翌日，那婆子竟沒事兒人一樣，照例出現在院子里。童若瑤也特地早些起來，見她進來便站在門口的回廊上道︰「今兒倒讓媽媽白跑一趟，昨兒送來了好些菜，這邊人本就不多，夠吃幾天的了。」
那婆子听了，只覺耳根子火熱，訕訕笑道︰「既如此，我就不打攪四姑娘，先下去忙了。」
說著，轉身小跑著離開。
下午，張氏巴巴地過來了一趟，大體意思是怕那個婆子得罪了這邊的人，代替婆子道歉，童若瑤很想去廚房將那些爛菜葉子拿來叫張氏拿回去自己吃。張氏這樣道歉，不外乎是承認了那婆子是她的人，說不定婆子那麼大膽地行為也是張氏許可了的。
張氏怎麼會真的歡迎他們一家子搬回來住呢？莫非是想用這些法子逼他們自己離開？自願地離開，這樣誰也不用去背負那些不好罵名。
周氏自然是笑著說了些無礙的話，張氏也就順著桿子下去了，道︰「那些婆子年紀越大越刁鑽，倘或真有不對的地方，嫂子可一定要提出來。自家人倒還好說，眼下老太太壽辰，若叫外人看了笑話，只說咱們這樣的人家，連下人也管教不好。」
周氏笑道︰「那邊里里外外本來就忙，我們這邊也無甚要緊的事兒，弟妹別責怪她們了，等忙完了在說吧。」
張氏不覺點頭，恰好有婆子過來尋張氏。看起來，那邊好像真的挺忙的。
丫頭婆子忙著布置用宴場地，將桌椅板凳拿出來清洗，老太太壽辰的日子越近，越是忙到二更天才能結束。而這邊卻很是清閑，張氏嘴里說要周氏幫著料理，卻又好像怕周氏真的過去，少不得事事親力親為，細心督促。
一轉眼便到了老太太壽辰的頭一天，一切準備工作就緒，童二叔閑暇之際忽然想起一事來，就和張氏商議道︰「上次大嫂他們回來時，路上的船壞了，最後竟坐了顧家的船。這些日子忙著，竟忘了這事兒。想來大哥才去部里，定是沒空，不如我找個時間帶著佷兒若遠登門拜訪一次。」
顧家雖是才來上京，家里的生意卻做得大，去年也不知攀上了哪門子關系，竟做了天家的買賣。童二叔在南邊也有一點兒小生意，而顧家的祖籍正好在南方，南邊的那些大買賣也基本是被顧家壟斷了。
倘或能這樣結交顧家，有了顧家這層關系，日後在南邊也好行事。
童二叔細細將這些說了一遍，張氏才點頭笑道︰「這事兒老爺做主就成，我一個婦道人家也不懂外面的事兒。」
童二叔笑道︰「是去酬謝他們對大嫂子路上的照顧，定要帶些能拿出手的東西。」
張氏一听，臉色當即就變了，說來說去就是要從家里拿貴重的東西。聲音不覺冷下來，「你我沒受益，還倒賠東西進去？」
童二叔又好言說了些好話，張氏死拽著庫房鑰匙不松手，童二叔也惱了，說了些氣話，張氏見他面色不豫，才松了口說是去庫房拿東西。
童二叔一瞧，雖不算十分珍貴的，倒也難得。便用盒子裝了，過來尋周氏。
周氏也覺得該去謝謝人家好心栽了一程，只那老夫人一身衣著就顯不凡，她又拿不出好的，去了少不得遭人嫌棄，還說她有圖謀不軌之心。如今童二叔提出來，東西也備好了，可畢竟又讓童二叔破費。
周氏猶豫不決，童二叔忙道︰「聊表心意罷了，倒也不是什麼貴重的。」
童若瑤看著童二叔，倒也明白童二叔是想趁著這個機會結交顧家人。擁有那麼大的船隊，即便是商人，也是大商人。童二叔在外面做買賣，自然想結交這些大商家。雖張氏不討喜，童二叔倒也幫了他們家許多。童若瑤低聲和周氏說了幾句，周氏琢磨片刻，就讓童若瑤去叫童若遠來。
此時已快到午時，吃了午飯，童二叔和童若遠便出了門。日落時分才回來。
張氏見童二叔去的時候拿著一個小盒子，回來的時候手上拿著一個大盒子，忙支退身邊的人打開盒子瞧，只見里面晶瑩剔透竟是一株完整的珊瑚礁。
這東西張氏曾經瞧過，可卻沒有見過足有一尺多高，完整的緋紅的，一時怔怔的。
童二叔見張氏發怔，吃了兩口茶解釋道︰「據說這東西產自蓬萊，在海底最深處。」
「不會是仿造的吧？」張氏怔怔地問道。
童二叔冷笑一聲道︰「你當顧家是些什麼人？」
童二叔今兒也是第一次去顧家，才知道原來外面瞧著宅子不大，里面卻大有乾坤。亭台閣樓，乃至一草一木皆極具考究，就是下面打掃的婆子，身上穿的也都是體面的。唯一叫人遺憾的是，今兒顧家當家少主子外出，他和童若遠在哪里等了許久也不見人回來。
張氏看了看，又模了模，童二叔見她如此，知道她的心思，忙道︰「顧家老夫人听說咱們老太太壽辰將近，才送了這東西權當是給老太太的壽禮。」
張氏聞言，顯得有些失望。老太太的東西，她是萬萬不會私吞了拿去，正因為如此，童二叔對張氏除了感激還有著敬意。
張氏唉聲嘆氣地端起茶杯吃茶，心里不覺琢磨起來，忽地靈光一現喜道︰「既然送了壽禮來，何不將他們也請來做客？反正都預備了，也不在乎多些人。」
童二叔明白張氏那點兒心思，人家來也不會白來，自然還會再送東西，可也要人家願意來。童家與顧家又不沾親帶故的，今兒原是厚著臉皮去，雖得到顧家熱情的招待，言談間卻也無結交之意。
瞧著童二叔的模樣，張氏想了想又道︰「既送了壽禮來，少不得咱們也要回禮的。」
說著便囑托童二叔留意顧家，倘或有什麼事兒好去回禮，這樣一回生二回熟，慢慢的也就結交上了。這個主意頗得童二叔的心意，就此便開始留意顧家。
這邊童若遠回來，也簡單地說了說今天的事兒，當周氏听到他說謝絕顧家老夫人送的東西時，贊同地道︰「原是咱們受了老夫人的恩惠，萬不能再收什麼東西。」