第二天清語起了個大早，是真正的一大早，寅時中便起來了，梳洗了一番，穿戴整齊了，吃了點兒糕點墊了墊肚子。其實她哪里吃得下，不過是硬塞而已。用她自己的話來說，即使是要死，做個飽死鬼，總比餓死鬼來得好些。
準備妥當後，卯時初便跟著宋元義和姜氏一起入了宮，然後與姜氏一起在金殿外等候宣召。
等待的時間頗為漫長，清語和姜氏默默地站在金殿外的等候區，這里可不是什麼會客廳，不會有椅子茶點什麼的，只有四處林立的、武裝到牙齒的持刀侍衛。
母女倆第一次這樣和睦地站在一起，沒有彼此間的冷嘲熱諷，沒有唇槍舌劍，卻也同樣沒有什麼相擁而泣、黯然神傷的場面，兩人的臉色竟然都出奇的平靜，仿佛只是來皇宮里路過一下似的。
相對無言，時間靜靜地流淌著。
而在金殿之上，卻又是另外一番光景。
今日，平日里極少參與早朝的兩位王爺都破天荒地到了場，倒是讓文武百官們暗地里狠狠猜測了一番，這兩位王爺今日是抽了什麼風。
行過大禮、三呼萬歲後，皇帝身邊的太監總管陸蒙宣布︰「有本啟奏，無本退朝。」
陸蒙的話音剛落，宋元義和朱子優幾乎同時站了出來，兩人齊聲道︰「臣有本啟奏」
雖然兩人要說的都是同一件事情，可是誰先說、誰後說，效果卻大不相同，皇帝笑了笑道︰「今日倒是巧了，宋愛卿竟然與子憂同時有本啟奏，子憂，念在宋愛卿比你年長的份上，就讓宋愛卿先說吧。」
朱子優臉色不大好，皇帝說的這話，可沒有半點兒商量的意思，而是直截了當的下了令，自己若是不肯，那豈不是當堂抗命？文武百官可都看著呢，他怎麼敢？
「是，臣弟遵旨。」朱子優咬著後槽牙退進了文武百官的隊列里。
宋元義在大殿中央跪下，匍匐在地叩首道︰「臣有罪，請皇上責罰。」
還沒開始上奏本便自行請罪，這在朝堂上是很少見的，文武百官們不知道發生了什麼事情，于是一時間互相低頭竊竊私語起來。
金殿里頓時響起一片嚶嚶嗡嗡的聲音。皇帝輕咳了一聲，待眾臣安靜下來後，才沉聲道︰「宋愛卿何出此言？」
宋元義于是把自己如何救下了李氏旁支的後人、如何一時糊涂與她發生了關系、又如何有了孩子這些事情，撿了八成的事實，用了兩成的虛構，有條不紊地講了出來，這其中自然是把姜氏摘了個干干淨淨，仿佛這件事情完全與她無關似的。
混跡在朝臣中的姜安孟听了宋元義的陳詞，不由得心中一陣愧疚，自己的妹妹做了那麼多糊涂事，妹夫在這種時候卻依然護著她，是姜家對不起他，把沒有教好的女兒嫁給了他，害得他不得不面對即將家破人亡的困境。
宋元義按著自己昨晚想了一宿的說辭，將事情的原委說了一遍，末了總結陳詞道︰「臣一時糊涂，犯下此等罪孽，實在是有負皇恩，愧對皇上的栽培提拔，臣，罪該萬死。」
宋元義剛說完，朝臣們便炸了鍋，這下皇帝的輕咳都壓不住場子了，只余下一片喧鬧。
有素來喜歡流連風月場所、將**女愛當成人生頭等大事的朝臣自然對宋元義此舉持肯定態度，一來那位李氏旁支的姑娘並非謀逆主犯，而且先帝判的也是充作官奴而已，既然為奴，那麼為妾也在情理之中，因為妾也是奴，不過是半奴罷了。至于所生的女兒，貶為奴籍不就好了，這完全不是什麼問題，根本不值得大驚小怪。
另有一些與宋元義關系頗好的朝臣，自然也覺得此事根本不用上升到「萬死」這樣的高度上去，法律不外乎人情，人都有犯錯的時候，而且那李氏旁支的姑娘也早就死了若干年了，若說宋元義有罪，也應當罪不至死。
不過，也有平日里便跟宋元義不對付的朝臣，認為宋元義這是在欺君，主張此事一定要嚴辦，否則人人效仿，綱紀倫常何在？先帝的威嚴何在？
出奇的是，平時跟宋元義一見面就會吵架的白振海，這次卻保持著中立，沒有跟著那一幫子叫囂著「嚴懲不貸」的倒宋派官員瞎參合。
朝臣們吵吵嚷嚷的，煩悶的不止是皇帝，還有憋了一肚子壞水兒沒地方吐的朱子優。
待陸蒙高呼了好幾聲「請大人們肅靜肅靜」之後，金殿之中才漸漸地安靜了下來，皇帝還沒來得及說話，朱子優已經越眾而出，朝著皇帝一禮道︰「皇兄，宋大人這是在避重就輕，蒙蔽聖听，請皇兄听臣弟一言。」
皇帝知道攔不住他，于是點了點頭道︰「子憂有話請說。」
朱子優哪里能說出什麼好話來，一開口就把宋元義的罪行朝著謀逆上面引導了。
「……依臣弟所見，宋大人必然早在十多年前便與李氏有所勾結，而此次母後遇刺一案，定然也與宋大人月兌不了干系，請皇兄明察。」朱子優按著供狀上寫的內容講述了一遍，話里頭十之八九都是他替宋元義羅織的那些莫須有的罪名。
皇帝面色嚴肅地道︰「看來兩位卿家所說的內容，相去甚遠啊，倒是都有些道理，朕很是難以決斷。不如這樣吧，傳所有相關人等進殿，咱們就來個當堂對質，如何？」
宋元義和朱子優自然是沒有異議的，齊齊應了聲是。其余朝臣自然就更沒有意見了，免費的大戲不看白不看啊，只可惜沒有小板凳，如果能像皇帝那樣坐著看，只怕就更好了。真正替宋元義的結局擔
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