退役宮女 第二卷 此去謝府 第70章、長生出府

作者 ︰ 錦瑟華箏

陸女乃娘雖然從初二開始就請醫延治,但是到底一把年紀,依然頭重腳輕四肢無力躺在床上,大夫說大約得十天左右才能全愈,小心把病氣過給別人,尤其是老幼體弱者。

所以陸女乃娘堅決不許小錦姝進她的屋子,怕過了病氣,再三叮嚀最信任的小維和小妮姐妹倆好好照看大小姐,莫使生人嚇著她,等她病好了必有重賞。

小錦姝開始很不適應沒有陸嬤嬤的日子,晚上睡覺前總要鬧著找嬤嬤,小維和小妮就抬出長生的話來哄勸她。錦姝想起自己的承諾和新奇禮物的誘惑,也就忍了下來,而且她和小維小妮從小一起長大,除了陸嬤嬤就最親近她們,兩三天下來漸漸習慣了。

不過她仍然很害怕陸嬤嬤會突然消失,每天早上起來、午睡起來和晚上臨睡前,最少三次隔著門大聲喊嬤嬤,非得對答幾句、確信她好好地在屋里才肯放心。陸女乃娘為此還流了幾行老淚,連說大小姐貼心。

長生更加鄙視她,卻又有些糊涂,她對錦姝的關心到底是發自內心還是太會偽裝?她對自幼養大的林心怡和小錦姝母女倆到底有沒有真情和愧疚感?

青苗得了荷包香囊之後變得更加殷勤,一有空就來找長生,全然不管豆黃冷著臉不理她,豆黃對長生漸漸地也愛理不理,一幅厭煩的樣子,好象巴不得她立即走人。

這一次最為過份,長生讓她給青苗端點心,她居然一甩臉子徑直回房去睡了,長生羞愧得滿面通紅,氣得手直打顫,一把拉住青苗若若相求︰「好妹妹,你看看我過的是什麼日子?連一個奴才都欺負到我頭上!離開謝府我還能餓死不成?憑什麼受奴才的氣?麻煩你千萬托人告訴三公子,就說長生與大小姐無緣,實在沒臉再吃閑飯,明天就讓我走,我出去定不會說謝府一個不字,回到晉陽我去向大公子解釋!」

說完拿出一個裝了二兩銀子的荷包塞進她手里︰「這個拿上吧,權當妹妹辛苦費,若事成了,我走時這一堆荷包香囊全送與妹妹,或送人或賣都可!」

青苗眼饞地掂了掂,還是接過了,遲疑著說︰「青苗哪有什麼份量親自對大公子講?不過我倒可以告訴墨兒這廝,讓他轉告。」

長生趕緊謝了,青苗無心再留就告辭了,想去給豆黃作別一聲,卻沒有找到她,想是氣跑了。也難怪,為了服侍一位自身難保的女先生,反而丟了自己的好差事,擱誰心里也不痛快。

陸女乃娘仍然精神不佳地靠在床頭,看到青苗進來眼光一閃,示意婆子出去,青苗掩上門一五一十學了在西跨院的情景,還不忘加上一句︰「我看倒不用我們趕,那周長生自己實在不想留了,她已經人見人厭,老夫人又不肯理會她的事,要不要我去告訴三公子?」

陸女乃娘沉思了一會說︰「千萬不可小覷,大公子大老遠送她來說不定別有用心,我想她與別的教養姑姑定是不同的。可惜三公子說什麼也要征得大公子同意才放她走,府里肯定不會為這件小事派專人快馬給大公子送信,驛站送信一來一往得個把月,其間發生什麼事誰能猜得到?她一天不走我一天不安。你快點去,最好能見到三公子本人,把這番話添油加醋地告訴他,實在見不到告訴墨兒也行。這件事若辦成了,你的贖身銀子我全出了,還會添一份體面的嫁妝給你。」

青苗聞言滿面激動,趕緊謝了前去。她看著天真爛漫,其實已經十九歲,四年前因為父親重病無錢醫治被賣到謝府為奴,現在家中尚有娘親病弱,西鄰還有青梅竹馬的義兄一直不肯娶只等著她,她最大的心願就是攢一份嫁妝贖身出府,所以才如此貪財。

來到明淨的住處听松院,剛走到門口就听到正堂里談笑絲竹之聲陣陣,不時有玉杯牙箸相撞之聲,守門小廝告訴她三公子正在陪好友喝酒,讓她小心點,有什麼事先和墨兒說。

進了正堂,果真墨兒和三四名丫頭在外服侍,隔著松竹繡屏,清清楚楚地听到談笑和酒令之聲。

墨兒正欲問她何事,一個沉穩的男聲說︰「今天諸位兄弟相聚,本不該提及瑣事,但為兄最近卻一直在為小妹的教養姑姑發愁。她原本教得很好,也深得父母親信任,誰知年前卻接到家信說老父病重,她急急辭了回老家探親,說如果父無大礙,過了上元節她就再來,如果有個萬一就得守孝三年,如有萬一豈不誤了小妹?哪位賢弟若有這方面的人選或消息還請遣人告訴一聲。」

「哦?不知趙兄想找個什麼樣的?」是明淨的聲音,青苗有些激動,墨兒怕打擾里面,示意她先噤聲。

「諸位兄弟也知道,小妹雖只有十幾歲,卻已由皇上賜婚給淮安王長子,此子雖是庶出且不得寵,但總居長又是皇佷身份,淮安王無嫡子,將來難免出入宮閨,所以小妹必須從小嚴格學習禮儀宮規,前任教養姑姑就是前朝老宮女,如果再找還以退役宮女為佳。」

「如果現在尋下了,以前那個教養姑姑又回來了怎麼好?」還是明淨的聲音。

「那倒無妨,兩個人教更仔細些,就當養一個閑人。」

青苗心里一跳,這不正好嗎?她雖然喜歡大方手巧又待她親厚的長生,但卻明白陸媽媽一心想趕走她,病中也在天天擔心她會趁機接近大小姐,一再叮嚀維丫頭和妮丫頭要看緊了。而且周長生自己也一天都不想留在謝府了,若能趁機趕走她兩頭落好兩頭得利,就能如願以償贖身嫁人,真真是打著燈籠也難尋的好事。

正待細听,不知是誰起了哄︰「好了好了,趙兄,大過年的弟兄們聚聚,你老提那些婆婆媽媽的事做甚?你說了我們留心就是,別擾了興致,來來來,繼續喝酒!」

趙公子聞言哈哈大笑果真不再提及,觥箸交錯談笑之聲再起。青苗有些失望,既不敢打擾主子,又不甘心這麼走了,想來想去把墨兒喚到耳房里,添油加醋地學了長生剛才那番話,然後自信滿滿地走了。她沒有看到,她走出院門後,豆黃從正廳旁的書房里走了出來,和墨兒相視而笑。

第二天早飯後,長生收拾好行禮去趙府,臨走前把親手做的荷包香囊等物全部給了青苗,又當著她的面給豆黃封了一兩銀子答謝,可是豆黃的臉依然緊繃著,轉手就給了青苗,私毫不給長生半點面子。

因為怕驚嚇了大小姐,長生不敢向陸嬤嬤辭行,請青苗替她告別一聲,三公子因為氣她昨天那番話,也不肯再理她,只派豆黃送行,劉婆子倒真的舍不得,惋惜了半天。

就這樣,長生臘月二十七日到謝府,正月初六離開,謝府派馬車送她去趙府,明面上還從未見過當家老夫人和大小姐謝錦姝一面,送她的人只有豆黃、青苗和劉婆子。

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