大周自立，關防尤緊。霸州孤城就仿佛漂浮在惡浪起伏間的一葉小舟，仿佛隨時一個浪頭打來，都足以將它徹底掀翻.
大周雖立，北有契丹，南有大宋，西為西夏，東有漸漸崛起的女真。除了女真，哪一方都已經是經營多年的帝國，都比大周強大。所以大周只能嚴密關防，每日只晨昏各兩個時辰放外頭商販進入，唯恐會有各方探子混入。
張昌興是大宋叛臣，所以他最怕的是來自大宋的人，由此霸州南邊城門的關防乃是嚴而又嚴。
天色剛亮，便有南來的商販挑擔推車進入霸州城去。城門處所有人都被嚴格盤問。
一隊由南來運輸南方時令果蔬的商隊被攔住刻.
張昌興為人謹慎，他派來城門盤查的並非普通的士兵，而是專門將霸州城中，原來主管商事的主簿王林來。
王林主管霸州商事多年，對于城中每一家商號、甚至是每一個商人都熟識。但凡他覺著眼生的，全都被首先投入監獄，先上兩天的刑，審問明白了才可放出來。
這一隊南方來的商隊，王林倒是認得。果蔬行老板姓黃。
霸州地處北方，對江南的時令果蔬最是稀罕，這黃老板也極會做人，每回帶了好的來先孝敬知州，然後私下里依例將同樣的東西也私送了給王林。因此上，多年相處下來，黃老板與王林私交甚篤。
王林趕緊給黃老板使了個顏色，將他叫到一旁，「老黃，你怎麼這麼沒眼色？你隊中怎麼淨是生面孔？噱」
黃老板趕緊賠笑，「王大人，小弟回來的遲了，听聞王大人高升，小弟都沒來得及恭賀……」
「如今天下都不太平，各地綠林頻起。他們連皇上的貢品都敢明搶，更何況小弟這小小商隊？小弟必得帶著年輕力壯的，否則怕丟了貨；搞不好連腦袋都沒了……」
「其他的都不打緊，這麼多生面孔是斷斷進不得城的！」王林明白黃老板暗示的意思，但是他更看重自己的腦袋。皇上新立，正是疑心最重的時候，他好不容易混了個部職，可不能為了點子蠅頭小利丟了自己的腦袋。
黃老板很是皺眉，猶豫了半晌，「也好。王大人，小弟便叫面孔生的都留在城外等候，送了這批貨，我們也好南歸。只是，還求王大人準小弟帶進一個人去。那是小弟管賬的先生，他不親自到了貨行去核對賬目，那這趟貨就走亂了……」
「管賬的先生？」王林挑了眼楮去望那後生。果然是一派斯文相貌。王林主管商事，自是最擅賬簿，特地挑了幾個疑難的問題核問于他；若不是此中老手，定然答不上。
那後生听見問題，只是從容一笑，回答得行雲流水，半分紕漏也無。
「既如此，便一同進去吧。記著，不可久留，否則要上報官家備案。」王林倒也欣賞這般的人才，便首肯。
「大人放心，今早進城，晚上便出城了。」黃老板一顆心這才落進肚里.
「公子，幸不辱命。」黃老板帶著那後生進城後，這才輕聲說。
那算賬的後生正是鳳熙。從杭州一路拼了命地北上，可是卻無法進得城來。幸虧鳳熙多年經營，三教九流都藏著他私埋的人手。
鳳熙到了城內又暗自換了衣裳，變作另外一人般，徑自奔向知州府。
從杭州到霸州，就算鳳熙拼了命，終究晚到了十日。端午那夜被血與火洗劫過的知州府，經過十日，雖然還能看見牆頭殘垣、烽火黑印，卻——早已恢復了平靜。
霸州知州于清風率部誓死抵抗，卻于最後時刻投降大周，令多少人扼腕。人心或許都是善于遺忘的吧，那片烽火之地，此時門前商貿往來，仿佛十日前什麼都沒發生過。
鳳熙立在街上，一雙鳳目凝了血，死死盯著城牆下那片空地——他們說，憐兒就是跌落于那片青石地上。
府牆本不是甚高，如果下頭是土地，也許不致致命——可惜那里是鋪滿青石，而憐兒因中途改變了軌跡，從而徹底失去了平衡，乃是重重撞擊上……
那片青石地面上，此時還能看見一片血跡。盡管十日已過，那原本的鮮紅早已變成了一片混于塵土的暗紅——可是他見了，依舊是錐心刺骨的疼！
他來晚了，晚了！
人間十日，不過一揮彈指，可是他卻是與憐兒陰陽永隔！
怎麼信，他怎麼肯甘心地相信！——憐兒死了；憐兒，死了？
不，不！.
城北凌霄山，原本是風景寧美之地，可是此時這里卻被當成了亂葬崗。那一夜霸州城破死傷的人畜，來不及深挖掩埋，便都被扔到凌霄山來。只因霸州城內所有的力量，都要集合起來籌辦周帝登基的大喜事，哪里還有人有余力勘清死者身份，並入殮安葬！
行走山路上，尸體的臭味隨風而來，幾乎讓人窒息。
「公子……」丁正松用衣袖緊掩口鼻，回頭望鳳熙。那樣風神俊雅的公子，此時行走在尸臭橫肆的亂葬崗上，竟然連口鼻都不掩。
他面上甚至一絲神情都沒有，讓丁正松都辨不清喜怒。
「清笛的墳，就在前頭。卑職拼著命搶下清笛的尸首來，卻也不敢厚葬，唯恐引人注意。只能一抔黃土、一塊青磚，暫時讓她入土為安……」
一抔黃土，一塊青磚……鳳熙壓抑無波的心猛地被掀翻，鳳目中涌起無邊霧靄。可是語氣依舊平穩，「有勞了。」
公子這般口氣疏離……丁正松心里驚驚一跳。最怕看見公子此時模樣，縱然跟隨公子多年，依舊猜不透公子的心。
難不成，公子是知道了……？
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