明淨處理完陸女乃娘的事已是半上午了，因為長生今天要親自登門求見老夫人，他急著想快點回府，就交給幾名親信隨從去辦，自己不顧天氣寒冷，帶著墨兒棄車快騎回武功郡。
和第一次帶長生回來的時間相同，也是傍晚時分到達武功郡東邊的土 上，夕陽是溫暖的桔色，位于川道里的郡城籠罩在薄霧縹緲中。明淨卻因心中有事顧不上細看，一心打馬回府，甚至顧不上城中女子傾慕而略帶哀怨的目光，誰不知道謝府三公子俊美風流至今未聘？
剛到城北，轉個彎就是謝府，前面卻有一個綠色的身影招手喊「三公子！」是豆黃的聲音，她怎麼會在這？
明淨心里一沉，莫非長生被母親拒絕了？要不怎會托人在此等他？正胡思亂想著，豆黃上前拉住馬轡，看著馬背上明淨年輕俊美的容顏和挺拔的身影，正待說明來意，明淨卻快速翻身下馬一把抓住她︰「是不是老夫人不許周姑娘留下？她人現在哪里？快帶我去見她！」
豆黃被抓得生疼，眼淚都要下來了卻不敢掙月兌，趕緊回話︰「不是的，老夫人同意周姑娘留下了，她還住在西跨院。老夫人來說了，讓姨娘明天找機會安排大小姐見周姑娘一面，如果大小姐不反對，就讓她留下了，反正是大公子的人，她不好太過插手。」
只听了一句，明淨就長長地舒了一口氣，頓時如沐春風滿心歡喜歡，甚至都忘了要如何交待陸女乃娘自盡一事。周長生果然沒讓她失望，居然能說服固執挑剔的嫡母重新入府，雖然她經常讓他恨得牙癢癢的。可是听到「大公子的人」幾個字，卻怔了怔神色有些不自然起來。
搖搖頭不再去想，她能入府就好。等她真的入了府，年輕的男主子與未嫁的教養姑姑雖是要避嫌的，但總在一個屋檐下，總在他能感受到的地方，總有一些事情是可以做的，比如回去就把這包從燒尾樓帶回來的點心給她和錦姝送去。
豆黃見他急著上馬回去急急伸手攔住︰「三公子不問問我為什麼等在這里？」想起老夫人昨晚喚她去時說的那番話，看向明淨的眼眸中有了幾分羞意，言語間期期艾艾起來。
明淨急著回去，盯著謝府的方向很不耐煩地說︰「那你快說，我還要回去！」
「周姑娘有話交待公子，讓我在此等候，一定要在公子進府前把這番話說給公子。她說了許多，我也記得不是很清，大致就是這些……」
明淨聞言再次抓住豆黃︰「周姑娘有什麼話對我說？你快告訴我？」
豆黃的胳膊再次被抓疼了，想起明淨看長生時的眼神，他至此還沒有正眼看過自己，呼吸有些急促，索性把心一橫︰「周姑娘說，三公子回來後，定會剛走到大門口就會打听她今日是否進府，守門奴若答得上還好，若換了班一問三不知，非得挨一頓臭罵不可，那不是向滿府宣布兩人前關系非同一般？周姑娘還說，三公子若得知她留下來，一定會在給老夫人請安時提及此事，讓老夫人心里怎麼想？肯定以為是兩人商量好了騙她。周姑娘還說，明日才是吳姨娘安排她見大小姐的日子，三公子若有什麼事等她見過大小姐再說，今晚不要急著去錦姝院找她。」
明淨臉上一陣紅一陣白，又羞又怒，大清早處理完陸女乃娘的事，因為惦記著她今日要主動求見嫡母，生怕她受到刁難，更怕嫡母不同意她留下，連車也顧不上去坐就提心吊膽地趕回來，听到她已在府里，那一刻心里不知有多麼激動，還準備今夜帶上這些點心，再揣一壺好酒，找她慶賀一番，卻被她兜頭澆上一盆涼水。
她以為她是誰，憑什麼把自己的心思猜的那麼準？憑什麼要管自己想做什麼想說什麼？居然讓別人在此攔著他，，平白讓別人看笑話？
一怒之下翻身上馬，令即刻回府，雖已近家門，馬車還是急馳而去，墨兒不知他為何生氣，弄不清真相也不敢勸。豆黃被丟到的大街上無人理睬，心下有些害怕和後悔，卻不知該如何補救，只得默默地向回走去。反正周姑娘的話就是那個意思，自己不過換了個說法。
回到听松院，青蔥和綠芹見他臉色不好，也不敢多問，麻利地服侍他梳洗更衣去見老夫人。
進了鶴居堂，明淨已是一幅笑嘻嘻的樣子，雖然很生長生的氣，還是決定按她的交待去做。先給謝吳氏遞上在燒尾樓買的點心，大致介紹了去長安拜訪朋友的情況，然後才問起錦姝自陸女乃娘走後有沒有哭鬧，好象根本不知道長生已經進府。
謝老夫人早就懷疑他提前和周長生商量好了，卻見他神色輕松自如，毫無做作之處，平時也不是個有城府的人，以為自己多心了，就松了一口氣閑談說笑。
明淨見她只字不提長生進府，心生警覺也不敢造次，只推說還給二哥二嫂、佷子佷女並吳姨娘都買了點心，告辭了要送去，老夫人卻說他奔波數日辛苦了，讓奴才送去就行，吩咐他用了飯早點去歇下。
一一應承出了鶴居堂，明淨的心情才平靜下來，漸漸明白了長生的良苦用心。明明長生就在錦姝院，嫡母卻只字不提，就是等自己按耐不住主動提起，以此證實自己到底知不知今日之事，幸好有長生的交待，自己才忍住了沒有露出破綻。要不然嫡母對自己心生成見不說，對長生也會處處防備。若真弄得謠言四起，不等大哥同意也會想法趕她走，理由很充分，一個品行不端的女子，有何資格做人家的教養姑姑？
難道以後在同一屋檐下，相見也不是一件容易的事？
想起自己剛才的失望和怒氣，心情有些沮喪，難怪她看自己總象在看一個不懂事的孩子，自己太過任性隨意，做事太不周全了。昨晚的事辦砸不說，今天差點又給她帶來麻煩。
只是自己因為擔心她棄車打馬趕回來，還帶著給她在燒尾樓買的點心，得知她已留下時，還沒來得及高興就被她兜頭潑了一盆冷水，任誰涵養再高也受不了吧。她怕給自己招來事非和麻煩，難道自己就是她事非和麻煩的源頭，值得她如此提防？
不過這倒很符合她的性子，做事不拖泥帶水，盡量不招惹事非，如果事已臨頭卻從不退縮，當初吸引自己的不就是因為這些？。
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