老族長按輩份是長生的爺爺輩,是周家的長房長孫,因為處事公道熱心族務,在周氏家族中威信極高,平時可是請都請不到的人,明淨心知族長在一族中的地位,何況又是長輩,所以不等族長行下禮去,就搶先一步上前行禮,老族長受寵若驚地拉起他,連連說︰「這如何使得?這如何使得?老朽如何當得起謝三爺的大禮」
明淨笑著說︰「族長客氣了,子孫不肖愧對謝氏祖宗,謝家今非昔比,明淨也不過一個白丁而已。而且明淨此來是以周家姑爺的身份歸寧,族長就是明淨的長輩,當然當起得這個大禮。」
說完和長生一起再次深深地拜下去,族長當然早就知道明澈成了皇上最信任的淮安王的女婿的事情,心知謝家恢復往日榮寵指日可待,當然要忽視明淨現在只是一個白丁的事實,只還把他當做世家公子看待。在這小小的山村,一個縣令都是頂天的大官,何況封過爵又出了晉陽將軍的謝家?
周氏宗族只在前朝出過幾個秀才和舉子,有過幾位末等小吏,這些年戰亂飄零,放眼滿族全是莊戶人,連童生也沒幾個,這一直是這位族長的心頭大事,他天天盼著周氏家族能夠振興。
而且在他看來,能夠與謝家做親不僅是周氏家族極大的榮耀,也是周家開始興旺發達的征兆,以後在這小小的山鄉,再無人敢小覷周氏家族了,那些小官小吏誰都要敬他這個族長三分,所以言行中對明淨和長生極是客氣,又見明淨態度謙恭禮數周全,就越發熱情高漲了。
互相見禮之後,族長先是以長輩的身份極為禮數周全地問候了謝老夫人和明澈、明清兩口子,又大致問了明淨一路上的行程,道了辛苦,又約明淨和長生改日到他家吃飯,這才指著身後一長一小兩個模樣清爽提著菜籃等物的媳婦說︰「這是我的兒媳和孫媳,倒也粗通廚藝,怕你們來了貴客忙不過來,就帶她們過來幫廚,還有老朽家里養的肥雞、燻的臘肉和地里的菜蔬用來添幾個菜,別嫌老朽不長眼前來叨擾,實在是听說佷孫女和姑爺回來,我心里激動在家里坐不住,所以腆著老臉前來蹭杯水酒喝」
周厚純也是族長的子佷輩人,本來因為明淨的到來臉上十分有光,恨不得時時炫耀,又能得族長來家里吃飯,越發倍感榮耀,當下趕緊又是致謝又是陪罪,說自己考慮不周,沒有親迎族長前來,還讓族長破費好些東西,然後畢恭畢敬地請到上房坐定說話。
長生跟族長的兒媳和孫媳見了禮,就要跟著娘親去廚房張羅飯食,卻被喝令不許動手只等會吃飯就行,並讓玉生陪她去新布置的房里稍做梳洗,並看看房間布置的可合心意。
離開眾人眼,玉生這才不再羞澀,她親熱地挽著長生的手進屋去,就是長生第一次回家和玉生共住的屋子。剛一進門就看到屋里布置一新,牆壁刷得雪白,窗戶新糊的白麻紙透出柔和的白光,上面貼了喜鵲登枝、魚戲蓮葉、鴛鴦戲水等紅綠圖案,極是鮮艷喜慶,一看就出自玉生的巧手。
房里家具也全換了,土炕打掉了,擺放了一張架子床,兩把椅子和一個方桌,一個衣櫃,雖不是什麼名貴木料精雕細刻,但在莊戶人家已是極好了,架子床上掛了大紅色的素綢帳子,大紅的被褥皆是新制,雖是普通的綢緞,但繡花卻很精致,一看就是玉生下了大功夫,爹娘準備這些確實用了心思,方桌上仍是那個古樸的瓷瓶,插滿了各色的鮮花,吐著幽幽的芳香,一看就是玉生的心意。
長生感動的打量著這一切,她雖听著好是嫁給了名門公子,謝家確實重返富貴有望,但她和明淨在謝家毫無地位可言,謝宅有她最厭惡的明清兩口子,老夫人對她和明淨半點真情意也無,所以他們不願意回去,郡主府也不是他們的的家,安陽從第一次見到她起就處處針鋒相對,明澈在還好些,背過明澈就是一付盛氣凌人的樣子,她和明淨也不願寄人籬下去受那份委屈,她和明淨住在哪里都不舒心。
現在勿忙歸寧,實際上他們是無處可去了,卻在這個普通的農家受到了最高規格的最真心實意的接待,讓她和明淨這幾個月都不用再擔心無家可歸,更不會有寄心籬下的感覺,親人的這份情意才是她在這個陌生的世界最大的仰仗。
玉生羞澀地指著花瓶說︰「自從大哥回來說你們隨時要歸寧,我就每天采來野花插上,讓姐姐一回來就能看到鮮花」
長生謝過她,卻想起一件事,連忙問︰「我記得家里並沒有多余的房子,這間屋子讓給我們,你自己住哪里?」
玉生笑著說︰「姐姐放心,咱家在後院另蓋了一間屋子放雜物,對面那間雜物間騰出來收拾干淨了正好我住,只是晚上姐姐帶來的車夫和墨兒要去族長家借住,這是族長爺爺主動要求的」
長生這才放下心來,玉生從懷里掏出一只精心繡成的帕子遞給長生︰「姐姐給了我那麼貴重的首飾壓箱底,姐姐成親我卻沒有什麼大禮相贈,這個是我親手繡的,還請姐姐收下」
長生接過來一把攬住她,感動地說︰「謝謝你玉生,這個帕子我一定會珍惜的,你們收拾這麼好的地方,我若不好好住一段時間,當真對不起爹娘和你的一片心意。」
玉生親昵地膩在她身邊說︰「姐,你離家那麼久,上次回來連年也沒過就急急走了,後來一走又是一年半,這一次可一定要多住些時日,上次那些人因為你的親事說三道四,這次有了姐夫,看他們還有什麼可說的」
長生連連點頭,沒出宮時,她千方百計謀劃著出宮,想要好好地看看這大唐盛世,上輩子年華正好卻意外喪生,這輩子一定要好好地活著,可是回到家後卻因婚事引發不少波折,受了許多閑氣,以致于離家謀生,在這個時代女子成年後沒有夫家庇佑,真的很不容易,幸好遇到了明淨,原來古今都一樣,再美麗再高貴的女子,只有真心愛她的男人陪在身邊,才真正的幸福矜貴.