我和九哥分在一個小組，負責了解案情。韓雪、尹伊可和老三等人一個小組，外出走訪失蹤者家屬。同學剛剛聚到一起，還沒來得及敘舊，便各自忙碌起來。看來只有等事件徹底查清楚以後，大家才能好好聚一次。
第一個接手這件案子的是我們六所的馬副所長，大名叫馬真。最近一個月，一直是馬副所長帶領隊員在這里搞調查。沒想到事情出奇的困難，案件不但沒有進展，還造成了巨大損失︰我們六所的隊員三個失蹤、一個重傷。
在賓館的臨時會議室，我見到了馬副所長，幾個月不見，馬副所長仿佛老了二十歲。兩鬢斑白、皺紋深陷，四十多歲的年紀看上去像六十多歲。馬副所長面對的壓力可想而知。
穆所長和馬副所長一見面，四只手緊緊握在一起。「穆所長，你可來了。我現在是心力憔悴、苦不堪言啊！」馬副所長先訴起苦來。
「老馬啊，這些天辛苦你了。」穆所長拍拍馬副所長的肩膀，是一種安慰，更是一種無聲的支持。
接下來馬副所長開始介紹案件的情況和進展，他的助手小周在一旁做補充。
事發海域在N市東北方向，大約八十公里的距離，那地方島嶼眾多海水清明，歷來都是魚群聚集的地方。附近的漁民世世代代在那里捕魚，極少發生什麼危險。漁民平靜的生活從去年秋天開始被打亂。先是有一艘漁船在一個風平浪靜的傍晚突然失蹤，家屬馬上報警，警方派出巡邏艇大面積搜救，一無所獲。事情後來不了了之，沒想到以後的幾個月里，又陸續有十幾艘漁船失蹤，等警方和市海事局真正重視起來的時候，已經有十一艘漁船失蹤。除了在一座小島附近發現一艘漁船的殘骸以外，其它一無所獲。十幾艘漁船仿佛突然從海上蒸發。同一時間，N市近海海域頻繁出現海市蜃樓現象，以前每年不過一兩次，如今短短幾個月就發生了十幾次。市民議論紛紛，一些小道消息開始大肆流傳，什麼世界末日，什麼「後天」等等，給這個濱海城市蒙上了一層陰影。市海事局和公安局又組織過幾次大規模搜救，還是一無所獲。這期間又有兩艘漁船失蹤，事情進一步惡化，甚至朝著不可控制的方向發展。
這件事驚動了Z省高層，由省海事局和N市公安局牽頭，組織大批警力和海洋專家，對事發海域進行了地毯式排查。結果一艘漁政船在調查取證的過程中神秘失蹤，五名警察和三名海事局的專家失蹤。考慮到這件事的影響，漁政船的失蹤一直被列為機密，沒有向外界透露一丁點信息。這時候，馬副所長帶領COT六組的工作人員趕到N市，介入這起神秘事件當中。
馬副所長到來之後，海上又發生了數次海市蜃樓。有一次正好趕上他們出海調查，蜃景仿佛就在他們眼前，馬副所長感覺這蜃景怪怪的，于是派出四名隊員乘小艇靠過去察看，結果三名隊員神秘失蹤，另一名隊員精神錯亂。
馬副所長講到這神情一下子頹唐下去，喃喃道︰「你不知道當時的情況有多詭異，大霧，整個海面都是大霧，分不清方向，空氣悶熱的能憋死人。烈日高懸，怎麼會產生霧氣呢，我直到現在想不明白。可當時就是這樣，霧氣突然之間就籠罩海面，什麼也看不清。神秘的蜃景突然就產生了，仿佛就在眼皮底下，開船的話一分鐘就能趕到。我派出一艘小艇過去察看，結果一去再也沒回來。等我們的大船趕到的時候，小艇竟然消失了。幸存的隊員是幾天以後在一座小島上發現的，精神完全失常，問不出任何有價值的線索。」