連府大廳里，連岳正一臉笑著地在待客。而下座的步一群還是如往常一般的表情，不喜不怒。
放下手中的茶杯，連岳拱手開口道︰「此次多謝步參領了，我四弟一家子得以解救，都是您的恩德。老夫在此替我們連府上上下下多謝您了。」
步一群抬頭面不改色，卻也客氣道︰「連老爺客氣了，您府上與我們侯府本就是親家，這次貴府四老爺的事，父親也是叮囑過我的。您是長輩，一群是晚輩，實乃擔待不起您的一聲謝啊~」
雖然听得步一群這麼說，可連岳哪能真的以為理所當然啊。這與侯府關系雖很密切，自己卻對眼前的步三少爺不太了解。而他本人又是在皇上面前當差，自己是重不得，輕不得。
正在自己思量著如何開口的時候，只見步一群就站起了身來，听得他道︰「連老爺，既然貴府四老爺極其家眷已經安全抵府，那我就告辭了。」
連岳一听立即站了起來，開口道︰「步參領，如今已快午時，不如就在鄙舍用些粗茶淡飯吧。」
步一群搖了搖頭，回道︰「連老爺客氣了。」又望了眼外面的天色接道︰「此時，估計那幫土匪已經入獄了，我得進宮向皇上復命呢。」
連岳一听提及了聖上，自是不敢再強留。又想到連安他們剛剛回府，恐怕府里也有不少事情要安排。只是笑著回道︰「那這次就真的不留你了，我送你出去。」說完便是一個請的手勢。
官場上的交道，步一群早已見怪不怪了。當下也不再客氣，朝外走了去。
送走了步一群，連岳立即去了後院。走到福月樓，哪知下人說太太去了落香院，在張羅著四老爺和四太太等事。自己只得在房中干等，此時自己要是去了，怕是他們又拘謹起來了。
約午時二刻的時候，丁氏才回了福月樓，瞧見自己的丈夫竟然在這等自己，意外之余，心里當時就一喜。出聲道︰「老爺怎麼在這？也不差人來找我一下？」
連岳瞧著自己妻子臉上的倦意，想是忙活了好一陣子吧。緩緩回道︰「沒事，才來了一會。那邊怎麼樣？」
自己的丈夫難得輕聲細語一番，丁氏心里覺得很是安慰。自己的好，他還是記得的，那麼再多的操勞都是值得的。
原來自己在丈夫這所希冀的，就是如此簡單。
「四弟和四弟妹都還好，這幾日在禹岩山上被押著做苦力，都只是受了些皮肉之苦。就是那佷女，這一生怕是毀了。」丁氏有些垂氣，一個女孩子沒了名節，以後可怎麼辦。
這事，連岳先前也是知道的。真是可憐了，本來也是到了許配的年齡了，想了下道︰「你看看吧，母親那好像選定了「恩澤寺」，過幾日你安排下。」
意思竟這般明確，又是這般匆忙？丁氏一愣才道︰「過幾日？這麼快，不讓璐兒在家過個年嗎？」。
連岳一听似是听到了笑話，立即擺手道︰「不用了，她多在府里一天，外人就多議論一天。早點送出去也好，你也別讓她住在落香院了，我怕到時候四弟妹又哭哭啼啼的。」
「可這畢竟太過倉促了些吧。」丁氏又道。
這下連岳的耐心倒是沒磨掉了，直道︰「你是怎麼了？平時里也不見你對家里那幾個多好，今兒個怎麼倒是突然心疼起這個佷女了？」
被連岳的話一頂，丁氏立馬沒了話。竟然說的這般直白，一點面子也不留。心中縱是有多少的不甘，也只得道︰「我知道了，會安排的。」
見著丁氏臉一撇，連岳也感覺到了自己語氣不佳。又想到了以前，原來是這佷女的事勾起了她的往事︰
丁氏年輕的時候一次隨家人上山祈福，竟在山里走散了，不巧又遇上大風雨。到了第二日才由山里的樵夫給送了回來，可是這徹夜不歸，外人都是浮想聯翩。他們府上更是一度說要在府里建個小庵，後來被丁氏的母親又哭又拉的駁回了。
不過後來過了年紀也沒有人上門提親，到了快二十的時候才給自己做了填房，不然她一個翰林院掌院學士的女兒，哪會嫁給自己啊。
女孩子的名節真是受不得一絲的損傷。
想到這些，連岳心中倒是有些歉意了，卻又拉不下面子道歉。只得輕輕地說︰「我知道最近這些日子累著你了，不過你要知道即使我不說，母親也不會同意讓九佷女多留家里的。她雖是疼愛孫女，但是一旦有損連家名譽的事，她可是會第一個阻止的。你這樣先把事辦了，也省得母親來嘮叨。」
言下之意是，你只要處理妥當，揣測清了母親的意思做事，母親對你感到滿意了，以後你倆的關系也好改善改善。
丁氏也听清了這層意思，只是老太太對自己的成見可不是一日兩日的。不過既然丈夫也給了自己一個台階下，那自己再嘔著氣只怕會惹惱了他。這幾年的夫妻生活，自己對他也是有些了解的。
他這已經是在對自己示好，自己就不能再蹬鼻子上臉。見好就收、把握分寸、張弛有度是必須的。這也是為什麼這麼多年，自己在連府雖然不得老太太寵，也不受自己丈夫愛，卻能穩坐這主母位置，全府上下對自己服服帖帖的一個重要原因。
「我知道了。」望著連岳點了點頭。
後者見她神色正常了，心想著這事也算過去了，只是別老是想著過去的事就好了。畢竟她嫁給自己也有十余年了，早已是我連氏的人了。
「對了，母親中午設了宴，說是要為四弟和四弟妹洗塵，妾身給您換個衣裳，也是時候過去了。」說著便上前，也對著外面換了一聲︰「紅袖、紅裳。」
紅裳和紅袖立即從外走了進來，行李後一見丁氏的眼神，便都明白了。
連岳一邊任由丁氏和婢子們服侍更衣，一邊嘆了口氣道︰「洗塵怕是免了，這大家吃個飯慶幸一下倒是真的。這次四弟他們能回來就真的是福大命大了。」
丁氏連忙點頭稱是，接道︰「誰說不是呢，母親估計也是這個意思。對了，妾身聞得是乾梓侯府的三少爺送回來的？」
連岳點了點頭，「恩」了一下。
談話間，連岳已經收拾的差不多了。紅裳便扶著丁氏去鏡妝台前擺弄頭飾了，丁氏一邊扶著頭上的珠釵，一邊道︰「老爺怎麼也不留下來，好歹幫了家里這麼大的忙。」
連岳抿嘴一笑，看著坐在鏡前的丁氏打趣道︰「怎麼，現在想起來了？剛剛扯了半天也不見你提及。」
丁氏一尷尬，還不開口，就听丈夫又道︰「他還要進宮面聖，哪有那閑工夫留在我們家。」
「喲，看來他也是個忙人。」丁氏听後一側聲道。
揮退了正在給自己系紐扣的紅袖，連岳回道︰「可不是嗎，他這最近可是又要負責京里安全，又要調配好宮里的禁衛軍，還要剿匪。皇上對他真不是一般倚重啊~」
轉念又想到了什麼，玩笑道︰「唉~當年二姐兒要是嫁了這三少爺就好了。」
丁氏一听嘴巴一挑道︰「老爺，您真是的。當年不知誰因為有了步二少爺那麼好的女婿樂著呢~如今怎這般想了？」
「呵呵~我也就是想想。」右手系好左袖口的紐扣，笑著走到丁氏身後。
此時丁氏也妝容得體了，起了身道︰「老爺，咱們還是快些過去吧，不然教著三弟、四弟他們等著就不好了。」
連岳心情不錯，笑笑後便同著丁氏出門去了。
福月樓的下人們自也是十分高興，這老爺與太太難得如此和洽融融，太太心情好，他們也好當差。
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