馬車駛出了長安東門，長生仿佛心頭的石頭落了地，整個人一下子輕快無比，輕車疾馬向晉陽方向駛去，因為天熱，只在午飯後太陽最烈的時候歇息一個半時辰，然後就一直趕路，再有個四五天，就應該到了。
因為是曾數次往返的熟路，也因為他們只穿著普通人的衣服，也沒人再強求他們處處守規矩，所以一路上車簾都是高高撩起的，既為輕風徐徐解暑，也為貪看美景。
兩人還特意留宿曾經住過的長興客棧，這是兩人初次相識並結緣的地方，從而改變了長生所有的生活軌跡。
她想起自己剛回家時，心里滿是美好的願望，卻在現實生活中處處踫壁，不但在家里住不下去，還給父母帶來了許多麻煩，不得已打算另謀生路，卻無意在雲州看到將軍府招聘教養姑姑的事情，然後應聘成功得以離家，一路重返京畿入謝府。
入了謝府以後，不但遇到了表面榮華富貴實際水深火熱中的錦姝，還發現姐姐曾在這個時代走過一遭，在明淨的幫助下把錦姝從陸嬤嬤的控制下解救了出來，又在謝府被抄家後能夠跟隨照顧她，也因為這些和明淨相知相戀，歷盡重重困難成了姻緣。
這個極不起眼長興客棧，似乎是長生命運的轉折點，是她和明淨兩個不同軌跡的人開始相交的地方，夜里，月朗星稀，兩人並肩倚在窗前看著那一輪明月，心里全是感慨和幸福。
她和明淨兩人確實算得上是不打不相識，不過短短的一路同行和不甚愉快的小爭執，卻讓明淨她在回鄉之後還一直關注她幫助她，在她被圍困境時暗中出手相助，教訓了對她居心叵測的姐夫葛有德，收拾了出言相辱的窮酸秀才薛博文，更讓妄圖仗勢強佔她的董老財損失慘重一蹶不振，維護了她一個未嫁女子最重要的清白和聲名，更在她走投無路想另謀出路時，特意因她張貼招聘啟事，從而徹底改變了她的人生。
他對她，確實稱得上是情深義重，只是明淨自幼生長于富貴之中，見過的各色或美貌或高貴或有才氣或溫柔的女子不在少數，為何會僅一面之緣，甚至可以說是一次小別扭就會注意到她？
她緩緩轉過頭，月色下笑臉盈盈地問︰「我一直弄不懂，僅僅一面之緣，你一個世家公子，又怎麼會關注上我這個既不年輕貌美又沒有才情又沒有家世又不夠柔順的退役宮女？可別象以前那樣對我說不打不相識，我想知道你內心是怎麼想的？」
明淨親了一下她的臉頰，神色沉穩地說︰「那是因為，我從小就因為不是嫡出，就因為妻妾之爭受盡了重重冷眼和辛酸，所以我早就發誓一定要找一個情投意合的人共度一生，我的生活中絕不會有妻妾爭寵，我的兒女絕不會有嫡庶之別，所以我一直拒絕家里給我定親，更求得了父親恩準，我的親事必須得我同意。只是在遇到你之前，我一直不知道自己這一生要找個什麼樣的女子，見到你之後我才明白，原來我一直在等的就是你這樣的女子。不打不相識也好，一見鐘情也好，好不容易遇到，我怎肯放棄？」
無論是那個女子听到這番表白都會感動，長生也不例外，她又不解地問︰「為什麼是我？我不想說何德何能之類的客氣話，但我想知道為什麼是我？」
「因為我不想要所謂的端莊高貴大家閨秀，也不想要小鳥依人的小家碧玉，既不稀罕才情過人，也不在乎溫柔賢淑，而你偏偏什麼也不是，所以我就動心了。」
長生很感動，她沒想到明淨居然把她看得如此準，卻佯怒道︰「什麼意思嘛？我很差嗎？一無是處嗎？」不跳字。
明淨攬緊她︰「不是你很差，是你很好，只要想到你看到你，我的心就無比踏實，覺得這一生只要有你相伴，無論是富貴還是貧賤，我都不會孤苦零丁，都有人和我相依相伴共度此生，就是這種感覺，無論是金枝玉葉還是傾國傾城都無法給我這樣的感覺，所以我認準你了相信我，我一定會做到對你不離不棄，這一生我只有你一個」
一瞬間，長生的心被填滿了，這個男人不是最優秀的，也不是最能干，卻是最懂她也最適合她的，自己沒有轟轟烈烈的愛情，卻擁有了相濡以沫的伴侶，自己來這一世，真的沒有白走一遭。夜深人靜，月華如水，兩人緊緊依偎在一起，縱然前路滿是坎坷和荊棘，只要有彼此在身邊就行。
車到晉陽時，本來連夜能趕回雲州，但兩人一致想在晉陽停留一夜，就找了一個干淨的客棧安頓了行李車馬，然後帶了墨兒一起上街去逛，順手再買一些晉陽特產帶回去。
時值傍晚，一天的暑熱散得差不多了，時有輕風習習，逛街再好不過，兩人買夠了東西，讓墨兒先帶回客棧，然後一起去曾經的晉陽將軍府。
將軍府從外面看一切依舊，依然紅漆銅釘的大門，門口站著兩個執戟護衛，不時有前來拜訪的馬車和轎子，雖算不上車水馬龍，卻也熱熱鬧鬧，長生想起初見白姨娘時的情景，暗嘆物是人非。
明淨卻忽然拉她轉過了身，小聲說︰「我們走吧，這里熟人不少，我不想被他們看見，以免讓別人為難，也讓我為難，這里不會再屬于謝家了，我們來這里只是為了懷舊，卻難免被人以小人之心揣度。」
長生想起皇上至今未對明淨有任何封賞，只是一個依附于安陽郡主的光頭郡馬，心下也是茫然，只能安慰明淨︰「沒關系，自古鐵打的衙門流水的官，難道誰還能一輩子不升不遷，宰相大人還有告老還鄉時呢，我相信皇上一定會對大哥有一個合適的安排」
明淨點點頭，再也沒有言語，一時間兩人都有一種歷經滄桑的感覺，其實僅不到兩年時間而已。
第二天一大早，兩人快馬揚鞭地趕往長生的家鄉，因為是第二次回家，也因為不過是歸寧而已，能留則留，不能留則去，長生再沒了近鄉情怯的感覺。
為了趕路方便，雖一路上輕裝簡衫，但是快到家門口時，明淨堅持和長生換上較為華貴和喜慶的衣服，一為畢竟是新人歸寧圖個吉利，二為了給長生長臉面，長生嘴上雖笑他做作，心里卻是極感動，世人雖不希望衣錦還鄉？.