把沖動的潘雲豹攔住，不消幾句話就說清了真相，蔣孝才比他還憤怒，「他**的，姓常的不就是仗著他叔叔是服侍太子的人麼？咱們這就到太子跟前去評評理，有沒有這樣仗勢欺人的」
「等等」胡浩然卻已經沉靜下來，「常衡為什麼要跟老四過不去？咱們沒招惹他啊。他又不是不認得老四，干嘛要動忠順王府的獨苗苗？結了這個仇對他自己有什麼好處？」
一連串的問題問得蔣孝才和潘雲豹都冷靜下來了，是啊，他們又沒得罪常衡，更沒有觸怒太子，他干嘛要來做這種事？
蕭森听說出了事，趕過來相見。他得了潘雲豹等人上回送來的藥，雖然沒他們有御藥的恢復得好，但也已經調養得差不多了。
和風九如一對眼神，他倆的意見就統一了，「這事情恐怕其中還另有別情，但無論怎樣，那小子動手傷了咱們伙頭營的人，這個理我們不能不爭。這樣吧，雲豹你收拾一下，跟我們去求見二殿下，把那些目擊的兄弟們也帶上幾個.既然雲豹你看到是那小子使壞，故意踢的爐子，咱們總得去告上一狀才是。軍醫也請跟著走一趟，替小郎說明傷情，免得說我們夸大其詞。」
這個當屬份內之事，軍醫提著藥箱，就隨著眾人一起去到中軍。
太子和三殿下並不在營中住宿，晚上留下來的只有二殿下李志。剛進門，就見那個罪魁禍首常衡已經跪在那兒認錯了。
表面上態度誠懇，極其老實，「二殿下，是小的不該，因為飯菜不潔就跟伙頭營的兄弟爭吵，見潘雲豹都操家伙了，一時火氣上來沒忍住，就動了手。這才誤傷了郎世子，可這真的不是小的故意的。確實有人在後頭踢了我一腳，要不您瞧，我上還青著呢」
「你顛倒是非」潘雲豹一見他這惺惺作態的模樣，火就往腦門上直躥。也不等李志發話，便沖到前頭，「常衡，你模模良心，說句實在話，明明就是你故意踢倒火爐，要傷我和老四的」
「胡鬧」李志一聲厲喝，才讓氣昏了頭的潘雲豹冷靜下來。
蕭森和風九如趕緊拉著他跪下行禮，「請殿下恕罪實在是郎世明傷勢過重，潘雲豹又與他兄弟情深，所以才一時忘形，失了規矩。」
李志這才氣順，見他們帶來了軍醫，便先問傷情。
軍醫如實答話，「性命是無礙的，只是這份活受罪，卻是著實難熬，就是好了，也有終生的疤痕。幸而是在手臂上，還可遮掩一二。」
李志陰沉著臉，不問潘雲豹，卻問伙頭營其他來作證的士兵，「你們說，到底是怎麼回事？」
那些士兵也不能說謊，于是如實把他們所看的事實說了。前頭與常衡所說並無太大差別，只是在動手上，卻常衡先動了手，然後潘雲豹才還擊。但常衡確實是赤手空拳，而潘雲豹卻是動了軍用鐵制的大鍋勺。
但在常衡是否被踢才踢倒火爐這個關鍵問題上面，雙方存在較大分歧。常衡願意認錯，卻死不承認這一條。他有傷情作證，還有另一個士兵承認確實是自己踢了他。他的目的更簡單，覺得好玩，來打太平拳。
這一下，潘雲豹是百口莫辯，明明事實就不是這樣，可他不僅舉不出實證，甚至李志都沒給機會他開口申辯。氣得額上青筋爆起，緊攥著雙拳干瞪眼生氣。
最後，李志只能依據雙方的證詞證言做出判罰。雖然常衡傷人是他不對，但事出有因，開始吵架的也是郎世明本人。而後常衡也甚有悔過之心，主動前來認錯，所以只是輕判他取消休假一月，在營中巡夜。
郎世明身為伙頭營士兵，明明看到菜做得不干淨，還出言不遜，亦有過錯，但姑念他受了傷，便不予追究。但是潘雲豹，卻因為動手打架，也得受罰。罰他同樣在營中巡夜一月，以儆效尤。
潘雲豹那個惱火喲真是恨不得生生吐了血。他自己可以認罰，可憑什麼那個常衡就能這麼輕易過關？
瞧他出了中軍大帳時的得意樣兒，小豹子真想不管不顧的沖上去把他揍成豬頭，出口惡氣再說。可是蕭森和風九如一左一右把他拉住，就是怕他出狀況。好歹把人拖回了營房，別說胡浩然他們听不下去，就是寧幼佳等普通士兵也是氣憤不已。
「他娘的，這不分明是欺負我們伙頭營麼？要是這樣，往後誰敢來做飯？只要吃出不干淨的都怪我們，個個都可以踢爐子發脾氣，那咱們干脆不要當兵了，全都轉行當廚子，精挑細選的去伺候這些大爺算了」
「說什麼呢」風九如一聲怒吼，鎮住了眾人，「我知道大伙兒都不服氣，可是這事在明面上確實是我們伙頭營理虧是，做軍營的飯，怎麼可能干干淨淨跟家里吃的一樣？可這些話只能私下里傳，卻不能拿到台面上去說。難道說，我們一幫管做飯的，得專門做些有蟲有沙的才叫有理？這不可能嘛」
眼見眾人氣焰稍平，風九如才又道，「咱們伙頭營是苦，但大家伙兒難道就是比別人矮一截的漢子了麼？」
當然不是眾士兵們群情激憤，「咱們又不缺胳膊少腿的，怎麼可能比旁人不如？」
「那就好」風九如掃視著一張張年輕的面龐，「你們听好了，每個月底，在你們下次放假之前，新兵營的老規矩，都會有一次全軍大比拼。你們要是真想給自己爭口氣，不讓別營的兄弟們瞧不起，就都給老子打起精神來，就是拼死，咱們也要爭個名次那樣咱們才有在全軍面前站得住腳，走出去人家才給面子要是光會說這些沒用的，活該再給人踢爐子」
這話說得，把一干年輕人的血性都激上來了，「跟他們拼了要是這回再不爭口氣，往後還指不定怎麼欺負咱們呢走，咱們操練去」
天雖已經黑了，但仍是止不住這些年輕人們努力上進的決心。連蔣孝才都扛著長槍，一同出去，他也知道自己功夫也弱，這一回是郎世明，再一回要是人家再來挑釁，恐怕遭殃的就得輪到自己了。
等人都出去了，風九如回頭看了潘雲豹一眼，卻什麼也沒說，跟著出去了。蕭森猶豫了一下，到底覺得有些難以啟齒，也跟著走了。
胡浩然一直關注著他們的眼神，等房間里只剩下他和潘雲豹時，看著在昏迷中也痛苦得緊皺眉頭的郎世明，才低低說出心中的猜測，「這事，擺明是沖著咱們來的。很有可能，是家里出事了。」
潘雲豹心頭一緊，他不是真傻，在怒火稍稍平熄之後，也想到這種可能了。再仔細回想一下當時常衡的言行，忽地明白過來，「這事……應該是先沖著我來的常衡想打想陷害的人是我。只不過小郎，給無辜連累了。」
「這話現在還不太好說。」胡浩然皺眉沉思，「咱們幾家交好，他想傷你們的時候，應該是心里有數的。照理說，常衡包括太子都沒理由對咱們不利，尤其是你，潘叔正領兵出征，太子絕不可能授意他來動你。只是京城關系復雜，也說不好家里什麼人得罪了他們，所以就把這怒氣遷到咱們身上了。又或者，是一個圈套。不過不管怎麼說，看來往後咱們得留點神了。」
他把聲音壓得極低，輕聲耳語，「尤其是你，潘叔現在手握重兵，又在外頭，萬一京城出現什麼動蕩，你絕對是首當其沖的。不是給人籠絡，就是給人排擠，其實上回我就想提醒你，三個殿下之間，咱們可不要失了分寸。」
潘雲豹點了點頭，「這事我心里也明白。三殿下來給咱們送藥，其實……」
胡浩然作個噤聲的手勢，「心里明白就行，這種話，在外頭少說。」
他話音剛落，就听門外傳來急促的腳步聲，在他們院中就有人高聲在問，「雲豹，十一，你們在麼？」
胡浩然微微色變，听聲音他就知道了，是祝心遠。
見是他撩開門簾，堵在那里，祝心遠頗有幾分赧顏，但還是上前致意，「浩然，我能來看看世明麼？」
胡浩然面無表情，徑直出去找那些伙計們操練了。要說起來，老三和老四的功夫實在是太弱了，必須得讓他們發狠練練才好。否則軍營這種地方，真不是他們呆得住的。
潘雲豹把祝心遠迎了進來，「你怎麼來了？」
祝心遠見房中只有他守著郎世明，反倒松了口氣，「二殿下命我來，特意看下你們的。」他微嘆了口氣，「今日之事，二殿下也知道你們受委屈了。可是怎麼辦？常衡是東宮的人，二殿下就是不給他面子，可總不能不給太子面子吧？不少字若是真的鬧得很難看，豈不又是給太子添了一層氣？他的身子本就不好，尤其在這種節骨眼上。二殿下也很為難，只能多一事不如少一事。說不得，只好讓你們吃點虧罷了。況且，這事在明面上，你們確實也佔不到多少的便宜。」
「你不用說了，我都明白。」潘雲豹只覺得心里沉甸甸的，原來以為來到軍營不過是盡一份保家衛國的心力就行了，可是現在看來，卻遠遠不止這樣。就算他們還沒入朝入官，但是身為官宦子弟，天生就象是粘在蜘蛛網上的小蟲，走不了你，也飛不了我。
祝心遠也很無奈，看了一回郎世明，很是感嘆，「說實在的，你們幾個的脾氣也太沖了些。若是從前，咱們還小，打一架也就是了。可是現在，咱們既然都生在軍營，免不了有些地方會受氣，該忍的時候，咱們必須得忍，要不然，後頭還不知生出什麼禍事來呢」
這幾句話一出口，潘雲豹知道，他還是拿他們當兄弟的，真心感謝他的提醒，「你放心，我們這回吃這麼大虧，會記住教訓的。」
這話，不僅是說給祝心遠听，也是說給自己听。
祝心遠拍拍他肩，「那我就先走了，幸好再過幾日就是旬假，小郎也可回家好好調養調養了。只是王爺王妃見了，免不了又是一場氣生。」
他搖頭嘆息著走了，除了幾句關懷的話，什麼也沒留下。
但潘雲豹反而覺得輕松，坐在床邊，看著跳動的燈火，開始認真琢磨，自己今天怎麼會遭遇這樣有口難辯的境地？若是二回，再遇到這樣的事情，他又該怎麼處理？總不能回回都給人冤枉吧？不少字那他這個虧吃了，才是白吃了。
張蜻蜓在家，對此是一無所知，日子還算平靜。只是大伯潘茂盛他們這邊，可是鬧翻了天。
自花朝那日，葉菀瑤含蓄而委婉的透露給長房長媳計臘梅一個消息之後，他們的平靜生活就給打破了。
「婆婆，要依我說，讓妹妹嫁給家，是最好不過了。您想啊，家那麼有錢，若是當真能讓雲露嫁過去，她這一輩子富貴榮華自不必說，連我們也能跟著沾好些光呢」
其實潘于氏早在听說這消息時，就心動了。不僅她動了，連潘茂盛也很是動心，「只怕這麼好的人家瞧不上咱們吧？不少字你不是說，他們是想向二房那邊求娶麼？」
「可是媳婦听雲祺媳婦的意思，說老2房里那位還不太滿意，嫌人家出身低，況且听說那孩子身子弱點，所以想給雲霜挑個更好的她也不看看，自己是什麼出身，雲霜又長什麼德性，人家看不看得上，還不一定呢」潘于氏說著話，下嘴唇拉得老長，很是鄙夷。
潘茂盛仍有幾分躊躇，「若是她們挑剩下的，再給咱們，說起來也沒那麼光彩。」
「屁話」潘于氏很不以為然，「光彩？光彩能當飯吃？你瞅著老2當個兵馬大元帥是夠光彩的，都這麼大年紀了，還成天馬上馬下的折騰，上陣殺敵，倒不如咱們踏踏實實過點安穩日子。要是那邊真的不要，肯把這頭親事許給雲露倒是最好，有這麼個女婿，又沒兄弟姐妹來爭奪家產，咱們的日子能不好過麼？省得還受那邊的鳥氣」
潘茂盛听著有理，頗為心動，「只是……這也是你一廂情願，人家同不同意還兩說呢」
潘于氏卻覺得這點大可不必擔心，「咱們這邊官雖然不高，但好歹還是有官品的，怎麼說，也比一個皇商的品級高。況且，咱們是潘家長房，就是二房再出息，咱們總也壓著他們一頭。有他們幫襯著，人家也不敢小瞧咱們。再有，也不是我自夸，咱們雲露生得可比那邊的兩個丫頭強多了。你瞧瞧雲霜那張大餅臉，一個大姑娘長得愣頭愣腦的，就是再怎樣的嫡女也不招人待見再瞧瞧雲霏，這也不是我這做大娘的咒她，小小年紀跟個寡婦似的，有啥好看的？比來比去，倒是我們雲露生得最好，珠圓玉潤，又喜慶又活潑，要是討來做媳婦，誰不願意？」
潘茂盛給說服了，只是還有一點拿捏不準，「可眼下二房那邊又沒跟咱們提，咱們怎麼好去張那個口？」
「這個交給我」潘于氏自告奮勇的拍著胸脯，「咱們雲露也到了出閣的日子了，我這個做娘的，去找她這個做嬸娘的談談閨女們的親事有什麼不可以的？就是打听打听她家的打算，再說說咱們雲露，讓她幫著操些心，她就是心里不樂意，面上也未必就好意思拒絕咱們。
況且，那邊不還有雲龍媳婦和雲豹媳婦麼？謝家和章家可都在京城，認得的人比咱們多，要是二房屋里的實在不肯答應，能說動她們出手拉扯一把，也比咱們自己跟個沒頭蒼蠅似的亂撞要強
其實她倆人還不錯，那天雲露跟她們去玩，雲龍媳婦當即就送了新衣裳來。听雲凱回來說，雲豹媳婦帶他們出去也挺照顧的，還給他兩個買了不少東西。人挺大方的，倒是媳婦跟雲祺媳婦出去，除了中午吃她頓飯，啥也沒落著。咱們從前是不想給老2屋里的明著干上，許多事才睜只眼，閉只眼，現在有這機會，干嘛不去跟她們交好？反正咱們左右也吃不了虧」
潘茂盛听得這話在理，點頭贊許，「那你就去吧」
潘于氏得了當家人的允許，當下對鏡抿了抿頭發，換個件做客的干淨衣裳，收拾齊整才往上房施施而去。
只這話給躲在隔壁的潘雲露听見，等她娘出門時，把她拉到屋里，「娘，我總覺得二嬸才不會這麼好心那天的話可是我親耳听到的，有好事她能想到給我？」
「你這丫頭，這也是你操心的事？」潘于氏戳了女兒額頭一記，「她不樂事，咱們不會去爭去搶啊？去去去，這些事情，你一個姑娘家少摻合，有你母親出馬就行了」
她甩下女兒便走，留下潘雲露心頭糾結不已。要說家真是條件不錯了，能嫁這麼個人她是夠滿意的了。只是事關終生，女孩兒都會多一份天生的警惕。小謝夫人她是信不過的，只是婚姻大事，歷來由父母做主，有什麼，也輪不到她插嘴，這一去，究竟是福是禍，還真不好說。
且說小謝夫人命葉菀瑤放出風聲，就等著潘于氏自己找上門來。
今兒見她，明知其意，卻欲擒故縱，一听她問起，便嘆息連連，「那家孩子原是不錯的，只是听雲豹媳婦說起那孩子身子不是很好，我也怕誤了孩子終生，再說雲霜這孩子性子急，一听這話就跟我鬧，這頭親事，想是做不得了。」
這話倒不假，听得潘于氏也有些猶豫，萬一真要是招個有病的姑爺，可是害死女兒了。可是一抬眼，卻瞟見案幾下壓著一角紅紙，隨手就抽了出來，「這是什麼？誰家的庚帖麼？」
小謝夫人似是有些慌亂，劈手就給奪了去，可到底晚了一步，讓潘于氏瞧見上面分明寫著潘雲霏的生辰八字，不禁有些奇怪，「雲霏還小呢，這麼早就給她合八字了？」
小謝夫人勉強笑笑，遮遮掩掩的道，「也不算太小了，她姐姐不喜歡，就給她合一合，試著玩罷了。」
潘于氏當即就心生狐疑，哪有隨便拿女兒八字去合著玩的？可是再待說話，想套一套真假，小謝夫人卻推說家務煩惱，把她打發出去了。剛一轉身，就听小謝夫人在屋里罵小丫頭們，「早說了要你們勤收撿，還是成日把東西亂擱，這麼要緊的東西，是能隨便擱的麼？要是二回再這樣，一個個拖出去打板子」
潘于氏心中咯登一下，原來小謝夫人竟是騙她的吧？不少字那個家公子分明沒事，她是為了使障眼法才這麼故意說著不在意。興許潘雲霜是真不願意，那個丫頭嬌慣得很，小謝夫人也溺愛。只是又不願意平白損失這麼一樁好親事，故此才想著落在二女兒頭上。但潘雲霏就算是不得小謝夫人的寵，畢竟是她的親生女兒，哪有親娘把女兒往火坑里推的道理？
潘于氏越想越是這個道理，心下未免有些不忿。想做成這門親事就直說，還搞這麼多花頭，到底有何用意？
她一路想著心事，便沒留意，上房有個小丫頭搶先一步，出去報信了。等潘于氏出來，正要往潘雲龍的院落而去，路上先經過葉菀瑤的地方，就見她在廊下逗著雀兒，見她經過，熱情招呼，「大娘來了？快請進來坐吧」
這麼一說，潘于氏就是不停下，也有些不好意思了，只得隨和著些進來，與她閑話。
寒喧幾句，葉菀瑤主動把話題往潘雲露身上引，「這過了年，雲凱兄弟已到弱冠之齡，雲露妹子芳華正好，都要說人家了吧？不少字大娘一娶一嫁，可有得忙呢」
潘于氏順勢便打听起來，「我倒是想給他們說個好人家，奈何沒門路，這不？剛去求了你婆婆的。」
「一家人，說什麼求不求的？只是我的娘家故舊都不在京城，若是大娘舍得，肯放他們往黔中去，憑什麼樣的好姑娘小伙，都由您挑了算數」
潘于氏心中鄙夷，要是真有好的，你自己干嘛嫁回京城來？不就是嫌那兒山窮水遠的沒京師繁華麼？淡笑著回道，「你大伯雖沒你公公那樣顯赫，但這幾個孩子還是在我身邊嬌養慣了的，要放那麼長遠，倒是當真有些舍不得。」
「這話說得也是。」葉菀瑤撇著茶沫輕嘆，「到底是京師，就是嫁個商人子，也比外頭強。只是有人不知道惜福啊」
潘于氏听這話中有話，急忙追問，可是葉菀瑤卻似自悔失言，不肯再說。奈何婦人的八卦之心都是最強烈的，好似拗不過潘于氏的一番軟磨硬泡，葉菀瑤吩咐屋內丫頭們出去，掩了門才跟她低語，
「我這話只跟大娘說，您听完也就罷了，可別再傳了。婆婆原本想讓小妹嫁與那姓的人家，可是小妹那個牛脾氣，不知怎麼听說，是雲霜不要的，故此十分不肯，這就跟婆婆頂上了。可把婆婆這幾日氣得不行，怎麼解釋也不听。那哪里是雲霜挑剩下的？實在是雲霜的八字與人家不合。那家就一個獨生子，看得也很嬌貴，故此作罷。
婆婆為了面上好听，所以才推說是雲霜不願意。後來拿了小妹的八字過去，一合竟是無比相投，家再無不願，听說光是聘禮都已經準備了好幾車了，他們家就這一個兒媳婦，可不得辦得風風光光的？這要是雲霏嫁了，可是享現成的福了。奈何那丫頭脾氣孤拐，怎麼也說不通。這要是再去回絕人家，面上也實在有些過不去。可雲霏要是實在不願，總不能強逼著她嫁人不是？婆婆正為了這事鬧心呢」
啊潘于氏這才恍然大悟，不覺心思動了，雲霏要是不肯嫁，她女兒也可以呀不過這話卻說不出口，只能旁敲側擊，「要是你婆婆還有個女兒，這不就都解決了？總有懂事的。」
葉菀瑤嘆息，「誰說不是呢？咱們遠的不提，就說雲露妹妹，多懂事的一個孩子？怎麼也不能讓母親這麼為難。」
「就是」潘于氏趕忙道，「只可惜我們雲露沒福，沒托生在你婆婆的肚子里，我們倒是願意找門這樣的好親事，只可惜人家瞧不上咱們。」
噯葉菀瑤見她已上鉤，心中冷笑，面上卻故作熱心道，「要是大娘肯，哪有他們家挑剔的份？都是咱們潘家的女兒，雲露妹子還是長房嫡女，難道還辱沒了他們家不成？」
潘于氏听了這話很是受用，卻是這話，卻不好自己去說。葉菀瑤主動道，「那不如，我去問問婆婆意思，要是可行，倒是解了婆婆的煩惱，雲露妹妹也算是終生有托了。」
一番花言巧語，哄得潘于氏心花怒放，也不去找盧月荷，徑自就回去報喜了。
而這邊小謝夫人得了媳婦的稟告，很是得意，「這事你干得不錯，不過先別這麼快就透出口風來，再端上一陣子的架子，讓她覺得沒這麼容易到手的，才更加會深信不疑。」
葉菀瑤听命，不過卻是裝作無意，提起另一樁事，「婆婆，近日听得一些風言風語，媳婦不敢擅作主張，想著來討婆婆一個示下。」
小謝夫人斜睨著她，「你說。」
葉菀瑤神色頗有些尷尬，似是很不好意思，絞著手絹兒支支吾吾的道，「近日，常听人說，二嫂房內有個丫頭時常往相公的外書齋而去……」
小謝夫人心中冷哼，就是你自己監視的，卻還裝什麼裝？不過，她卻給她吃了個定心丸，「那定是有人看錯了。你要知道，老爺是最不喜歡人家納妾的，咱們雲祺自小讀聖賢書，怎麼會做出這樣的事呢？就算是有些丫頭不知天高地厚的想要攀上高枝，那也只會是一場空。」
葉菀瑤心下稍安，可緊接著，小謝夫人又道，「只是，你這做正室的，也要有做正室的氣度。雲祺現在還沒有功名在身，日後有了功名，在外應酬更多，你要是樁樁件件都這麼計較，還讓他怎麼在外頭安心做事？一個男人，逢場作戲是免不了的。只要他身邊有名分的只有你，他子女的母親只是你，這就夠了。你，懂了麼？」
葉菀瑤的心，陡然一沉，「媳婦明白。」
出了房門，那長長的指甲幾乎要把手心掐破了，要她給別的賤女人生的孩子做母親，抱歉，她做不到那個蘭心，她一定得想法打發了才行
匆匆數日，新兵頭一個月結束了，第一次全營大比拼也即將開始。
郎世明活生生的疼了幾日，胳膊上的傷痛才漸漸平復。只是傷口還沒長好，這回的比拼是無論如何也參加不了了。
小郎咬牙切齒的跟一眾兄長們說，「這回，你們要是逮著機會，狼狽的替我揍那姓常的兔崽子一頓」
胡浩然卻道，「我們把他留給自己，讓你親手去報這個仇，好麼？」
呃？郎世明一怔，就憑他？那猴年馬月才能報仇？
「老大說得對」潘雲豹拍拍他的肩膀，極其認真的告訴他，「老四，你自己想想，為什麼你這回會吃這大虧？就是因為功夫不好，若是你自己有功夫了，哪里還怕人家欺負？我們就算是這一回幫了你，可是下回呢？再下回呢？我們不可能老盯著你吧？不少字萬一人家尋個落單的機會，再來欺負你，你不還得給人欺負回去？」
郎世明干咋巴著嘴說不出話來了，這還是他那個性如烈火的豹子哥講出來的話麼？
蔣孝才拍拍他的臉，在他面前坐下，「別一臉傻樣老大老2說得對，老四，這句話我老早就想對你說了，你呀，真得學會自己保護自己。不管是明的還是暗的，用拳頭還是靠陰謀，你都得有點保命的東西。現在咱們是在軍營，就算是有人對你動手，也留有分寸。可是真上了戰場呢？誰管你是皇親國戚還是幾代單傳啊？一刀下去，喀嚓你就沒命了。到時你跟誰說理去？當然，你也可以一輩子不上戰場。不過就算那樣的話，你也得學幾手防身的本領。就算是皇上，也有落單的時候，前朝不還出了有宮女太監謀害皇上的事情？萬一哪天出了什麼事，你跑又跑不動，跳又跳不高，不等著就跟羊似的宰了？」
郎世明眼楮睜得比銅鈴還大，瞅著眼前的幾個兄弟，就跟不認得似的。
胡浩然沖蔣孝才一努嘴，「老三，讓他看看你的手。」
蔣孝才在郎世明面前坦然攤開兩手，就見從前只會彈琴作畫，保養得比女子還嬌女敕白皙的一雙手上布滿了斑斑血跡，是打了血泡又破了皮之後留下的印記。
胡浩然將自己一雙蒲扇般，早結出老繭的大手也伸了出來，「等到老三再月兌幾層成，磨出我這樣的老繭時，估計就不再疼了。可是老四，你作好準備要磨出這樣一雙手麼？要是沒有，我建議你還回家吧。」
「真的，我們不是損你。」潘雲豹也伸出自己一雙同樣因為練功而堅硬無比的手，「老四，你要是吃不了這個苦，呆在軍營也會受人欺負。這回還只是燙傷手臂，二回，再出什麼岔子，你不是要我愧疚死麼？」
小郎緊緊攥著自己的手，卻不知道為什麼，就覺得手心里那樣握了十幾年的柔女敕有些不舒服。他的血脈中開始有股火開始燃燒，燒得他的耳根子都有些發燙，可心里到底是不平靜的，象是一杯水在那兒蕩來蕩去，有些發虛，但越是如此，他越要大聲嚷嚷著，「不就是練功麼？我也能做到」
胡浩然一臉嚴肅的拍拍他的頭，「老四，你最好想清楚，開弓可沒有回頭的箭，你要是半途而廢，兄弟們會瞧不起你的。反而不如早早退出，過幾天比試完了就可以放假，你不如回家好好想想，再作決定要不要來吧。」
他的眼光落到他的胳膊上的燙傷上，「那時的痛，可比你這燙傷還要磨人。你這燙傷再痛，熬個三五日也漸漸輕了，可是你一旦決定開始了，那份痛苦卻是要長久持續下去的。沒個一年半載，絕對磨不出來，你真的能做到麼？」
郎世明想說自己能做到，卻覺得底氣不足，怎麼也發不出完整的聲音，說做到是件很容易的事情，可是自己真的能做到麼？胳膊上的傷痛還歷歷在目，要是這樣的痛苦將持續這麼久，他真覺得自己有些膽怯了。
咚咚咚，集結的大鼓開始敲響，震耳欲聾。
所有的士兵都整隊集合，磨拳擦掌開始比拼與較量。軍營里的比試，不象讀書人寫文章，有各自的偏好。對于軍人來說，沒有那麼多的花巧，最基本的東西就一樣，那就是絕對的武力。
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