春風斜飛入勾欄，輕掠烏瓦，杏花滿頭。點點瓊花輕敲憐香院掌院湉娘的窗欞。
窗外一片春光，窗內卻是一片肅殺。
清笛跪在青磚地上，郭婆婆侍立一旁。
上首紫檀官帽椅上坐著憐香院掌院湉娘。她一身兒紫紅掐牙子的裙子，外頭罩著滿地金的團花褙子，珠翠滿頭，顧盼神飛卻又目光如刀。
她身旁一溜站著八個使喚丫頭，做派不遜誥命夫人.
听完了郭婆婆的回稟，湉娘沒急著說話，只掀開蓋碗抿了口茶。茶碗放回紫檀茶幾上，「噠」的一聲。清冷得讓人骨頭都跟著一抖。
「哎喲喲，清笛姑娘趕緊請起，我可不敢受清笛姑娘的跪。」湉娘滿臉堆笑，可是在場的人卻都只覺心底爬起寒氣。
「媽媽真是折殺女兒。」清笛趕緊叩頭。
「可千萬別這麼說。清笛姑娘天生麗質，雖說現在還是清倌兒，可是早有王孫公子踏破了門檻。如今又自己攀上了閣老大人這根高枝兒，我可不敢當你的媽媽！」
「本來我是想好了，給清笛姑娘好好挑個如意的郎君來梳攏。初y 當晚怎麼也得像親生女兒出閣一般地好好操辦操辦——可是現在看來，不必了。清笛姑娘哪里需要我來幫著找個如意郎君，清笛姑娘自己已經選定了閣老大人了。」
青樓規矩，清倌兒的第一個客人，必須是老鴇擇定的.
「媽媽，是女兒錯了。」清笛趕緊再叩頭。
「掌院，是僕婦提點不周。清笛這孩子不懂梳攏的規矩，只是發善心，以為那東西能救人一命……」郭婆婆素知湉娘脾氣，生怕清笛獲罪，便將那事情首尾說了一遍。
「哦？原來清笛姑娘已經都會給自己買相好的了！」湉娘冷笑，「你把個小子帶回院子里來，這又是什麼規矩！看來我憐香院的規矩都不必守了，但憑清笛姑娘自己做主就是！」
「掌院，都是僕婦的錯……」
「你知道就好！」湉娘猛地回頭，揚手就抽了郭婆婆一記耳光！
「養著你們這幫人老珠黃的，是干什麼用的！讓你們跟在姐兒們身邊，提醒著她們守規矩，不要行差踏錯！如今倒好，你們反倒縱容、挑唆著她們壞了規矩。」
「怎麼著，巴望著她們一個個兒地當了妖精，然後你們正可以借著出頭？」湉娘怒吼，「做你們的夢！老娘活著一天，你們誰都甭想！」
「掌院，僕婦不敢，不敢……」郭婆婆落下淚來，臉頰上已是通紅的五根手指印子。
「媽媽，不干郭婆婆的事。一切事情，都是女兒自己一個人的主張。郭婆婆攔著，是女兒不听奉勸！」清笛連忙護著郭婆婆。
「你護著她？好，媽媽給你這個面子。」湉娘森冷揚聲，「來啊，把那小子賣到南風院去。那邊正好缺新鮮的小子呢！」
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