墨書在一旁听著目光微閃，明眼人都看得出來，沈二老爺的態度很含糊，似乎在預示著什麼……
沈二老爺這時又重新打量了沈紫言一眼，見她穿著家常的小襖，滿頭青絲只隨意的挽成了一個小髻，素面朝天的，一張小臉瑩白如玉，也不見佩戴什麼首飾，卻自有一股清水出芙蓉，天然去雕飾的驚艷。不知不覺間，那個趴在沈夫人膝蓋上牙牙學語的小女兒，已經長大成人了。
細看之下，沈紫言的容貌倒和沈夫人有幾分相似，沈二老爺見著未免心酸，想到故去的妻子，第一次心中有了一股濃濃的愧疚。沈紫言哪里知道沈二老爺在想些什麼，見他臉色變幻不定，也有些不安，就溫順的立在一旁，垂下頭，默然不語。
沈二老爺忽的長長的嘆了口氣，沈紫言一抬頭就見著她父親滿臉的悵然若失，不知是為了何事，正欲說些什麼緩和下氣氛，就見沈二老爺已邁開步子，向著書房的方向走去了。不知為何，沈紫言只覺得在陽光的照耀下，沈二老爺的背影，顯得有些寂寥。
沈紫言現在心里亂糟糟的，自然是沒有心思再賞菊了，但心想既然出來了一遭，也不想這樣匆匆忙忙的回去，就沉默的順著花徑走進了院子。
梧桐葉落了滿地，走上去簌簌作響，昔日百花齊放的院子，已有了濃濃的秋意。
滿園唯有金燦燦的菊花開得燦爛，右手處卻又是一片白色的菊花，沈紫言站在花叢里，靜立半晌，嗅著空氣里的秋意，不知為何，一顆心突然平靜下來。那種患得患失的心情依舊存在，只是淡去了不少。
放眼望去，前路自然是不可知的靜默，可只要自己肯用心，又有什麼好擔心的這樣想著，心里舒暢了許多，長長的舒了一口氣，微笑著對墨書幾人說道︰「掐幾支菊花回去，送給大小姐頑。」自沈紫諾的婚事定下來以後，素日極少出門的她更是足不出戶，日日呆在房中做女紅，沈紫言見著反倒是不好多說什麼，畢竟沈紫諾是在準備她自己的嫁妝，也無可厚非。
墨書幾人雖不知道沈紫言眉頭為何舒展了開來，但都生出一種守得雲開見月明的豁然，忙笑道︰「大小姐要頑，小姐也要戴一朵才是。」說著，接過小丫頭手中的剪刀，挑了一朵紫紅色的菊花，替沈紫言簪上了。沈紫言本來滿頭只有一根蓮花形的碧玉簪子，簪了這一朵菊花，平添了許多嬌艷，更是說不出的賞心悅目。
沈紫言掃了眼眾人，就笑道︰「你們也去掐花兒戴，索性這一屋子都辦個菊花宴，橫豎這秋天也沒別的花兒了。」秋水應道︰「可不是只有菊花，我們院子里的桂花也開了，小姐忘了，前幾日您還說隱隱聞到一股甜絲絲的問道，就是那桂花了。」
听她提起桂花，沈紫言沒來由的臉上一燙，那日她在福王妃醉酒的糗事可是時刻不忘的。隨風也附和道︰「還有那四季海棠，粉色的花，正好掐了染指甲」沈紫言從來不染指甲，一雙手素白得像那初放的梔子花似的，見她們說的高興，不知不覺間，唇角已微微上揚。
墨書，秋水等人發上均簪著各色折枝菊花，園子里不時傳出一陣歡聲笑語，沈紫言這些日子以來的抑郁頓時被沖淡了許多。
柳氏那邊可就是硝煙四起了，柳媽媽服侍著柳氏淨了面，又重新挽了發，略作修飾，這才宣了已在門外等了許久的百合。百合雖不知柳氏這里發生了何事，但見著她讓自己在門外等了這許久，心里憋了一肚子的火，剛來時的好顏色蕩然無存，胡亂給柳氏行了禮，開門見山的說明了自己的來意，「我想要在自己院子里開個小廚房，專門治辦我的飲食。」
柳氏冷冷斜了她一眼，眼里已泛起了層層寒意，「你還怕我在廚房下毒不成？」這正是百合所憂慮的事情，她就怕這柳氏心狠手辣，暗中在自己食物里下毒，到時候可就不明不白的丟了性命。但這擔憂又如何能叫柳氏看出來，就半真半假的說道︰「廚房現在都是三小姐的人，我和三小姐無冤無仇的，難道還怕她害我？」
話里話外都是諷刺柳氏和沈紫言不和，又沒有能力掌控沈府，柳氏頓時怒火中燒，本欲發作，但想著她被自己下了絕子藥，不過是秋後的螞蚱，蹦不了幾日了，也只是冷冷哼了一聲，暗地里卻有些後悔自己當日怎麼下的不是毒死人的藥，冷笑道︰「那你為何要開小廚房，沈府可沒有這個先例。」
竟想拿沈府的慣例來壓她，百合不屑的笑了幾聲，「我現在是姨娘了，有了單獨的院子，若是老爺在我那里用膳，我還大老遠的叫人去廚房不成，到時候可都涼了，我可擔不起怠慢老爺的罪過，倒不如在我的院子里開了小廚房，也不怕時候晚了沒個地方要吃食的，這樣既方便又省事，豈不甚好？」
這還沒同房呢，就想著日後怎麼做了……
柳氏眼里含著深深的諷刺，「這事我可不能做主，你要有能耐，和三小姐說去，別在我面前嚷嚷」百合氣結，視線從柳氏微紅的眼眶上掠過，譏笑道︰「夫人可仔細著，就是哭出了一缸的眼淚，也不見得能討人歡喜」
她自然不知道在柳氏房中發生的那些事，但可是親眼見著沈二老爺帶著人怒氣沖沖的從這院子里走出去了，想一想就知道必是柳氏得罪了沈二老爺了。念及此處，對她自己能留住沈二老爺的歡心又多了幾分把握。也不多說別的，傲然的揚了下巴，「我找三小姐去。」
柳氏哧的冷笑一聲，「你只管找去」她尚且不能在沈紫言那里討得了好，更何況這個小小的奴婢？
百合卻想著柳氏如今和沈紫言不和，自己只消去沈紫言那里賣個好，討個乖，她又是不知世事的小姐，能見得了誰的真心，之所以管理內院還不是因為是沈二老爺的親生女兒，而沈二老爺又和柳氏不睦，只能依靠這親生女兒了。到時候這沈紫言還不是站在自己這一邊，自己再從中挑撥，那她和柳氏就是兩虎相爭必有一失，沈紫言損不損失倒是和她沒有多大的關系，但見到柳氏受損，她可是很樂意坐山觀虎斗的。
沈紫言那邊正和墨書等人坐在涼亭里吃酒，說說笑笑的，好不自在。
卻听見小丫頭來報段姨娘求見，沈紫言一時沒回過神來，墨書抿著嘴無聲的笑了笑，低聲附在沈紫言耳邊說道︰「就是夫人身邊的百合，姓段，現在做了姨娘了，有人一時反應不過來，還是叫她百合，她就不待見了。」
沈紫言輕輕一笑，「她來做什麼？」秋水在一旁笑道︰「多半是和夫人置氣，找著小姐做筏子呢。」沈紫言哧然一笑，「我可不是那火中取栗的猴子。」墨書就笑道︰「那奴婢代小姐去回絕了。」
沈紫言卻扶住了額頭，「我頭好暈，好像是醉了……」墨書不由失笑，方才還好好的，哪里這麼快就醉了，但見沈紫言難得的露出幾分小孩子般的頑淘，就順勢裝模作樣的大呼小叫起來︰「哎呀，這可怎麼好，小姐您既然不舒服，我看還是扶著您回去歇息好了。」說完，立刻轉頭吩咐那群小丫頭︰「都愣著做什麼，還不快去叫人抬了軟轎來」
沈紫言可不相信墨書這樣的聰明人看不出自己在做戲，見她在一旁咋咋呼呼的，心里無聲的笑了笑，故意站起身來，身子晃了晃，墨書見量大急，忙奔上去一把扶住她，關切的問︰「小姐，您沒事吧？」十分焦急的樣子。
沈紫言見著心中一暖，搖頭笑道︰「就是頭暈，也沒有別的事。」秋水和隨風都對墨書或多或少的了解些，早瞧出來沈紫言和墨書兩人一唱一和的在那裝腔作勢，憋了滿臉的笑，一左一右的上前扶住沈紫言，也都急道︰「小姐，要不要奴婢去拿解酒石？」
明知道沈紫言不需要，還是假意詢問了，墨書眼里閃過一絲狡黠，一本正經的說道︰「自然是要的。」隨風就狠狠瞪了她一眼，這豈不是讓自己白跑一趟？
好在此時婆子們剛好抬了軟轎來，墨書忙扶著沈紫言上了轎子，出了園子，卻是連正眼也沒有瞧那百合一眼，徑直回了自己的院子。百合本來為沈紫言不見自己覺得大失面子，但見著眾人簇擁著沈紫言離開，又听說沈紫言醉酒，這才覺得有了台階下，氣色好了些。
沈紫言坐在軟轎上，適才將百合的臉色瞧得分明，淡淡笑了笑。
百合這副樣子，倒真和她的主子有幾分相似，不愧都是柳家出來的。不過，這樣冷眼瞧著她們主僕二人斗智斗勇，倒也不錯。所謂水漲船高，自己給百合留一分面子，也就是給柳氏削了一番銳氣，但對百合這樣的人又不能太縱容，否則一著不慎，就是第二個燕姨娘……
柳氏這樣算是後院起火，該是自顧不暇了吧……
沈紫言的好心情不過持續了一個晚上。
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