姜安孟本就心中有愧，雖然如今被連降了數級，心中一片苦澀，但也覺得是自己咎由自取，于是出列跪地應道︰「臣遵旨，臣叩謝皇上隆恩。」
看著一瞬間仿佛老了好幾歲的姜安孟，皇帝心中也有些不忍，這個人雖然怯弱了一些，且立場不夠堅定，有些風大隨風雨大隨雨，平日里也跟幾個朝中權貴走得太近，但除此之外，這人還真沒什麼大毛病，貪污舞弊什麼的，都是控制在自己和百姓都能接受的範圍內的，如果不是今日之事，讓自己著實地惱了他，自己也不會一下子把他連貶數級，貶出京城去。
天子之怒，總得有人承擔的。
罷了，將他貶去任上磨練個幾年，讓他明白一下做人的道理也好，皇帝暗暗地嘆了口氣，對姜安孟道︰「至于你府中一切，暫時維持原樣，你若在任上表現得好，自然會有再回京之日。」
要知道，朝中官員的住宅都是皇帝按官職品級賜下的，一品大員住的宅子和四品官員住的宅子，那規模完全不可同日而語，姜安孟從前是一品，如今貶為四品，那宅子不知道得縮水多少倍，如今皇帝一句話，保留了他的府邸，這樣一來，府中的老老少少便不必淒惶地搬家了，還可以安安穩穩地住在原處。可見皇上是念了舊情的。
姜安孟雙目通紅，伏地叩首道︰「臣多謝皇上隆恩，臣雖萬死無以為報。」
皇帝擺了擺手道︰「朕也不用你萬死，好好做你的官，對得起百姓，便算是對得起朕了。」他說罷又轉向姜氏，沉聲道︰「至于宋夫人，你可知你犯了何罪？」
姜氏模不準皇帝問這話的用意，只得伏地應道︰「回皇上，臣妾有罪，可那李氏原本就是戴罪之人，臣妾雖然有罪，理當罪不及家人，還望皇上明察。」
皇帝冷哼了一聲道︰「罪不及家人？姜氏，你可真是說得出口你可知被你害死的李氏，乃是朕的救命恩人，當年曾于李皇後手中救下朕與子文兄弟二人，此事不僅有朕知曉，便是太後娘娘，也是知曉的，你謀害了朕的救命恩人，還敢說罪不及家人？朕誅你九族都算是輕的。」
姜氏被嚇得激靈靈地打了個冷戰，誅九族，多麼可怕的字眼，當年李氏一族謀反，所獲之罪也不過是誅三族罷了，那李玉卿何德何能，竟然是皇上的恩人？一想到自己的兒子和女兒可能會被自己連累，性命不保，姜氏頓時覺得手腳發麻，渾身無力，只伏在地上哽咽道︰「求皇上開恩，有道是不知者不罪，臣妾原不知她是皇上的恩人……」
皇帝眼里沒有絲毫笑意，嘴角卻微微勾了勾道︰「不知者不罪？好一個不知者不罪。看來你是不見棺材不落淚。朕就告訴你，你犯了什麼罪。姑且不論李氏是不是朕的救命恩人，只當她是個普通的罪婦吧。即便如此，你的罪行也不輕。往小了說，你是犯了七出之條中的妒忌這一條，你妒忌她才學人品勝過你良多，便處處加害于她。姜氏，你可承認？」
姜氏被說得啞口無言，哆嗦著半跪半趴在地上，說不出話來。
皇帝也不等她應答，又冷冷一笑道︰「再往大了說，先帝曾有明確的聖旨，除開李氏本族的女眷，其余三族以內的，發賣為官奴，你竟敢因為私怨便將充作官奴的人賣去了青樓，你好大的膽子，竟然置先皇的聖意于不顧，這是欺君罔上你還敢說你不知者不罪嗎？若不是你出于妒忌，害她性命，朕必然已經尋到了她，也能報了當年的救命之恩了。姜氏，你還有何話可說？」
皇帝給姜氏羅織的罪名不可謂不重，但卻字字句句在情在理，讓一向喜歡詭辯、且素來愛把責任都推倒別人頭上的姜氏說不出半個「不」字來。
「臣妾無話可說。」半晌後，姜氏才低聲地應了一句。
皇帝把目光轉向宋元義，又道︰「至于宋卿家，治家不嚴，知情不報，按理你與姜氏本應以同罪論處，不過朕念你事發時人在任上，又不是主謀，所以只要你立即寫下休書，朕便不治你治家不嚴之罪。」
宋元義听聞皇帝此言，心中亂作一團，休妻，他的確是早就想過，可是在這種情況下休妻，他卻是萬萬沒想過。不知為何，他此刻腦子里只回響著姜氏之前說過的一句話︰「都說夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，可我偏不各自飛，就算是死，我也得守著你。」
此生，他已經負了一個對自己深情一片的女子，難道還要再負一個？思慮片刻後，宋元義把心一橫，叩首道︰「罪臣多謝皇上隆恩，臣自知罪孽深重，不敢求皇上饒恕，只求皇上準罪臣與拙荊同罪。」
皇帝倒是沒有什麼意外，他是知道宋元義的秉性，所以故意這麼一說的，就是等他當堂激怒自己呢，聞言冷笑了一聲道︰「好個情深意重的宋卿家，如此，朕便準你所奏，來人，將宋元義和姜氏打入天牢，待朕想好怎麼懲處了，再行決斷。」
皇帝心中對宋元義到底是有氣的，畢竟李玉卿是死在他府里的，若不是他治家無方，又怎麼會出這種事情？要罰他吧，怕罰得重了，離了心可就不好收攏回來了，貶官吧，他一個三品的官職，再貶的話又得去任上了，三年後才能召回來，想來想去，也就只能把他扔去天牢里，好生嚇唬嚇唬他，以消自己的心頭之恨。
皇帝話音剛落，一直未曾吱聲的宋元罡站了出來，躬身道︰「皇上，且容微臣勸他一勸。」
皇帝點頭道︰「也好，宋愛卿再好生勸勸令弟吧。」
宋元罡又是一禮道︰「謝皇上。」
說罷，這才行至跪在地上的宋元義身旁，彎嘆道︰「二弟，你可別在這種時候犯糊涂犯倔啊，這二弟妹做事向來沖動不講理，你瞧瞧，這回害了她的娘家不說，還要害了咱們宋家，皇上開恩，不追究連帶責任，你還不知感恩？再說，二弟妹這些年待娘如何，難道二弟心中沒個分寸？除了你們新婚那幾年，其余時候她有幾天去晨昏定省過？這樣不忠不孝的人，你還留在身邊作甚？二弟呀，你還年輕，前途不可限量，切不可意氣用事。听大哥一句勸，該舍的，就要舍。」
宋元罡雖然心中著急，但是他素來習慣了說話不疾不徐，輕言細語，所以旁人倒听不出他話里的焦急和憤慨來，只有跪伏在一旁不遠的姜氏，被宋元罡那一番看似溫柔平和的話臊得無地自容。
宋元義也听得有些動容，姜氏對自己的母親的確一直是陽奉陰違的，自打有了清雅之後，她便一直稱病不去晨昏定省，論及一個孝字，她是宋家三個媳婦兒里頭最差的，連庶出的三弟家的鄭氏都比不上。
只是，她再有諸多不是，卻始終是自己孩子的母親啊。
宋元義雙目微紅，抬頭看向自己的大哥，哽咽道︰「大哥，以後母親就要靠您來照顧了……」
宋元罡聞言一愣，頓時明白自己這位弟弟是王八吃秤砣，鐵了心了，于是不由得失望地嘆了口氣，朝他點了點頭，然後退回到了朝臣的隊列里。
皇帝朝著大殿兩旁的侍衛點頭道︰「把宋元義和姜氏先押下去吧，另外宋元義的妾侍和兒女，也悉數押入大牢，听候發落。」
這時，一直沉默著的姜氏突然抬起頭來，高聲道︰「皇上，千錯萬錯都是臣妾的錯，求皇上饒了臣妾的孩子們吧，他們是無辜的。」
皇帝被吵得腦仁兒疼，把手一揮道︰「趕緊帶下去。」
侍衛們不敢怠慢，忙連拖帶拽地把掙扎不休、吵鬧不停的姜氏提了出去，不過對一直沉默著的宋元義卻十分客氣，沒有對他動粗。
清語自然也不能幸免，兩名侍衛站在她的身側，卻又都抬頭看向皇帝，等待他的進一步指令，畢竟這位宋六小姐不是別人，是皇帝救命恩人的後人，興許皇帝會區別對待也說不定。
皇帝卻看也不看清語，朝著那兩名侍衛冷冷地道︰「朕說的話你們听不明白嗎？還不把人帶下去？」
朱子文有些著急地喚了一句︰「皇兄」
皇帝轉頭看向他，問道︰「子文有話要說？」
朱子文只得將焦急按捺回了肚子里去，正色道︰「既然宋六小姐是當年救命恩人的女兒，皇兄為何不網開一面？」
皇帝看了朱子文一眼道︰「恩情歸恩情，律法歸律法，怎可混為一談。」
朱子文神情一凝，顯然不明白皇兄為何突然變卦了。
這時朱子優大聲道︰「皇兄所言極是，雖然那位李氏對皇兄和子文有恩，可她畢竟是叛逆的余孽，定然也是對大楚王朝的基業有諸多不滿，指不定就是跟宋大人勾結在一起，圖謀造反。至于這位宋六小姐嘛，自然是逆賊之後，按律當斬，豈能放過？」
皇帝冷冷地瞥了朱子優一眼道︰「若說別人造反，朕倒有可能會信，若說這個人要造反，朕說什麼也不會信，子憂說話還得有憑有據才行，畢竟她是朕的救命恩人，豈是任誰都能污蔑的？」
嘎……
朱子優啞了，方才是誰說「恩情歸恩情，律法歸律法」的？
這才真是州官可以放火，百姓不許點燈啊，但又能怎麼樣呢？畢竟他才是一言九鼎的皇帝啊。