他停下步子，似乎很是疑惑︰「真的喜歡？」.
「有什麼可奇怪的，」抓住一縷發把玩，「人生在世，總得有自己喜歡的東西、喜歡的人，不然活著又有什麼意思。」
半晌，他笑了笑，淡然道︰「說的也是。砍」
被何大娘這麼一鬧，我直到晚上睡覺前才想起來關于祈子蘭的去留問題還沒解決，可彼時他已經側身睡去。我張著嘴猶豫許久，仍是沒有叫醒他。
此後我沒說，他也不曾再問結果，順其自然地留了下來。
我以往繡的東西都交給大娘去賣，而她也總會將所得分一些給我。所以日子一長，我也積攢了不少。尋了個空閑向大娘提起不願讓她再來回為我送飯，我語氣堅決，她因著許少峰的事對我內疚，是以沒有強求。
拿了部分銀子給祈子蘭，他神情自然地接過，臨睡前，提出讓我明日與他一同去鎮上買些東西。
我想起何大哥的婚事，于是應下。
隔日進了臨江鎮，買了些時鮮的蔬菜和蔬菜種子，又稱了大米。將近正午才忙完玩。
我看了看正毒的日光，指著一個小茶鋪對他道︰「去那兒歇一歇吧。」
他見我也累，便說「好」。叫了兩碗涼茶，一人抬起一碗，慢慢啜飲。
眼角忽瞥到鄰桌人盯著我們看，忙將自己與他都打量一遍，也沒發現任何不妥。
小二過來添茶，笑道︰「公子小姐喝茶的樣子真好看。」半大的小子，臉上都是歡喜，不像嘲諷。
我這才反應過來，到街邊茶鋪歇腳的大都是小商販或周邊村寨的人，幾乎都是一口飲盡。我和祈子蘭也是酸得很，一副斯文人的樣子，難怪人家側目。
彎起嘴角，對面的祈子蘭挑起眉頭︰「高興什麼？」
我沒說，又端起碗喝了兩口。放下後，擦擦嘴，道︰「我有點事要辦，你在這里等我。」
他蹙眉︰「你一個人不安全，我跟你去。」
我忙擺手︰「不用了，臨江我來過幾次，很熟的，不會有事。」點了點茶碗，「還有那麼多，你要全部喝完啊，不要浪費老板的好茶。」說完掏了兩個銅板放在桌上。
他啟唇，看了我明擺著拒絕的臉，復又低頭喝茶，「快去快回。」
道了聲「好」，便循著記憶中的方向去找許家。幸好鎮子不大，沒走多遠就看見熟悉的房子，不大會兒功夫，便找到了許家粥鋪。
我來到門前，有小二來招呼，我道︰「請問許少峰公子在嗎？」
小二笑道︰「姑娘認識我們少東家啊！他今日沒來，說是朱家有請。」他笑得眯了眼楮，「不過我們小姐在，我給您叫去？」
「不用叫，我改天再來好了。」道了謝，一路往許家宅子。
他門前的桃花已全落了，枯枝孤零零地剩著，顯得有些許淒涼。
來應門的是許夫人。她看見我時吃了一驚，不過轉瞬便換上笑︰「梅兒來了。」說的很像我經常來，側開身子讓我進去，「你伯伯出去了，少峰也不在家，你先坐坐吧，他們應該都快回來了。」
「謝謝伯母。」沒有心思說笑，直接進入正題，「伯母，我今天來，是想問問關于玉兒姑娘和何大哥的婚事。」
她愣住，干笑道︰「我一個婦道人家也不懂，還是等男人回來再說吧。」
「伯母，」不肯叫她拖延，「我並不是想質問或是要求些什麼，您不需要擔心。」
她眼神閃了閃。
「何大哥是個好人，他對玉兒姑娘的好大家都看在心里，梅兒想您和伯父也都明白。而我，不過是個孤苦無依的人，確實配不上許大哥，您不如再想想，不要委屈了玉兒姑娘，更不能委屈了許大哥。」停了停，加上一句︰「他值得更好的。」
「你就是最好的。」含笑認真。
頓了頓，朝門外望去。許大娘方才心慌意亂，門也忘了關。連許少峰何時來的都沒察覺到。
他穿著一身青色袍子，頭發束得規規矩矩，右手負在身後，很有些儒生氣質。
「娘，你先回房休息。」他笑道。
許夫人如獲大赦，逃也似的跑進房。
他這才看向我，緩緩走過來，「梅兒，我們一起走走吧。」
我直視他的眼楮，道︰「也好。」
並沒有走遠，順著許家門前的青石小路，意態悠閑。路邊載滿樹木，陽光從樹葉的縫隙漏下，灑在石板上，斑斑點點。
「你很好，」他突然道。
我下意識去看他的眼神，卻沒發現絲毫戲謔。
「我很認真，」他發現我的動作，笑了笑，「或許你不相信，但確實第一次見你，我就知道，你是最適合的。」
「你相信所謂緣分？」讀書人大多古板，倒不曾想他很有些浪漫情懷。
「冥冥中的感覺罷了。」
記起剛恢復容貌時路人態度的轉變，道︰「如果我的臉沒有好，你還會要娶我嗎？」
他定住輪椅，走到我面前凝視我︰「你忘了，初次見面，我便說過，容貌于我來說，並不是十分重要。」他想了一會兒，道︰「若是你臉傷不好，我可能會再多想一陣子才能確定自己是不是要娶你，但……我覺著結果都是一樣。」
他很誠實。可我不需要。
「那何大哥與你我之事又有何關系？你如果真心要娶我，應當以行動感動我，好叫我心甘情願嫁給你，威脅……怎麼讓我相信你的真心？」
帶著熱氣的風吹過，他微微眯起眼楮︰「我沒時間。梅兒，我沒有太多時間花在情愛一事。」