技藝。這種技藝不會受到世俗力量的約束。’舅舅，表兄是不是這麼說的？」
柳範嘆了一口氣，說道︰「這就真的有點兒神奇了，居直當時果然也是這麼說的！」
佛婆說道︰「你們年輕人呀，就是與我們想的不一樣！要說你們想懲治壞人保護好人，這就是積善行德。可是一般的積善行德在這個世界上也行不通，除非你們學成了神仙、菩薩一類人物的本事，否則絕對不可能行得通！」
柳範說道︰「是啊！可是人人都說神仙、菩薩好，但是神仙菩薩在哪里呢？只是可遇而不可求！而且神仙、菩薩的本事又豈是可以輕易學來的？因此，先生當時就被他氣得辭館了。」
佛婆說道︰「這就是居直的不是了，人家畢竟是先生，怎麼可以讓人家下不了台呢？」
紫竹卻說道︰「表兄沒有錯，只是先生的學識少了，再做表兄的先生不恰當了。」
柳範說道︰「啊，你們兄妹倒是一樣的想法！先生走了以後，把我氣壞了。居直小小年紀便如此自高自大，將來什麼人都不會放在他的眼中了！于是我將他狠狠地罵了一頓，他也感到有些後悔。」
紫竹問道︰「表兄從此就沉默寡言了？」
柳範說道︰「那倒不是，只是更加穩重了一些。」
紫竹又問道︰「他從什麼時候開始沉默寡言的？」
柳範想了一想，說道︰「他十一歲的時候，我突然發現他不吃暈腥了，而且念念不忘菩薩一類的事情。每到夜晚，他便獨自坐在院子當中的大榕樹下面，仰望著天上的月亮和星星沉思默想。」
紫竹說道︰「原來表兄在觀察天象啊！他這樣痴迷，一定有了許多的心得，只是勤于思，疏于言，不大喜歡表達出來而已！」
柳範繼續說道︰「我很奇怪，也很擔心，便去請教嘉州城中最著名的僧道人物。他們告訴我沒有什麼可怕的。」
紫竹說道︰「是啊，這有什麼可怕的呢？」
柳範說道︰「我怕他走火入魔啊！我不許他冥思苦想。他表面上听從了，實際上還是一個人躲在房間里，偷偷地思考他的問題。」
紫竹說道︰「表兄的性格改變如此之大，他一定有過什麼奇遇！」
柳範想了一想，忽然說道︰「對了，也許有過。他十一歲那年，曾經在床上昏睡了三天三夜，可是後來又好象什麼事情也沒有發生過呀。」
紫竹說道︰「這就對了！表兄一定是在夢中有了奇遇。他如此痴迷不悟，也許從此就開始學佛學仙了。」
柳範堅決地說道︰「如果他真要學佛學仙，我是絕對不會同意的。」
紫竹疑惑地說道︰「舅舅何以不能同意呢？」
柳範說道︰「我之所以收下這個兒子，可是要他為我們柳家傳宗接代的！」