輕橙手中動作一滯，似是被連瑾突如其來的問話給嚇到了，手中的帕子也落到了地磚上。見著連瑾眉眼含笑地眼神，立馬就退後一步在連瑾身下跪了下去，低頭惶恐道︰「女乃女乃，奴婢不敢。」
她的主子居然在笑？連瑾她竟然笑著問她這個問題……
輕橙心里焦急萬分。這個自五歲起就開始跟著主子，她是什麼樣性格的人怎麼會不了解？她能干、她善妒，她的眼中容不得一個沙子。
本來院子里來了個楚姨娘，她就處處為難她。像楚二女乃女乃出身那麼高貴的人，在主子這兒也吃過幾次虧，受過幾次氣。自己知道，主子不會放過二爺身邊的任何一個女人，更不想給他安置別的女人。不然，一直無子的她，不說老太君、夫人那方的施壓，就是連太太也說了很多次，她一直沒有松口，連一個通房都不肯給二爺安置。而二爺，更是一心痴于她。
否則，自己與冉橙怎麼會成了二十多歲的老姑娘？她們這種人的命運，主子不給安排，就一直得耗著。
她還有多少青春？
連瑾站起身來，望著對面緊閉著的西屋，眯眼又問道︰「我只問你願不願意。」
輕橙心中是百感交集，又喜又憂。喜的自然是因為能成為二爺的女人，這是一個機會，做了通房，就有機會成為姨娘，以後生下孩子成為主子，徹底月兌離奴籍。憂的是，主子會有這麼好心嗎？
此時的她內心極度不安，因為不知道連瑾的真正心思，突然問這個問題，實在是讓她有些手足無措。
連瑤踱步道輕橙的身前，拉下臉帶著幾分危險道︰「你不願意？」
輕橙低著頭，只能看到連瑾腳上的寶相花紋雲頭錦鞋。听出連瑾話中的不滿，立馬回道︰「女乃女乃是奴婢的主子，奴婢這輩子都是您的。女乃女乃要奴婢做什麼都好。」
連瑾俯視了輕橙許久才坐回原來的凳子上，道︰「好，起來吧。」
輕橙這才敢抬起頭，對著連瑾感激道︰「謝女乃女乃。」
而後重新站在一旁，發覺帕巾掉到了地上的她想蹲子撿起，連瑾卻道︰「出去。」
輕橙的目光射過來，僅僅一猶豫，而後便欠身稱是，連桌上的水盆都不敢端就匆忙走了出去。
今天的主子，很不一樣。
以往就是二爺對女乃女乃說了重話，她都會大發雷霆。可今日挨了那麼重的一巴掌，卻不哭不鬧，還對自己好言相向。
但想到剛剛連瑾說的事情，幫連瑾合上門的輕橙抿嘴一笑，欣喜之情溢于言表。等了這麼多年，還是被自己等來了。
走在東屋的走廊中，輕橙一路朝北走去，腳下的步子也越來越歡快了，臉上一副笑嘻嘻的。等到了尾處拐彎，進了後面的幾間後罩房小院，向自己的屋子走去。
看了看外面，見沒什麼動靜，便關起門來，跑到自己的青帳小床前，整個身子都趴在厚被上，手往里面枕下掏出一只簡單木匣。而後在床上重新坐直，自始至終臉上都是笑盈盈的，打開匣子取出一個小瓶子。一下打開紅塞子，將里面的粉末倒在自己手里，輕輕往外一吹，笑得樂不可支。
似是找到了好玩的事情，重復著這個動作，慢慢地便哼起了小曲。腦海中想象著自己華服加身，丫鬟們對自己低眉行禮的樣子……
還在東屋里的連瑾看著空蕩蕩的屋子，華麗卻沒了溫暖，傷感自嘲，輕輕撫上那疼得辣辣的臉頰。站起身，走到水盆那，雙手撐著桌子低下頭望著自己模糊的影子，靜靜地看了一會，連瑾突然就一個用力甩下了水盆。水盆子直接掉到地上，發出「 當」的一聲，水漫了一地。
連瑾目露凶狠，隔著門望向對面楚韶華的屋子，似是想通過兩層門面，一個院子，直接在西屋的楚韶華身上挖出兩個洞來。
在院子里做事的丫頭們乍听到這麼大的聲音，都紛紛望向連瑾緊閉著的屋子。很一致地停下了手里的動作，而後左右張望著，卻沒有人敢上前。畢竟剛剛連二女乃女乃進院子時候的陣仗大家都看見了，最近主子陰晴不定，一個不順眼就拿她們出氣。這個氣頭上，誰敢上前去？
有幾人交頭接耳小聲討論著，有人也對著連瑾的屋子指指點點著，更有人看向外院外，想著二爺什麼時候回來。
芷蘭從西屋廊下的一根柱子後側身出來，看著對面連瑾的屋子，笑了笑便打開楚韶華屋子的們輕手輕腳走了進去。
楚韶華躺在茉莉寬榻上，身下鋪著厚厚的煙紫垂花樣式的絨毯，身上還蓋著一方紅錦團絲薄被，兩個小丫頭一左一右站著旁邊侍候著。此時的她似是小寐初醒，人有些懶懶的，見到芷蘭進來，皺著眉道︰「外面發生了什麼事，怎麼這麼吵？」
芷蘭上前行了禮後對著楚韶華恭敬道︰「回女乃女乃，好像是連二女乃女乃屋子里發生了些事故，外面的小丫頭們在一旁議論著呢。」
楚韶華听後撇撇嘴，側了頭就想起來。芷蘭忙上前扶著她，又接過一邊小丫頭遞來的捻金絲喜鵲並啼的軟枕，讓楚韶華可以舒適地看在上面。正幫著理著被角，就听躺著的人道︰「這兒的下人就是沒規矩，一點事就吵得人不得安寧。」
芷蘭忙笑著附和道︰「自然是沒女乃女乃您以前在楚家的時候使的順手的，連二女乃女乃也不曉得是怎麼管的，任由她們在那議論主子的事。」
旁邊的兩個丫頭臉色難看了些。
但听了芷蘭的話，楚韶華臉色果然好了幾分。望著自己玫紅色蔻丹的手嫣然一笑道︰「真是什麼樣的主子教出什麼樣的奴才。」
芷蘭听了，對著另兩名侍女下令道︰「女乃女乃這有我伺候著，你們先下去吧。順便讓外面的人都散了去，別都擠在一起。」
在誰的屋子里當差，自然就得模清主子的喜好性格。兩個女孩見芷蘭這麼說，楚韶華又沒表示，當下毫不猶豫點頭後就行禮退了出去。
兩個侍女出了屋，一人就站出來在楚韶華西屋的走廊下看著院子里的眾人大聲道︰「芷蘭姑娘說了楚二女乃女乃正休息呢，讓大家都散去吧。」
本來院子里都說著話都人覷了覷楚韶華的屋子，有人小聲抱怨著︰「芷蘭是個什麼人，在院子里發號施令的一向都只有連女乃女乃跟前的冉橙和輕橙兩位姑娘，難不成也想成為這院子里的管事丫頭？」
「就是，這都什麼時辰了？天都快黑了，還午睡不醒啊？
「算了，誰叫她有了二爺的孩子呢？」
……
雖然是各自嘀咕著，但人群還是還是很快就散開了。
里間的芷蘭和楚韶華听著這些話，躺著的人沒什麼表情，而芷蘭卻是有些不平。開口道︰「小姐，您和連二女乃女乃同是二爺的妻子，怎麼就不同了？這些個丫頭都向著東屋那邊。」
楚韶華看著芷蘭，听到「同是二爺的妻子」的時候眼神都變了。芷蘭見了立即住嘴，馬上低頭知罪道︰「小姐，奴婢失言了。」
楚韶華轉過頭，因為剛剛小睡醒來，頭發有些懶散，幾縷發蕩下了床榻，隨著她的動作而晃動，讓低著頭的芷蘭正好瞧著發呆。
「那房怎麼了？」
過了會，楚韶華輕飄飄的話傳到芷蘭耳中。後者知道自家主子問的是連瑾，抬頭瞧著楚韶華一臉喜悅之色道︰「小姐，听說是二爺打了連二女乃女乃一個巴掌。」
楚韶華听到這話似是听到了奇談一樣，正看著芷蘭不解著道︰「這是真的？不對呀，二爺的性子，怎麼可能？」
芷蘭走上幾步，認真地點點頭回道︰「當然是真的，而且還就是在大門口，好些人可都瞧見了。方才奴婢也听說連二女乃女乃跑回來的時候，是捂著臉的。進屋沒一會，輕橙那丫頭就打了水進去，半天才出來呢。」
楚韶華一下子坐起了身，幸災樂禍道︰「這可真是奇了，平日二爺對她可是百依百順的。怎麼回了趟娘家，回來就這樣了？」
「好像是連二女乃女乃一進門就對著二爺破口大罵了起來。」芷蘭也跟著笑了起來。
楚韶華饒有興味，「哦，她罵二爺什麼？」
芷蘭搖搖頭，回道︰「這個奴婢就不知了，反正是罵得挺狠的。不過如今連二女乃女乃可是處于劣勢，小姐您懷著孩子，二爺與她關系又鬧僵了。相信這院子里的人很快就能看清形勢，知道誰才是她們該跟的主子。」
那個時候，自己也就能揚眉吐氣下了。
「我才不稀罕呢~要我跟連瑾那種人爭奪這些玩意，還怕降了自己的身份呢。」楚韶華抬起右手，看著衣上花錦的紋路斜了眼芷蘭道。
芷蘭听著楚韶華這般無所謂悠然的語氣，心里苦道︰小姐您不稀罕，奴婢稀罕啊，也為奴婢我想想吧。要知道這滿院子都是連二女乃女乃的人，我平時做事可難啊。
嘴上去陪襯道︰「奴婢明白，小姐怎麼會看得上這小門小院。我們家小姐今後要管的可是……」
話說一半，就見楚韶華的眼神瞪了過來，芷蘭只得停住了嘴。
楚韶華橫眉警告道︰「你不要命了，這話也敢說？」
但是心里卻是高興的。
芷蘭低頭忙道︰「奴婢只是一時太激動了，小姐莫怪。」見楚韶華沒有接話，芷蘭似是想到了什麼，湊上前笑著道︰「對了，小姐，宮里來消息了。」
楚韶華忙榻上動了動身子，看著芷蘭殷切問道︰「說了些什麼？」方才因芷蘭說的話而產生的不快早就消失殆盡。
「說是會盡量安排，畢竟您不久前才剛進宮。說是還要等上個幾日呢~」
听了芷蘭的話，楚韶華有些失望，肩膀也聳了下去，淡淡道︰「還要等啊？」
見自家主子一臉愁眉苦臉，芷蘭走到外面，自長台上取過一個盒子又走了進去。遞到楚韶華面前，笑著道︰「小姐，這是宮里捎來的，說是送您的。」
楚韶華一笑，似是搶一樣奪了過去，邊打開邊激動道︰「什麼時候送來的？你怎麼不早叫醒我？」
「奴婢見小姐好不容休息會，便不想打擾您。」
楚韶華打開一看，是一塊純白色的琉璃小壁佩。自盒中拿出來細看，只見壁佩中間鏤空雕著一只展翅的鳳凰，雖然極為小巧，卻是五官俱全，栩栩如生。而紅色絡子的上下有兩顆圓形的琉璃珠子，不同于往日見的橘黃色，而是罕見的白色琉璃。
楚韶華拿在手里，看得是眉開眼笑，這幾日的不悶完全一掃而光。笑著對著芷蘭道︰「你覺得好看嗎？」。
芷蘭見楚韶華一副樂得不知所措的樣子，這壁佩是早就偷偷打開見過的。雖然是個奴婢，但自小跟著主子見過的好東西也不少，像這種名貴的玉佩卻還是頭一次見。真心點頭道︰「好看，真好看。」
楚韶華端詳著手里的玉佩，不管是從哪個角度看都是越看越高興，越看越心喜。
芷蘭見楚韶華高興，膽子也就大了起來，開口問道︰「小姐，這是軟玉吧？」
楚韶華一收玉佩，而後在芷蘭面前展開，帶著些少女的俏皮得意道︰「算你識貨。你看這玉質地細致而顏色潔白，是軟玉中的珍品——羊脂白玉。」
「啊？這麼名貴的玉，卻制成壁佩？」芷蘭頗一副暴殄天物的樣子指著眼前的玉佩驚訝道。
楚韶華下了榻，站起身來道︰「這你就不懂了吧。」隨後也不解釋笑著往床邊走去，繼而跨上大床，將玉佩在床帳幔掛著的幾個香包間比劃著。頭也不回地對著身後也跟進來的芷蘭道︰「我要將它掛在這兒，天天看著它入睡。芷蘭，你說好不好？」
看著楚韶華的芷蘭有一瞬的失神，清雅的問話，這種語氣曾經是無比熟悉的。
「芷蘭，我想吃你做的玉米羹，帶肉的，好不好？」
「芷蘭，听說城外有棵姻緣樹，可靈了。我們瞞著母親，明日瞧瞧去，好不好？」
「芷蘭，你幫我出去買芝麻糕，我就要城南的那一家。你會去的，是不是？」
……
在小姐還未出閣之前她總會這麼說，少女特有的精靈、俏皮中帶了幾分不可拒絕的，其實並不是真的問你意見，純屬是要多一個人認同她的觀點罷了。就像是如果你下一秒回答說不好，她便會狠狠地整你
曾經的小姐是多麼的歡樂，她任性，做事隨心所欲，喜歡的東西可以不擇手段但也一定要得到。她所有的行為只是為了讓自己活得開心，活得順暢，但自從入了乾梓侯府，自己便再沒听到過她發自內心的笑容了。
她還記得最後一次听到，是在三年前，也是春天。
那時，乾梓侯府派人下請柬，說邀夫人帶著小姐來參加連二女乃女乃的生辰宴。小姐偶然間從夫人那听說了這次赴宴真正是為了給步三爺去相親，心里是一千個一萬個不願意。當晚就招來自己，一雙美麗的眼中閃著精明。清雅的聲音卻很堅決道︰「芷蘭，步家想我做他們家的媳婦，可我肯定是不能的。我不想去，也不會去，明日我們就去給連二女乃女乃一個大大的驚喜，你說好不好？」
沒有听到身後人的回答，楚韶華轉過身，瞧著發愣的芷蘭臉上似帶不滿嗔道︰「芷蘭，你在想什麼？我問你話呢，你說好不好？」
芷蘭定楮望著眼前的主子，她半撐著床褥，一雙鳳眼微微翹起，望著自己的目光中帶著期盼。當下不再遲疑忙點點頭，喉嚨口似是被什麼東西哽住著一樣，笑著回道︰「好，小姐高興就好。」
楚韶華笑容可掬，然後一轉身，將壁佩掛在了床內側的帳幔上，而後似是覺得旁邊的香囊穗物都礙著了眼，一股腦地全部給扯了下去。
下了床，望著只掛了那塊壁玉的床幔，將手里的香囊丟到芷蘭手中道︰「芷蘭，幫我把這些給丟了，真難看。」
目光深深地鎖住玉佩。
芷蘭低頭，望著手里的一堆掛飾，為難道︰「小姐，這麼名貴的壁玉，就這樣掛著會不會太高調？若是二爺問起，您該怎麼解釋？」
小姐啊，如今是在步家，不是楚家。您這張床也不是只有您一人睡，這一點可不能忘了啊。
楚韶華的笑容驀然止住，想起如今身處的環境心中難受，望著芷蘭輕輕自問道︰「芷蘭，你說這樣的日子我什麼時候才能夠結束？」
芷蘭低下頭，只看著手里的各色鮮艷的香囊發呆，不知該作何回答。
「楚二女乃女乃。」門外傳來小廝的聲音。
芷蘭立馬提醒道︰「小姐……」
楚韶華抿了抿嘴唇，示意芷蘭出去開門。芷蘭將手中香囊放在茶具旁，而後欠身出去。打開門一看，門檻外哈著腰的正是步一躍身邊的隨從委安。
來人見到芷蘭，瞧了瞧屋子里，笑著道︰「芷蘭姑娘，爺說了，今晚來女乃女乃這兒。」
芷蘭點下頭，回道︰「知道了。爺是什麼時候過來，可要準備些點心？」
意思就是問步一躍到底是在晚膳前來還是之後來了。
「這個爺沒說，不過爺今日心情好像不太好，芷蘭姑娘，奴才看楚二女乃女乃時刻備著些吃的吧。」說著意有所指的回頭看了看東邊的屋子。
芷蘭笑著點點頭，而後自袖口里取了賞錢遞過去才打發了委安走。重新關上門，走到內室里見到楚韶華，張口準備說話的時候，不防楚韶華先說了話，帶著些許無奈和隱忍道︰「我都听到了。」
而後轉頭看了看大床，對著芷蘭道︰「這些香囊，還是掛上去吧。」
楚韶華說完便離開了內室，只余芷蘭對著她的背影點頭應是。