憐香院，掌院湉娘的院子，燈光寂寞。只有湉娘身邊最體己的丫頭才在伺候在廊檐下。這樣寒冷的冬夜，廊檐下縱然攏著炭盆，可是終究夜風寒涼，好容易聚起的一點暖意，極快便隨風散了。
幾個丫頭多少也怠惰了些，卻不能不在寒冷里用力精神著，以備掌院呼喚。
正在這個當兒，房間里忽然「啪嚓」一聲，似是瓷器碎了。幾個丫頭趕緊醒醒神兒，掀開簾子走進去。房間的青磚地上，攤著一片瓷器碎片；酒水倒是快速地滲進了磚里頭去，不過濕印子還在地上留著。
丫頭也沒敢抬頭，趕緊走過去收拾瓷器碎片。原是酒壺被擲到地上來，整壺的酒都是灑了。
「你們都下去。」湉娘的嗓音冷冽傳來，「我沒叫你們，你們就誰都不準進來。這點規矩，竟然忘了？」
幾個丫頭驚得趕緊跪倒在地，「奴婢們是，是听見屋子里頭碎了東西，這才趕緊進來收拾。」
「碎了東西不要緊，要緊的是我叫你們了麼？」湉娘嗓音越發凜冽，「都出去！不經我的傳叫，你們誰都不許進來！陵」
丫頭們低著頭不敢抬頭看，不過轉身時候的視線里約略看見于大人似乎醉了，歪倒在桌上.
丫頭們下去，湉娘嘆口氣，用帕子裹了手，親自去收拾一地的碎瓷片。口里溫軟勸著，「大人，妾身明白你心里的苦楚。縱然大人的心還是宋臣，心心念念都想將北周的土地都還了給大宋，可是大宋的那些朝臣卻是怎麼看的？」
「他們依舊還是將大人您與張昌興和契丹的韓志古相提並論，說你們都是，都是……」湉娘都說不下去了。
她派去到汴京的人回來，一五一十說了汴京的情形。說滿城人都唾罵于大人，那情形堪比當年霸州人都唾罵袁承道一般。甚而至于，大宋朝廷對于于清風的嫉恨，甚至要超過張閣老去。
北周的皇帝此時是張閣老，于大人不過只是個臣子，可是大宋的那些士大夫們卻認定，于大人的罪比張閣老還要嚴重。甚至將當年霸州城破的罪過開始歸咎在于清風頭上，說是他引契丹入城，身為知州膽敢不以死謝罪狺！
听了這些話，即便是以于清風之為人謹慎，又哪里還能壓得住火氣，飲酒便醉了。
「大宋……哈哈！」于清風伏在桌上大笑，也顧不得灑了的酒染了衣袖，「這時代，奸佞可以當道，叛臣可以坐上龍座，卻獨獨容不得忠臣活著！如今想想，本官當年忍辱負重活下來，竟是為了什麼？此時看來，都是一場虛妄！」
「大人……」湉娘也難過地扶住于清風的肩頭，「古往今來，多少忠臣良將，清命之樹立都不是在生的時候；有的甚至要死後百年方得正名。」
湉娘說著，也難過地搖頭，「便如袁大人，死後這麼多年，依舊還是背著罵名。不是他們自己做錯了什麼，而是上至朝廷、下至百姓，都真的不敢相信他們這樣做是真的為國為民，而不是為了貪圖個人的小利；就因為他們的所為超出了凡人的想象，所以便被認定是不可能的。」
「只有時光能證明一切。大人，您當年選擇活下來，相信定然也想到過此例。大人既然當日都有勇氣活下來，又如何沒有勇氣再打熬下來？」
于清風這才轉了頭，眯著醉眼望向湉娘，「湉娘，听你言語，本官總覺汗顏。身為朝廷命官，本官的見識卻比不上你。每每愚鈍了的時候，總歸要經你一言點醒。湉娘，這幾年如果沒有你，本官真是早就放棄了。」
「大人，人在困厄里，原本就應該彼此扶持。沒有誰人，能獨自打熬過來。」湉娘輕輕為于清風揉著額頭，「妾身也遺憾身為女子，不能上馬保家衛國。可是就算不能沖殺戰場，卻一定還有機會以其他的方式報國。」
「大人，請您千萬要放寬了心，千萬不要為眼前的困阻所難。也許就算此生不能正名，相信身後定然會有這一天。這條命原本早就該死的，如今多活一天便能多辦一些事，倒也比那般慨然一死，更加值得。」
「湉娘，你說得對。」于清風用力振作精神，眼中重現清明，「我也是難過，每每來院子里，總是能撞見張煜琪那個畜生。」
「雖然霸州此時已是北周天下，張煜琪糟害的是自己的天下，可是霸州的百姓何辜！有這樣個太子，霸州百姓哪個還敢寄望明天？」
「張昌興雖然奸詐，但是他畢竟身為閣老多年，懂得治國之道，這幾年北周倒也一步一步走上些正軌；可是張昌興畢竟年紀大了，他還能活幾年？倘若幾年後張煜琪繼位，霸州怕是又要亂了！」
于清風咬牙轉頭望外頭天闕的方向，藏不住目中恨意，「院子里的樓閣，他也要改名‘天闕’。難道他真想日後登基了，也將這里當做他的行宮！」
「每每見他，我便真想手刃了他，替霸州百姓除了這個噩夢！然後率領整個北周重新回歸大宋，讓咱們幽雲十六州回歸正朔！」
「大人說的是。」湉娘的目光也冷硬下來，「張煜琪原本該死。他來我這院子，原本是青樓，可是他竟然也都老的少的都不放過！簡直……北周若落入張煜琪手中，只能是百姓涂炭。怕是還未必比得上契丹人在時。」
「只是大人想要殺張煜琪，又何必自己動手？」湉娘面上輕輕籠上一層微笑。
于清風一怔，「湉娘，你的意思是……？」
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