「妹妹這兒可真是溫馨，娘家來人怎麼也不通知本宮一聲？」
眾人朝門口望去，只見一個身著大紅長裙、孔雀綠翎裘的貌美女子，一手輕搭在一位年過四荀的嬤嬤手上，一雙美麗的大眼楮不懷好意地四周打量著寢室內。
她的頭上高高挽著個墮馬髻，又留出兩綹頭發嬌媚地垂在臉頰兩側。挽得松散的發髻上插著個鎏金穿花戲珠步搖，旁側垂著一串珍珠流雲。行動之間直裊裊婷婷，顯得嬌媚風流而不失端莊。四名宮女緊隨其後，分作兩邊停留在屋外。
連瑤一看來人的裝束便知她身份非凡，手立馬從連手中不露痕跡地抽出。也就是同時，杜鵑上前攙著連往外間走去，只見她停在殿內中央，對著來人微微妾身行禮道︰「見過姐姐。」
「妹妹不必多禮，，如今你懷有身孕可是殿下心尖上的人，我這個做姐姐的可受不起你這一禮。」女子高傲般地回道，刻意放高了「姐姐」二字，臉上卻不見絲毫友善。
「姐姐說笑了，您是這霖冽殿的女主人，殿下的正妃，自然是受得起妹妹這禮的。」連巧妙地回道，同時也告訴了眾人來人的身份。
連瑤雖早已猜到眼前的可能是有皇子妃位的人，卻真沒想到就是那正妃，楚韶華的堂姐，九門提督步軍統領的長女楚氏。
想起與楚韶華的「過節」，連瑤心里暗道不妙。所謂來者不善善者不來，她這個時候過來，怕不會是路過。
「見過五皇子妃，娘娘萬福金安」
正思忖間，旁邊的祖母與母親早已上前行禮了，連瑤立馬也跟著跪下。
一雙雙色緞孔雀線珠芙蓉鞋面的鞋慢慢出現在連瑤眼前，半晌才從頭頂傳來一句似有似無的「起來吧」。
「謝娘娘。」
眾人謝恩後起身，然後又都隨著連轉身。
此時楚氏早已在方才連所做的位子上座了下來，瞄著眾人道︰「原是連老太太與連太太帶著小姐進宮來了，殿下可真是寵妹妹你，這般榮耀可不是尋常一般嬪妾可有的。」說完畫得細長的眉毛瞄向下首的連。
「是殿下憐惜嬪妾思念家人，才特此恩寵，妹妹以後定當好好服侍殿下和姐姐。」連一臉神色鎮定地回道，看不出一絲不悅。
「不過，宮中自有宮中的規矩，如今妹妹你已是皇家的人。雖然是家中親人，卻依舊是身份有別，怎能平起平坐不守宮規？」楚氏說著余光瞄過霍氏、丁氏最後定在連瑤身上。
丁氏一見立馬反應過來，惶恐著上前躬身賠罪道︰「娘娘恕罪，是小女不懂規矩，見著昭媛娘娘一時想起幼時姐妹情誼，便不自覺地牽起了娘娘的玉手。瑤兒，還不快賠罪？」
連瑤被丁氏狠狠一瞪，腦子還沒反應過來，身子卻已是不自然地跪了下去，開口道︰「是連瑤一時失禮，求娘娘恕罪。」
「听說你就是連府的十小姐？抬起頭來，讓本宮看看。」楚氏卻是不想就那麼簡單就放過連瑤一般，尖利的話自她那抹得紅紅的朱唇中吐出。
在場的霍氏、丁氏包括還站著的連都不知楚氏到底想做些什麼，眼神只能在跪著的連瑤和坐著的楚氏間看來看去。
連瑤微微抬頭，與高坐著的不可一世般的楚氏一對視，又迅速將目光轉移。腦中想著該如何應對，卻是又無可奈何。這里是深宮內院，不是連家，面對一個與連府有嫌隙的楚氏，怕是不容自己好過。
楚氏狀似恨認真地端詳著連瑤的容貌，從頭看到腳，一絲不苟，沒有人知道她到底是在看些什麼。
而旁邊的連在不知不覺中一個眼神投向一邊角落里的珠翠，後者接過示意後立馬想隱隱退至門口，往外而去。
「不準去」
楚氏卻是在關鍵的時候喝住了珠翠，而後站起身來踱步到連身邊，一臉「早就知道你會這麼做」的模樣笑著望著她輕聲說道︰「妹妹這是做什麼？姐姐不過難得來一趟你的紫雲樓，你就想去將殿下請來，怎麼？難道在這個霖冽殿中，本宮當真什麼都做不了主？」
連等楚氏這般或輕或重的將一番話說出，立馬就跪了下去，而後卻是不慌不忙一字一句清晰道︰「姐姐誤會了，珠翠並不是去找殿下，只是妹妹服藥的時辰到了，她去廚房給嬪妾端安胎藥的。」
連這一跪，旁邊的霍氏與丁氏哪還能站著，忙也一副請罪的模樣跪下。
而本已在門口跪下的珠翠听完自家主子的一番話身子一個激靈，立馬就匍匐進來，對著上方的楚氏請罪道︰「是的，皇子妃娘娘，奴婢是去為我家主子取藥，太醫說了這藥必須得按時服用。」
楚氏似是沒有想到連會這麼一說，竟然用肚中骨肉來壓自己，當下啞口無言。不過她也不是個沒腦子的，連懷的是皇家血脈，要是真因自己有個什麼三長兩短，不說自己，楚家都難以逃過這劫。
努努嘴，對著連道︰「既是姐姐誤會了妹妹，妹妹說清就可了，做啥要跪下這般嚴重？姐姐又不是不講理的人，杜鵑，還不快扶你家主子起來，地上涼，若是傷著了肚中的孩子，要本宮如何與殿下交代？」
連在杜鵑的攙扶下才起了身，對著楚氏恭敬地回道︰「姐姐放心，妹妹定當會好好注意自己的身子。」
楚氏露出一絲機不可見的冷笑，方才又雍容道︰「妹妹是該好好保住身子。」
轉向跪下不遠處的珠翠，悠悠道︰「既是要去拿藥，還磨磨蹭蹭地做什麼？誤了時辰，可不是你能擔待得了的。」
戰戰兢兢起身，珠翠忙應道︰「是、是，奴婢馬上就去。」
說完人一溜煙就消失在了門外。
而一直跪著的連瑤就沒那麼舒服了，膝蓋跪了好一會兒，已經很難受可卻又不敢亂動。這五皇子妃不讓自己起身，真不知她要如何處罰自己，听說自己是連家十小姐，怕是听楚韶華說的吧？
「連老太太和連太太也起身吧，您倆可是長輩。」
「謝皇子妃娘娘。」
這麼一來，就只剩下連瑤一人跪著了，楚氏將目光重新定在連瑤身上，卻是一點都沒有讓她起身的模樣。而後居然是轉向連隨口道︰「妹妹，你們連家的姑娘長得確實標致，瞧她這樣子竟與你有三分相似呢。」
「姐姐抬愛了。」連並不見有絲毫不適，平靜回道。
「就不知是誰有這麼好的福氣娶到連十小姐這般美人了？」楚氏一改初識的嚴肅，竟換上了玩笑的神色。
在場都不敢應話，心里又怎麼會不知楚氏真正的意思呢？
果然不一會兒，楚氏又笑著自問自答道︰「瞧我這記性，你們連家十姑娘兩年前就許給了乾梓侯府的步三少爺的，真是好福氣。」
連瑤依舊保持著沉默。
在跪著的連瑤周圍走來走去，楚氏顯得無比的耐心，瞧著霍氏等人的臉色，心道是差不多時候了。然而正準備開口的時候，卻見門外走進一宮人進來稟報道︰「皇子妃娘娘，昭媛娘娘，貴妃娘娘身邊的秀蘭姑姑來了。」
屋內的人都很意外，不過楚氏還是立馬就反應過來，一副女主人的樣子道︰「讓她進來。」
不一會兒，秀蘭自門外裊裊走進來，面對著眾人不卑不亢地行禮後說道︰「貴妃听說連家來人了，所以差奴婢過來，說想讓連十小姐過去一趟。」
說完將目光轉到跪著的連瑤身上，狀似意外好奇地說道︰「奴婢不知連十小姐冒犯了皇子妃娘娘，不過還請娘娘處罰在先，貴妃可還等著呢~」
秀蘭不為連瑤求情，卻是這麼一說。表面上給足了楚氏面子，暗地里卻是施了壓。楚氏剛剛也才說了連瑤與步三少爺訂了親，那就是未來的步家人。如今她若是真處罰連瑤，豈不是折了步家的面子，得罪了貴妃？話都說到了這個份上，她們就不信楚氏會不給貴妃一個面子。
殿內的霍氏與丁氏連帶著跪著的連瑤都微微松了一口氣，這秀蘭姑姑來的可真是時候。連瑤心中對貴妃更是感激了幾分，抬眼看著眼前的秀蘭，與自己當初在乾梓侯府所見的時候差不多裝束，眉宇間透著一股友善。
楚氏沉默了片刻，方才對著秀蘭客氣道︰「本也沒什麼大事，貴妃既是等著，姑姑自是把人領過去，莫教娘娘等久了。」
秀蘭似是意料之中一笑，對著楚氏行禮後又道︰「那奴婢就謝過皇子妃娘娘了。」而後走至連瑤身旁，欠身開口道︰「連十姑娘，請。」
連瑤這才踉蹌地從地上站起來，可卻因為跪得太久一不小心就快跌下的模樣，秀蘭立馬伸了手一扶。
「多謝姑姑。」謝過秀蘭，而後連瑤便在殿內那麼多人的目光中離了去。
楚氏見連瑤已走，便重新回到原來的位子上坐下，而後別有深意地望著眾人。