明淨毫不退讓地盯著他說︰「有一句話，大哥比我懂，那就是己所不欲，勿施于人！你受不了秦王那樣，長生也受不了你那樣！」
明澈倒吸一口涼氣，這個一直對自己言听計從的弟弟居然因為一個小小的教養姑姑教訓起自己來了，雖然這個教養姑姑確實很有吸引力，但總歸只是一個教養姑姑，值得弟弟為此和他反目嗎？
他意味深長地盯著明淨說︰「我看你是走火入魔了，居然為一個教養姑姑跟我反目！記住，你是我的弟弟，我是你的大哥，這些年我們兄弟倆可以說是相依為命，可別因為一個女人昏了頭！」
說完拂袖而去，明淨慌了，想起大哥從小到大，特別是父親去世後對自己母子倆的庇護和關照，有些後悔自己的態度，忍不住追上去說︰「大哥息怒！我不是這個意思！你知道我不是這個意思的！我只是說，長生是個很好的女子，別看她身份不高，可是她心氣很高又聰明能干，大哥不應該把她當作普通女子對待！我不敢指責大哥，只求大哥不要強迫她，讓她好好地留在謝家，對你，對姝兒，對她都好！」
明澈回過頭，神色冷峻地打量明淨一番，冷冷地說︰「你要記住，就是我不和你爭，以她的身份，也實在不堪為我謝家媳！我之所以要納她為妾，是因為她對我很有用，而對你並沒有多少用處，所以不要和我爭！」
說完看到明淨怒目以視，以為他怪自己太自私，神色緩了下說︰「我是你的大哥，肯定要為你考慮，如果她對你的用處比我大，我肯定不會和你爭，你信嗎？」不跳字。
明淨怒道︰「別說了！這是什麼話？你怎能這樣看待長生！你把她當作什麼？一件物品嗎？對誰有用就歸誰？干脆我告訴她實情讓她離開謝家算了！我們謝家不配讓她付出這麼多！等她真的走了，你就知道你錯的有多厲害！」
明澈轉過頭︰「你瘋了嗎？你不顧我可以，連姝兒也不顧嗎？你若真為了一女人成了這樣，這一輩子還有什麼出息？記住我的話，情種就是孬種！想成大事就不能做情種！何況這個女人的身份不配！」
明淨不可置信地看著明澈冷漠無情的臉，吃驚地說︰「大哥，你怎麼會變成這樣？這些話真是你說的？難道你以前和大嫂的恩愛都是假的？難道你以前不是情種嗎？你為大嫂多年不續弦都是假的嗎？就因為你對大嫂的一心一意，我才一直敬重你，認為你是個重情重意之人，你怎麼會說出這番話？告訴我，你是一直這樣，還是大嫂去世後你心里難過才變成這樣？」
明澈定定地看了他一會說︰「你不需要知道這些，你只需要知道，我是你的大哥，絕對不會害你，而你，也絕對不能為外人妨礙我行事！」說完頭也不回地走了。
明淨憤慨而無奈地瞪著他的背影，忽然覺得自己無比的孤單，孤單到沒有一個人能夠理解，沒有一個人可以依靠。還好，他還有一個人可以信任，就是明澈口中的外人，一個身份低下只能為謝家妾的女子周長生，也許她並不信任他，可他是絕對信任她的。
仿佛有一股說不出的力量到達了四肢百骸，明淨全身都有了力氣，他轉過頭，看著錦姝院的方向，心里充滿了溫暖，不由自主地走過去，想看她一眼。
走了幾步卻停住了，自己見了她說什麼？她現在一定在想方設法好言哄勸姝兒如何應對明天的事情，她這麼心地無私地對待姝兒，大哥卻滿是算計和利用，這太不公平。可自己該如何對她說？是一直瞞著她，還是忍不住說出實情？
兩者他都做不到。他不是聖人，做不到坦蕩無私，也不是忘恩負義之人，做不出背叛和出賣兄長的事情。徘徊半天，他還是長嘆一口氣回去了，一面內心替長生不值，一面怎麼也想不通大哥為什麼會變成這樣的人，還是他本就是這樣，只是自己從來沒有機會發現而已？
走到半路，墨兒忽然急沖沖地跑來找他，看到他老遠就喊︰「爺，快回听松院，椒香出事了！」
椒香？明淨愣了片刻才回憶起她就是老夫人強行塞給自己的另一名通房丫頭！隱隱記得她生得頗為美貌，正當妙齡，偶爾見到他總用幽怨和懇求地目光盯著自己，還時不時因為豆黃吵架被秦媽訓斥，如果不是今日墨兒提及，他恐怕都會忘了自己還有這麼一名通房丫頭。
墨兒見他發愣，著急地喊︰「爺快回吧，椒香上吊死了！已經沒救了！」
明淨這才反應過來，大驚失色地往回跑，雖然他從來不肯接受老夫人強行塞給自己的兩名通房，也從來沒有把她們當做自己的女人，現在不會，以後也不會，但他也絕對不希望她們年紀輕輕就香消玉殞，他只是希望以後有合適的機會替她們另找出路，誰知他還沒來得及，或者可以說還沒有能力替她們安排，她就上吊死了！他再厭煩她再不肯見她，也絕對不希望出這樣的事，活生生一條命呀！
等他們氣喘吁吁地跑回听松院，里面已經站滿了神色各異的奴才，有的已經淚流滿面地抽泣著，老夫人背對著他看不清神情，一個大夫模樣的人背著藥箱邊搖頭邊往外走，明淨不甘心地拉住他︰「大夫！她果真沒救了嗎？求你再看看！她還那麼年輕，怎麼會這麼容易就死了？」
大夫見他的模樣象是一位主子，不敢造次，只搖頭說︰「沒救了！真的沒救了！半點氣也沒了！還是好好葬了，再請人念經超度吧，年紀輕輕死了不吉利！」
明淨徹底失望了，正欲道謝，老夫人听到他的聲音，怒氣沖沖地轉過頭怒喝到︰「明淨！你給我過來！」
明淨情知一場暴風雨不可避免，硬著頭皮走過去。反正椒香的死雖不是自己有意為之，但確實是因為自己，說起來自己雖然無辜，但也算得上是罪孽深重，與一條如花似玉的生命相比，自己挨一頓家法算什麼？這樣心里反而好受些.