看到長生極懂規矩，從前到後該沉默時沉默，該開口時開口，行事極有理智，並沒有因為明淨的熱情而忘乎所以，老夫人眼里閃過幾絲欣賞，無論她有多麼恨長生，卻還是忍不住佩服她的行事風格，暗想如果她是明清的妻子，也許明清就沒那麼不爭氣了。
不過，看到明淨失望的眼神，她心思一轉，暗想這頓飯非要拉上長生一起吃不可，既讓明淨感激自己，還要讓長生落個不守婦道，雖然是她主動要求長生留下的，但無論如何，一個女孩子與已經開始商議婚事的男子同桌用餐卻不回避，傳出去總是笑柄，若是親事真成了，將來同在一個屋檐下，也好讓她在自己面前示弱。
就不動聲色讓一個婆子去帶明清的三個孩子一起來吃飯，然後隨著明淨執著的目光打量著長生依舊美麗的容顏，暗罵紅顏禍水，她當初的擔心終于成真了，長生果真與府里的男人糾纏不清了，還讓明淨昏了頭一般不顧一切拒絕入贅付家，還逼她向周家提親。
不過恨歸恨，她表面卻十分和藹，拉住長生的手笑著說︰「都快成一家人了，現在又是特殊情況，還拘泥什麼？我老婆子都不在乎這些俗禮，你們還在乎不成？我們好久不見，家里又連連出事，最近一直冷冷清清了，就我一個老婆子和幾個不懂事的孩子，吃飯都沒滋沒味的，你們回來家里熱熱鬧鬧的多好呀，這才象個家呀
我們謝家經了這麼大一場事，老爺又走得早，大家都受了許多苦，你們也不容易，俗話說金窩銀窩不如自己的草窩，還是在家里好哇，這幾天，讓夏嫂好好給你們養身體快別推辭了，難道這麼長時間不見，陪我老婆子吃頓飯還不成？」
不論她內心是怎樣的情形，這番話倒讓所有的人動容，長生也不好再推辭，反正她自己當然是不拘這些俗禮的，不過是怕別人有看法而已，現在她已經提出回避了，是老夫人強留她一起吃飯的，誰也說不得她，何況今晚在場的也沒有什麼外人。就笑著說︰「謝老夫人厚愛，那我就厚顏相陪了」
明淨听到能和長生同桌吃飯，頓時神情掩飾不住的愉悅，恰好明清三個大小不一的兒女來了，可能因為失去了父母吧，看起來瑟縮了許多，看到家里添了許多人，大都是熟識的，都十分活潑和好奇，錦書和錦文緊緊纏住明淨，錦娘看到長生和錦姝立即跑過來抱住她們，口齒不清地說個不停，神情十分的親熱依戀，讓長生為之心酸，幼子何罪之有？卻要因為父母的過錯如同孤兒。
林心慧告發了明清後不知所終，明清尚在獄中，他以前就不是一個合格的父親，就是明澈想辦法讓他回來了，他也未必肯好好照管兒女。一想到他若回來，以後又要朝夕相處，心情又忍不住煩悶起來，到底是應該看在三個孩子年幼無依的份上原諒他呢？還是為紫葫報仇讓他得到應有的懲罰？
天色漸漸暗下來，能干的夏嫂領著兩個女兒準備了滿滿一桌子還算豐盛的飯菜，滿屋看到長生和錦姝分外高興，只是當著人面不好說什麼。
因為兒子出獄有望，也因為家里人口多了沒那麼冷清了，老夫人心情很不錯，吩咐把女兒送來的酒開了壇，一為給明澈接風，二為慶賀一家團圓。端起酒杯，她似乎有些難過，也許是想起獄中的明清了吧。
酒席上，大家互相勸酒夾菜，明淨和長生主動照顧幾個孩子吃飯，氣氛十分融洽，都不再提不開心的事，仿佛他們一直都這麼和睦，從未生過什麼間隙。
長生突生憐憫，這個要強的老婦，生得好嫁得好，一生高高在上，享盡榮華富貴，臨老了卻媳不賢子不孝，讓她不得不向庶子低頭，也不知心里真實的想法是什麼，是以後真的會善待明澈和明淨，還是把憤怒全壓在心里找機會渲瀉？
不過她雖要強，但也是個十分聰明識大局的人，很善于審時度勢和趨利避害，她已經看明白了，如今她和她的兒孫都要依靠庶子了，所以她的改變也許是真的吧，但願是真的，謝家好不容易看到一點希望，已經再經不起什麼波折了。
幾杯酒下肚，老夫人難過起來，又抹著眼淚說︰「我老了，老爺走得早，留下這一大家子，又出了這等事，讓我一個婦人家如何是好？不瞞你們說，明清入獄後，我不便出門，讓老夏的兒子給裴家送過好幾封加急信，求他們想辦法救出明清，可是裴寂這個老東西連回信也不寫，也不許我那姑爺管這事，就連明珠也被她婆婆訓了一頓，說我們謝家現在不但是填不滿的窮坑，還淨給人惹麻煩，要不然，如果裴家肯出面，還能放不出明清？
如今，家里的僅剩的一點財物也用來打點官府了，要不是姑爺瞞著爹娘悄悄托心月復送來一些私蓄銀子，我和幾個孩子還不得喝西北風去？我們謝家已經把他們兩口子攢下的私房銀子差不多掏空了所以，以後這一家子全靠澈兒和淨兒了說起來，如果不是明澈深謀遠慮提前在這里置辦下這座祭祀用的宅子和田地，我這個老婆子只剩下帶上三個孫子去乞討了」
她那悲憤而又乞求的樣子，讓明澈和明淨心里痛快了一些，同時也心生憐憫，這麼大年紀遭遇這場事，又沒個人可靠人相助，就靠老夏一個家奴跑來跑去，家里還有三個年幼的孩子，也真不容易。
明澈不忍地勸︰「母親也別難過了，我們是一家人，相助也是應該的。你也別怪裴家了，听說朝中現在日日有人彈頦裴寂和姐夫，想必日子也不好過，謹慎些也是應該的，何況他們幫助的已經很多了。你且放寬心，明早我們去郡守那里看看，他與我是舊識，會給這個面子的」
老夫人要的就是這句話，感激得直抹眼淚，長生越發佩服老夫人，一個老婦能做到審時度勢，該容人時就容人，該示弱時就示弱，真的不容易，如果她一昧強硬，只會引起明澈兄弟倆的反感，反而達不到自己的目的了.