上官家宅子里的事青黛可以慢慢了解，可外面的事她卻沒處去問，湊著王陶在的機會，她便拐彎抹角地問了些人情風物。而王陶恰巧一直跟著王贛在任上，走過不少地方，見識自比同齡人廣得多。青黛這一問，倒是問對了人。
王陶一听青黛對人情風物頗感興趣，便興致勃勃地給青黛講自己這兩年的見聞。因為顧忌青黛年幼，他講時總會思忖再三，揀簡單易懂的詞說給青黛听，語速也放得很慢。
青黛見王陶如此顧及自己的感受，心上對他的印象更好了幾分。
至于王陶，他本是家中幼子，下面再無弟妹，平日里又鮮少見本家的親戚。這一趟王贛調任江寧知府，路過本家才與族中兄弟姊妹們見了一面，但感覺不甚親近。可初見青黛，他便覺得表妹乖巧討喜，加上身世可憐，自然生出親近之意。若換做旁人，只怕以他的個性，定不會如此上心講解。
兩人這一聊竟聊了一個時辰。正在興起時，杏花打簾子進來回稟說︰「姑娘、表少爺，大姑娘、二姑娘過來瞧姑娘，已經到榮禧堂大門上了，一會兒便到東廂。」
青黛愣了愣，這兩朵花這會兒上門有什麼事？
身旁王陶一頓，隨口道︰「今日不早了，妹妹這里又來了客，我就先告辭了。等下次妹妹到江寧後，我再說與你听，可好？」
「表哥應承的事可要算數！」青黛撇撇嘴，一副不情願的模樣，不過瞧著王陶著急離開，她也沒多加挽留。
「妹妹放心便是。」王陶笑應了一句，起身就往外走。
青黛送王陶出門，剛到廊子上，桃花引著青薔和青蓮已經進了院門。
青薔打眼瞧見兩人，難得臉上露出笑容，「陶表弟，怎麼我們這一來，你就要走呢？」
「是啊，二表哥。大姐剛還說事相詢，咱們都別站在廊上了，回屋說吧。」青蓮從青薔身後走了出來，熱情地想要上前拉著王陶往回走。
「已經來了多時。昨天與熙大哥約好了，這便要過去。」王陶不著痕跡地往後退了一步，謙恭有禮道，「還有，二姑娘，我在家中兄弟中行四，上有三位兄長和一位姐姐。」
青蓮臉上的笑容一僵，下一刻漂亮的桃花眼變得水汪汪的，小手捏著帕子站在原地，那小模樣甚是可憐。青薔沒好氣地橫了她一眼，轉頭對王陶道︰「我這二妹素來喜好弄墨，旁的不甚關心，失禮之處，還請表弟莫要見怪！還不給陶表弟道歉？」
「薔兒無心之失，還請陶表哥多多見諒！」青薔說得輕聲細語，甚是嬌柔，讓人不忍責怪，隨即還恭恭敬敬地福身施了一禮以示歉意。
王陶卻絲毫沒生出一點憐香惜玉的心思，依舊面無表情地「嗯」了一聲，回頭看向青黛，「表妹，我先走了。」說著，還不忘朝青黛眨了眨眼。青黛差點笑出聲來，越看王陶這副酷酷的樣子越覺得可愛，「表哥，慢走！」
青薔看王陶要走，一時心急，張口便道︰「表弟且等一下！」
「表姐還有何事？」
听王陶喚自己表姐，青薔頓時滿臉堆笑，「這次大表哥怎的沒有隨舅父舅母一起過來？」
青黛好奇地瞟了眼青薔，看著她那張圓月似臉上杏眼擠成了一條線，唇角含春，雙靨飛霞，不禁暗自咋舌，原來是醉翁之意不在酒啊。難得這位鼻孔朝天的大姐露出如此「嬌羞」笑容來，也不知自家那位大表哥會是個什麼模樣？
王陶亦是一愣，沒想到青薔會問及大哥，想了一下才道︰「大哥過完年就回了書院，因此這趟沒有跟來。」
「書院？大表哥入的哪家書院？何時入的？」青薔詫異道，「我記得那年大表哥來家里時，曾說他拜了柳林範增明先生為師。」
「噢，範先生去年初入了翰林院，無暇教導大哥。況且大哥明年要回南錫參加鄉試，不便再留在京中跟著範先生學習。正巧父親升遷，所以舉家搬至了江寧，也離本家近些。經先生介紹，大哥今年已轉至了余杭東臨書院。」
「原來如此，我還道大表哥開春會回京，說不定能一同上路。」青薔難掩眼中失望，「既然表弟要去大哥那里，我就不打擾了。」
王陶微微頷首示意，「那表姐和表妹好坐，我先告辭了。」
王陶一走，青黛請青薔和青蓮屋里坐。
青薔自王陶走後一下子沒了精氣神，懶洋洋地說道︰「瞧三妹氣色不錯，我就放心了。忽然想起母親走時要我幫著給李夫人準備壽禮，就不坐了，讓二妹妹陪你說說話，我就先走了，你不必送了。」
「那大姐你先忙，改日再過來坐。」青黛話沒說完，青薔已經轉身走了。
「喂，大姐……」青蓮在後面喚了聲，青薔理都不理。青蓮氣得直咬牙，剜了青薔的背影一眼，回頭瞥見青黛正在看她，忙尷尬一笑，「外面涼，三妹不請二姐進屋坐坐？」
青黛忙搖搖頭，「青黛以為二姐姐也有事，怕耽誤姐姐。」明明就不想呆，還要裝熱絡。哎，在宅門里生活，連孩子都這麼早熟，不大點人都懂得適時掩飾情緒了。
「哪能呢？」青蓮笑著拉起青黛的手，「三妹搬到榮禧堂，三姐就在妹妹病重來過一次，也沒好生看看。今日妹妹就帶我瞧瞧，咱們姐妹倆許久沒有一起好好說說話了。」
「嗯。」青黛倒巴不得她趁早走，自己回去再睡會兒，听青蓮這般說，只好帶著她在東廂轉了一圈。
榮禧堂東廂屋子敞亮，後面還連著個小花園。別看這花園不大，里面景觀小巧玲瓏，但勝在水榭樓台樣樣俱全，而且布置得十分雅致。
青蓮一路看下來，臉上雖然帶笑，嘴上時不時贊一兩句，但心中卻是又妒又羨，暗道三丫頭這一趟不僅不用跟著去慶陽那破地方，還能住這樣的好院子，真是好命！不過轉念一想，她本就不得父親喜歡，就算今日能過得舒坦，以後搬到一處過日子怕是未必能比自己好。思及此處，青蓮的心情似乎又輕快了許多。