草原夜色彌漫如霧，卻有兩騎腳力並轡踏著月色出了宮帳，奔向燕子城。說是「兩騎腳力」，而非「兩匹駿馬」，實因其中一騎乃是黑驢兒一頭。
正是清笛與小六。
清笛易了服色，只做尋常侍女打扮；而小六依舊青衫窄袖，只除掉了標記身份的玉帶與金冠。
兩人並轡而行，蹄聲踏破月色，天地星月都向後倒退去。夜風清涼染透鬢邊，心波都脈脈如水。
「這樣，真的可行？」捉著黑丫的韁繩，清笛還是忍不住去問小六。心下豈能沒有惴惴。
駿馬輕裘，他端坐青驄馬上，面上身上映滿了月色，「良夜縱馬，自是人生樂事。更能與你並轡踏月，還有何憾？人生得意須盡歡，其它的無暇憂愁。」
他只說人生樂事，全不擔憂這一行孟浪茆。
清笛便也只能搖頭笑開，「好狂的小子。」
他在馬上含笑轉身，橫身過來握她柔荑，「對著你，只覺豪情酣暢。想藏著掖著，都難。」
「那，倒比比看，誰的騎技更佳！」清笛轉眸輕笑，隨即便催了黑丫前去，「駕！」
月色如水，溶溶灑落她身畔天地。她騎著小黑驢，一路恣意奔行。雖明知道黑丫的腳力定然比不得霽月，她卻一絲都不示弱！
小六只能搖頭而笑。她從來都是不服輸的，而他縱然可以憑霽月的腳力贏了她，可是心在這尚未開始奔跑的一刻，早已盡數折在她掌心。
他知道她身子不好，可是他並不想阻攔她的興致，只小心縱馬在後頭護著。比起千年山參，也許久已未有的歡笑，才是她最宜的良藥蚊.
春風得意馬蹄疾，一馬一驢一前一後，極快便到了燕子城城門前。勒住韁繩的剎那，兩匹腳力幾乎同時到達。座上二人不由得相識而笑，面上俱是酣暢。
仰頭看去，銀亮圓月碩大的，正掛在城樓飛檐斜角。月色下的城闕斗拱，恰成一泓剪影，望之如月殿神宮；而那輕靈陡起的飛檐，越發顯得俏麗輕巧，正如雙燕比翼。
清笛只覺目眩神馳，忍不住轉頭去看那月色之下的青衫少年。青衫磊落，衣裾上整幅的平繡粉杏被星月染得妖嬈如魅。
如墮夢境。
直到見他唇畔一抹笑意勾起，清笛這才猛地醒悟，「月又圓了，我竟忘了，竟然已是中元節！」
怪不得他今晚不顧一切帶她出來。不為孟浪，而是明白這個節日終究是她不能忘懷的。
小六一笑，沒有說話。只轉頭凝望清笛如剪側影，心里無聲地說︰「你沒忘。只是已經遠離了中原故土，你便不打算在這草原上再追思你的雙親。畢竟你的雙親皆是因契丹而亡，所以你又怎麼會在這塊敵人的土地上，來祭拜雙親的亡靈？」.
清笛提了韁繩，率先走入燕子城去。
雖然契丹人與漢人同在燕子城，但是契丹人更習慣居住在城外草原的氈帳里，城郭內的房舍則為漢人居住。中元節乃是漢俗的重大節日，契丹與漢人雜居，連契丹人都漸漸被漢俗所影響，漸漸接受了中元節俗。
同時，中元節又恰重合了佛家的盂蘭盆會之期。契丹人篤信佛教，便也都與漢人一般，于今晚祭祀先人。
所以此時，燕子城中早已是燈火閃爍、人聲如沸。
「若是往年，父皇還要親自率領文武于七月十三迎節，在于十六送節；今年恰逢對女真用兵，這才一切從簡。」小六將霽月和黑丫寄在車馬店。
黑丫極是不願離開清笛，一雙大眼楮水靈靈地讓清笛都心顫。清笛只能哄著它，「城中人流稠密，你與霽月若一同跟著來，恐寸步難行。黑丫乖，我去去就來。」
「主子，不要丟下我……」看著狼崽子帶著主子相偕而去，黑丫難受得嘶鳴。她好不容易才撈著跟主子親熱親熱，可是就又被丟在這兒了。
霽月打了串響鼻，「比起你來，主子他們兩人能得相聚更不容易。你便安分些，再吵，我咬你！」
「你敢！」黑丫登時呲出大板牙，「我比你牙大！」.
黑丫與霽月的爭吵自然入不得清笛的耳，鐘磬雲板之聲從山寺古剎中來，滿耳的喧嘩；人流摩肩繼踵，處處燈影如花。
小六帶著清笛入燕子城中名剎天王院。此時大殿中燈火通明，殿內擺了五道長長供桌。桌上擺滿了各色供果、香料；更有大盆蓮花。
清笛混在人群里，向佛祖敬了香，便轉去寺院後院的河畔。河畔早已燈如繁星，人人都手提蓮燈，等待放入河水中，讓蓮燈為逝去的親人帶去他們的思念與祭奠。
清笛正待去買蓮花燈，卻被小六攔住，「跟我來。」
清笛不知所以，只得循著他的腳步一同向前去。古剎中人流如潮，兩人時時被沖散。他便隔著人，伸手過來捉她指尖；她一顫，終究還是躲不過，便也轉而回握住他。
世人只道背著他人才是私密安全，殊不知，有千萬人同為掩護，方為安全。
這樣的夜晚，這樣多的人，抬眼處處只是蓮燈如霧，千萬張面孔被燈火映紅，便無人特地記得清身畔掠過的某一張面容。
清笛捉緊小六的指尖，兩人衣袂翩然，宛如一雙蝶，穿過密密匝匝的人影叢林，奔向另一方生天。
直到步上石階，回望紅塵燈影，清笛才明白，原來小六是帶著她上了天王院後院的小山。山上香木遍布，步步皆有香氣清幽而來。清笛不由得深深呼吸。
「這山名旃檀。」小六明白清笛此刻感受，便含笑解釋。
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