沈紫言已松散了頭發，原預備歇下的，听聞此話，心中一緊，急急問道︰「出什麼事了？」墨書道︰「听那邊的婆子說，好像是有個黑影兒從牆上跳下來，驚著了二少爺。」沈紫言忙攏了攏發髻，道︰「你隨我去看看。」
墨書在前打著燈籠，時夜已深，沈紫言只覺得骨子里都是寒浸浸的，然而憂心沈青鈺，一時半刻不敢停留，不多時便到了院子中，只見院中燈火通明，人來人往，沈紫言忙扶著墨書進了內室，便見母親披散著滿頭的青絲坐在沈青鈺床前默默垂淚，父親雙手背在身後，站得筆挺筆挺，雙唇緊抿，滿面寒霜。
沈紫言輕喚了一聲，「父親，母親！」便湊到床頭細細看了一眼沈青鈺，只見他面如金紙，鼻息微弱，顯見得嚇得不輕，心中焦慮不安。欲認真問查幾句，見著父親嚴峻的面龐，到嘴邊的話又咽了回去。
便在沈夫人身邊坐下，握著沈青鈺冰冷的手，問道︰「可吃了安魂丸藥？」沈夫人含淚點了點頭，「唬得顏色都變了，哪能不吃。」
卻見外面有婆子傳道︰「大夫來了！」沈紫言忙回避到了屏風後面，卻見那大夫伸手按在沈青鈺右手脈上，調息了至數，凝神細診了片刻，又換過左右，亦復如是。沈二老爺便問道︰「先生看這脈息，犬子還治得治不得？」那大夫笑道︰「令郎這個癥候，依我看來，無甚大礙，只是右關虛而無神，必定不思飲食，精神倦怠，得好生將養才是。吃了我的藥，若是夜間轉醒，那時又添了二分拿手了。」于是寫了個方子，遞與沈二老爺。
沈二老爺看了方子並脈案，忙叫人抓藥去煎給沈青鈺吃，親自送那大夫出去，打賞了十兩銀子。沈紫言從屏風後出來，安慰沈夫人︰「您不用過慮，先生說了，青鈺不過是一時受到了驚嚇，好生調養調養，便自會好了。」沈夫人這才好了些，拿起帕子拭淚，嘆道︰「怎麼我這個幼子就這樣的命苦！」
沈紫言環視了一眼屋內的丫鬟婆子，問道︰「今晚守夜的是誰？」就有兩個婆子戰戰兢兢的站了出來，「我們已經和上夜的人打著燈籠各處搜尋了，並無蹤跡。想是小丫頭們睡花了眼，錯認做那不祥之物了。」
沈紫言听了，冷笑道︰「你們也別拿話來支吾我，無風不起浪，難道依你說就罷了不成？」說著，轉頭向沈夫人道︰「今日母親大人在上，我也不怕擔個驕縱的罪名，這件事不仔仔細細的查清楚，我是決不能罷休的。」先是那盆不明不白的夾竹桃，如今又是鬼鬼祟祟的黑影，這要是不查個水落石出，誰知道以後還會生出多少事來！
沈夫人看著自己嬌慣長大的女兒，如今處事利落爽直，隱隱有幾分林二女乃女乃的風範，不禁淚盈于睫，拉起她的手，「我便將這事交與你了，若有不服的，只管叫他來找我便是。」滿屋子人都不敢答話了，那兩個婆子更是面如土灰，闔府上下無人不知這夫人和大小姐是極好說話的，唯有三小姐是那帶刺的薔薇，叫人得罪不得。
沈紫言將沈青鈺屋子里的人喚過，一一盤查，並未發現什麼不尋常之處，只提到當時沈青鈺正坐在窗前寫字，在她身邊端茶遞水服侍的是紅梅和冬梅兩個大丫鬟，只是那黑影剛巧從沈青鈺窗前掠過，便又不見了。
若是一個大活人，來去走動不可能無人發覺的，除非那人有飛天遁地的本事。沈紫言尋思著，慢慢踱了出去，只見東南角門緊鎖著，自然不可能有人出入，唯有平時走動的西南門一直開著，沈紫言便問那守夜的婆子，「方才可曾見過什麼人從這里進出過？」那婆子自知此事干系重大，哪里敢隱瞞，「沒有旁人走動，戌時就落下鎖了。」
沈紫言于是吩咐各處上夜的人仔細搜查，又一面叫查二門外鄰園牆上夜的小廝們，燈籠火把直鬧了一夜，直至次日清晨，就傳張管事帶著人細看查訪。沒有查出裝神弄鬼的人，反倒無意間查出來幾副骰子牌，為首的大頭家竟然是郭媽媽的親妹妹，沈紫言望著那堆東西，又瞟了一眼郭媽媽，「這可怎麼說？」
郭媽媽見自家的姐妹給自己打嘴，也覺得沒趣，起身笑著討情︰「她平時倒是個勤懇的，也不怎麼頑這些東西，不知怎麼偶然高興，求小姐看在我這張老臉上，饒她這次罷。」沈紫言早听墨書提起沈府上下這些婆子們耍錢吃酒是常事，仗著是府里的老人，比別人有些體面，處處生事，尋張找李，不知起多少爭端。早有心要捯飭一把，這次好容易揪住個大頭，正是要殺一儆百的時候，哪里肯放，也不理會沈夫人的眼色，命人將那骰子牌盡數燒毀，所有錢入官散與眾人，又命人將那婆子打了三十大板，攆了出去。
沈夫人趁眾人不在，私下里不免勸她，「你做的太過了，都是府上的老人，又是我身邊郭媽媽的嫡親妹子，凡事總要留幾分情面。」沈紫言道︰「正是母親這副好脾氣，才慣得她們這樣無法無天的，不拿一個作法，如何能服眾？」沈夫人默然坐著，沒有說話。
沈紫言想到自己前世的淒苦，咬了咬牙，「這府上，除了我和大姐，會直言不諱的同母親說話，又有誰能？母親縱然不為沈府想想，也該為青鈺想想才是，他才八歲，前前後後生出多少風波，母親難道一點不查？這賭錢吃酒事小，可若是有人借機生事，關系不小，豈可輕恕？」見沈夫人低著頭，不知在說些什麼，索性將話挑明，長痛不如短痛，現在有些事情不說清楚，將來終究是極大的隱患，「說起來，上次賈林媳婦種的夾竹桃，累得青鈺病了幾個月，可是賈林媳婦和青鈺無冤無仇的，又是下人，怎麼會做出大逆不道的事情來？」
沈夫人一驚，猛的抬頭看她，「你是說，賈林媳婦是受人支使的？」「這事我也不清楚，只是想不明白。」沈紫言目光灼灼的望著母親，「縱然不是受人支使的，也是被人蒙蔽了，攆出府是無論如何也逃不掉的，只是母親也忒心急了些，還未待審清楚，就將人攆了出去。」說著，看了一眼沈夫人，「女兒只是一心一意為了母親，為了青鈺好，若是母親怪我多事，那我自此再不多說一句嘴。」
沈夫人輕輕嘆了口氣，不知不覺間，自己這個嬌憨的小女兒，已經長大了，有些欣慰，又有些心酸，「你說的句句在理，我又豈會怪你，青鈺有你看顧著，我也放下一半的心了。」沈紫言听著沈夫人這話，不禁眼眶微濕，依偎進她懷里，笑道︰「母親可要看顧大姐，青鈺和我一輩子，再逃不掉的。」
******
明天考財會，後天開始還債！