他正尋思她那神情究竟像誰時，少女朝他看了過來，笑容有些甜，也有些邪氣。
「小老頭，你看什麼？」
辛守辰愣住。說是極度震驚也不為過。
從前，那家伙就愛喊他小老頭，那時他對這綽號並沒有什麼感想，只覺得那家伙莫名地愛挑釁他，而他向來不喜歡隨旁人起舞，他越刻意逗他，他就越是沉穩以對。
那一瞬間，他胸口的悸動，強烈得讓清醒後的他有些羞恥，因為在那時他甚至以為夢想成真，欣喜得無法言語。
他還記得那夢的結局，他和少女坐在山坡上，遠眺著落日下一片粉色與銀白的阿古拉山，他始終看著少女，似是想探究她到底是不是那人，也似是單純地喜愛看著她，直到少女終于轉過頭，回應他的注視，然後傾身向前……
他醒了，心里只剩滿滿的愧疚與羞恥，他認為那對單鳳樓是一種侮辱，對他們的友情也是一種褻瀆。他確信自己並非好男色，把單鳳樓想象成少女未免也太過可恥！
于是他忘了在夢里的少女開口蒔，他感受到的那股莫名的熟悉感。
後來少女總是出現在夢里，他由一開始壓抑不住的悸動與期待，到最後已經能夠默默地微笑與夢中幻影相對，靜靜地等著，也許是等她消失，也許是等自己「清醒」——自夢里，或自妄念里，他其實都無法果斷地斷絕這些綺念，只有被動地壓抑與等待。
真的有好一陣子，他不再夢見少女。他想他已經放下了，釋懷了。
但在生死一瞬之間，心里的某種封印也許因此動搖了，龜裂了。這回少女漸漸成長，稚女敕圓潤的臉龐變得成熟，卻依然清麗無倫……
他想起來了，少女的五官其實像極了單鳳樓。但突然間他又覺得這樣的想法有點矛盾，因為，少女只是他夢里的幻象，應該是他創造了一個像極單鳳樓形象的少女卻不自知。
是這樣嗎？可惜這回夢里的他無暇多想。他見到單鳳樓心急如焚地望著他，卻不知為何不肯走上前來。
他和他一樣的心急，于是伸出手，喊他……
「你醒了？」
辛守辰有一瞬間不知道發生了什麼事，他仍舊找尋著單鳳樓的身影，分不清夢境與現實。
他迷迷糊糊，腦袋渾沌一片，直到他看清在床邊握住他手的人，幾乎是下意識地，有些僵硬地抽回自己的手，但蘭太芳受傷的神情讓他頓了頓。
「我……」他喉嚨好干。
蘭太芳體貼地取來水杯，扶他起身喝水。
「幸好你康復得不錯，我可以放心了。」蘭太芳仍是開朗地道，她明白自己是有些大膽又太過直接，可是她實在太擔心了啊！「黃師父說你應該今晚就能復元，我本來還有些懷疑呢，因為稍早時你身子燙得嚇人……」
听著蘭太芳的描，辛守辰大概弄明白，他中了毒，幸好黃師父替他解了毒，而蘭太芳則不眠不休地照顧了他兩天。
一個女孩子，這麼付出的用意為何，饒是向來被單鳳樓笑罵傻子、木頭、臭石頭的他，也總算有些開竅了。
「蘭姑娘……」他沉吟著，見她臉上難掩疲憊的神色，便道︰「讓蘭姑娘費神，在下實在過意不去，現在我已覺得好多了，蘭姑娘還是早點歇著吧。」他是出于善意，渾然不覺這麼說似乎對照顧了他一夜的蘭太芳有些冷淡，她眼里浮現小小的失望神色。
但他也沒說錯啊。蘭太芳只能安慰自己，既然辛守辰都醒了，她還留下來的話，那可不只是大膽，而是輕浮了，何況她也沒有邀功的意思。「我去諳黃師父過來，讓他看過後你也早點歇著吧。」蘭太芳阻止了他起身送行的動作，利落地收拾一下便離開了。
辛守辰不知道怎麼厘清心里復雜的感受。蘭姑娘確實是不可多得的好女孩，是他不識好歹，他突然想起清醒前的夢境，不由得想，也許他那些暫時不想成家的理由，都是借口。
真正的原因是，他心里存在著不該有的妄念。他終究不能自欺欺人一輩子，那麼是否該如單鳳樓所言，接受一個認真為他付出的女人呢？
然而，思緒一轉，他又想起昏迷前見到單鳳樓突然現身救援。那應該不是夢吧？他探向胸口，差點忘了收斂力道，想起自己都受傷了，陶鈴怎麼可能還會掛在胸前？
他總是第一個奮不顧身地擋在他身前的人啊！辛守辰又是一陣窩心地微笑，忍不住看向窗外的夜色。他忘了問他這幾天忙什麼，何以無法前來？畢竟有時候他也不想表現得太婆媽。
但是他那麼沖動地跑來救他……雖然不懂咒法，但他可不會以為單鳳樓當真強大到無所不能。他不會有事吧？
疑犯越獄，張府遭滅門，案情的重大轉折使得他們必須有人回帝都向聖上請罪，也一並稟報調查進度與滅門案始末。原本蘭太芳還在左右為難，她的官階還不夠格踏上太和殿，但是哥哥又嚇得病倒了，而辛守辰受傷又中毒，她實在不想責怪兄長膽小，可怎麼看都應該他們兄妹趕回帝都比較說得過去吧？
但辛守辰卻無論如何也要自己回去。
「我此行還答應過聖上一些要求，還是應該由我去。」事實上，他只是想回去看看單鳳樓是否無恙。
那天之後又過了三天，她仍未出現，讓他有些不安。他在蘇醒後的第一天早上就寫了信給他，告知他自己已經康復的消息，但單鳳樓並未回信。也許信還沒送到，也許信件寄丟了，又也許……總之，他決定親自回去一趟。
當然，他也想趁這次在路上好好想想，是否真的該回應蘭太芳的好意？這次受傷，他畢竟欠她許多。她一個姑娘家，深夜留在他房里照顧他，身邊的人雖然沒說什麼，但都心知肚明，蘭雅秀現在對他說話總是夾槍帶棍的的——他完全能理解身為兄長心里的不快，他畢竟也有兩個妹妹。至于黃師父雖然明著沒說什麼，但是似乎也認為他不該辜負蘭姑娘。
狼族男兒的天性，使他也不認為自己是抱病上路，其實到了今天他已經差不多康復了，狼城的男人可是以強悍堅韌出名的，于是他一路上幾乎是輕裝趕路，隨行的依然只有泰蘭與達克松。當年詐死的前影武衛黃清，自然是不好出現在帝都，他請黃師父留在梟城幫蘭氏兄妹繼續追查張家的滅門案，而他會同時想想有什麼辦法安置那些流民，這次回帝都一並請聖上下旨安排。
一回到帝都，他沒先回他的安京侯府，也沒急著進龍城見司徒爍，而是直接來到單鳳樓的梧桐居，門役見到他，直接領他入內，「閣主好像在花園賞花，您自個兒進去吧，茶水待會兒小的會讓人送上，兩位護衛就一樣隨小的入內來休息吧。」已經和辛守辰極為熟稔的老總管道。
梧桐居里，除了某些特定的院落，其他各處他都已十分熟悉，謝過老總管後，他留下泰蘭和達克松。梧桐居雖然有時詭異得很，每個院落的方位大小似乎總是不太一樣—但是作為單鳳樓的居所，久而久之他們也習以為常了。而且比起司徒爍安排的安京侯府，他們主僕三人都得承認，梧桐居反倒才是真正能讓他們放松的地方，單鳳樓甚至讓人準備了他們專用的偏院呢。
一如以往，一園子的奇花異草，不顧凜冬將至地盛放著，在這座花園里也仿佛走進另一個世界，看不到秋意的蕭瑟，听不見北風的淒愴，僅有頭頂上暖融融的冬陽，以不帶一絲熾烈毒辣的熱度，柔軟地拂照每一處。
當他看見一園子盛開的冠世墨玉，突然想到他書房里那對牡丹。雖然他交代了下人要定時照看，但離開了那麼多日，終究有些不放心。那畢竟是單鳳樓送給他的禮物，對花花草草他一向沒什麼心得，只覺得她竟然能找到如此奇異的品種，實在不可思議。
其實不管他送的是名貴牡丹也好，常見野花也好，他都會細心保護的。
滿園嬌花雖美，他卻無心駐留細賞，只是奇怪何時這花園里多了座爬滿薔薇的花棚。他走在花徑間的步伐不自覺地慢了下來，花棚里的人影原本被擋住了，可當他跨過花棚，一只繡鞋卻橫空飛來，砸在根本沒想過會有「埋伏」的他胸前。
辛守辰飛快地伸手接住，看著那只困脂色、以精細繡功繡著牡丹並綴上珠玉的繡鞋，納悶怎麼有這東西？他抬頭看向繡鞋砸來的方向，也一並看清棚內涼亭里的人影，怔住。
恍然如夢，心髒的悸動卻告訴他，這一切再真實不過。
她真是法力耗盡了，要休養可要熬上不少時日，但是知道辛守辰已經平安度過難關，她心安了些，這幾日也就盡可能乖乖听話。
「一個姑娘家，偶爾也該學學怎麼打扮吧？」雲雀笑嘻嘻地替她抹上胭脂，單鳳樓原本覺得不習慣想退開，卻因眼前似曾相識的一幕而愣了愣，于是就讓雲雀得逞了。
她像木頭女圭女圭似地，大眼瞪著眼前仔細在拋臉上涂涂抹抹的雲雀。
她幾乎沒機會學作女孩子家的打扮，孩提時像男孩子般野慣了，自在讓她穿裙子時她老是嫌煩。
但是她還記得第一次來了癸水，她嚇得六神無主，自在卻笑著替她的長發編了個秀氣美麗的發髻，簪上她原本種在後園子用來做藥材的薔薇花，還替她抹困脂。
她也記得自在當年好不容易馴服她這只野猴子，讓她把她一頭野人般的長發梳洗得又直又亮，讓她把她打理得人模人樣，教她拿筷子，教她識字，那時的她，覺得自在好像有魔法，自在身上藥草的味道，就是她記憶里最讓人心安的氣味。
那是她最美的回憶之一，即便那天自在笑得好溫柔地宣布，以後不準她再打扮得像男孩子，她的抗議完全無效。
單鳳樓難得的乖順，讓雲雀有些訝異，不過想想單鳳樓才剛成為少女，就不得不施展恆夢咒以保住性命，其後都是以凝神咒行走天下，為了方便而以男裝的樣貌現身，能好好打扮對她來說很難得吧？
「你皮膚又白又細，連粉都省了，真好。」雲雀忍不住在她太過蒼白的頰上掐了一下，總算有一點血色。
單鳳樓終于回神，瞪了她一眼。
「哪天你也來試試閣里花魁的全套裝扮好了。」那真是累死人也，雖然華麗美艷。卸下花魁身分後，雲雀最開心的就是不用再穿戴那些行頭，尤其吟雪閣的排場和派頭可是帝都之最，每次亮相前可都是耗上好幾個時辰在打扮，簡直是惡夢。
「不用了。」想也知道雲雀沒安好心眼，存心折騰她。
雲雀笑得賊兮兮地，「你不想讓辛大人看看……」
「你……什麼……」單鳳樓原本幾乎沒有血色的臉蛋，瞬間爆紅，「我才沒……沒有……」
「沒有什麼？」她結巴了她結巴了！雲雀眼都笑眯了。
單鳳樓一陣羞惱，猛地起身就走。
「嗅唷！」砰地一聲，天下第一咒術師，很拙地跌趴在地上了。
懊死的羅裙！以後誰再要她穿這種鬼東西，她就殺了誰！
雲雀想笑又不敢笑，急忙扶她起身，「怎麼這麼不小心啊？是說你遲早也是要習慣的……瞧，」她彎身撫平她的裙擺，滿意地看著自己的杰作，「這顏色真配你。」