早飯後，明澈帶著明淨與老夫人一同下山去官府，老夫人臨行時，意味深長地請長生費心多操心幾個孩子，因為家里再沒有主子了。
長生無可奈何，只能做出害羞的樣子應了，因為他們雖然去救明清，看著與自己無關，其實關系很大，因為老夫人的條件是，只有明澈能救出明清，她才肯同意明淨聘長生為妻，今天的事成功與否，關系著她周長生的終身大事。
大約因為父母相繼出事吧，明清的兩個兒子，錦文和錦書看起來都有些怯怯的，錦娘年幼無知，天真可愛，以前又和長生與錦姝很熟悉，加之突然不見了母親，倒是對長生和錦姝十分親昵，長生閑來無事，索性一直逗她玩。
因為家里只剩下幾個孩子和女子，山居周圍又人煙稀少，為了安全，長生令夏嫂關了大門放兩條狼狗在前院，又關了二院門，勒令幾個孩子絕對不可以出二院。
半上午，外面的狗忽然狂吠起來，長生和夏嫂面面相覷，這兩條狗極有靈性，如果是老夫人她們回來了，它們只會撒歡不會叫，叫得這樣厲害，應該是陌生人。是誰趁家里主子都不在的時候上門來？這地方很是偏僻，幾乎沒有過路人經過，能上門的，都是來找謝家的，難道是來找麻煩的？
外面的狗越叫越厲害，幾乎到了狂吠的地步，隱約听到有人使勁敲門，似乎不開是不行的。整個家再無人可以做主，夏嫂也亂了方寸，長生只得安慰夏嫂說︰「別怕，大爺已經被皇上赦免了，絕不會是官府的人，現在天下安定也沒有什麼盜匪，就是有盜匪，也知道謝家已經淪落，根本沒有多少財物，絕不會找上門的，說不定是有別的事情，你先開門看看吧，走，我陪你去」
就吩咐丫頭看好幾個孩子，和夏嫂一起來到前院，兩條叫得正凶的狼狗看到她們安靜了下來，親熱地朝經常給它們喂食的夏嫂迎上來，夏嫂示意它們安靜些，讓長生站在二門等一會，她去開門。
長生警惕地看著夏嫂打開門，緊緊拉住要撲上去的兩條狗，看來門外是陌生人，只听他們一問一答說著什麼，過了一會，夏嫂轉過頭問她︰「周姑娘，這個小哥說他以前是謝府家奴，抄家後被發賣到別家為奴，後來因為一件事有恩于主家，主家給了他自由身，他千方百計打听到謝家住在這里，因此找上門來，主子們不在，我也不認識他，不敢私放他進來，姑娘以前在謝家干過，不知是否認識他？哦，對了，他說他叫墨兒，以前是服侍二爺的」
長生聞言悲喜交加，以前的故舊終于有人回來了，主也罷奴也罷，在一起生活慣了，突然作鳥獸散，實在讓人難受，墨兒能回來，是個好的開端，也許謝家真正遇赦的消息傳出去後，能月兌開身的故舊家奴也會相繼來投，說不定可喜可樂和維妮姐妹也會回來。
長生心情大好，飛快地迎上去，門外果真站著墨兒，只是與以前相比成熟了許多也消瘦了許多，焉然已是一位成年的男子，全然不見了當初的小廝模樣。
她驚喜交加在喊了一聲「墨兒」，眼淚就下來了，墨兒沒想到自己辛辛苦苦來到謝家，見到的第一個人居然是長生，他還以為謝家出事後，長生不過一個聘下的教養姑姑，非主非奴的可以置身事外，可能早就另謀出路或者回故里了，沒想到她居然還留在謝家
他哽咽著喊了一聲「長生姐姐」就深深地拜下去，夏嫂松了一口氣︰「周姑娘認識就好，我還以為是外人呢不過主子們不在，我們怕是不好讓他進門吧」
長生扶起墨兒，搖搖頭說︰「不，讓他進來吧，他能得到自由身又找到這里，實在是不容易，怎能拒之門外呢？他以前是二爺的跟班，二爺見到他不知有多高興放心吧，出了事有我擔著，中午加上他的飯吧」
夏嫂放下心來，就拉住兩條狼狗讓墨兒進門，長生一直拉著他到自己的住處，細細地詢問抄家後他的遭遇，又講了自己和謝家主子們自抄家以來發生的事情，兩人說一陣笑一陣哭一陣，提起幾個心月復丫頭下落不明，都心痛不已，墨兒自告奮勇地說他見過明淨之後，如果明淨同意，他就親自出馬去尋找幾個丫頭的下落，長生的心里才好受了一些。
午飯後，就在她心里正七上八下的時候，老夫人帶著一行人回來了，看樣子神色輕松，明淨更是喜滋滋地朝她直擺眼色，老夏和滿倉也不見了人影，長生就明白了，她和明淨的親事成了，明清也出獄有望。還好，他沒有立即跟著回來，長生實在不想面對他，也不知道該如何面對他，索性也不去問，回來的越晚越好，最好永遠不回來。
老夫人慈祥地笑著上前拉住長生的手說︰「老身要給姑娘道喜了，剛才老身已寫好了婚書，派老夏和滿倉帶著一個媒人去姑娘家提親了，相信很快就會有好消息了，以後不能再讓姑娘這麼辛苦了，該抽空做嫁妝了」
長生不知道該說什麼好，道謝也不合適，不道謝也不合適，索性只向老夫人道聲辛苦，大概說了墨兒來投之事，故意不去看明淨驚喜交加的樣子，就裝做不好意思的樣子進屋去了。
對于一個女子來說，婚事已定，也算是這一生塵埃落定吧，也許，她的後半生過得相當不錯呢，經過毀婚書一事，長生對明淨越來越有信心了，她要不起什麼火熱纏綿的愛情，她喜歡和明淨在一起那種踏實而溫暖的感覺。
看到她害羞的樣子，外面傳來一陣陣笑聲，長生覺得自己躲起來不合適，他們今天出動是去救明清的，看在老夫人的面子上，她好歹也要問問明清的情況，要不然太不盡人情了，只好又出屋詢問明清什麼時候能放出來。
原來官府的人與明澈是舊識，早就听說皇上真赦免了明澈，而且是淮安王說的情，朝中已開始流傳淮安王已擇明澈為婿的消息，覺得這樣的人不可得罪，一見明澈上門親自要救明清，索性落個順水人情，答應最遲三天後說服付家不再追究後就放人，並保證這幾天絕不讓明清在獄中受苦，難怪老夫人心情如此輕松。
不過一想到明澈為了重獲自由違心答應婚事，以後他就要同安陽郡主這樣跋扈的人生活一輩子，長生就覺得心里怪怪的，以後在他的心里，姐姐的影子會不會越來越淡？.