沈紫言深吸了一口氣，搖搖頭。隨即意識到他看不見，輕聲說道︰「有些冷呢。」杜懷瑾就將她抱得更緊了些，源源不斷的熱氣從他身上傳來。讓沈紫言覺得格外的安心，忍不住打趣︰「我記得你從前身子總是微微泛涼，現在倒是熱得和一團火似的。」
杜懷瑾從前也並不知道如此，只當是她在玩笑，輕笑出聲，扭過頭蹭了蹭她冰冷的面頰，「那你可有福了。夏日發涼，冬日發熱，豈不是正好讓你適應這節氣？」沈紫言愣了一愣才明白了他的意思，臉上微微有些發燙，「與我何干？」明顯的心虛。
杜懷瑾哪里听不出來，笑意更添了幾分曖昧，「我與紫言同床共寢，如何無關？」沈紫言怕他再說下去，越說越輕佻，索性就岔開了話題，「待會你慢些走，只怕那小路上的荊棘都結了冰，更難行了。」杜懷瑾知道她面皮薄，也不再多打趣，順著她的話說道︰「無礙，我穿著木屐。」
迎面北方吹來，叫人渾身上下每一處都泛著寒意。沈紫言情不自禁的緊緊貼住了他的後背，似乎要從他身上汲取溫暖一般。杜懷瑾琥珀色的眼眸分外柔和，叫這冰天雪地的冬日多了幾分春色。
行到通往大夫人的院子那條小路上時，沈紫言從杜懷瑾背後向下望去，之間小路上慢慢的都是褐色的，結霜的荊棘，這樣的路，滑倒的風險實在太大。沈紫言圈住杜懷瑾脖頸的手不由自主的緊了緊，低聲囑咐︰「小心些。」
杜懷瑾不以為意的笑了笑，腳步輕快的踏了上去。果真是習過武的人，腳下十分穩當，沈紫言一直懸著的心就落了下來。只是還沒等她緩一口氣，就見杜懷瑾腳下一滑，一個踉蹌，左右搖晃，似乎有些站立不穩。沈紫言發出低低的驚呼，幾乎不敢睜開眼楮。這一摔下去，自己極有可能會一頭栽進那堆荊棘從里，雖說自己身上穿得厚實，可自己的臉卻是露在外面……
「杜懷瑾，你當心……」只來得及說出這一句，下面的話鯁在喉嚨里，再也說不出來了。心里七上八下的，呼吸都變得急促起來。杜懷瑾身子晃蕩得更是厲害，眼看著就要摔倒在地。沈紫言將頭重重埋在他背上，只求摔下去時，不會跌得太慘。
哪知杜懷瑾身形一晃，卻又穩穩站住了。沈紫言在他背上，好一陣喘不過氣來，直到身子崩得生疼，才用一只手拭了拭額上的冷汗。杜懷瑾喉結上下錯動，發出低低的笑聲，「原來紫言如此膽小。」
沈紫言一愣之下，已知道他是故意為之，想到方才的驚險，平添了幾分怒火，「杜懷瑾」杜懷瑾卻搖頭晃腦，怪聲怪氣的吟道︰「龍丘居士亦可憐，談空說有夜不眠。忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然。唉，忽聞河東獅子吼，拄杖落手心茫然……」虧得他還能氣定神閑的吟詩。
「放我下來。」沈紫言氣極反笑，「我自己去。」杜懷瑾卻嬉皮笑臉的轉過臉問︰「紫言生氣了？」豈止是生氣杜懷瑾再多幾次這樣的戲弄，只怕沈紫言遲早會嚇出病來。她自問不是膽小的人，可也經不起杜懷瑾如此折騰。
杜懷瑾卻是一刻也不肯閑下來的人，見著沈紫言生氣，不緊不慢的晃悠悠向前走，「馬上就要到大哥的院子了，你這樣怒氣沖沖的闖進去，嚇著旁人可怎生是好……」沈紫言听著他的風涼話，使勁擰了擰他的肩膀，這才覺得氣平了些。
她那點小力氣，又隔著厚厚的皮毛衣裳，對于杜懷瑾而言，不過如同搔癢一般。然而還是裝模作樣的抽了口冷氣︰「好痛，好痛，娘子輕些，為夫挨不住痛……」沈紫言明知他是裝腔作勢，還是忍不住撲哧一笑，方才的怒火來得快去得快，「你還有怕痛的時候？」
杜懷瑾在前面眉開眼笑，似乎頗為受用的樣子，「那是自然。」沈紫言哪里听不出他話里濃濃的笑意，撅了撅嘴，一抬頭，就見杜懷瑾停在了院子門前。方才熱烈的氣氛，一瞬間消失得無影無蹤。
沈紫言知道他心里的郁結，嘆了口氣，也不挑破，努力使自己的聲音听起來歡快些，「我們進去吧。」杜懷瑾臉上的笑意一點一點慢慢隨著這北風，煙消雲散。點了點頭，「好。」慢慢蹲子，輕輕將她放下，扶住了她的胳膊，「走吧。」
清清楚楚感受到他的低落，沈紫言就握住了他的手，似乎要給他鼓勵一般。杜懷瑾笑了笑，就見守門的婆子迎了上來，「三少爺，三夫人」沈紫言笑道︰「我們來看看大嫂。」那婆子臉上堆滿了笑，急匆匆的前去通傳。
片刻之間，就見大夫人身邊的裴媽媽疾步迎了上來，迎著二人進了屋子，杜懷瑾就漫不經心的問道︰「大哥呢？」許媽媽臉上的笑意就淡了些，「大少爺在書房呢。」大冷天的，寧肯在冷冷清清的書房，也不肯呆在這屋子里
杜懷瑾滿心不悅，只是不好發作，不動聲色的說道︰「我有事正好要和他說說。」說著，轉身去了書房。沈紫言取上的白狐披肩，進了內室，一股暖香迎面而來。只見大夫人正坐在窗前，面上燃著一炷香，那幽幽的香味，正是由此而來。
大夫人有孕已經好幾個月了，微微有些顯懷，見了她進來，慢慢站了起來。沈紫言忙扶住了她，「大嫂不必多禮了，我們自家人，不興這一套。」大夫人就順勢坐回了鋪著猩猩氈子的太師椅上，笑著問她︰「你身子大好了？」
沈紫言含笑點頭，「現在好多了，許久未來看你，今日來和你說說話。」大夫人就露出了笑容。不知為何，沈紫言見著她的笑容，總帶著些淒楚的味道。目光就落在書案上，掃過那一排娟秀的字體，心里微微一顫，「這是佛經？」
大夫人淡淡笑道︰「閑來無事，抄上幾頁，心里也寧靜些。」普普通通一句話，叫沈紫言听出了別樣的意思。難道她也知道大少爺去了山西的事情，所以才要借著抄佛經來平息心里的不虞？沈紫言望著那整整齊齊的佛經，看著眼前大夫人玲瓏的眉眼，不知道為什麼，心里一酸，險些落下淚來。
「紫言。」大夫人一聲呼喚，讓沈紫言從沉思里回過神來。「上次墨書的事情，是我急躁了些。」大夫人真誠的望著她，「你是知道的，我這一胎得來不易，稍微有一點小事，就叫我誠惶誠恐的，生怕出事……」
「大嫂，過去的事情，就不必再提了。」沈紫言很能理解她的感受，畢竟大夫人有過流產的經歷，和杜懷瑜感情又不好，這一次可能是最後一次機會了，小心些也是人之常情。她雖然不信生肖沖撞只說，可也不能阻止別人信，「墨書也嫁了個好人家，大嫂無需牽掛……」
大夫人微微一笑，也依言不再提起，「我娘家有人送了點腌菜來，你要不要嘗嘗？」沈紫言自然不會拒絕，「我這些日子正覺得寡淡，想這些勞什子吃呢。」大夫人就吩咐裴媽媽︰「去將大舅爺送來的腌菜，給三夫人送幾份過去。」裴媽媽笑著應聲而去。
東西是小，人情是大，沈紫言忙說道︰「我才得了幾匹松江花布，到時候給孩子多褻衣。」松江布不僅柔軟，而且經髒。雖然用來做小孩子的褻衣有些奢侈，可這孩子得來不易，大夫人也有心給他最好的東西，聞言笑著點頭，「那就多謝你了。」
和這邊言笑晏晏的境況截然不同，書房那里，卻是劍拔弩張，杜懷瑜神色張皇的望著杜懷瑾，結結巴巴的說道︰「你這話是什麼意思？」杜懷瑾面罩寒霜，聲音冷得如同大寒天的冰雪，「若要人不知，除非己莫為，大哥你去山西，做什麼了？」
杜懷瑜雙腿一軟，腳下一滑，險些站立不穩，借著書案才穩住了身子，「我自然是四處游歷，途經山西，遇見二弟，這才一起回來的。」「是麼？」杜懷瑾眼里滿是冰霜，嘲諷的笑，「大哥，你還要瞞到幾時？與其說是途經，不如說是去看二嫂吧。」
「你」杜懷瑜臉色刷的一下變得慘白，「三弟，你誤會了。」杜懷瑾目光銳利的直視他，「我誤會與否，你心知肚明。」在這樣冷厲的目光下，杜懷瑜額上滲出了一絲冷汗，無力的說道︰「三弟，我……」頗難啟齒的模樣。
杜懷瑾也不多說，開門見山的問道︰「你打算如何？」杜懷瑜定了定神，臉上滿是慘淡的笑容，「三弟，我還能如何？」杜懷瑾冷冷的望著他，抿了抿唇。「我和她從小一起長大，青梅竹馬兩小無猜，我那時候就很想娶她，可是爹卻為我娶了你大嫂。我知道，你大嫂是裴閣老的嫡長女，身份尊貴，她卻是國公府的庶女……」
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