果真如長生猜想的那樣，老夫人和明清很快察覺到了謝家遭禍的原因，老夫人還沉得住氣，無論有多大的怒氣，暫時表面上看不出什麼，她越是這樣，長生的戒心越重，越發把錦姝看得緊了。
明清卻沒那麼有城府，他看錦姝和長生的目光已經充滿了仇恨，仿佛他所失去的榮華富貴，他所經受的恥辱和苦難全是她們的錯，也難怪，明澈又不在眼前，他只能遷怒她們了。
明淨為此與明清吵了好幾次，怕明清趁他不在欺負錦姝，他除了偶爾打探一下姨娘的下落外，幾乎日夜都留在府里護著長生和錦姝。
長生一面嚴加防範，一面總有一種隱憂，她覺得如果明清如此恨明澈，以他的品行，肯定要把氣撒到錦姝身上，明淨總不能寸步不離地跟著她們，還得自己多加小心才是。不知不覺，她已經有了帶錦姝離開謝家的心思，只是她該靠什麼來養活她？天下之大，何處是她們的容身之所？
無論長生怎麼開導，錦姝察覺到這個家別人都回來了，只有自己的父親沒有回來，雖然不再問長生，也不再提及父親，卻越來越郁郁寡歡了。
有一天晚上，長生被一陣輕輕抽泣聲驚醒，卻發現是身旁的錦姝，伸手模去，卻模到了滿手的淚水，一急之下起身點亮燭火，小錦姝索性用被子蒙住了頭。
長生無奈，該說的該勸的都已說盡，如今明清和明淨回來了，明澈一無蹤影二無消息，再說什麼她都不會再相信，除非明澈站在她面前。她還是隔著被子抱住她勸說︰「姑姑很理解你的心情，我們不提你的爹爹了，我說了你也不會再相信，只能向你保證，無論發生什麼事情，姑姑都會一直在你的身邊。」
錦姝聞言揭開被子，抱著長生依然哭起來，長生只能緊緊地抱著她，半晌無言，心情無比地沉重。
明淨終于打听到了生母和通房丫頭豆黃的下落，果真是被他的摯交好友買去妥善安置在別院里，說是買去為奴，其實什麼也不用做，一日三餐都有人服侍，倒是半點苦也沒受。母子相見自是激動萬份，明淨很感激豆黃這段時間一直陪伴母親並細心地照顧她，他擔心謝家不知什麼時候又會大禍臨頭，也不願意生母回來受老夫人的氣，所以這件事只告訴長生一人，依舊留下姨娘和豆黃由朋友照顧，等以後生活安穩下來再說。
這個春節在極為沉悶的氣氛中過去了，好在因為明清回來了，老夫人的心情還不錯，過年應有的禮節都沒失，只是謝家福禍未定，也不和任何親友來往，氣氛還是無比沉悶，所有人說話做事都小心翼翼的生怕觸了霉頭。
這天又陰又冷，長生帶著錦姝邊烤火連看書，有人來報說老夫人讓她帶姝兒過去，說是姑女乃女乃來了，想見錦姝。
長生倒吃了一驚，裴謝兩家現在是新皇的眼中釘肉中刺，兩家又有姻親關系，他雖然暫時沒有動裴家，也算是放了謝家一馬，但是到底打算置裴謝兩家于何種地步，誰也不得知。謝家尚是待罪之身，雖然放出獄，卻從未下旨說赦了謝家，在這種情況下，萬不可有半點把柄讓人抓住，說不定謝明珠來訪會被人抓住大做文章，她到底是怎麼想的，居然來拜年？難道她已得到確切消皇上打算放過裴謝兩家？
和錦姝略做收拾來到老夫人住得地方，謝明珠正與老夫人和林心慧淚痕未干地說著什麼，明清與明淨也在座。
她的丈夫兒女均無蹤影，看來一個人來的，穿著打扮雖然仍是華貴，卻已沒了往日的派頭，顯得很低調她看見長生和錦姝，無論內心如何，表面上卻很激動地說︰「姝兒長生姑娘快過來，讓我好好看看，我還以為再見不到你們了」
老夫人嫌她說話不吉利，責備了幾句，她卻抹著眼淚拉長生和錦姝坐下，長生細看之下，見她果真憔悴了許多，雖是過年，衣著打扮也素淨得多，想起以往她回娘家時的排場，頓有恍若隔世的感覺，相對而坐，卻不知說什麼好。
謝明珠用過中飯就匆匆走了，老夫人見了女兒雖然高興，但內心卻是惴惴不安的，生怕被人借機生事亂告狀引起皇上的猜忌，如今的裴謝兩家日子都不好過。
還好，新年過後第一次朝政，居然無人彈頦此事，老夫人這才大大地松了一口氣。她深知朝中盡是就高踩低之人，莫不揣摩著新皇的心意行事說話，若新皇不肯放過裴謝兩家，肯定有勢利之人借著女兒過年給親娘拜年這件再平常不過的事大做文章，好讓新皇抓住機會讓謝家永世不得翻身。
如今無人再找裴謝兩家的茬，是不是意味皇上肯放謝家和裴家一馬了？事已至此，老夫人已經不奢望新皇上返還謝家的財產和官爵，只要能在這間宅子耕讀傳家再不有大禍臨頭，讓子孫有一碗安穩飯吃就行了，何況這里祭祀田宅園子不少，雖不至于如往日錦衣玉食奴婢成群，但足以讓這一家人衣食無憂，若兒孫爭氣，以後自然會再振興門庭。
至于那個不知下落不知生死的明澈，只要不給謝家帶來麻煩就好，他愛回來不回來，最好一輩子都不要回來，剛好這份家業由明清繼承。他若真回來了，現在這一份家業都是他置辦下的，又是過繼到自己名下的庶長子，頂著嫡長子的名份，肯定要與明清爭家主的位子，弄不好將來明清還得仰仗他的鼻息過活。
庶子明淨，不過是個跟班和幫襯罷了。至于錦姝，大不了再養幾年多少添一份嫁妝推出謝家門，要不是這宅子和田產是明澈置下的，要不是謝家正在風尖浪口上經不起半點波折，老夫人真想現在就把她們打發出這個門，在她看來，謝明澈一家，已經成了謝家的禍根，有他們在，誰知還會給謝家帶來什麼麻煩.