闊別數月，長生和明淨再次踏上了回武功郡的路，馬車出了玉祥門，一路寬闊坦途直向西，要回家了，兩人的心情卻郁郁的提不起半點興趣。
雖然已入秋，但是陽光的熱度相當強大，透過加了薄氈的油布頂直曬下來，車里悶熱難耐，水囊里的水都捂得熱乎乎的喝著難受，還有一股說不清的味道，長生嘗了一口就再也不想喝了。
明淨執著一把折扇，有氣無力地扇著溫熱的風，路程走了大半，接近小集市的地方，看到路旁的幾棵大樹下有一個小客棧，因為基本罩在樹蔭下，看起來十分涼爽，而且屋檐下還掛一布簾，上書「涼茶」二字，明淨頓時心情大爽，趕緊令車停下，也不征求長生的意見就跳下車︰「下來吧，喝點涼茶歇歇，回去得越晚越好」
長生極為贊同地點點頭，邀車夫一起去歇歇腳，，一個看起來干淨利落的半老村嫗迎了上來，一邊利索地倒著涼茶，一邊令老頭子趕緊打來冰涼的井水讓客人擦臉。這里地方很小，說是客棧，也不過擺著四張桌子，頂多難容十幾個人吃飯而已，一個小小的過道通向後面，好象還有兩三間客房。
剛打上來的井水十分冰涼清澈，洗了手臉之後神清氣爽，微甜而略帶點草藥芳香的涼茶下肚後十分舒暢，明淨一連喝了三碗才罷休，一邊嚷著痛快一邊拉了幾張方凳拼在一起躺下歇息。
長生笑著搖搖頭，幸好這里沒有別人，也不算失禮，打量著里面古樸的青磚地，擺著幾張連油漆也未上的原木方桌方凳，藍格子布的門簾，透過支起的格子窗欞就能看到綠油油的莊稼地，頓時心情大好了起來
村嫗見他們高興，趕緊上前殷勤地推薦道︰「這位爺和夫人，小店雖然簡陋，但尚有幾樣可吃之物，比如用井水浸過的西瓜和葡萄黃瓜等物，再爽口解暑不過，野兔是我兒子捉下的，老頭子有祖傳的鹵兔肉手藝，剁成塊用姜醋蒜泥汁子澆了，幾位吃了保管滿意，還有拌了麻醬、小豆芽和黃瓜的涼面，還有自家地里的山蔬野菜，熱炒冷拌均隨爺和夫人自定，莫如二位嘗嘗？」
兩人早上起來陪太姨娘吃了飯，路上只吃了幾口點心，本來因為顛簸和悶熱沒有一點味口，听老婦這麼一說，頓時肚子里饞蟲全被勾了起來，明淨直覺身心爽快，從凳子上一躍而起連喊︰「上上上，全給爺上來，你這麼一說，爺的胃口全開啦上兩份，車把式也上一份。」
老嫗頓時樂得滿臉笑開了花，邊往灶房跑邊喊老頭子快把井里的瓜果撈上來，然後去菜園子里摘菜，兩人先把井水浸得冰涼的西瓜等物端了上來，然後一陣叮叮當當剁炒之聲後，一盤拌了黃瓜絲的姜醋蒜汁野兔肉、一盤野蔬拌豆腐絲、一盤蒜片炒絲瓜，一盤香油熗酸黃菜，一盤清炒小黃花端上了桌，全是村人常吃的家常野蔬，可是勝在菜蔬新鮮，料重味足，吃著讓人胃口大開，涼面不但澆了姜醋蒜泥麻醬汁，還加了綠豆芽和黃瓜絲等物，色香味俱全，明淨直夸過癮，今日能放開一回且放開一回，回到謝家說的好听是回家，其實不過是寄人籬下而已。
長生也吃的眉開眼笑，要回謝家的郁悶一掃而光，忍不住問︰「兩位老人家這麼能干，店弄得這麼好，又沒雇伙計，很辛苦吧？既然有兒子，為什麼不來幫忙？」
老嫗笑道︰「我們兩個趁現在還有些力氣，想多掙幾個錢給小孫子留著，我兒子白天要下地干活，有時還要采買東西送來，晚上還要抽空去抓野兔，兒媳在家照顧兩個小孫子，大的五歲了，小的才兩歲，帶到這里怕吵了來往的客官，而這地方太小也住不下，若是生意一直好，等小孫子大些，在後面再蓋幾間屋子，全家都搬到這里來，也好熱熱鬧鬧的。我們是粗笨低賤的村人，同二位沒得比，只盼著一家和和睦睦的過日子罷了。」
長生連連點頭︰「兩位老人家如此能干，又如此疼愛兒孫，日子過得如此順心，哪是什麼粗笨低賤之人？富貴之家未必能比得上呢」
說完又隨口問道︰「這是什麼地方？從這里經過好多次了，我還不知道這地方叫什麼名字？」
不等老嫗回答，一時話不多的老頭子立即回答︰「這里叫馬嵬坡，一個名不經傳的小地方，夫人當然記不住了。」
長生猛地抬起頭，馬嵬坡？宛轉蛾眉馬前死的馬嵬坡？自己從這里經過了許多次，卻從來也不知道這就是馬嵬坡，原來這就是大唐安史之亂發生後三千寵愛的在一身的楊貴妃被逼自盡的地方？
這里現在確實是名不經傳的小地方，一百多年後將發生一件讓人扼腕嘆息的事情，後隨著白居易的《長恨歌》流傳千年，她身後的大唐也開始由盛轉衰直至滅亡，只是自己活不了那麼久，也不會經歷那場戰亂，就是自己能活那麼久又能怎樣？難道還有能力改變歷史嗎？
明淨見她神情奇怪，不解地問︰「怎麼呢長生？這地方一直就叫馬嵬坡呀？有什麼事嗎？」。
長生回過神來，連忙找借口說︰「沒什麼，就是在宮里時，偶然听一個宮女說她老家在馬嵬坡，我還以為離長安很遠，沒想到這麼近。」
明淨雖覺她神色有些奇怪，卻也弄不清到底是怎麼回事，長生趕緊岔開話︰「這些瓜果用井水浸過冰涼可口真好吃，不如我們再買些路上吃？也好帶回家送給老夫人和幾個孩子吃，如何？」
提到回家，剛還神采飛揚的明淨不由得夯拉下來，可有可無地點點頭，悶悶不樂地說︰「行，就帶一些吧，走吧，別耽誤太久了，天黑了城外那段路不好走。」
長生有些怪自己掃興，卻也明白無論願不願意，回家是他們不得不面對的現實。
一路上特意放慢了速度，等到謝家時，天色已經黃昏了。還好，老夫人估計他們快回來了，住處和鋪蓋等物早已讓人準備好，住的是長生以前和姝兒同住的屋子，撥給他們的丫頭也仍是滿屋，而且不顧明淨勸阻，非要吩咐廚房快速準備一桌酒席接風。
團圓宴上明淨一家當然也在，長生忍住內心的不適與明淨同席用餐，還得裝出若無其事的樣子，卻警覺地發現明淨和林心慧的眼中有一抹掩飾不住的得意和譏諷，心中頓時警惕起來。