提及明澈，明淨的眼神黯淡了下來，他嘆了一口氣搖搖頭︰「自從哪次大哥離家之後，我至今還從未見過他一面。听說他也被關著，具體關在什麼地方誰也不知道，還是大姐悄悄打听出來，說他好好地活著，但是不許任何人探監，更不許任何人講情，既不審也不放，就那麼關著，誰也知道皇上到底想做什麼」
長生細細地听著他的話，但他居然沒有提及明澈被關的原因，頓起狐疑之心，難道明淨知道明澈由李世民的心月復淪為階下囚的原因？
她忍不住張口問︰「大將軍不是自年少時就追隨秦王轉戰南北打天下嗎？他不是秦王最為器重的心月復嗎？他不是一直對秦王忠心耿耿嗎？還有謝家不是曾把大部分家財都與秦王做軍資嗎？就算是狡兔死走狗烹，頂多貶職免職算了，用不著抄家下獄嗎？何況秦王剛剛繼位，說起來還是篡位，再多的腥風血雨尚且壓不住微微眾口，在這種情況下，他為坐穩位子尚自顧不暇，哪有閑功夫對付謝家？除非大將軍果真做出什麼大逆不道人神共憤之事」
明淨松了一口氣，原來長生想歪了，她居然以為大哥投敵叛國，還好不是這個原因，不至于大逆不道，更不至于人神共憤，他正欲解釋，一想到明澈的處境，心里猛地一沉，大哥雖沒有做什麼人神共憤的事，但在那個掌握他生死大權的人心中，他犯下的錯，根本就是大逆不道，甚至比大逆不道還讓人難以原諒。
長生見他面色沉重又沉默不語，有些吃驚地問︰「大將軍到底做了什麼事？難道他真的投敵叛國了？」
明淨終于搖搖頭，苦笑著說︰「你想哪去呢？大哥堂堂男子漢，怎麼會做出這種事？他只是觸犯了當今皇上的大忌而已」
「觸犯了當今皇上的大忌？」長生茫然地看著明淨，她可記得，明澈直到玄武門事變前那次回武功郡，還是對秦王忠心耿耿的，說什麼也不願听從太子的安排與裴家結親，又怎麼會觸犯秦王的大忌？難道另有隱情？
明淨抬起頭，正色看著長生，認真地說︰「其實自從那次大哥回府走了之後，我再未見過他，所以我也是猜測而已，至于真實情況如何，誰也不能得知。那次大哥回府，太子和秦王齊王一行要回慶善宮緬懷太穆皇後，你也知道大哥不是一直深怕秦王要把姝兒帶到秦王府做人質嗎？」不跳字。
長生當然記得，那時人人都怕姝兒做了人質之後，萬一秦王事敗謝家要遭大禍，只有自己明白秦王才是最終的勝利者，所以倒不覺得有多要緊，只要讓自己跟著姝兒就行。還好，听說秦王來了之後並沒有提出要帶走姝兒，就點點頭說︰「我當然記得，你和大將軍還讓我教導姝兒見了秦王之後，萬一秦王提出此事如何拒絕他，後來秦王不是沒有提出要見姝兒，也沒有提出要帶走姝兒嗎？」不跳字。
明淨搖搖頭︰「你只知其一，不知其二。我猜本來秦王可能想帶走姝兒做人質，後來又覺得那樣做太過扎眼，且不說別人，皇上那一關就過不了，太子和齊王也齊聲反對，所以才沒有帶走姝兒，但是不等于他就放心大哥了。臨走時，他居然提出讓大哥帶姝兒去晉陽，這可是皇上最忌諱的事，不是明擺著逼大哥為了他的事公然為朝廷為她的情況想辦？如果大哥真的帶姝兒去了晉陽，就是公開與當今皇上和太子決裂呀，他再忠于秦王也不能違抗皇命，若他成事了還好，他若事敗我們謝家將是死無葬身之地呀。
還好，他提出之後，大哥還沒回答，太子和齊王堅決反對，所以這件事才沒有成，但我想秦王可能為那件事記恨上了大哥，他定是懷疑大哥對他不夠忠心，說不定還認為大哥明著是他的心月復，暗中與太子相互勾結。當權者最怕這個也最恨這個，我思前想後，謝家抄家的原因就在于此，爹爹在世時，可是全心全力地支持秦王的，我想這也是皇上最終赦免了謝家的主要原因吧。
但是大哥卻犯了秦王李世民的忌諱，看看他對太子府和齊王府犯下的殺孽，就知道他有多恨太子，當然也極恨背叛他抽靠太子的人，若他懷疑大哥是這樣的人，肯定不會輕饒了大哥。至于真實情況只能等見到他之後再說，我這也是猜測的。」
長生連連嘆息，明澈對李世民已是極忠，太子和裴家那樣拉攏他都沒有成功，自己明明確確地知道玄武門事變後的結果，可明澈並不知道，他能在這種情況下還忠于李世民已是極為難得，誰知卻因為李世民疑心太重無端受到猜疑遭禍，在應該功成名就時反而身陷囹圄，謝家其他人都能放了都不願放了他，真是讓人嘆惜。
只是下一步他的命運到底該如何呢？明淨看出了長生的疑問，苦笑著說︰「正因為皇上以前極器重大哥，又是從小的交情，所以才更不能容忍大哥背叛他。如果他真的懷疑大哥和太子黨人暗中勾結，恐怕很難原諒他，大哥官復原職是不可能了，謝家也不可能復爵了，而且在這個風尖浪口的時刻，人人都怕受到姝連，沒有一個人敢出面講情，只能等他過段時間氣消了放大哥回家吧，我們謝家從此做個庶民罷了」
長生嘆了一口氣陷入了沉思，如果老夫人得知謝家是因為明澈被抄的，那麼錦姝怎麼辦？雖有明淨護著，但他還要去尋太姨娘，還要想法謀生，總不能時時守在姝兒身邊，何況老夫人是真正的家主，好多事情身為庶子的明淨根本無法做主，那麼她要不要和明淨商量一下想法帶姝兒離開這里？
明淨見她陷入沉思，以為她擔心明澈，心里一黯，卻還是抬起頭堅定地說︰「長生，你放心，無論謝家落到何種地步，只要有我在，就不會讓你和姝兒受苦。其實壞事里面也有好事，謝家現在也成了庶民，而且落架鳳凰不如雞，只要你不嫌棄我就好，我還哪敢嫌棄你？老夫人不會再阻擋我們的婚事了，現在大哥尚未出獄我不好提這件事，等大哥遇赦之後，我就秉告老夫人同意後，立即親自去你家提親，好不好？」
長生看著明淨深情的樣子，臉上一熱，卻不知道說什麼好。她有種預感，老夫人是絕不會同意明淨娶她的，如果明淨明著向老夫人提出此事，遭拒後她就在家謝家再待不下去了，何況，她現在真的還不能接受明淨，在這個時候她若答應了算什麼？
就強做鎮定說︰「你若真的尊重我，就千萬不要這麼做。就算謝家出了事，但你也是世家名門之後，而我只是一個做過宮奴的村姑，我們倆怎麼都沒有可能。三爺以後切勿再提了，我留在這里只是為了照顧錦姝，以前是，現在也是，以後更是」
明淨似是受到打擊，又想到她對明澈的關心，苦笑一聲說︰「以前我以為你一直不接受我的原因是身份的差異。現在我這個落架的鳳凰還不如你，你還是拒絕，難道你真的不明白我的心意？或許我不應該把你逼得這樣緊，應該等你想清楚再說。好了，我再不提了，我們還象以前那樣好嗎？」不跳字。
長生點點頭，覺得明淨比以前成熟多了，遇事懂得為別人考慮，也懂得趨利避害——如果暫時不能成就姻緣，那麼就象以前一樣相處，也是最好的選擇了。
兩個枯坐一會相對無言，長生正欲告辭離去，忽又想起自己所擔心的事，正好與明淨提前商議好對策。就一五一十說了自己擔心老夫人知道謝家遭禍是因為明澈，如果她遷怒于姝兒該怎麼辦？
見明淨無語，長生又試探著說︰「你不是說你懷疑姨娘是被你的好友買去妥善安置了嗎？如果你找到她先不要讓她回到這里，我想老夫人肯定忍受不了自己受牢獄之苦姨娘卻在外逍遙自在，而且謝家福禍未定，如果能行的話還是托付你的朋友先照顧一段時間再說吧，也免得老夫人用太姨娘來要脅你。我是打算，如果她實在容不下姝兒，不如你想辦法讓我們離開這里，哪怕在外面辛苦些，我也不能讓姝兒受人欺凌」
明淨點點頭︰「放心吧，就是她懷疑是大哥又能怎樣？我絕不會任由老夫人苛待姝兒的，目前這種情況我哪也去不了，天天就在姝兒身邊待著，且看她如何做。我知道你很堅強，也很獨立，但在這個府里無論有什麼事你都要及時告訴我，我們一起來想辦法，好不好？」
長生點點頭，心頭一下子輕松下來，有明淨在身邊一起照顧姝兒，起碼她的責任沒那麼重大了，外面有些事她真的是一點辦法也沒有。
看看實在不早了，已經寅時了（凌晨3點），尋思著萬一明早從明淨房里出來被人瞧見就不好了，又不太放心姝兒，滿屋自己還是個半大孩子，哪能照顧好姝兒，這陣子回去肯定踫不到人，就要告辭回去。
明淨戀戀不舍地看了她一眼，還是點頭應了，起身拿過長生的斗篷給她披上，想說什麼終于還是沒有說出口，他怕逼得太緊反而讓她躲著他，那還不如象現在這樣大大方方的交往。
長生怕凍著他，堅決不讓送，卻拗不住過只得應了，再說這間宅子人少空寂，她最厭最怕的明清又回來了，雖然明淨的屋子離她的住處並不遠，但一個人往回走還是有些害怕。
明淨一路送著長生，冬夜的寒風如刀一般刮著，月光無比的清冷，干枯的樹枝平添了幾分蕭瑟，明淨听著長生因為趕路有些急促的呼吸，再看看月光下兩人並肩而行的影子，一顆心平白的熱乎起來，無論如何，自己總能天天看到她，他相信，只要自己真心真意待她，總有打動她的那一天。
送到屋門口，明淨還是不放心，一直眼看著長生點亮蠟燭，再看看屋里一切如舊，炭盆火旺旺的，姝兒和滿屋睡得正香，這才放下心來，卻又不得不戀戀不舍地告辭了。
他走到屋外，貪戀地看著長生的容顏，正要離去卻又想起什麼，連忙不放心地叮嚀︰「現在不比以前，沒有什麼丫頭婆子守夜，記著每晚關好門窗，最好再用杌子頂住門，不要讓壞人鑽了空子萬一有什麼事就趕緊讓滿屋來找我，我離你不遠，一定要記住」
長生微微一笑點點頭，望著燭光下她明亮的雙眼，明淨的心里溫暖而安心，他禁不住拉起她的手，卻不知該說什麼好，貪婪地看了她一眼，只說了句︰「凡事小心外面風大，快關上門睡吧」，就狠下心來轉身走了。
長生看著他走了，趕緊關上房門，想起明清心里一激凌，又試試窗子也關嚴實著，又端過一只沉重的杌子頂住門，這才松了一口氣鑽進暖和的被窩里，滿足地嘆息了一聲，冬夜，沒有比熱被窩內更好的地方了，可是剛才被冷風吹了一路，這會卻沒有了多少睡意，禁不住胡思亂想開來。
想起明淨，心里既溫暖又糾結，他一而再提出讓長生嫁給他，長生相信他說的是真心話，也從內心越來越認可她，可是老夫人是絕對不會同意的，她那麼好強，即使謝家敗了，她也定會讓明淨娶一個多少有些背景、對謝家有幫助的人，是絕不會允許自己進門為謝家婦的，自己又何必自取其辱呢？弄不好連照顧姝兒的資格都會失去，所以絕不能讓老夫人產生半點懷疑，得找機會好好叮嚀明淨一番。
還有明澈，如果按明淨所說，明澈並沒有做什麼讓李世民憤恨的事呀，他不肯帶姝兒去晉陽，那是朝廷明令駐邊大將不經朝廷允許不許帶家眷上任，否則就有投敵叛國之嫌，這個罪名不是一般的大，誰也不願意背，並非想背叛李世民，李世民不至于因為這件事就如此記恨吧？不少字馬上要過年了還不放人，難道要讓他把牢底坐穿？
長生心里忽然咯 一下，莫非明澈果真做出什麼事激怒了李世民？他到底能做出什麼事呢？.