且說清語與安國夫人聊了小半日，頗為投契，不知不覺間便到了晌午十分，清語婉拒了安國夫人留飯的美意，告辭了出來，回到忠睿侯府，還沒來得及洗漱，便听見外頭墨香傳話，說是夫人差人來請小姐過去一趟。
清語皺了皺眉，心想這人莫不是一直在芷蘭苑門口等著？否則怎麼可能這麼巧，自己前腳剛到，後腳便來請了？而且此時正是晌午時分，已經到了飯點不說，日頭還火辣，這會兒出去，還真是遭罪。不過嫡母相請，她怎麼敢不去？只得草草地拍了些涼水在臉上，去了汗擦干，又整理了一下發髻，這才帶著柳香出門朝頌蘭苑去了。
饒是清語並不十分懼熱，但是這個時辰出門也還是出了一身的毛毛汗。
而此時的姜氏卻坐在房間里慢條斯理地品著茶，屋里擺了冰盆，一點兒也不熱，洪嬤嬤立在她身側，拿了把團扇輕輕地扇著。
「怎麼玉春去了這麼久還不回來？」洪嬤嬤不時地望一望門外，不過在里屋又怎麼能看得到外面，她是著實等得有些不耐煩了。
姜氏放下茶杯，冷冷一笑道︰「故人之女相見，怎麼也得多說幾句才是，杜四原本就跟那賤人頗為投契，如今見了她的女兒，指不定會覺得一見如故呢。」杜四，指的便是安國夫人杜雅雯。
洪嬤嬤驚道︰「六小姐和姜姨娘的確是長得有幾分像，若是被安國夫人認出來，可怎麼了得？」
姜氏轉頭瞥了一臉驚慌的洪嬤嬤一眼道︰「怎麼越活越回去了？再怎麼像也不會有人猜到她是那賤人的女兒，更何況她毀了容貌已經有十幾年了，又有多少人還記得她當年的相貌？你別沒事兒自己嚇唬自己。」說罷冷笑起來，臉上帶著一股深深的恨意道︰「又有誰會料到，當年名動京華的才女，竟然會給她的舊情人做了小妾呢，哈哈」
洪嬤嬤低頭正看見姜氏猙獰扭曲的笑臉，這是她第一次見姜氏這個樣子，心里不由得一突，有些害怕起來，手不可遏止地抖了抖。
「夫人，當心……當心隔牆有耳。」
洪嬤嬤顫聲提醒道，她不明白素來善于掩飾自己情緒的夫人怎麼會突然發作了，即便是當年老爺決定要救那姜姨娘回來，即便是當年老爺將那姜姨娘敬如上賓，她也從沒有露出過半點兒不滿和憤慨來，今兒是怎麼了？
「您今兒是怎麼了？」洪嬤嬤是打小跟著姜氏一起長大的家生子，是姜氏從姜家帶過來的心月復，所以她對姜氏的關心倒是真心的。
姜氏漸漸地冷靜了下來，臉色慢慢地恢復了平淡，眼中卻帶上了一抹哀怨，面有悲色地道︰「心姐，我這心里苦啊。」眼見那賤人生的女兒越來越聰明，越來越像那賤人，她卻越來越力不從心，那顆被煎熬了二十多年的心又如何能平靜得下來？
心姐是姜氏兒時對洪嬤嬤的稱呼，不過自打她長大後便不再這麼叫她了，洪嬤嬤乍聞這聲「心姐」，不由得心中一軟，輕嘆了一聲道︰「夫人，奴婢知道您的苦楚。」前些日子，因為女兒小雨的死，她也曾經埋怨過，埋怨夫人不念舊情，埋怨她心狠，若是她肯出面求情，小雨怎麼會被大夫人活活打死？
只是，這一聲「心姐」，到底是讓她心軟了，這是自己從小看到大的小姐呀。自家小姐這些年，過得有多憋屈，有多苦，自己也是親眼見著的，又怎麼還狠得下心怨她、怪她？
洪嬤嬤抬手輕拍了拍姜氏的背，柔聲勸慰︰「您若是覺得難過便哭一場吧，哭出來或許心里會好受一些。」
姜氏側身攬著洪嬤嬤的腰，將頭靠在她腰間，回想起這些年自己的辛苦，不由得悲從中來，哭訴道︰
「老爺的心里從來就沒有我，他心里只有那賤人，這麼多年了，我為他生兒育女，為他忍著娘和大嫂的刁難，從不與她們爭，怕讓他心煩，就連那賤人生的孩子，我都好吃好喝地養著，我本有千百種法子讓那丫頭夭折，可就是怕老爺難過沒有下手，為什麼他心里還是只有那賤人？看不見我半分的好？那賤人有什麼好？不就是會裝腔作勢的吟詩作賦麼？不就是會琴棋書畫麼？她會的我也會，為什麼他從來不覺得我好？」
姜氏發泄了一番，心頭稍微好過了一些，忙坐直了身子，低頭用手絹在眼角按了按，然後深吸了一口氣，再抬起頭來時，臉上已經是帶了三分陰狠，沉聲道︰「他想讓那賤人的女兒有個好名聲，嫁個好人家？我偏不能咽下這口氣，我倒是要看看，她那樣的品行和性子，能嫁個什麼好人家。」
洪嬤嬤柔聲勸道︰「就是，六小姐不過是庶女，再怎麼也越不過夫人您去，她想要嫁人，還不是得夫人您點頭，您若是不同意，老爺也得考慮考慮，不然，那寵妾滅妻的罪名，可不是誰都擔得起的。」
說話間，便听得外頭通傳道︰「六小姐來了。」
姜氏再用手絹細細地擦了擦眼角，又起身在銅鏡前左右照了照，確定臉上沒有哭過的痕跡後，這才扶著洪嬤嬤的手出了里間，往正廳的主位上坐了。
當清語扶著柳香的手臂走進頌蘭苑的正廳時，便見姜氏與洪嬤嬤主僕二人面無表情地看著自己，尤其是姜氏，目光中滿是冷意，讓人忍不住心中發冷，遍體生寒。清語打了個冷戰，再細看時，卻見姜氏正面容和藹的看著自己，嘴角帶了三分笑，哪里還有半分陰冷，難道方才是自己看錯了？
清語按下心中的疑惑，上前行禮道︰「清語見過母親。」
姜氏淡淡地道︰「不必多禮，來坐下說話。」
清語依言在客位上坐了，很快玉秋便端來了茶水，竟然也給清語倒了一杯，此舉倒是讓清語心中警惕起來，有道是反常即為妖，從前來這頌蘭苑里見姜氏，不說有茶，連杯水也是見不到的，今兒卻破了例，只是卻不知道這是好事兒還是壞事兒，不過，兵來將擋水來土掩，清語並不害怕，她相信只要自己一直客客氣氣的，遵紀守禮，想來也不會有什麼麻煩。
「見到安國夫人了？」姜氏問。
清語微微點頭道︰「回母親，見到了。」
姜氏笑了笑道︰「不必如此拘束，我叫你過來，一是祝你得遇名師，二是想問問你與安國夫人相處得如何。」
清語忙起身行禮道︰「多謝母親，安國夫人是個很好相處的人。」
姜氏臉色轉冷，嘴邊卻依然帶著笑道︰「坐下說話吧。雖說安國夫人看起來和藹好相處，不過你也不可失禮，懂嗎？」。好相處？當年自己可是見識過她有多「好相處」的。
清語依言坐下，應道︰「是，清語省得。」
姜氏見清語一臉低眉順眼的模樣，心中不由得朝外突突地冒火，臉上卻笑道︰「你倒是越來越知禮了，這樣好倒是好，不過你父親卻是素來最喜愛你自由自在、無拘無束的樣子，如今你這般拘禮，讓你父親瞧見，怕是得怪我把你管得太緊了。」
此言一出，莫說是清語了，就連站在她身後的柳香都察覺出了姜氏的話里頭隱含的意思了︰「你父親不喜歡你太有禮貌，你越是無禮，他越是喜歡。」
柳香是個聰明的，從前她不過是粗使丫鬟，根本沒機會接觸到什麼高層人物，今兒親眼見到夫人是怎麼把小姐朝歪路上拐的，聯想起她前些日子來借書時受到的奚落和冷遇，又想到從前那些關于小姐的傳聞，心中便已是了然了。
她不敢抬頭去看姜氏，只能低著頭，有些同情地看著自家小姐，心道︰原來所謂的二夫人寵愛庶女勝過嫡女的傳聞，是這麼來的，難怪從前小姐身邊盡是些不中用的人呢，原來竟然是這樣。看來這大戶人家的齷齪事，還真的是不少呢。只是，如今的小姐大約不會再被輕易教壞了吧？
果然，柳香沒有失望，只听清語低眉順眼地應道︰「清語從前不懂事才會犯糊涂，在父親和母親跟前沒大沒小的，還望母親莫要怪罪。」
姜氏心中暗恨，卻怕自己的表情泄露她的心事，忙低頭端起茶杯喝了一小口茶，待放下茶杯時，臉上已是恢復了慈愛的笑容，點頭道︰「的確是長大了，懂事了，我倒是沒有白疼你。此去可有見過小公爺？」
清語照實說道︰「回母親，見到了。」
姜氏笑道︰「哦？你們可有說什麼？」
清語搖了搖頭道︰「沒有，舒公子是奉命來門口接清語的，向安國夫人交了差後便走了。」
姜氏點頭笑道︰「原來是這樣啊，你覺得小公爺如何？是不是比白家公子強上許多？」
這是什麼意思？
清語心中發冷，這問題她該怎麼回答？說是？那豈不不是說自己對舒公子中意？說不是？就成了對白幕遠舊情難忘？這問題真是前後都是陷阱呢，若是原來的六小姐，只怕「噗通」一聲就跳進去了。
這位嫡母還真是片刻也不讓自己消停呢，清語心中的怨氣蹭蹭地往外冒︰這原六小姐到底是傻子還是傻子還是傻子呀？姜氏這麼明顯的仇視和敵意，她竟然察覺不到，還以為自己有多受寵，還敢在侯府里張揚跋扈，還敢恃寵而驕，侍寵你妹呀，除了父親，這侯府里大約就沒一個待見她的人，還受寵？有這麼受寵的嗎？
清語在心里頭把原六小姐大罵了一通，不過臉上卻不動聲色。
姜氏拋出來的問題能難住原六小姐，卻又怎麼難得住已經升級換代了的她，她不僅可以不跳進那陷阱里，還能把姜氏繞進去。
姜氏冷笑道︰你要是不給粉紅票，明兒就把小六煮了吃了……