眾人在頤壽園食了午飯，大房、三房、四房算是都到場了。但是此次與上次三房來的時候不一樣，屋內的氣氛也怪怪的。連一向能說會道的三嬸嬸今日也格外的安靜，畢竟此時的情況大家都心知肚明。
連瑤她們都呆在一邊吃著果子，八姐姐連璇和四姐姐很是親密，總是圍著她轉。連瑤看著，心想這位姐姐籠絡人心的速度真是夠快的。不愧是府里的「賢小姐」，只是對于她一開始的好感如今早已消失殆盡了。
十一妹妹連琉也是和十二妹妹連珂也是出雙入對的，二人年紀僅差一歲，最是玩得開了。她們才七八歲，真的還什麼都不需要考慮。照理說，自己十歲，不。馬上十一了，可是這樣的年紀也不該像現在一樣居然要來思考婚姻之事呢。連瑤心中苦惱。
不過，很詫異，沒有見到九姐姐連璐。難道真的像府里傳的那樣，九姐姐受了委屈？不然怎麼連飯也不出來吃呢。
一路走來，就听到府里的小丫鬟們再碎碎語語地說著，九姑娘進府的時候衣不蔽體，滿臉污穢，還哭哭啼啼的。如今看來，怕是八九不離十了。
四嬸嬸雖然也一直和老太太話著家常，卻明顯是心不在焉的。連瑤四處張望著，倒是突然瞧見一邊獨自一人站著的七姐姐連璃。今日她倒是這般安靜，還記得上次三嬸嬸來的時候，她可是三嬸嬸前，三嬸嬸後的。
「這次啊~你們真是受苦了~」老太太抓著四嬸嬸的手說道。
四嬸嬸笑了一下，卻是有些勉強。連瑤望去，發現她的手上還有些傷痕，心道怕是真的吃了不少苦。
「母親，兒媳沒事。還在現在也一家團圓了。」
老太太也「呵呵」笑了兩聲。
這屋里的氣氛明眼人都瞧得出來不太正常。
一邊坐著的丁氏心里思索著該怎麼開口九姐兒的事，剛剛吃飯的時候自己就在想安排九姐兒住哪去了。
老太太拉著四太太又說了幾句，突然一轉丁氏，開口道︰「大媳婦，這九姑娘的住處安排好了麼？」
丁氏一慌，真是怕什麼來什麼。抬頭瞧著老太太道︰「母親，兒媳正想著是給九姑娘獨自開個院，還是和八姑娘跟十一姑娘一樣，同姐妹住著。」
老太太一思索後道︰「也就幾日，別費那事了。八姑娘、十一姑娘怎樣，這九姑娘也就怎麼樣。」
這話一說，雖然知道三房的小姐也是在府里住不久的。可是這個九姑娘的「幾日」听在眾人耳中，感覺就是不一樣。看來老太太已經都有所決定了。
這一句話，也把在場的連瑤她們幾人心中的疑惑給解了。
丁氏「哎」了聲，才轉頭望望連璃，又瞧瞧連瑤。這家中剩下的姐兒就六姐兒、七姐兒和十姐兒了，六姐兒那肯定是不能去的。定神在連璃身上，丁氏心想著平時她也一直順自己意，今日自己瞧了她幾下，怎麼就一直視而不見呢？
連璃望向別處，一點都沒有邀連璐同住的意思。連瑤自己也是心知，如今的九姐姐就像是燙手的山芋，連璃一向自視清高，自是不想同她有所交集。
這一人瞧著，一人裝著傻。縱是丁氏心中再急，心里也埋怨著這平時一直在自己膝下討歡的女兒。丁氏心中憋得慌，屋里的氣氛很是有些僵硬。
此時連瑤上前一步輕聲道︰「母親，不如讓九姐姐去我那吧，我院子里還算寬敞，待會叫紫蘇她們把我屋旁邊的房間收拾出來，給姐姐住如何？」
丁氏一听心里巴不得呢，這連璃平時那麼精靈，今天是這麼故意不給自己面子的吧。剛剛自己對她表現的這麼明顯，居然視而不見。當下對連璃很是不滿，望著連瑤開口道︰「那好，就讓你九姐姐住你那去吧。」
其實連瑤開口說話，屋內除了丁氏，老太太、三太太和四太太全都很驚訝。誰都不曾想到平時八面玲瓏的七姑娘沒有站出來，居然是這個名不見經傳的十小姐給出來說了話。
老太太望著連瑤的眼中充滿了欣賞。而四太太則是有些感激，上前對著連瑤道︰「十佷女，那你九姐姐就拜托你了。」
連瑤福了，乖巧道︰「四嬸放心。」而後又落落大方的轉身，瞧著老太太、丁氏開口道︰「那瑤兒先回去打理一下，待會兒下午姐姐就可以過來了。」
眾人自是應聲，連瑤這才方一一告別了大家，慢慢退出了屋。
自始至終，連玥就一直盯著連瑤看，心道這妹妹比自己想象中的還要厲害，還要沉得住氣和看得遠。連平時一向聰穎的七妹妹也被她給比了下去。收回眼神，又與身旁的八妹妹說笑。
出了頤壽園，連瑤頓時感覺渾身都一輕啊~這里面氣氛太壓抑了，比上次老太太才三嬸面前刁難還要差。在里面那麼拘謹著，還不如早些出來呢，雖然冷了些，不過還是這兒空氣好。
「小姐，您怎麼讓九小姐住院子來了？」紫蘇上前輕道。
「你看剛剛的情形，屋子里站滿了人，要是我和七姐姐都不應下，那後果如何誰也想不到會怎麼樣。」
連瑤說道，心中卻想著若是她沒有遇上劫匪的那回事，此時怕也是同八姐姐和十一妹妹來的時候一樣興奮，在老太太身邊樂著轉呢。可如今遇了事，這一屋子的人，竟每一個站出來為她說話的。
听連瑤這麼一說，紫蘇也覺得自己的想法太過自私了些，九小姐是有些可憐，可是這個大宅子里又有誰是不可憐的呢？
身後的紫蘇沒有再出聲，連瑤知道自己不能勉強她的想法，畢竟這兒的人從小所受的思想就不一樣。各持己見，求同存異吧。
說是讓九姐姐下午過來，可連璐來到梅苑的時候都快到卯時了。連瑤听見聲響後立即迎了出去，見著連璐，比自己略高一點的個子，臉色有些蒼白，雙眼倒是紅紅的。她穿了件繡著朵朵梅花的紫色襦襖，外面披了件白色斗篷，頭上只是隨意插著一根碧玉簪子，和幾根很簡單的銀簪。身後有丫鬟打著綠傘，也是出來了，連瑤才發現天已經下起了蒙蒙細雨，倒是更有幾分寒意了。
十二、三歲的姑娘，又是快春節的時候。竟然讓人看著感覺有些蒼涼。連璐瞧著眼前的連瑤，這京城中的堂姐堂妹們，其實自己都不熟。但是也听母親講了，如今自己的情形，她既然還願意與自己同住。心中雖是對她有些好感，但想到來前時母親的那番話，卻是怎麼也打不起精神來。
連瑤瞧著連璐一副沒精打采的，看自己也很無神。聲音略微有些沙啞，想必是哭了不久吧。隨意說了幾句，就引了她去屋里。兩人又客氣了幾句，連瑤就退了出去。此時連瑤心里倒是為這位表姐有些擔憂，不知家里會怎麼處置她的事。只是她不想與自己多說，自己也不好發問。
傍晚紫蘇去請連璐來大堂用晚飯，紫煙回來卻道九小姐說她不餓，就不過來了。心中不免有些失望，也微微有些擔心。其實她心底在看到八姐姐和四姐姐玩的好，十一妹妹和十二妹妹也打成一片的時候，是有些羨慕的。
于自己而言，無論是前世還是今生，自己都一直沒有玩伴。她也很希望自己能有一個好姐妹，可以陪自己一起吃飯，一起玩，一起說說心里話，一起做很多很多以前她一直憧憬的事情。
哪怕這樣的時光很短暫……
望著桌上的事物，平時自己一直是三菜一湯，今日讓紫蘇拿了銀子去特地叫廚房多做了幾道，想讓九姐姐一道吃個飯的。如今看來，坐在這桌位上的，還是只有自己。
匆匆食了飯後，連瑤便起身回屋。連璐的屋子和自己的就隔了個小書房。站在自己房前望著里面跳動著的燭光，靜悄悄地沒有一絲聲音。
紫煙瞧著連瑤對著九小姐的屋子發著呆，以為是擔心九小姐美食晚飯的事。緩道︰「小姐若是不放心，可要過去瞧瞧？」
連瑤收回眼神，一側頭對著紫煙說道︰「不必了。」而後便見了自己的房間。
約莫是亥時三刻左右，連瑤剛剛睡下，迷迷糊糊間，便听到了屋內的腳步。
「小姐，小姐，您醒醒，出大事了。」
紫煙急急忙忙地進了屋子，直奔連瑤的床上，挑起淡粉色的床帳，就坐在了連瑤的床邊。不顧平時的禮節，一邊輕輕晃著連瑤的身子，一邊直道。
連瑤本來就還沒有熟睡，事實上，自從到了這個地方後，她便再也沒有深度睡眠過。不知是對這陌生時代的不適應，還是對這兒人心的警惕，不管什麼時候，她總是保持著一份清醒。
此時一听到紫煙的喚聲，立馬醒了，瞧著在自己床頭的紫煙，一臉的焦急之色。心中一慌，立即坐了起來，問道︰「出了什麼事？怎麼了？」
紫煙見著連瑤眼楮雖是睜開了，卻難掩其中的倦意。只是此時不能管這麼多了，望著連瑤輕聲而凝重道︰「小姐，九小姐投繯了。」