凌灝顯然也看見她了，他撥開人群，走到她跟前，笑容明朗︰「你如此打扮也很漂亮呢。」
「是麼？」聶清然面色羞赧，雙手使勁拉著衣襟下擺，想把它拉下去點，雖然是江湖女子，但也不曾穿過這種身體的衣服，剛剛在房里還不覺什麼，如今周圍全是人，不禁有了幾分害羞。
「別拉了，再拉上面又露了。」凌灝見她羞得臉都紅了，忍不住打趣道。她今天的裝束小女人味十足，白底藍花的胸兜領口極低，雖然有銀圈遮掩，但仍能看見不少白皙的皮膚。
聶清然一听這話，大為驚恐，忙用手捂住胸口，連道︰「我還是去換一件吧。」
「算了，篝火會都快開始了，再說別的女子都是這等打扮，沒事的。」凌灝拉住她，免得她真去換掉，他蠻喜歡她穿這身。她本就長得清秀，這個打扮更是斂去了全身的鋒芒銳利，猶如山林中不諳世事的精靈。
「可是……」聶清然還待猶豫，凌灝卻不管不顧的拉起她的手，隨著人流走出去。
街上滿是一對對的青年男女，果然如凌灝所言，女子大多都是如聶清然一樣打扮，短款的對襟無扣上衣配以繡花胸兜，穿著長及膝蓋的百褶裙。她們臉上卻無絲毫忸怩之意，大大方方的牽著男子的手，撒下一路歡歌笑語。
漸漸地聶清然也被他們感染，拋開羞澀，高高興興的走在街上。凌灝沒有松手的意思，她也沒有甩開他的手，兩人像街上的每一對一樣，十指緊扣。
鎮子中央的大空地上，燃起了一大堆篝火。已經有一大群人圍著篝火載歌載舞，跳的是苗家新年必跳的舞蹈蘆笙舞。一個蘆笙手在圈內吹著蘆笙，周圍的人圍著他旋轉起舞。
兩人初始並不知道怎麼跳，只好站在一旁看熱鬧，桑菊和明剛見狀拉著兩人就走進圈子。兩人沒法，只得有樣學樣的隨著明剛夫婦跳起來。不想這一跳倒是來了興致，嘻嘻哈哈的和周圍的人打成一片。
中途有不少青年站在女子跟前高唱「請把花帶系在蘆笙上，大家喜洋洋」或者「姑娘，請把美麗的花帶送給我」。
聶清然不明所以，便問了桑菊那是何意，桑菊告訴她這是苗家的風俗，若是男子對哪個女子有意了，便趁蘆笙舞的時候向女子討要她親手編織的花帶，若是女子給了，便是應了男子的心思，兩人可以進一步交往。桑菊還告訴聶清然，自己就是在兩年前的達努節上用這個方式向明剛表白的呢。
似是知道凌、聶二人是自中原而來，那吹蘆笙的人笑意盈盈把蘆笙遞給凌灝，非要他吹。凌灝忙擺手，示意自己不會吹。那吹笙人道︰「小伙子沒事，反正是過年大家一起玩樂玩樂。吹蘆笙沒有巧，憑著自己的心思去吹就好了。」
凌灝見狀不便推辭，左右也是圖個放松，便拿了蘆笙走去中間，試了試音，開始吹起來。他對音律頗為精通，雖然以前從未接觸過這種樂器，但很快便上了手。他吹的是剛剛那人吹過的一首曲子，周圍的男男女女跟著他的曲子唱起來︰望水深來望山高，山高水深難會嬌。妹拿手巾來墊路，哥解腰帶來搭橋。
看著人群中眉飛色舞的凌灝，聶清然恍然覺得他就只是一個苗家青年而已，只是如此而已。可是那樣高貴的氣質，明朗的眉眼，卻如鶴立雞群般勝過了在場所有盛裝打扮的苗家男子。他的確天生就是受人矚目的人，天生就是讓人敬仰，站在萬人之上的人啊。
熱烈的篝火映在他身上，為他籠罩了一層奪目的光環。
此時斷斷續續有不少女孩子走進圈子，把花帶的一端系在凌灝的腰帶後面，另一端握于手中，隨著他吹奏的樂曲翩翩起舞。不多時，凌灝腰間已系滿了花帶。那些姑娘眼中的愛慕之情，便是站在一旁的聶清然也瞧得清清楚楚。凌灝卻毫不在意，只是悠然自得地吹著蘆笙。
「聶妹子，你快去啊，別家姑娘都去系花帶了，你怎麼還不去？」桑菊把一條繡著並蒂蓮的花帶塞到聶清然手中催促道。
「系花帶？有什麼意義麼？」
「這是我們苗家的習俗，又叫牽羊。如果對哪個青年有愛慕之意就把自己的花帶系到男子的腰帶後面，有的男子常有多名姑娘系花帶。你看凌兄弟長得一表人才，蘆笙又吹得好，多少大姑娘巴巴送上自己的花帶呢，你還不快去？」桑菊語速很快，似是想快點說清楚後，好讓聶清然去給凌灝系花帶。
「可是，可是……」聶清然不知如何才能解釋她和凌灝的關系，一路走來，人人都以為兩人是一對，可是凌灝並未明說什麼。雖然上次他是說了要她嫁給他，但那話實在是太過虛無，當不得真。雖然自己是對他有好感，但要這般大庭廣眾之下表明心思，終究是不知如何是好的。
「可是什麼啊，難道你眼看著他被別的姑娘搶走啊？」桑菊很替凌灝不值的說，「他都這麼主動了，你還不配合下？」
「不是，我……」聶清然還欲再說什麼，桑菊卻推她一把，讓她月兌離了人群，孤零零站在圈內，四周的人都笑著看向她，以為這個中原女子也要向今晚表現最出色的男子系花帶。
周圍善意的目光讓聶清然更為緊張，她低著頭，局促不安的用手指絞著手中的花帶，似乎這樣就能減輕自己的尷尬。她知道很多人都在看著她，包括凌灝，可她就是抬不起腳，去邁第一步。
凌灝的曲子沒有停，也還有不少的女孩子跑上前系上自己的花帶，聶清然鼓足勇氣抬起頭，映入眼簾的是凌灝的笑容，以及他期盼的眼神，明亮的篝火照的他的眼楮比天上的星星還要璀璨。凌灝含笑看著她，她的局促，她的緊張，她因害羞而泛紅的皮膚如數落入他眼中。
他在等她，她知道。