豆黃很早吃了晚飯為晚上的圓房做準備,正浸在浴桶里淨身,浴湯里煮了老夫人賞的香料,隨著熱氣蒸騰,暖香氳氤滿室。自從早上秦媽說了讓她晚上侍寢,豆黃的身子一直虛浮發軟,心又似漲得滿滿的,又似空落落的。
服侍她洗浴的香兒已經漸曉人事,看著她玲瓏有致的身子,知道今夜圓房是怎麼一回事,羞得一直低著頭。
一直被熱水浸得渾身酥軟,她方才起身,無視香兒通紅的小臉,徑直從盆里出來,不著寸縷的趿上繡鞋站起來,香兒不敢怠慢,趕緊用巾子擦**的身子,又用一大塊干棉布包住她的頭發吸水,然後扶她坐在床沿,用錦被略略遮了身子。
床頭放著晚上要穿的衣服,粉色的薄綃中褲和底衫,桃紅色的繡花短襦和高腰羅裙,鵝黃色的抹胸,柔軟而光澤的料子,配在一起嬌媚明麗至極。
香兒正要給她穿衣,豆黃忽然害羞起來,她的身子晚上就要交給三爺了,哪能輕易被人踫?就是丫頭也不行。就揮揮手︰「我自己來,你去找人倒了水收拾好屋子,再打開窗子通會風,別讓熱氣蒸了三爺。」
香兒剛應了,秦**聲音在外響起︰「豆黃姑娘,洗好了嗎?」不跳字。
豆黃不敢怠慢,連連說︰「好了好了,媽媽快請進來!」說完放下帳子,她怕秦媽帶了別的丫頭婆子進來。
秦媽果真帶了兩個粗使老媽子進來,令她們抬走木桶收拾淨地面,然後示意香兒出去掩上門,方才掀開帳子走進去。
燭光透過紅綃帳,帳里都是暗暗的紅光,豆黃正露著上身用棉布擦頭發,只用被子一角蓋了腿,秦媽看著她飽滿圓潤的身子和白女敕緊致的肌膚,笑著說︰「我就知道你是個有福的,難得三爺想通了,晚上好好服侍他。也是你運氣好,本來在主母進門前,通房丫頭是不許生孩子的,還是老夫人恩許的,你要爭氣早點替三爺生下一兒半女,能升為姨娘不說,自己下半生也有了依靠。」
豆黃羞得滿臉通紅,連忙應了快速穿上衣服站起來,秦媽打開隨身帶的一個小布包,里面有一只小小的青銅香爐,豆黃詫異地看到她點燃燻香放到床頭下,心里暗喜,一個通房丫頭,哪有什麼資格點燻香,又是老夫人恩許的。
秦媽卻悄悄說︰「你也滿十八啦,不是黃毛小丫頭,這是老夫人賞的合歡香,想必你也知道有什麼用處,本來只有三爺的洞房花燭夜才用得,可是老夫人看重你,才許你今夜用。按老夫人的安排,三爺明晚要和椒香圓房,偏她月事未淨,所以這幾日都是你,你可要趁著運氣好抓牢三爺的心,別負了老夫人的心意!」
豆黃似乎羞不勝衣,垂首應了,秦媽卻不高興地說︰「你這般羞羞答答怎成事?老夫人送的冊子你看了沒?」
豆黃心里一驚,低聲道︰「看了,看了好幾遍。」
秦媽不滿意地說︰「你既然看了,想必知道怎麼做。你是服侍枕席的丫頭,爺是未經人事的童?男,你要放段主動取悅爺、服侍爺,不要以為自己真是新娘子。害羞和矜持,那是嫡妻才有的資格,記住自個的身份!」
豆黃不敢造次,強忍住羞意,故作大方地抬起頭︰「媽媽放心,豆黃一定記著你的話,主動服侍好爺,那本冊子我再抓緊時間多看幾遍!」
合歡香奇特而略帶清甜的香味漸漸散開來,秦媽把豆黃拉出帳子按在梳妝台前,一面親手替她挽發敷粉,一面憐惜著說︰「不是我不給你留情面,咱們為奴的,要永遠記住自個的身份。要麼做低伏小服侍主子,要麼隨便配個小廝一輩子受苦受累,你這麼個伶俐可心人,配小廝你甘心嗎?如今沒有主母,你尚有幾天好日子過,等主母進了門,就是三爺想寵你,你敢要嗎?所以才要抓緊了!媽媽都是為你好,記住沒有?」
豆黃看著秦媽把金簪插在自己潮濕的發髻上,想到一般人家娶親的隆重和洞房花燭夜的講究,苦笑一聲,站起來,鄭重地朝秦媽福了身︰「謝媽媽教誨,豆黃知道該怎麼做了,定不負媽**好心!」
秦媽這才滿意地點點頭,又檢查屋里沒有不妥之處,方才關嚴窗戶走了。
她來到明淨的臥室外,問了青蔥一聲,得知明淨還沒出來,就催問了一聲洗好沒有,明淨在里面不耐煩地應了一聲︰「你老快去睡吧,別操那麼多心了,我就好!」
秦媽輕聲一笑在外間坐下,端起青蔥遞上的茶水慢慢喝起來,豆黃那里已經安排妥當,今夜她一定要眼看著明淨進了她的屋子才行。自家這個三爺,什麼都好,就是在男女之事上開竅太晚,當然二爺可是十五歲就有了通房丫頭。
明淨已經洗浴完畢穿戴好端坐著,墨兒從懷里掏出一個布包,打開是一方折起來的白絲巾,上面有一塊已經干涸的血跡,明淨接過去看了看小聲問︰「這個能蒙過去嗎?」不跳字。
墨兒附耳說︰「爺放心,這白巾子秦媽一共準備了一模一樣的兩塊,這一塊是給椒香姑娘留著備用的,奴才買通秦**丫頭紅雲偷偷拿了,又找了些雞血灑在上面,保證明早能瞞過去,只是你要記著明早把那塊干淨的白巾子拿出來交給奴才,我好讓紅雲再放回原處,免得被秦媽發現了。」
明淨臉上浮起一絲冷笑,果真以為控制了自己的親娘,自己就要事事都得听她的安排?他把巾子揣進懷里面色如常地走了出去,秦媽也不多說,笑呵呵地拉住他一直走到豆黃的屋門外,喊香兒出來晚上另找地方睡,一下子把他推進去,又斥責墨兒晚上滾遠些,明早再來伺侯,這才心滿意足地走了。
豆黃燒上沏茶的水,望著鏡子里滿頭的首飾絹花和濃妝艷抹的臉,想起長生一絲不亂的圓髻和脂粉不施的容顏,苦笑一聲,自己再怎麼打扮,在明淨心里又怎能比得上那個女子分毫?他那麼排斥自己,今夜果真會回心轉意嗎?
直到听見秦媽喊香兒出去,方才回過神,慌亂地站起身來,明淨已經走了進來,看了濃妝艷抹的豆黃一眼,忽覺她是那麼的陌生,便轉身又出去了。
豆黃心里一涼,頓時如同掉到冰窖里,卻听到他關住外屋的門,又插上門閂走進來,頓時又羞又喜,一顆心撲通撲通直跳,他果真回心轉意要跟自己圓房了?——
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