深冬的夜，北風呼嘯。在寒風吹拂下的夜空，格外清朗干淨，不惹絲毫縴塵。天幕中無數顆閃爍的星，交織成令人目眩的銀河。
「多美的夜空啊！」
說話的是從欽天監衙署走出的一位絕美男子。他慵懶地伸展臂膀，仰頭看天，渾身上下透著與這座紫禁城肅穆凝重相悖的閑散氣韻。
他是欽天監的陰陽生，上自當今天子，下至群臣百官，凡是想擇日、驅邪、降妖、佔星、相宅、相墓、卜夢，都會找上他，甚至有時，他還得肩負修築皇陵的重任。
他閑散漫步著，可惜沒走兩步，就被人攔了下來。
「晏陰陽大人，我家郡爺等你好些時日了。」一位侍衛見到他，連忙打揖。
陰柔的鳳眸一挑，他揮揮手，「你請回吧，本官今日要去吏部听差。」他順口扯了個謊。
「晏大人，可不可以通融一下？」侍衛機靈，從懷里掏出鴿子蛋大小的珍珠，塞到他手里。
掂了掂那顆珍珠的重量，晏陰陽笑道︰「今日還是不成！請你家郡爺明日午時在府中靜候，本官一定如約而至。」自師父仙逝之後，他便是大清首屈一指的陰陽生，求他的人，自是絡繹不絕。
「多謝大人。」侍衛叩謝。
擺擺手，晏陰陽揣好珍珠，走向正陽門外街上的戶部衙署。一踏進，就見官員們面色緊張地穿梭忙碌。
「晏大人來了，難道是為皇陵修繕而來？里邊請。」一位小廝注意到他，熱絡地替他領路。「貝勒爺在西廂。」兩年來，因為修築皇陵的關系，欽天監與戶部互相有所往來，晏陰陽忽然登門，小廝也見怪不怪。
「怎麼？今日貝勒爺又給你們排頭吃？瞧這戶部里，每個人臉色都那麼差！」
「晏大人也知道，最近科爾沁草原不太平靜，皇上連夜急召貝勒爺入宮商議要事，主子都這樣辛苦，底下人豈能不盡心盡力。」
「嘿，你家貝勒爺是皇上眼前的大紅人呢！本官真是好生羨慕。」他故作不滿地哼道，目光已越過月洞門看見西廂內身罩藍袍、神情冷峻的男子。他一邊笑言，一邊加快步伐。
「貝勒爺，下官給你請安。」晏陰陽戲謔地笑著，欠身行禮。
「李福，」低沉渾厚的聲音冷冷地響起，「你去把八旗俸餉賬冊拿來。」隆磬看也不看晏陰陽一眼，繼續在書案前忙碌。
見李福餃命躬身出去，晏陰陽一臉委屈道︰「看在下官費心給貝勒爺挑了個不會被你強硬命格所影響的福晉，請貝勒爺賞下官一口茶喝吧。」
隆磬依然頭也不抬，專心整理著手上的賬冊，對這個有事沒事就來巴結的陰陽生，他絲毫沒有搭理他的興趣。
晏陰陽心里叫苦不迭，鳳眸不經意掃見隆磬的側臉，不由得有些自慚形穢。他的俊俏與隆磬一比，少了一份傲然的男子氣概，五官也不若他生得那樣深邃立體，光是那個挺鼻，就讓他眼紅一輩子。
生得如此一表人材已是得天獨厚，這隆磬還出生在肅親王府，從小鐘鳴鼎食，頂著愛新覺羅的姓氏，未到而立之年，便統領戶部，管理著朝廷的錢糧、田地、戶籍、賦稅，深得皇上的信任。
唉！可惜人無完美，這幾年，隆磬娶進門的福晉全部早逝，搞得肅親王府常有喪事要辦。
「貝勒爺，屈指一算，你已成親三個月有余了。」晏陰陽喜孜孜地提醒，別具深意。
一提到「成親」兩個字，隆磬倏地停下手中的筆，陰沉沉地斜睨他。
「貝勒爺，下官知道你有怨在心，怪下官挑了個家道中落的六品格格給你，可是，壽雅格格真的是最適合的人選。」
即使隆磬的臉冷得像冰塊，晏陰陽仍是一臉討好的笑。
「太皇太後年歲已高，也是擔心你這個曾孫，無人照顧，一輩子都背負著克妻的名聲！貝勒爺能忍，可太皇太後怎能放心？這才下了道懿旨，催下官替你選蚌命硬的女子婚配。
「說句往臉上貼金的，下官也是當你是朋友，才不辭辛苦，在眾多八字里，挑中壽雅格格，這件事，若是放到其它貝勒身上，下官就是腦袋不保，也不會應承下來！」說來說去，替他選妻，他可是勞苦功高。
听到這里，隆磬緊皺的眉頭擰得更緊。十七歲至今，他娶過四房福晉，而前三個女子，無一例外地早早離世。
自從第三任福晉也就是英薇的娘過世，他便決定不再成婚，哪怕必須孤獨地過一生。對于早逝的妻子，他有愧疚。
「你的廢話說完了嗎？」隆磬擺明要趕他走。
「不說貝勒爺的婚事，說說別的，前日下官在慈寧宮候旨時，踫到肅親王福晉富察氏，這些時日她到宮里的次數越來越頻繁。」隆磬乃側福晉所出，但他出類拔萃的能力，頗受皇上的賞識，幾年前便得了貝勒封號，富察氏的兒子隆達、隆璜至今連個貝子都沒混上，皇城上下都在猜想，非嫡子的隆磬極有可能承襲爵位，成為下一任肅親王，致使肅親王府內的氣氛日漸微妙。
「趁著肅親王領兵在外，老福晉借助富察氏在朝堂上的勢力踢走強勁對手，這也是不無可能。貝勒爺，國事紛雜，若肅親王之位世襲給無能之輩，皇上也不樂見呀！」晏陰陽毫不避諱，將富察氏的野心披露。
隆磬眼角一跳。難道說……傳聞是真的？皇上有意讓他做下一代鐵帽子王？還是晏陰陽在試探什麼？在錯縱復雜的朝廷，他早已練就喜怒不形于色的功力，雖心有震動，但對于晏陰陽一番掏心掏肺的話，顯得十分寧定。
「這里是戶部，常見陰陽生進出，眾臣會以為我大清有兩個欽天監，除了公事之外，晏大人還是少來為好。」他知道晏陰陽想借機巴結他，可他性格孤冷，不喜交友，更不喜結黨營私。
「貝勒爺，請別這麼說，你我的衙署都在這棋盤街上，抬頭不見低頭見，來日喝喝酒下下棋，也好有個伴嘛。」隆磬權勢滔天，有利于他升官發財，即使踏到鐵板，他也要厚著臉溜須拍馬，下足功夫。
「本貝勒沒空喝酒下棋。」隆磬冷淡地哼了聲，「李福！」
匆忙抱著帳簿跑來的李福應道︰「小的在。」
「送晏大人出去。」
「貝勒爺，下官……啊！對對，下官這里有顆上等珍珠，特地拿來給貝勒爺綴在朝珠上，只有這樣大的珍珠才襯得上英武非凡的隆磬貝勒。」晏陰陽漂亮的五官堆滿笑意。
「李福，把珍珠收下，明日給欽天監送份文書過去，就說晏大人捐出稀世珍珠一顆，為前線將士籌備糧草，其憂國憂民之心日月可鑒，應受嘉獎。」瞄了眼價值不菲的珍珠，隆磬不慌不忙地吩咐。
「不，這珍珠下官是……李福你放手。」晏陰陽手上的珍珠來不及收回就被李福搶走了。
「主子，小的這就把珍珠收入國庫。」
欲哭無淚啊。正當晏陰陽還想說什麼時，一名小吏跑進來稟報。
「貝勒爺，海總管求見。」
「讓他進來。」
幾個大步來到主子面前，臉色沉黑的海總管神色凝重地施禮，然後附在隆磬的耳邊嘀咕了兩句。
眾人不由得收緊呼吸，一頭霧水。
等海總管說完，隆磬命李福備轎，直奔御河東岸的肅親王府而去。
「出事了。」看著空蕩蕩的手掌，晏陰陽輕輕地喃道。
而且，事情想必比他能猜到的還要嚴重。
迎著刺骨的冷風，隆磬大步流星地跨過府門、銀安殿，最後停在荒涼的西院之前。
西院，他曾經迎娶過四位妻子的地方，如果可以，他寧願看著它荒蕪下去，直到雕梁畫棟變成一抔塵土，與往事一起埋藏。
幾乎等于廢棄的西院，主屋年久失修，朱漆斑剝，畫都變得模模糊糊，窗框也有好幾塊不見了。
壓抑住心底的郁結，他放眼望了望，今日的西院不同于往日的寂靜，前庭站滿垂首而立的奴僕，主屋大廳燈火搖曳。
踩著朝靴，他重振精神，制住即將入屋稟報的小廝，一靠近，就听到老福晉富察氏帶著惡意的嘲弄，「放眼偌大的皇城，壽雅妳可是第一位拋夫棄子的福晉，厲害、厲害，果然是什麼鍋配什麼蓋啊！炳哈。」
屋里頓時傳來尖酸的笑聲。
「這深更半夜，躲躲藏藏，除了私奔，難道還有別的原因？壽雅，妳不說，難道別人就猜不出來嗎？別把額娘當傻子。」隆磬的大嫂跟著發難。她言之鑿鑿，咬牙切齒。
「額娘，這女人可真夠大膽的，瞧她的模樣，都這個時候了，還一臉無辜，一點悔悟之心都沒有。她這是想糊弄妳呢，額娘，一定要好好整治整治她，否則，肅親王府的顏面都被她給丟光了。」嬌滴滴的女聲，一听便知是隆達的側室。為了討婆婆的歡心，賣力的搧風點火。
「外傳她水性楊花，待字閨中時就不安分，招惹了不少八旗子弟。嘖嘖，真是無風不起浪、事出必有因，我可算是開了眼界。」隆璜的女人也加入圍剿行列。
「她配隆磬，可真是天造地設，一個克妻一個。」一群女眷氣焰囂張。
隆磬咬牙，抑制胸中的怨怒。屋里的女人雖然指責的是壽雅，可句句都是針對他！
如此不堪的譏笑令人憤怒，但他用力一握拳，壓下情緒，不讓自己亂了方寸。
「額娘，我回來了。」他人未至聲先到，嗓子低沉而沙啞。
女眷們止住笑聲，富察氏頓了頓，拔尖嗓子怪氣的回道︰「你在戶部生了根，長年也不見你待在府里，你把這肅親王府當成什麼？將你阿瑪和我置于何地？你也知道額娘年紀大了，說不定哪天就兩腿一伸撒手人寰了。」
盎察氏一出口便是責難，對這個庶子，她滿心的怨怒。隆磬出類拔萃，壓得她親生兒子毫無出頭之日，她早就想激怒他，所以明知她們方才惡毒泄憤的話語可能已被他听見，她也絲毫沒有掩飾的意思，最好他當面頂撞她，到時再責罵他不孝狂妄，她便能告到太皇太後面前。
可惜她又再一次失望了。
隆磬根本不將富察氏的話听進耳里，幽深如井的眸子波瀾不興地站在門口，看著屋里的狀況，一堆嘴碎的女人在里面，他根本不想踏進去。
此刻身體臃腫的富察氏撇著嘴，有一搭沒一搭地抽著水煙，其它女眷圍著她坐成扇形，而在中央，一身濕漉漉的壽雅背對他半躺在冰冷的地面上。
「給我說清楚，妳今日夜不歸宿，急于出京，是想跟誰走？說啊？」富察氏吐出一口嗆人的煙，毫不顧忌庶子在場，厲聲逼問。
嘴巴閉得緊緊的壽雅，沒力氣理會惡狠狠的富察氏，偏著頭，仔細看著女眷們身上的滿服，接著露出困惑的神情。
她覺得冷，才泡過冰水的身子麻木而沉重，只是轉身她都覺得費力，加上周遭的古樸光景，又使她恍如在夢中。尤其是那一圈圍著自己的女眷活像是一出戲，而她是個看戲人，面對惡行惡狀，她幾乎沒什麼真實感，因此即使覺得剛才的那道男聲醇厚好听，她也沒有轉頭去看。