「父親，您先看看慧真師太寫的紙條再說吧。」清語把那張紙條朝著父親那邊推了推道。
宋元義依言拿起紙條閱讀起來，來來回回仔細地看了好幾遍後才皺眉問道︰「這上面說的那本書，就是你說的那本經書？在哪里，拿來為父看看。」
「只是一本很普通的般若波羅蜜多心經，女兒已經從頭到尾地翻看了一遍，沒發現什麼問題。父親，那本經書不是關鍵，關鍵是，我娘親到底是什麼人，為何您要對她的事情閉口不提？現在已經有人找上門來了，女兒卻還蒙在鼓里，什麼都不知道，父親，您覺得這樣真的是為女兒好嗎？」。
宋元義頹然地靠在椅背上，皺著眉沉默了半晌，然後嘆了口氣道︰「罷了，既然你這麼想知道，為父便告訴你吧。」
「你母親親原姓李，閨名玉卿，乃是廢皇後李氏的堂妹。十多年前，李皇後母家謀逆，被先皇下令滅門。李皇後嫡支一族被全部處以極刑，三族以內男丁處斬，女眷發賣為奴。你的娘親便是被發賣為奴的，卻不知是哪里出了錯，竟然被發賣去了青樓。」
「那時為父任期剛滿，尚在歸途，想要相救卻是鞭長莫及，卻是你母親托了關系，將你母親親從青樓救出，不過，終究是晚了一步，你母親親為了保全清白，已經自毀了容顏。」
「所以，即便後來你母親多有過錯，但你的娘親卻一直惦記著她的救命之恩，更是在臨終之前，求我一定善待你的母親，原諒她這些年做過的錯事。」
「至于你母親親的親族，李皇後那一支是全部被處斬了的，全部是按著名冊點的人頭，絕無漏網的可能。而李皇後叔伯兄弟的旁支，男丁也全部受了刑，女眷發賣為奴的，也都記錄在案，後來為父也去刑部查過，那些女眷，前前後後都死了個干淨，竟無一人還在人世了。」
「清語，這件事情為父本打算瞞著你一輩子的，有的時候，什麼都不知道，要比什麼都知道更幸福。」
「原本知道此事的人，只有我和你母親，以及她身邊的那位洪嬤嬤。雖然她們不見得牢靠，但卻都是這件事情的經手人，為父相信她們誰也不會把這件事情說出去，若是此事被抖出去，不只侯府會倒霉，她們也跑不掉，所以不會有被人發現的可能。」
「你說的那位慧真師太，八成是曾經見過你母親親的人，見你神似你的娘親，所以故意拿那玉蟬佩訛你，那玉蟬佩是李家嫡出的女兒人人都有的物件，所以與李家有舊的人有那玉蟬佩，也不是什麼稀奇的事兒。若她再向你提及此事，你只需跟她說，你也曾經在為父這里見過這枚玉佩即可，至于其他的，你咬定了不松口，她也訛不了你什麼。」
「至于你母親親留下的玉蟬佩，為父可以說是當年與你母親親交換的定情信物，為父與你母親親的往事，知道的人不少，有一枚玉蟬佩也說得過去。記住，你的娘親姓姜，是你母親的貼身婢女。」
清語听得震驚不已，原來事情的真相竟然是這樣自己竟然是罪臣之女的骨血，若這件事情真被捅出去，侯府只怕頃刻之間便會敗落，反正二房這一支是跑不掉的，去官為民大概還是輕的，重的就不得而知了。
而自己呢？是不是會被當成亂黨余孽，拖出去砍頭？
這時，宋元義又道︰「你也不用害怕，即便此事真的被皇上發現了，有罪的也是為父和你的母親，除非皇上判的是滅族之罪，否則罪不及你。皇上宅心仁厚，極少判人死刑，你就放心吧。」
清語心中難過，千方百計地想打听自己的身世，打听出來卻是這樣的，罪臣之後啊。
而那位處處跟自己有生死大仇似的嫡母，居然是自己生母的救命恩人，這叫什麼事兒啊？
而且，那位看上去對自己頗為不同的慧真師太，難道真的如父親所說，只是一個從前見過母親，如今見到自己與母親頗為肖似，所以故意試探自己，以圖謀利的人嗎？
清語只覺得頭腦之中一片漿糊，理不出半點兒頭緒來。
宋元義道︰「雖然如此，但此事還是不要讓第三人知道的好，包括無塵。」
「覆巢之下無完卵，女兒省得輕重的，即便是有刀架在女兒的脖子上，女兒也絕不會將此事講與第二人知曉。」清語鄭重地承諾。
宋元義點了點頭道︰「為父信得過你，那白雲庵你莫要再去了，還有，若是那個什麼師太派人來見你，你也別見，省得麻煩，這事兒你別放在心上，無憑無據，料也不會有人能把你怎麼樣的。」
清語一臉沉重地點頭應道︰「是，女兒知道了。」
「再過幾日便是你的及笄禮，想必因為安國夫人的關系，前來的各家女眷不會少，你可得心里有數才好，莫要在及笄禮上出什麼紕漏，最好風風光光地露一回臉，也好讓為父在同僚面前能顯擺顯擺，讓為父也體驗一把吾家有女初長成，一家有女百家求的滋味，哈哈。」宋元義見清語臉色沉重，忙岔開話題，叮囑起及笄禮的事情來。
清語知道父親這是在寬慰自己，勉強一笑道︰「是，女兒省得的。女兒這就告退，不打擾父親休息了。」
見父親點頭應了一聲，清語上前拿起桌上的紙條和玉蟬佩，裝進袖子里，然後朝著宋元義行了個禮，轉身離去。
出了墨苑，她一路慢慢地朝芷蘭苑走去，腦子里還在琢磨著今日听到的種種。
不過想來想去，卻覺得身份這東西是無從選擇的，也不是自己怎麼努力怎麼刻苦就能改變的事情，所以倒不如順其自然的好，既然上天給自己安排了這樣一個身份，自然有它的用意，若它存心給自己布置一個死局，那自己也就當是免費來這個時空旅游了一番罷了。
清語自我安慰了一番，才剛走到芷蘭苑門口，就看到柳香在門口急得團團轉，抬眼一見到清語，忙上前行禮道︰「小姐，您回來了？」她其實很想問「小姐您怎麼一個人出門了」，但又覺得小姐出門沒必要跟自己這奴婢報備，于是改了說辭。
倒是清語自己覺得頗有些不好意思，帶著愧疚道︰「是我不好，讓你擔心了，我只是突然想出去走走，所以也沒有讓你跟著。」
柳香心中感動，笑了笑道︰「小姐，您太客氣了，不過奴婢方才找不著小姐，倒的確有些擔心。」
清語笑道︰「擔心什麼？難道還有誰能在內院兒把我拐跑了不成？」
柳香俏臉一紅，好像自己的擔心的確有點兒多余了。
清語見她被自己說得不好意思了，忙笑道︰「走吧，回去了，以後出門定然知會咱們的小管家婆一聲，免得她急壞了。」
主僕二人說說笑笑地回到了芷蘭苑。
此後的幾天里，清語沒有再听到任何關于白雲庵的消息，而那位慧真師太也並沒有如父親所說的那樣，派人來找自己，或是再來試探暗示什麼。既然對方沒有什麼新的動作，清語也就把這件事情人為性地暫時遺忘了。
日子看似平靜地到了十月初六這一天。
原本按照清語的庶女身份，她的及笄禮是不能大辦的，只能有嫡母主持，家中的直系姐妹參加就算完事兒了。但是清語有安國夫人這位顯赫的師傅，這樣的人生大事便不能馬虎了，雖然依舊只能在內院舉行，但參加的人可就不止二房直系的姐妹了。
早在六天之前，安國夫人便親自寫了數張帖子，分發給與她要好的幾位夫人，邀請她們十月初六前往忠睿侯府內院，參加清語的及笄禮。這幾位夫人都是帶著誥封的，身份跟安國夫人不相上下，去參加一個庶女的成年禮，真可以算是給了清語天大的顏面了。
女人跟女人之間，幾乎是沒有什麼秘密可言的，消息傳得飛快，不過幾天時間，京城的貴婦們幾乎都知道了，安國夫人要親自操辦宋六小姐的成年禮，而且還會有好幾個一品夫人參加。
那些身份不夠，沒有接到安國夫人發的帖子的夫人們，心思也都活絡起來了，原先不是上趕著想跟宋二老爺家搭上關系麼，如今豈不是機會正擺在面前？
雖說宋六小姐只是個庶女，這麼多人去恭賀顯得有些逾越，但人家還有另外一個身份︰安國夫人唯一的弟子。這身份足以蓋過普通官家的嫡出小姐了，更不要說她還是宋二老爺家最為受寵的一個女兒。
于是乎，清語的及笄禮，不只突破了一個庶女應該有的規模，更是超過了長房嫡小姐清蓮和二房嫡小姐清雅的成年禮規模。
及笄禮這一日，姜氏的臉色非常不好，白中帶著黑，黑中帶著青，反正十分符合她帶病替庶女操辦成年禮的形象。
接待外客的工作則是由大夫人上官氏在一手操辦，雖然她的誥命跟著宋元罡降了一級，但因她平日里時常出去走動，跟那些個夫人們都保持著良好的關系，倒是比常年宅在家里不理外事的姜氏受歡迎多了。
不過，她此刻的心情卻並沒有比姜氏好多少。
只听得二門處守門婆子不停地通傳︰「靖國公夫人到」「忠勇侯夫人到」「定國公夫人到」「……」
這些個有爵位的一品夫人，幾時參加過哪家小姐的及笄禮？莫說是清雅，便是自家最紅火的時候，清蓮那丫頭也沒得這種待遇呀。這讓一直壓著二房十幾二十年的上官氏，心中頗有些不平衡。