臨行前幾天，周王氏心里分外地難受，又體恤老母親年邁體弱，下一次還不知能不能再見到長生，又擔心明淨和長生去了娘家之後好不容易消停下來的弟媳和佷女又生出什麼心思，就特意把老母親接來小住，祖孫三代人好好地相處了幾天，王崔氏這才依依不舍地回去了。
周王氏每日親自下廚做長生和明淨愛吃的飯食，又想到長生和玉生姐妹情深見面困難，特意把她叫回家和姐姐相處幾日，該避的嫌疑仔細避著就行，玉生老實本份，每日听從娘的吩咐幾乎不出屋門，也不過幾日光景，也沒有什麼好擔心的。
可是周厚純卻怪妻子窮講究，反復說山野農家又不是什麼世家名門，玉生又不是千金小姐，不是去地里摘菜就是去外面放羊，天天地在外人面前拋頭露面，現在倒在姐姐和姐夫面前避諱起來，再說家里就這麼大點地方，抬頭不見低頭見，還能避到哪里去？
周王氏也不和他爭辯，只依然我行我素，玉生也乖巧懂事，娘怎麼說就怎麼做，周厚純拿妻子無可奈何，只是稍一背過她，就不時讓玉生進屋倒茶或去地里摘菜，玉生雖听娘的話，卻也不敢違背爹爹的吩咐，每日小心翼翼地在夾縫中做人，生怕爹娘因她吵起來，好在姐姐和姐夫再過幾天就要走了。
給謝家諸人的回禮周王氏也早就收拾好了，農家沒有什麼珍稀之物，不外乎是一些自家做的腌菜臘肉本地特產和玉生巧手趕制出來的針線活，但每樣都是周王氏精心準備的，謝家大小人都沒落下，算得上是禮數周全。在她看來，人家稀罕不稀罕是一回事，她有沒有心意是一回事，無論如何都不能失了禮數讓人家笑話長生。
而且從行事作派看來，謝家老夫人雖然精明厲害，待庶子庶媳也有些苛刻，但卻是個明事理的，一輩子見慣了大場面，只要不妨礙她和她親生兒女的利益，她是不屑于和一個庶媳的窮娘家過不去的。
長生盡知家里的情況，生怕娘為準備回禮為難，還打算和明淨在太原買上一些全個禮數，沒想到娘卻考慮得這麼周全，光看玉生那些精致實用的針線活，謝家大小沒一個人落下，就知道娘早就在準備了，原來可憐的玉生這些天在舅舅家沒日沒夜都在做針線，這個妹妹乖巧貼心的真讓她心疼。
只是她爹周厚純這幾天神情怪怪的，總是一付欲言又止的樣子，讓長生心里毛毛的，不過想到她第一次回家時發生的波折，還以為爹想讓她和明淨以後好好扶持幫助周家過上好日子，特別扶持良生有個好前途。這些不用說長生也會做，只是現在不行，爹爹現在不提正好，長生自然也不會去自找麻煩，到時還得解釋一番，就裝作什麼也不知道，反正就要走了，說不定下次回來又是另一番光景了。
一切都收拾好，只待兩天後出發了，長生還沉浸在戀戀不舍之中，十里八鄉謠言突起，到處都有人在說長生不能生養，準備把舅舅家的表妹給丈夫納為小妾，還說表妹王金花面若桃花體態豐盈有宜男之相，所以謝家三爺才相中了，謝三爺為此掏了一大筆銀子補償給王金花的未婚夫家讓其同意退親，甚至還有人說王金花早被謝三爺暗中收用了，只待回家秉過老夫人就過明路。
一時間說什麼的都有，周王兩家人先是驚愕後是憤怒卻束手無策。王春發氣得把老妻和女兒狠狠地罵了一頓，如果不是她倆生了不好的心思，哪里來的這些謠言？人家玉生是長生的親妹妹，和明淨接觸的機會更多，也沒見有半點閑話傳出，說來說去還是自己不自重，才被有心人看出來所以亂說。
他一方面要叮嚀全家上下死死瞞住老母親，生怕她受不了打擊有個三長兩短，一方面還要花錢請媒人去黃家解釋絕無此事。無奈黃家也是聲名清白的殷實之家，又不是娶不到媳婦，就算相信是有人造謠敗壞王金花的名聲，也不肯再娶名聲已敗落的王金花進門了，連說丟不起這個人，寧願不要聘禮也要退親，王春發頓時氣急攻心，要不是顧念著老母親就差點病倒了。
明淨和長生初聞謠言驚怒交加，開始還以為是無意中得罪了誰或者有人看以周家好過不服氣才亂說，暗中查問以後又覺得不是，後來又懷疑是不是不許周巧生兩口子進門，所以他們亂造謠言，後來查了也不是。
這下，長生有些心知肚名了，她懷疑造謠的不是別人，就是舅母和表妹王金花，兩人見沒有辦法達到目的，干脆想了這個破釜沉舟之策，甚至把王金花的一生都壓上了，用此逼長生就範帶走王金花。
王金花名聲已壞，又被退親，年紀也不小了，似乎除了跟長生走，再沒別的活路了。長生就是再不願意，也要看在外婆和舅舅的面上給她一條生路，如果她堅持不同意，那就是把王金花往死路上逼，她能做出那樣的事嗎？
周王氏開始听到謠言，也氣極了，再加上擔心老母親的身體，又擔心佷女一個未嫁女子受不了退婚的打擊出什麼意外，心急之下就要回娘家看，長生卻拉住她淡淡地說︰「娘別怕，你回去看到外婆什麼也別說，說不定家里還瞞著她了，你說了反倒不好，至于表妹和舅母，我看這謠言就是她們放出來的，她為了逼我就範，還真不顧一切呢就不怕我狠下不心不管不顧嗎？相公昨晚已經和我說了，這樣的女人太可怕了，無論如何都不能帶她走，你若去了，就被她們纏上了。」
周王氏先是死活也不信，後來想通了其中道理，頓時驚怒交加，這母女兩個也太不要臉了好好地連名聲也不要了，一個女人壞了名聲，不但會被唾罵一輩子，就連兒女也要被人看不起長生實心實意地對她們，卻被她們百般算計，說的好听是姐妹齊心給長生助力，其實還不是想從長生那里奪走姑爺的情份？
雖然兩人感情正好，姑爺也是個品行端正的人，可眼下這形勢，如果姑爺真納了王金花，還能讓她成為擺設？沒有那個男人能潔身自好的到這種地步，何況還是自己的小妾，光是每天在眼前晃也夠讓人眼花繚亂的，天長日久，不分去長生的恩愛才怪呢
踫到這種事，哪個女人不是面上賢惠心里難受？若他們成親時間長了又生了兩三個兒女也就罷了，長生好歹有個安慰，他們還是新婚呀，連這段日子都不讓他們好過還是自家親戚哪，怎麼就這麼心狠？還不是欺長生心軟，若她心狠手辣，她們敢這麼三番五次糾纏嗎？
可是想到年邁的母親和感情深厚的親弟弟，她的怒氣又變成了難受，事已如此，若長生真的狠心不管，這不是要了老母親的命呀？她再為女兒著想，也不能不管顧老母親呀可是，就這麼眼睜睜地看著別人設圈套來破壞女兒的幸福嗎？
長生心疼地看著娘因她憤怒、傷心、為難，心里極為感動，有人不計得失不求回報真心真意的疼愛自己真好，很快心里就有了主意。
她拉著因為激怒而站起來的娘親坐下，遞上茶哄她喝了幾口，這才淺笑著說︰「娘，別擔心，這件事我自有主張總之不能叫別人算計了去」
周王氏以為長生拿定主意不管王金花，這才稍稍放下心，只要長生不同意，姑爺必不會在乎這件事。
她松了一口氣說︰「這就好，娘就怕你心軟一時糊涂讓她得逞了。娘知道姑爺品行端正，又與你恩愛情深，必不會輕易就讓人哄了去，可金花若真做了小，也架不住天天在姑爺面前晃呀，進了門還能讓她做擺設不成？
她模樣又好年紀正小，又極有主意，別看現在說的好，進了門必會想方設法討好姑爺，又是你親表妹，你輕不得重不得，只能忍了，時間久了姑爺還能只守著你一個？這男人一旦變了心，對你就全變了樣，好一點的還能維持表面上的情份，差的根本就看你鼻子不鼻子眼不是眼，娘那能忍心看著你受那樣的罪？不是娘不相信姑爺，男人是最易朝三暮四的，所以，萬萬不可讓她進了門」
她越說越激動，最後又站了起來，好象恨不得立即送明淨和長生走，長生卻笑著拉她坐下︰「娘別急，听我說，我可以向你保證，相公絕不會納了表妹的無論如何都不會的你就信女兒一次吧」
周王氏想到長生自從宮里回來後，也許是見多識廣又長年在貴人身邊的緣故，行事說話極為穩妥有主意，這次的事可關系到她和姑爺的情份，她應該不會隨隨便便騙自己，就趕緊追問︰「你打算怎麼做？」
長生臉上浮起幾絲輕蔑之色︰「她們這樣不擇手段，不就是看我心軟又念著親戚情份，若我狠下心來不理不睬，看她還有什麼辦法，至于相公，他根本就不喜歡這種自以為是又不擇手段的人，就讓她們難受去吧」
周王氏松了一口氣，笑著說︰「這就好，娘就怕你心軟犯糊涂」
可是剛說完，她就想起了母親和兄弟，頓時又憂心忡忡起來.