在收到了卡特將軍的信件之後,埃吉爾第二天和瓦爾德商量了一下,當天中午就帶著大軍南下了。總共三萬三千大軍,詐稱五萬,戰斗力算的上是英倫三島頭一份的。當然,埃吉爾仍舊有些不放心,在英格蘭地區又招募了兩千佣兵,這才繼續向前。這一耽誤,就是一天的時間。愛爾蘭-威爾士聯合王國,在這時候就已經得到了消息。
「來的好快啊。」亞瑟王听到游騎稟報後不由得這樣感嘆。原本按照她的計算。消息傳遞就算是用快馬,一來一回也要至少五天時間,等對方南下,自己的軍隊好歹也經過一番休整了。到時候再打起來絕對不會吃虧。卻沒想到,維京人的速度比自己想象中快了很多。
「究竟是用什麼方法傳遞消息的呢?」亞瑟王暗暗沉思︰「還有,剛剛經歷連場苦戰,士卒疲憊,是不是要接著打下去?或者說,暫時撤退?」
一念至此,亞瑟王卻是馬上將這個主意拋到了腦後︰「不行,絕對不能撤退,一戰未打便撤退,這樣對于士氣的影響太大了一些。那麼,只有戰斗了麼?」
「哼。」想到這里,女王陛下輕哼了一聲,頗為自嘲的想到︰「我究竟是在害怕什麼?不過是個挪威的國王罷了。雖然他的一連串的戰績都頗為精彩。但是,好像流星一樣閃耀,最終的結局同樣會像是流星一樣,一閃而逝。」
就讓我見識一下吧,埃吉爾.斯卡德拉格里姆松。這個人究竟有何過人之處。
女王陛下最終下定了覺醒,不守不走,堂堂正正,正面接敵。
英國南部平原,在諾丁漢與倫敦之間,距泰晤士河五十里處。雙方軍隊搖搖相望。聯軍位居北方,而聯合**位居南側。雙方相互遞交戰書。約定生死。
埃吉爾實在沒有想到,在經歷了這麼多場戰斗之後,那個女王竟然還會選擇正面進攻,不過這樣卻是整合了埃基爾的心意。若是對方就此遁走,那麼在威爾士一線莽莽山林之中,他還真沒有什麼好辦法。不過,如果是這樣的話……那麼。
埃吉爾眼看著系統出品的精致的作戰地圖,嘴角上翹,露出了微笑來。
可不要說我欺負你啊,女王陛下。
是日,烏雲密布,眼看著就有可能下一場大雨。不過雙方又不是小孩子過家家或者開運動會。所以就算真正下了雨也不會延遲。反過來,埃吉爾還要感謝這場雨。大雨之中,弓弦受潮疲軟無力,在一定程度上可以限制對方長弓手的攻擊力,對于遠程強勢的聯合王國來說,卻是非常糟糕的一件事情。
為此,佣兵頭子,長弓手指揮官凱迪斯還專門找過女王陛下,希望能夠將會戰的時間稍微拖延一下。
「從請報上顯示,對方的騎士無論是數量還是戰斗力都非常優秀。因此等到雨過天晴,道路泥濘的時候,那麼局勢就是對我方有利了。」佣兵頭子這樣說道。
當然他的建議完全被女王陛下無視了。
「我說要在什麼時候作戰,就要在什麼時候。至于天氣原因引起的不便,也只不過是不便而已——在風雨之中對方騎兵不是同樣會受到限制的嗎?」
于是,會戰照常進行。
眼看著頭頂烏雲密布的樣子,埃吉爾在心里面暗暗祈禱著,下雨,下雨,快點下雨。但是雨仍舊沒有下。或者說,從某種角度講,雨也算是落下來了。雖然材質和埃吉爾想象中的有點不同——總共五千弓箭手排成了散兵陣線,將周圍數公里的正面全部佔據了,長弓手們拼盡全力。似乎是要敢在降雨之前將所有的力氣都用盡一樣。
不過,埃吉爾也不是第一次和英倫長弓手作戰了。自然知道應該如何對抗。在軍隊正面,矮人精銳戰士們排列成龜甲陣型以防備箭矢。同時,在後排的其他士兵,也拿著最近趕工的,直徑接近兩米見方的櫓盾將身體遮掩住這樣一來便能將箭雨的傷害最小化了。
「真是的,就這樣縮在烏龜殼子里面嗎?維京人的所謂勇氣都到哪里去了?」站在一處山坡上登高望遠的亞瑟王這樣不滿的說道。之後一揮手,傳令長弓手向後退卻,同時命令麾下凱爾特大軍分成三列,包抄對方。
眼見的對方長弓手逐漸向後退卻,緊接著大批**著上身,手持戰斧圓盾的凱爾特部落戰士,以及身披重型鏈甲,手持愛爾蘭斬劍的愛爾蘭重裝劍士沖了過來。埃吉爾一聲令下,聯軍迅速轉守為攻,兩翼以弩手和雇佣長弓手壓住陣腳,超長槍陣緩緩推進,大批雇佣矛兵排成盾牆護住側翼。而在正面,矮人雙手斧戰士和維京決死突擊戰士出動,揮舞手中戰斧沖鋒。
兩下里,雙方步兵剛一接觸,高下立見,雖然愛爾蘭重裝劍士威力並不遜于長柄斧戰士。在攻擊速度上猶有過之,同時,板鏈復合甲仍舊無法完全防止刺擊和斬擊。愛爾蘭重裝劍士並不吃虧——然而,在通用步兵的對抗之中,凱爾特野蠻人戰士,卻完全不是矮人和維京人職業士兵的對手。在漫天飛斧的援護進攻下,無論裝備,訓練程度都要甩出對方好幾條街的職業維京戰士,以及矮人步兵和矮人民兵節節推進。
同時,因為亞瑟王急功近利,將己方步兵線排列的過長的緣故,使得聯合王**的陣列顯得略微薄弱了一點。也就是說,比一般狀況的陣列更容易突破。眼看著聯軍在正面戰場上節節推進。在側翼戰場上,超長槍陣和盾牆在長弓勁弩的援護攻擊之下,也毫不費勁的頂住了凱爾特大軍的攻擊。而凱爾特人作為野蠻人種族,同樣秉承了野蠻人一貫的優點。
沖鋒很猛,但是沒有耐性,只要一段時間沒有沖破對方的陣列,就會變得倦怠起來。再之後士氣降低,說不得就會崩潰了。
而此時此刻,埃吉爾果斷下令,總共四百雇佣法蘭克騎士分成兩隊,向著對方兩翼繞了過去。不過並沒有成功,被大約五百愛爾蘭李德騎士給纏住了。雙方騎兵在經過第一輪的沖鋒之後,便丟下騎槍,拔出佩劍來互相砍殺。眼看著法蘭克騎士因為人數稍微少一點,所以逐漸落入了下風,埃吉爾皺了皺眉,又將所剩不多的巡邏騎兵,以及一百改良戰斧騎兵派了上去。這才穩住了陣線。不至于讓對方騎兵絞殺成功,之後沖擊自己的側翼。
此時此刻,天空中已經降下了蒙蒙細雨。眼看著前線進展不利,亞瑟王皺著眉頭,卻是下令,命令長弓手拋射,援助己方前線將士。雖然這樣做的話,或多或少都會對己方軍隊造成誤傷,然而現在也顧不了這麼許多了。
再之後,亞瑟王麾下數員貴族將領帶著自己的騎士衛隊上前,大聲疾呼,振奮士氣。這樣一來,凱爾特人的步兵陣列在獲得了援助之後停止了繼續後退,戰局再次趨于平穩。雙方將士踩著尸體與舍命搏殺。天空之中的雨也越下越大。天色也越來越暗,甚至有了恍然如同黑夜一般的錯覺。只偶爾一個炸雷轟下來,在刺眼的白色閃電照耀下,才能看清楚雙方將士眼中的瘋狂。
埃吉爾早就已經將手中的單筒望遠鏡收了回去,在這樣的天氣下,無論如何也不可能看清楚東西了。如果不是有著系統的提示,埃吉爾甚至無法掌握住戰局究竟發展到了何等程度。
「天地之威如此,凡人渺小可見一斑。」埃吉爾輕聲感嘆著,眼看著系統的戰術地圖上面,雙方軍隊已經亂成了一團,有幾處地方,凱爾特人的陣線已經被攻破。甚至聯軍的陣線上也出現了兩個缺口。然而在這樣的情況下,雙方將士都無法準確的把握機會。因而無法以此為契機,擴大勝局。
不過,已經足夠了。這一場大雨,對于埃吉爾來說仍舊是利大于弊的。
此時此刻,泰晤士河之上,因為河水暴漲,水流過于湍急,因此卡特將軍小心翼翼,指揮著艦隊到了一處港灣所在,計算了一下,這里並不會因為退潮而擱淺之後,便安定了下來。
「這時候……騎兵應該到了吧?」
戰爭之前,埃吉爾卻是將己方最強的一支騎兵部隊,總共兩百挪威騎士,以及半數的,兩百余名改良戰斧騎兵抄小道到了泰晤士河河畔。上船之後命令艦隊,直接將這支騎兵運送到戰場後面,並且囑咐騎兵隊長「如果大雨傾盆的話,那麼不用猶豫,盡快出兵,攻擊敵軍後。如果最終沒有下雨的話,就等到午後,同樣要沖擊敵軍後。」
而此時此刻,便是埃吉爾所說的大雨傾盆之時。耳中听到對方陣營後面一片人仰馬翻之聲,敵軍陣線瞬間變得脆弱異常,埃吉爾輕哼了一聲,知道自己計謀已成。此戰是他贏了,再無懸念。