我和老三看看穆所長，我們了解的情況就這麼多，下一步就看領導如何安排了。穆所長沒有返回的意思，繼續往水蒿濃密的地方深入，更多的魚骨被發現，腐臭的味道噎得人幾乎暈過去。最後大家穿過水蒿叢登岸，這地方灌木很少，岸邊都是高大筆挺的樹木，遮天蔽日，可能一年四季都見不到陽光。潮濕的環境使這里的土壤含水量很大，踩上去能陷進半只腳。穆所長示意大家分散尋找，看有沒有特別發現。九哥在一棵大樹底下發現一個奇怪的印記，一塊凹陷下去，明顯是外力擠壓的結果。經過大家辨認，一致認為那是一只動物的腳印，從印記上判斷，這只動物的體型比大象還要大好幾倍。水怪！大家不約而同想到一個名字。一個個眼神閃爍，說不清是興奮還是驚訝。死湖的秘密似乎找到了，可是漁船失蹤的秘密呢，是不是跟這個有關？「水怪不可能只踩出一個腳印吧，難不成水怪是瘸子？」老三首先質疑。「這倒不足為奇，這里形如沼澤，腳印很難保存，若非大樹底下根系稠密土壤含水量較低，這只腳印也發現不了。」九哥道明原委。大家繼續往前深入，濃密的樹蔭遮天蔽日，光線很難照射進來，氣氛有些陰森。大家放慢腳步，警惕性提到最高。前面是一道峭壁，刀削一樣平整，猶如平地而起的一堵牆。峭壁之上灌木茂密，那里又是另一個世界。樹林到此為止，大家面面相覷，如果真有水怪的話，棲息地也不可能在這里，應該在某個隱秘的地方。不過可以肯定，這片區域有大型動物出沒。時近中午，穆所長帶領大家返回。返回途中，九哥又把在湖里發現的一些問題作了匯報，在湖底采集的樣品中，發現有魚類的排泄物，可以肯定這里曾經有魚類生存，而且相隔時間不會太長。這進一步印證了先前推測。海怪，是海怪將這里的魚類吞噬干淨。至于水質情況，需要返回營地以後，由專門的儀器檢測。