明淨聞言臉色一變。幸好他沒穿外袍，也幸好這房子很小，趕緊起身幾步就跨入帳子里躺下。
秦媽已經進來，豆黃示意他噤聲，小聲說︰「爺不肯起來，我喂他吃了雞蛋和粥，又吃了蘿卜餅和湯包，這會又睡下了。」
秦媽欣慰地點點頭︰「雞蛋和粥是特意為爺備下的，吃了就好！走，咱們去外面說話。」
兩人掩上臥室門來到外面，把食盒交給香兒去還。桌上擺著一只托盤，用紅巾子蓋著，豆黃情知是老夫人的賞賜，心里一喜。無論是不是真的做了明淨的女人，從今天開始，她的面子是掙足了，誰都知道獨來獨往二十年的三爺開了竅，一夜*宵就喜歡上了豆黃姑娘再也離不開她。與名利雙收相比，背地里受的委屈算什麼？何況她心甘情願。
揭開紅巾子，里面如她所願，是四五塊或桃紅或粉紅或柳黃或蔥綠的綢緞衣料。小木盒里放著胭脂水粉和青黛等物，打開一只紅漆描金匣子，里鋪著大紅綢子，上面擺著兩只耀眼的金釵玉簪並珍珠耳墜、絞絲銀鐲、絹花、角梳等。
雖然都不是什麼值錢的好東西，但對一個通房丫頭來說，這已是很豐厚的賞賜了，圓房第二天被一塊衣料或一只銀鐲子打發的通房丫頭多的是。
豆黃心思一轉，撲通一聲對著賞賜跪下磕頭，含著淚輕聲說︰「奴婢謝過老夫人恩典，老夫人對奴婢的恩情沒齒難忘！」
秦媽有些感動地拉起她︰「這孩子，咋這麼心實，見了老夫人再磕也不遲呀！」
豆黃拭去淚痕，抓起那只沉甸甸的絞絲銀鐲子強行給秦媽戴上︰「其他的我不敢，這個還做得了主，媽媽從昨個就為豆黃操勞，豆黃父母皆亡，媽媽若當我是自個孩子就不要推辭！」
秦媽想推辭又怕豆黃難過，猶豫片刻還是收下了，以後多為這孩子操心就行，她得了三爺的寵愛，還會在乎這個？
「好好好不說了，你快把東西收起來鎖好，再撲點粉跟我去給老夫人磕頭謝恩，讓香兒在這守著」
兩人剛走，明淨就令香兒傳來墨兒，把那塊干淨的白巾子交給他盡快放回去，別露出什麼破綻。
一路走往鶴居堂。豆黃身著桃紅色的嶄新春衫，水綠色的百褶裙，再配上女敕黃色的抹胸，新盤的小山髻上插滿簪環絹花，黛眉輕描脂濃粉膩，果然一派新婦喜氣，一路上的丫頭媽子齊齊道喜，經過椒香的屋子前，豆黃得意地看到她眼里一抹怨色，卻輕輕垂下頭去，樣子嬌羞而溫順。
老夫人眉開眼笑地看著跪在面前的豆黃，和順姑對視一眼，滿意地嗯了一聲說︰「起來吧！」
豆黃正欲起身，卻遲疑一下以手撐地慢慢站起來，低眉順眼神情羞澀地站在老夫人面前，秦媽有些感動地說︰「這孩子言語不多，卻是最知道好歹的，剛才我把老夫人賞的東西拿過去，她感動得直朝那些綢兒緞兒金兒銀兒磕頭。」
老夫人有些動容地點點頭，含笑示意她上前，模模她的手。又捏捏她的臀，滿意地點點頭︰「不錯，皮女敕肉豐，是個宜坐胎的，秦媽，吩咐給這孩子以後按姨娘的標準備茶飯好好養身子。听說明淨那小子還睡著不起來，小兩口正熱乎，你快去吧，別被他怪我老婆子不識趣。」
豆黃含羞謝過退下，行走間步履有些扭怩，秦媽這才上前說︰「回老夫人，椒香姑娘身子未淨，還得幾天才能圓房，要麼今夜讓三爺回屋自個睡？免得他與豆黃難分難舍，到時冷落了椒香姑娘？」
老夫人擺擺手︰「不打緊不打緊。椒香雖是我院子里的丫頭，若因為她是我賞的就逼明淨喜歡，就沒意思了，好象我這個嫡母別有用心似的。這樣吧，等椒香身子干淨了，你安排一下就行，願不願意同她圓房看明淨自個的意思。」
秦媽跪下替明淨磕頭謝過，感激零涕地說︰「三爺一定會記著老夫人的好，將來定會好好孝敬老夫人的！」
老夫人微微頷首示意順姑，順姑會意，去內室取出一個十兩銀子的紅封遞給秦媽，秦媽跪下就磕頭，老夫人示意順姑扶她起來說︰「你不比年輕媳婦子愛什麼花兒釵兒，賞你這個攢起來養老最實惠，明淨那里你多費點心。有什麼管不了的及時告訴我，老大不小了，別讓他由著性子胡鬧！好了，下去吧，帶豆黃去給姨娘磕個頭吧。」
秦媽含淚謝過退下，順姑說︰「老夫人放心，那丫頭眉心已散，頸上潮紅未退，走路扭怩，應該是真破了身，三爺這次倒真听話了。」
又不解地問︰「說起來豆黃是三爺的第一個女人，他若真把心思都用到豆黃身上冷落椒香，老夫人不管嗎？」不跳字。
老夫人鄙夷地一笑︰「送椒香過去不過是為了服侍明淨，她自個不爭氣誰有什麼辦法？我總不能為了給一個丫頭出頭讓明淨對我成見更深？你忘了兩丫頭剛送過去那一夜，他一夜不眠，第二天就去了晉陽？只有隨著他的性子，才能讓他知道我送他通房丫頭是為了關心他，不是為了控制他。別忘了，他行冠禮後就要聘妻了，這才是大事，一個椒香算什麼？」
順姑佩服得五體投地︰「老奴目光短淺了，還是老夫人考慮周到！三爺若肯听從你的安排，謝家大事就定了。我就不信大爺那麼糊涂，體會不到你老的良苦用心，話說回來，就是他真的不听，將來也不會牽連到別人。」
老夫人面有忿色地說︰「難道我還能眼爭爭地看著他固執己見把謝家拖入火坑？他不管我這把老骨頭，難道不怕他親生的女兒被賣入教坊？」
順姑怕她氣壞身子，趕緊岔開話題︰「哦，對了，忘記告訴老夫人了，我剛去錦姝院送衣料，周姑娘正準備給大小姐上課。她還是那付樸素老成的樣子，與往日沒有任何不同，老夫人可能多慮了，現在三爺有了豆黃，就更不會與她有什麼瓜葛了。」
老夫人總算心情好受了些，長吁一口氣點點頭。
秦媽帶豆黃去了錦姝院，剛進門，就听到西跨院傳來瑯瑯的讀書聲，長生正在給錦妹和可樂可喜上課，秦媽抿嘴一笑︰「早就听人說這個女先生可能干了，你听听，書教的多好！」
豆黃聞言一滯，她五六年辛苦操勞，不及人家聊聊數面，她脂濃粉膩鮮艷亮麗，不及人家簡妝素服淡然從容。不過現在大家都知道明淨與她圓了房，再過幾天，府里更會到處都傳她與明淨如膠似漆、形影不離，周長生肯定也會知道，明面上，自己是揚眉吐氣了。
她藏起眼中深意，抬起頭笑著說︰「上次姑娘帶大小姐來咱們院子，偏偏媽媽不在，我想派人去請媽媽，姑娘卻說她只和大小姐是來看花的，媽媽在不在無所謂，要不你們早見過了！」
秦媽不可置否地笑笑，她本來就是一個老奴才，見不見她當然無所謂了。
來到東跨院，太姨娘正在做針線，看到兩人臉上浮起笑意放下活計站起來相迎。靈兒趕緊擺上蒲團，豆黃提起嶄新的裙子輕輕跪下去︰「奴婢給姨娘磕頭！」
太姨娘扶起她︰「不必行此大禮，快快坐下吧！」
秦媽笑著說︰「你就受了吧，你總是長輩，她是三爺的人，該給你行禮！」
太姨娘笑意盈盈地端詳著豆黃，從腕上褪下金瓖玉鐲給她戴上︰「這還是老夫人賞我的。戴上吧，算是賀禮！也好，你和三爺互相知根知底，這幾年你又服侍得好，也算你們有緣，以後盡心服侍三爺吧！」
豆黃滿面含差乖巧地應了垂下眼簾，秦媽向太姨娘使個眼色︰「放心吧，三爺待豆黃姑娘好著呢，她服侍三爺更是沒得說，姨娘忙吧，我們先回去了，小兩口情熱著，咱們別拆散人家了！」
太姨娘呵呵地笑了，揮手示意她們回去，豆黃不依地跺跺腳喊了一聲︰「媽媽盡拿我開心！」說完趕緊走了，內心已接近崩潰，原來說著違心的話、硬裝出幸福的樣子，是這麼的難受。
出了東跨院，就能清楚地听到瑯瑯的讀書聲，豆黃忽然很怕長生出來，怕那雙聰慧的眼楮看穿自己的心事，趕緊攙起秦媽就往外走，似落荒而逃一般，秦媽以為她惦記明淨，滿臉都是笑意。
回屋後，豆黃一直和明淨待在屋子里，午飯和晚飯都是秦媽派了丫頭送進去。一直到第二天半上午，明淨才走出屋門伸個懶腰去給老夫人請安，然後依舊和豆黃呆在屋子里不肯出來，按下來幾天白天黑夜都和豆黃在一起，兩人好得如膠似漆形影不離。
秦媽安排她和椒香圓房，他的心里眼里卻只有豆黃，根本不肯踏進椒香的房間一步，給姨娘請安都是派墨兒代他去，就連要行冠禮的事情也不管不顧，全由老夫人做主。
于是滿府都在傳三爺是個痴人，開始一個女人也不肯要，一旦嘗到滋味就珍珠寶貝似的稀罕著，把別人都看不到眼里了，只可惜椒香姑娘了，遲了一步就被冷落一旁無人理會.