太白樓。
顧繡棠下了轎，抬頭仰望著略顯陳舊的牌匾上擦拭得閃亮的三個金漆大字，沒來由的苦笑一下。
腦子里，還隱約浮現著出門前章泰寧的軟語溫言，「繡棠，我的好賢妻，這回的事情可就全靠你了。」
靠我？顧繡棠理智未失，婆婆做出這等丑事，被三妹妹擺了一道，分別就是活該現在憑什麼要求人家把東西吐出來？
平常也不見章泰寧對她有多麼的柔情體貼，一到出了事，她就是賢妻，她就得識大體，她就得出來替他們辦事了。
這種時候，你怎麼不想起你那些個愛妾美婢？她們不都是你的紅顏知己？哼你若是真的有心幫婆婆，為何不將自己的私房體已拿出來？
就是婆婆，也未必真的就到了山窮水盡的地步，只是不甘心吃了這個虧，所以才把自己推出來找三妹妹說和。
若是得了好處呢，那他們就歡歡喜喜，估計自己也能落上一份功勞，維系幾日的夫妻恩情。若是得不著好處呢，那回去之後指不定還要落得怎樣的臉色。
顧繡棠不是傻子，這些前因後果想得很是分明。可是她心里再明白又能怎麼辦？她是章泰寧的妻子，林夫人的媳婦，她就是再不願意，也必須為了他們而奔波勞碌，縱使拼上在張蜻蜓面前折盡顏面，也要盡一回力。
深吸了一口氣，把心中那些負面情緒暫且全都擱下，緩步向樓中走去。
張蜻蜓到得稍晚了些，顧繡棠吩咐在下頭迎候的丫鬟婆子們絲毫不見半點怠慢，如捧鳳凰般把她迎了上去，「我們大少女乃女乃早就到了，就盼著三姑女乃女乃呢」
嘁，這是盼著我的銀子吧她的心里已經有了個大概計較，隨她們進了廂房，就見顧繡棠已經在廳中等候了。
一進門，張蜻蜓就快人快語，切入正題，「嫂子不必客氣，有什麼話咱們就直說吧實不相瞞，我一會兒還挺多事的，可耽誤不起。」
顧繡棠怔了怔，沒想到她竟然這麼直接，不過如此也好，當下讓丫鬟婆子們全都出去，也不隱瞞，「三妹妹，今兒我是來求你的。想必你也知道了吧，婆婆為了買那張假畫，搭上了不少首飾和兩千兩銀子。我知道現在說這個話有些欠妥，可是請你體諒嫂子的難處，容我把話說了。別的倒也罷了，只是請你念在骨肉親情，把那兩千兩銀子還來填賬，好麼？」
她的語氣委婉哀切，分明是低三下四的求人了。張蜻蜓也不拿腔作勢，眼楮一眯，先問，「嫂子，你真的知道內情？」
顧繡棠答得老實，「我雖知不甚深，卻也知道，定是婆婆克扣了你的嫁妝，所以妹妹你才有此一舉。這事本來就是婆婆理虧，論理是不該再來找你，可是現下公公十分生氣，甚至于罰婆婆在院中禁足，府中上下看著，委實太過難堪，故此才厚顏來請妹妹高抬貴手，幫幫婆婆。」
她遲疑了一下才低聲道，「三妹妹這回一共要去的東西不下五千之數，縱是還了這兩千，也不至于太過吧？不少字」
張蜻蜓嗤笑起來，「嫂子說得沒錯若論起嫁妝來，我一個庶女能有那些東西應該很知足了。怎麼能想入非非，跟你們這些嫡女攀比？」
顧繡棠听出她話里的譏諷之意，當下臊得面紅耳赤，料想今兒必是踫一鼻子灰了，只是良好的教養讓她仍是誠懇的道了個歉，「是我失言，還請妹妹莫怪」
孰料張蜻蜓卻道，「要我還錢，也不是不可以。」
什麼？當下顧繡棠可是喜出望外，可是隨即又神色一黯，若是張蜻蜓存心刁難，估計這錢也是極難收得回來的。她不抱希望的問，「那三妹妹有何條件？」
張蜻蜓又問了個問題，「這事爹知不知道？就是母親大人克扣我嫁妝之事。」
顧繡棠微微頷首，「府中出入就那些，公公雖然沒有明言，但已經猜得出來，是婆婆克扣你的嫁妝。這回懲罰婆婆，應該也有這樣一層意思在里頭。」
「那爹知不知道，那假畫是我賣給大哥的？」
搖頭，「這個應該不知，雖然那日吵架之時我不在當場，但想來婆婆還不至于把這樣事情明說。公公再怎樣，也想不到你的頭上。」
張蜻蜓點了點頭，這和她估計的差不多。她忽地望著顧繡棠似笑非笑，「嫂子，咱們雖然沒什麼深交，但我覺得你這個人還是挺不錯的，我這兒有幾句話想說，能信得過你不會泄露到婆婆，包括大哥那兒去麼？」
顧繡棠正色道，「妹妹請講。我雖不是君子，卻也知道重諾守信的道理。斷不至于做那小人行徑」
張蜻蜓瞧她意態堅決，這才告訴她一件事情，「今兒一早，胡姨娘打發人到我那兒去了。」
顧繡棠心中一沉，恐怕事情有變。
張蜻蜓悠悠的告訴她，「五姨娘托人帶給我一句話，說四妹妹也漸漸的大了，身邊不能總是那幾個人伺候。她現在剛剛掌家，有許多不清不楚的地方。倒是想來問問我，從前管教我的幾個嬤嬤如何，能否讓她們繼續管教四妹妹。」
糟糕顧繡棠暗叫不妙，她們都只顧著向張蜻蜓索求，卻是誰也沒有想到，拿什麼條件與她做交換。倒是五姨娘擅長察言觀色，想得細致，搶在了他們的前頭。
她想了一想，忽地拉起張蜻蜓的手，擱在了自己小月復上，臉上微帶著幸福的笑意，「三妹妹，我有身子了。」
這回換張蜻蜓驚詫了，「這……這是什麼時候的事？」
「說起來，我還得多謝你。」既然小姑子對自己以誠相待了，顧繡棠也就直言不諱，「你也知道，你大哥一直不怎麼喜歡我。嫌我生得不好……」
「那是他沒眼光」張蜻蜓是真心為她叫屈。任何女子，都應該被自己相公好生疼愛，而不是以美色論高低。
顧繡棠感激的一笑，「上回，要不是有機會去那個斗菊會，相公那幾日也不會留宿在我那兒。我也不知道，什麼時候能有個孩子。」
她低下頭，撫著肚子，說著自覺都有些心酸，「現在，除了我貼身的丫鬟和女乃娘，府上沒有任何人知道這事，你還是第一個知道的。」
為什麼？張蜻蜓不解，「這是喜事啊？大哥不至于連這也不在乎吧？不少字」
顧繡棠卻露出一個奇異的微笑，「三妹妹，你那麼疼三弟和四妹，難道就不明白麼？」
張蜻蜓一哽，「可……我們是庶子庶女，你是元配正室啊難道誰還敢來害你不成？」
顧繡棠的笑容中有幾分苦澀，「正室又如何？孩子一日不平安生下來，我都要盡量少冒這個險。你知道麼？五姨娘應該也有身孕了，可她藏得比我還深。要不是那日咱們去鄺府，她托病不去，給我留在家里的丫頭無意中發現，她們院子里私下在熬和我一樣的安胎藥，連我竟也不知。五姨娘如此受公公的寵愛尚且要小心至此，我這還在頭三個月，正是最關鍵的時候，就更不敢輕舉妄動了。」
瞧這事整得張蜻蜓听得半是心疼半是擔心，「那你還出來奔波個什麼？我實話告訴你吧，五姨娘雖然跟我這麼說了，我可沒想答應她的。畢竟她是姨娘，母親大人才是嫡母，日後四妹妹要仰仗的，恐怕還是母親大人要多一些。」
「三妹妹你真是個聰明人，我想說的正是這話了。」顧繡棠握著張蜻蜓的手，坦率的道，「縱使婆婆一時有得罪公公的地方，她畢竟是元配，是有誥命的官夫人。公公禁得了她一時，不可能禁她一世的。日後，不管是三弟的前程，還是四妹的婚事，多半仍是得著落在她的身上。我在這兒不敢替婆婆或是相公答應什麼，但是我可以以我月復中的孩兒起誓，以後會盡我所能照顧三弟和四妹。這個無關你今兒幫不幫忙，我是長嫂，這本該就是我份內之事。倒是你給我提的這個醒，讓我非常慚愧。」
「大嫂，你可別這麼說」張蜻蜓見她真情流露，也不跟她虛偽客套了，「恕我說句不中听的話，大哥那兒，你要不抓緊，估計真是有點夠嗆。母親大人你就甭指望了，至于章泰安，長大了我是不知，可是現在看來，實在混帳得很。倒是泰寅和清瑩姐弟倆，有情有義，你待他們好一分，他們心里就記十分，又肯上進，倒是值得去好好待他們的。嫂子，咱們今兒的話既然說到這兒了，那我就索性就把這個人情送了你吧。」
張蜻蜓說出自己的真實打算，「我答應了婆家，要自己帶著手下那些人過日子。現在正是用錢之際，所以那銀子我是不可能退回來的。不過不還有那些首飾東西麼？母親大人克扣了我的嫁妝，要說我一點不介意，就這麼平白無故的還回來，那也是不可能的。不過咱們總是一家人，我雖是嫁出去的姑娘了，就算母親大人說我是潑出去的水，她一輩子不見我，我能理解。可就是為了爹爹，為了弟妹，我還是要時常回家走動走動的。」
她打開帶出來的盒子，「這一對白璧是我的嫁妝里最值錢的東西了，一只就值千金之數，爹爹之前說過給一只我陪嫁的，我現在就還一只給家里。這一對犀角杯是二姐夫送的，我上次回門送了個補酒方子，本就想把這個捎上，可是二姐夫那日也回了家，我當著他的面，送他給的東西總是不好，現就把這杯子送一只給爹盛酒喝，另一只送我公公了。還有這幾串珍珠項鏈也是爹從前送我的，就一並送回，算是我替母親大人向爹爹賠罪的。加一起，就算不夠兩千，也差不離了。
嫂子你別多心，我可不是小氣，舍不得把東西全吐出來。實在是我手上也沒什麼別的過了明路的好東西了，若是當真母親和二姐姐的首飾送了回來，爹看了必定疑心。到時我是無所謂，只怕母親面上更不好看了。而這幾樣東西都是爹知道的，送回去也無妨。不過嫂子，這些東西您幫我帶回去，可不能交給母親大人，我想你替我直接交給爹爹，行麼？反正這是讓爹爹消氣，若是擱母親手上，我也不怕說句不太尊重的話，恐怕就跟扔進水里似的，連個泡也不會冒了」
張蜻蜓這一番處理，非常的合適。既充分照顧到了章致知以及林夫人的面子，也讓林夫人討不好一絲實際的好處。
顧繡棠心中雪亮，當然知道若是張蜻蜓真的把銀子還來，那真是什麼動靜都沒有了，林夫人也不會念她的好。還不如把東西送到章致知的面前，起碼讓她爹心里有個數。又在明面上盡到了她這個做庶女的對母親的孝道，讓林夫人哪怕心中再恨，也始終在明面上欠了她的這一份情。
這件事情，可是她費了好大的勁兒才琢磨出來的。原本是想送一對白璧回去，後來請教陸真，她听了之後大體上是贊同，只提了個小小的建議，「這一對白璧就不必了，雖說咱們玩那仙人跳瞞不過夫人，可是在老爺面前還是要做些表面工夫的。不如換了犀角杯，讓老爺一端起酒杯就能記著你的好，這就是事半功倍了。」
于是就這麼商議定了。
顧繡棠听完也覺得這麼行事實在是無可挑剔，「三妹妹如此的不念舊惡，又托付于我，我若是連這麼一點小事也不能辦到，豈敢再當你的嫂子？請盡管放心」
張蜻蜓見事情已畢，也不與她多敘，自去忙了。
顧繡棠帶著東西，並沒有急著回府，她今兒帶出來的也都是心月復，送走小姑之後，自個兒出去找大夫瞧了瞧身子，買了些小孩兒要用的東西，又特特去廟里燒了柱香，求了個平安符，直逛到下午約模章致知回來之後才進的府門，一進門，連章泰寧也不招呼，就把東西送到公公面前去了。
章致知瞧了十分感慨，許久沒有說話，讓她下去了。
顧繡棠再去回稟了婆婆和相公，「我好說歹說，求了大半日，三妹妹才肯將這些東西與我。而且指名叫我交給爹爹，還說她下次回來要問的。我也是實在無法，才只能這麼行事。不過剛才瞧起來，公公的氣色倒是好了許多。婆婆大可不必擔心，這眼下年關將至，您是有誥命的夫人，總不可能大過年的也不讓您出來主事，不如再等幾天，公公氣消了，便也就沒事了。」
听她這麼一說，林夫人縱是再不甘心也無話可說了。
章泰寧跌足嘆息，「若是清雅有三妹一半懂事，肯拿些東西回來替娘贖過，何至于惹得爹爹如此生氣？自那日出了事，連遣個人回來問一聲也不曾，就算是她被禁足，總不至于連這麼一點子小事也辦不到吧？不少字想想她那日的嘴臉，我這個當哥哥的真是寒心」
林夫人想替女兒辯解，想說她也有她的不得已，可思來想去，自己心里就全給駁了回去，一句借口也找不出來，只得任由兒子在這兒牢騷滿月復的抱怨個夠。
末了才道，「她再不好，也是你的親妹子，日後有什麼……」
「娘您這話以後可別再說了，說得我都不想听了」章泰寧經此打擊，確實有些心灰意懶，「咱們這麼費心巴力的幫著二妹，討好玉書，結果落得個什麼下場？您還不知道吧，那日三殿下當眾夸贊了三妹夫和那幾個從軍的朋友。今兒可有不少世宦子弟都去軍中報名了，朝中風向怎麼變，明眼人誰不清楚？潘家現在正是炙手可熱的時候，您偏偏放著這近水樓台不去管，滿心只惦記著一個清雅，我可不能跟你似的。既然三妹肯送東西回來替您向爹賠不是，那證明她心里還是有咱們這個娘家的。那我這做大哥可不能當沒這個妹妹，正好媳婦也在，我就一並交待了。你去準備一些臘八的禮品，跟潘府報個信，咱們明後兒也去潘府上走動走動。我現就跟爹說一聲，他听了也必是肯的」
他一甩袖子走了，顧繡棠也跟著告退，去探望章清瑩了。只留下林夫人一個人在屋內，滿心是說不出的苦澀與淒清。
張蜻蜓今兒再去那鋪子，就把賣肉所需的條案、干荷葉、大大小小的秤等一應事務準備齊全了。這還真虧得有李思靖這個京城地頭蛇，許多東西都是他拐彎抹角淘來了，根本沒花幾個大錢，就全都辦得妥妥當當。
董少泉也已經把第一批要賣的活豬采購了回來，綠枝畢竟是個姑娘，老跟著他跑來跑去的也有些不象樣。于是他另挑了兩個幫手，一個是白亮，一個卻是林權。
白亮沒什麼可說的，張蜻蜓原本有些不放心林權。可董少泉告訴她，白亮忠厚老實，林權雖然貪心，但是多年的管事經驗，處事還是相當油滑的，他們倆個搭檔，讓白亮管著錢，林權負責談事，這就既不怕白亮給人糊弄，也不怕林權趁機在其中撈油水，正好是天作地設的一對。
張蜻蜓听他這打的比方，樂得是前仰後合，又問他立秋立冬該怎麼辦，董少泉也有妙計，「你且別管，明兒只管讓她們打扮得漂漂亮亮的出來就是。」
張蜻蜓很納悶，一個賣豬肉的，還要漂亮干嘛？又不是賣笑，弄那麼招蜂引蝶的做甚麼？
「錯」董少泉告訴她，「這女人看女人，可跟男人看女人的眼光是不同的，你們女人瞧見漂亮女人難免就要羨慕妒忌恨，可是男人看見漂亮女人那就是再沒錢也要充大爺裝大方。你听我的，準沒錯，讓她倆打扮好了，只別過份華麗妖艷就行。」
那行吧，張大姑娘初來乍到，這些事還是听這些地頭蛇的吧。
這邊收拾齊整了，就該回去做培訓工作了。
潘茂廣知道兒媳婦今兒要教人殺豬，倒是提前了一些和潘雲龍都趕了回來，听她講解要領。小豹子跟一群狐朋狗友也都搬了個小板凳，非常熱情的過來捧場。
張大姑娘干活可以，可是授起課來就有些講不拎清了。倒是潘茂廣悟性非凡，那日看她殺了一回豬後，基本上就能把她的套路講個七七八八出來。
然後他要討教的就是一些關鍵問題，諸如怎麼能夠一刀致命，又怎麼能夠準確的避開一些關節大骨，順利的進行切分。
這樣一問一答，張蜻蜓講解起來就容易得多了。邊說著話，潘大元帥手執殺豬刀，很快就把一頭大肥豬給分解干淨了。然後順嘴就幫她把殺豬要領總結了出來，潘雲龍在一旁記錄成冊，他的口齒伶俐之極，在軍營也是從小隊長做起，很能深入淺出的講解問題。由他再次傳授給那些家丁僕婦們，迅速就讓大家都弄明白了。只是有些關鍵東西，他們可不是能明白就能做到的，那得在天長日久的實踐中去鍛練。
潘茂文眼看學得差不多了，就進屋洗手，要去忙他的正經事了。不過他瞅了張蜻蜓一眼，「媳婦，你跟我進來，我有話問你。」
這一通課講得，可把張蜻蜓的腦子都快榨干了，讓公公弄明白那些關鍵之處，可比她昨天殺頭豬還費勁。她開始有一點明白，為什麼公公教不了徒弟，這師父實在是太精明了有一點做不好，他都能給你挑出毛病來。也虧得小豹子天天去挨打，自己親自體會一回，才知道這位老爹有多麼的難伺候。
她也淨了個手，老老實實跟著潘茂廣進了書房。
潘雲豹在外頭擔心，老爹要找媳婦說什麼話？
他是當局者迷，可旁觀者都很拎得清，「你說你媳婦為什麼這麼會殺豬？」
呃？小豹子後知後覺的想到這個問題，是啊，為什麼呢？
「說實話。」
潘茂廣命所有人都退下，雖然只是淡淡的三個字，卻帶著無形的威壓，讓張大姑娘額上剛擦干淨的汗又開始不受控制的往外冒。
她該怎麼說這個實話？
「不管是什麼，只不許騙我。」這是潘茂廣的唯一要求。
張蜻蜓想了想，咬一咬牙，決定豁出去了，「公公，無論我說什麼，您都能接受麼？」
「能。」潘茂廣臉上一片肅然，「你縱是個妖怪，只要沒害過人，也可以放心說實話。」
那好吧張大姑娘咽咽唾沫，決定實話實說了，「其實我不是那個章家三小姐……」
（謝謝親們的票票，小蜻蜓要曝光嘍，潘老爺要怎麼處置她呢？）.