第二天，凌晨，天黑未亮。
因為惦記著雪景，鐘芹醒得很早，迷迷惚惚睜開眼楮，扭頭看窗外一片漆黑，而並非想象中的萬里雪白。為確認自己所見無誤，她翻身下床，走到窗前。
「地上怎麼沒有積雪呢？」
鐘芹面色沮喪，耷拉著腦袋，無精打彩地回到床前，軟綿綿臥倒在床上，口中兀自發著牢騷，咒罵蒼天大神。
鐘芹眼前的余光瞥見到臥房里突兀的東西，突又乍然坐直身子，臉上盡寫不可思議。
床頭的紅襪子塞了東西，鼓鼓的，而且還多了兩只。
這時，小詩也醒來。
鐘芹指著床頭四只襪子，欲語還休。小詩事先預測會有這一幕，只咧嘴一笑，一點也不覺得奇怪……
聖誕節的上午，小詩和鐘芹坐在教室里听課。而校外的城央廣場上，停著一輛黑色加長豪華轎車，一位披著黑色長衫的男子頭戴一頂黑色寬沿避風帽，推開車門走了出來。下拉的黑色風帽遮去他的眉目，在外的臉頰輪廓分明，剛柔有致，他面掛一絲淡淡的笑意，神秘而帶有危險的氣息。
一下車，他就轉身望向鐘樓，抬步向前走。
駕駛座的車門一開，出來一位黑衣白人，不苟言笑，正是當日把小詩送來千犀古城的安德森，跟在那人身後。
不一時，一匹白馬進入視線，馬背上竟然是米歇爾。米歇爾騎馬趕到廣場，在那人身邊跳下馬背。
那人開口︰「小詩有沒有發現是你假扮聖誕老人？」
「這個很難說。」米歇爾聳聳肩，拍拍白馬的月復背，含笑說︰「他昨天玩得很開心。」
那人微笑出聲，說︰「小詩的性情，我們都很清楚，他不會因為一兩句話而永遠避開你，更不可能會記恨你。」
米歇爾與那人並肩而立，吞吞吐吐地說︰「這個我明白，一想到那天……我從來沒有像那天那樣在小詩面前失控，對他大聲說話，我……」
那人轉過身正視米歇爾，面帶笑意，勸慰道︰「你不必自責，坦然面對即可。這些年，你為小詩付出太多，作為他父親，我不知該如何答謝。」
米歇爾在這人面前顯得不自然，一笑避之，沒有多言。
「一起去學校吧！我想小詩已經看過聖誕禮物，他肯定很想見你。」
米歇爾沒有同意︰「我決定還是先回長沙。」
那人略一思忖，說︰「也好，你去長沙等我和小詩，辛苦你了。」
米歇爾翻身上馬，那人目送米歇爾離去。
「安德森，我想步行去學校。」
安德森會意，向那人點頭致敬後回到車內，驅車離開，不知會去到哪里。
米歇爾和安德森相繼離去後，那人獨自站在廣場，半個小時後方才起步朝千犀一中走去，風度翩翩，令人敬仰。
他正是小詩的父親琴寒，八大家族的首領。
當琴寒出現在一中校門口，伸出右手摘下寬沿帽，向老常叔躬身致敬問候時，常叔不由自主地後退數步，皺紋縱橫交錯的一張老臉面色多變，呈現出極為復雜的神情。常叔由不敢相信眼前所見，轉為短暫的欣喜，長時間的憤怒過後變得木然，最後有所明悟，面色淡然。
常叔的心海經歷了一番翻天覆地的變化，最終淡淡地說︰「你來這里做什麼？」
常叔不善于偽裝，琴寒的目光一直落在常叔的臉上，對常叔的心態變化了若指掌。
琴寒含笑道︰「常叔這是要拒我于門外麼？」
琴寒相貌倜儻，看似溫文儒雅，不失為一個文質彬彬的美男子。然而他的言行舉止，卻自然而然地流露出一股上位者的氣魄，霸道強橫，連周圍的空氣仿佛也臣服于他，變得凝重，令人心生寒意，不敢過于接近。
這個人，似乎不屬于這個時代，所以與整個世界格格不入。
「我老常算什麼角色，怎麼敢不讓你進去？」常叔似笑非笑，說道︰「想當年，你一把火毀掉一棟樓。現如今，只怕惹得琴公子不高興，這座學校恐怕要灰飛煙滅吧。」
琴寒朗聲大笑，道︰「常叔說笑，這些陳年往事還提它做什麼？」
「誰跟你開玩笑？」常叔有所警惕，始終與此人保持距離，嚷嚷道︰「你當年干得好事，我都跟小詩說了。比起小詩如今在學校的表現，你差太遠了。」
琴寒再笑︰「他是我……兒子，注定要超越我。」
常叔一揮手，轉身往傳達室走去，「我跟你沒話說，你走吧！」他這句話卻令人費解。
「走？叫我往里面走，還是往外面走，常叔你得說明白。而且，你不把這個門弄開，我要進去也有點困難。」琴寒有意與常叔話談，沖淡常步的敵意，他言辭有趣，不慍不火。
常叔停下腳步，微側過臉，說道︰「我若是叫你往外面走，你會听從我的話，去街上逛幾圈嗎？」。
「我進來看我兒子，你叫我出去，我自然辦不到。」
琴寒伸手將黑色風帽往頭上戴去，面帶笑意，一腳微抬。眨眼之間，他神乎其神地出現在校門的另一側，周遭風平浪靜，沒有絲毫的動靜。他一舉一動自然寫意，就仿佛他的身體是直接穿過校門，而且七步的距離，他僅用一步完成。
常叔見怪不怪，走小門進了校內。
琴寒戴好帽子，放下右手，「常叔，可否賞個臉陪我在校園里面走一走？」
「我面子大，你請不起，我也沒這閑情隨你瞎轉悠。」
「已經過了二十多年，這所學校變化太大，怕是找不到以前的路。」
常叔沒有說話。
琴寒轉過身去，徐步往前走，一邊說道︰「常叔，我兒子下課以後，我帶他來見你。你可以不給我面子，卻不能拒絕小詩。」他的話，透出一股命令的口吻，令人不爽，卻無法抗拒。
常叔頓了一頓，「那就要看我心情好不好。」
琴寒一揮手，笑道︰「放心，我知道小詩一來，常叔你的心情一定會好，哈哈……」
常叔望著琴寒遠去的背影，嘀咕著︰「小詩這麼好的娃兒，怎麼會有你這樣的爹？」
學校雖變了模樣，琴寒卻是有目的地向後山走去。他不急著趕路，一邊漫步，一邊欣賞校園風景，緬懷往昔，比照今昔。途經藝術館，琴寒突然來了興致，轉身向里走去。
守衛藝術館的年輕保安林覺見來了個陌生人，心生警惕，攔下琴寒︰「不好意思，藝術館非本校師生，不可隨意出入。」
琴寒氣宇不凡，透出一股上位者的尊貴之氣，怕是什麼重要人物。林保安禮貌接待，不敢忤逆。
「請問，您是？」
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