明淨確實去了晉陽。
他深知老夫人的精明和多疑，知道如果自己不真的走一趟，而是很快回轉，說不定她會想到長生和姝兒仍舊留在京城，如果被她們找到長生的下落，那麼一切計劃都打亂了。如今的謝家和老夫人肯定再沒有這個能力，但她和明清背後有謝明珠和雖已失寵但地位和身份卻依舊的裴家，他們能做得到。所以明淨不敢大意，這才決定親自走晉陽一趟，其實來回也才二十天左右而已，卻能讓他們模不透長生和姝兒的真實去處。
他從出生起就被她這個名義上的母親牢牢控制在手里，拿捏著他的生母吳姨娘的身份，逼迫他不得不處處听從于她、討好她，卻得不到半分真正的善意。
他實在受夠了，何況這種控制已經威脅到了他最在乎的人，還將要破壞他的一生，所以他一定要千方百計地擺月兌。
他去晉陽還有一個目的，因為晉陽是明澈的駐守地，他在那里朋友最多，也有幾個真心相待的生死之交，總有一兩個能指望得上吧。而且晉陽還是大唐的發源地，李世民的老巢，因此李世民在晉陽有不少心月復，明澈就是其中最為器重的一個，卻是如今最為他忌恨的一個。
明淨想去試著找找明澈的故交，因為這些故交與李世民的交情也極深，都是他當年起兵時忠心耿耿的追隨者，後來大唐在長安建都後，這些心月復為了替他保住晉陽這一塊敗可退居的地方，不惜放棄京城的高官厚祿和繁華富庶，寧願守在晉陽多年。如果他們當中有人肯替明澈周旋，在李世民面前說說情，他雖然不至于立即赦了明澈，但總是有些用處的。
明淨不敢抱太大的希望，但他想盡最大的努力去做。他相信，就是當今皇上李世民知道他為大哥奔走，也未必會怪他，因為他早就知道明澈和明淨兄弟倆自小就感情深厚，如果他不聞不問只圖自己逍遙自在，反倒不正常。
已是早春二月，但真真是春寒料峭，越往北越與冬季景致無二，背陰處的積雪還未完全消融。明淨一想到去了晉陽之後就有可能找到能替大哥講情之人，也就有可能讓大哥月兌離苦海，只覺得全身都是力氣和熱度，早把旅途的寒冷和疲憊拋到腦後，只希望上天眷顧，給他留一線生機，讓姝兒年幼之時不至于失母又失父。
普普通通的謝宅，再無往日的氣派輝煌，早春陰冷的天氣一如冬日，沒有半點暖意，窗戶里透出幾點昏暗的黃暈，只有夏管事養的狗偶爾叫幾聲，要不然這冬夜的山居真是清寂無比。明清听派去的人說明淨出了城直奔晉陽，心里滿是疑慮，他不敢擅拿主意，就吩咐來人先等會，他先去告訴老夫人。
昏黃的燈光下，老夫人自從抄家以來蒼老和憔悴許多的臉顯得陰沉無比，她正因為被明淨和長生算計的事生著悶氣。從昨天明淨怒斥她一頓離家出走之後，她就一直氣得七竅生煙，直激起心底最深的怨毒，深恨當初讓吳姨娘服侍了丈夫後，應該在察覺到丈夫對她頗為喜歡之後，一碗藥讓她不能再生，或者在她有孕後結果了那條未成形的生命，看她如今何德何能逃開她的掌控，也不至于生出明淨這麼個孽種給自己添堵，真是當斷不斷，貽害無窮。
見明清進來，知道是有了明淨的消息，心情略好受些，連忙問︰「怎麼樣？有消息沒？」
明清咬牙切齒地搖搖頭︰「這個下濺胚子，居然真的出京往晉陽去了，听說今晚就住在城外往東三十里處一個小鎮上，叫什麼仁和客棧，看樣子明早就要趕往晉陽莫非他還不死心，還想上竄下跳救出該死的謝明澈？」
老夫人搖搖頭︰「經過這一次的事，我才明白我們都小看了明淨，他並不象表面上那麼不經事。他也知道如今太姨娘那個賤婢下落不明，再沒有了錦姝那個死丫頭，我們就不能再控制他，這一次他就是用盡心思也不會讓我們找到她們，所以我還是懷疑這是他的障眼法，說不定假出城一次，讓我們相信他真的去晉陽，然後明早再悄悄潛回京城與周長生匯合，我們不能大意，上一次就是大意了，輕易讓周長生走月兌了，到如今下落不明。事已至此，要找到周長生，只能通過明淨，我就不信他能在晉陽待一輩子，只要他回京就一定會找周長生。你連夜派人捎封信給你大姐，讓她派可靠人趕在天明前到仁和客棧，然後一直跟著明淨，看看他都做些什麼」
明清雖然不服氣母親把明淨說的那麼厲害，卻也明白這是一條唯一能找到周長生和錦姝的路子，想起自己也被他們騙苦了，惡狠狠地說︰「待找到她們，我一定把錦姝這個死丫頭賣到教坊里去，一定要讓周長生做我的丫頭，否則就去官府告她拐帶人口之罪，到時看我怎麼作踐這個賤人」
老夫人見這個時候明清還念念不忘佔有長生，沒好氣地說︰「你快讓來人馬上去裴家給你大姐帶信，別有事沒事就惦記著女人，先想想明淨和付家的婚事吧如果明淨不肯答應婚事，那筆改姓銀和聘禮給黃了，我們今後的日子該怎麼過？總不能這一大家子都指著你大姐吃喝吧？不少字」
明清眼光閃爍了一下說︰「我先去打發人去給大姐送信，回來再說」說完轉身走了，很快又轉回來，告訴老夫人說已經給謝明珠帶去信了，老夫人這才略略放下心來。正欲示意明清早點去睡，明清似是掙扎了一會，忽然朝老夫人跪下，鄭重磕了頭︰「對于付家的婚事，兒子倒有個好主意，求母親做主」
老夫人皺起眉頭，心里有種不好的感覺，耐下性子問︰「你且說說，到底有什麼好主意？」
明清鼓起勇氣說︰「兒子不想永墜貧賤，如今謝家卻深受皇上猜忌再無出路，只有與付家聯姻才是我們謝家目前唯一的選擇，這婚事千萬不能黃了可是找到錦姝逼明淨同意，還不知是何年何月之事，說不定惹怒付家婚事就黃了，不如兒子假意休了心慧去入贅如何？」.