左亮的話一出口，便見著左青青的目光徒然一變，身子一下子軟下來，跌坐在地上，掩面而泣。左亮居高臨下地看著跪坐在地上哭泣的妹妹，一顆心便揪在了一起。他的妹妹一直很堅強，性格也開朗，有的時候都不太像是一個女孩子，並非在京中長大的女孩，卻要一輩子呆在宮里頭，也許在很多年前，他也覺得無法想象。
「青青，你忘了那些吧。」左亮嘆了一口氣，蹲來想要拭去她的淚水，卻是見著左青青死死拽著衣袖，道︰「我不，我不要忘記，這輩子我是注定要成了太子殿下的女人了，但是就是那些，我不論如何都不會忘記的。」
「你這又是何必，太子目前尚無子嗣，如今爹最希望你做的事情便是生下一個兒子來，爹小時候最疼愛你，你不能這麼任性了。」
左青青啜泣著並不理會左亮，左亮就這眉頭，道︰「太子知道你在想什麼嗎？」。
左青青搖了搖頭，又點了點頭，左亮有些不耐道︰「到底是知道還是不知道？」
「他知道我心里沒有他，他本來說不會強迫我的，但是現在我就不知道了。」左青青垂下目光，睫毛上還掛著淚水，兩腮因為情緒起伏太大而有些紅。
「但願太子並不知情，若是太子知道你心中想的事情，怕是會連累著左家。」左亮說道，即便剛才太子並沒有將怒氣發在他身上。
「青青，你一輩子念著，但是他不會記得你的，智慧讓你更加痛苦罷了，你又是何必呢，如此為難自己的話，要是太子殿下知道了，你一輩子都得不到太子殿下的憐愛了，如今太子殿下對你有心，你若是抓緊一把，以後成為一國之後，也並非虛妄。」
「我知道我說這些你不一定听得進去，但是你不得不听，這便是你的宿命。」左亮見她從地上拉起來，面色又嚴肅起來。
從東宮出來，左亮一直都心緒低落，雖然他是講話都放在了那里，但是以他對于這個妹妹的了解，知道要說服她並不是那麼容易的事情。
他一抬頭，卻是見著阮胥飛牽著馬匹站在不遠處。落葉簌簌而下，夕陽在講亭子的影子拉得極長，風出氣阮胥飛的衣袂，他走下亭子的台階，道︰「要喝一杯嗎？」。
左亮一愣，舒了口氣一笑︰「好。」
兩人讓侍衛們遠遠地跟著，阮胥飛不知何時手中多了兩壇酒，將一壇拋給左亮，道︰「也不知道從什麼時候開始，不管是喝酒，還是做什麼，都越來越精細了，像是這樣在荒郊野外同人喝酒，似乎已經不記得是什麼時候了。」
左亮灌了一口酒，這酒沒有當日秋獵的時候他帶去的香醇，不過此時此刻喝起來格外帶勁。
「你才多大，不要來說這等滄桑的話，說得像是小老頭子似的，難听死了。」
「還不是你，因為左克賢的關系，你也越來越偏執了。」風颯颯，卷起滿地落葉，阮胥飛的目光似是追憶起什麼，笑了笑道，「左兄，比起我來，你其實輕松多了。」
左亮一怔，咕嚕咕嚕地灌了好幾口酒，道︰「別把自己說得那麼可憐，看起來你可是活得很好的南承郡王啊。」
阮胥飛點了點頭，微笑的雙目中卻是閃過一絲殺機，南承郡王的封號他四歲就得到了，那個時候他並無多大感覺，只是听著周圍人談論的時候，才感覺那還真是一件了不起的事情似的。只是就算是得到了那些東西又怎麼樣呢，他從來沒有想過要用那樣的方法來取得這些。
南承郡王的封號，語氣說是一種榮耀，不如說是一種更重的負擔而已。
從來就沒有不費吹灰之力，不需要任何代價的榮耀吧？
兩人一時間都沉默下來，遠處寒鴉淒切，湖水冷徹，就算是站在離河岸還有很長一段距離的亭子旁邊，也能夠感受到天地的肅殺之意。
過了一會兒，左亮道︰「東宮的流言，是有心人傳出去的吧？」
「那麼明顯的事情，還用得著說嗎？看來是有人因為之前戶部的案子一直沒有一個好結果，使下的連環計策，不知道第三環是什麼了。」
「出了內奸？」
「啊，要開始捉賊了，其實我很討厭這樣的事情。」阮胥飛說道，對著湖面悵然一嘆，雖然是有些愚蠢的流言，但是怕就怕在有心人利用這個來捏造什麼，太子的心緒最近一直都不好，這會兒更是被激怒得不太像是平常的太子了。
左亮盯著遠處湖面上的水，想起近日瑯玕世子的求親之事來。左亮回頭道︰「胥飛，過了年你十七了？」
他忽而促狹地用手肘頂了頂阮胥飛的胸口，道︰「我房中早已有兩方侍妾一個妻子，說來不管是太子殿下給的，還是別人給的女人你都沒有要，別說你是真的打算孤家寡人地等著陛下指婚了。」
指婚看著風光，可他們這等人哪里還需要英帝指婚這點虛榮，要是指著的是一個糟糕的女人那就不妙了。
「要是想要取笑的話就直接說好了。」阮胥飛的反應卻並非左亮預先期待的那樣，道，「女人是礙事的東西。」
左亮斂了神色，忽然想起幾年前的一樁事情來，道︰「難道是因為當年陛下賜下來的那幾個女的？」
阮胥飛偏過臉來，笑著看了左亮一眼，左亮被他那有些詭異的笑容弄得起了一身雞皮疙瘩，退後一步，一手擋在身前道︰「當我沒有說。」
阮胥飛哼笑一記，左亮也不再在這個話題上多做停留。
之後的一連幾天都是小雨，冷得人。清晨的將軍府中，因為連日的小雨而被籠著一層薄霧似的。
和往常不同，今日的千秋起得格外早，衣飾卻很是素淨，內里一身月白色繡著木槿花紋樣的連裳，外罩一件暗紅色的外裳便出門了。
因為將近年底的關系，大半的分號的掌櫃都送來了賬本讓千秋過目，事情繁多，千秋也不得不早早往碧落齋而去。
不過這只是其中一個原因罷了，更重要的事情是，關于晉國公司馬誠和康成伯趙文思的爭執，似是有了進展。
司馬檀這人一向非常克制，不好，也並不貪財，在司馬家從仕者一籮筐的情況下卻是選擇了經營之道，一直都將司馬家的錢財管理得有聲有色。要說這人最大的毛病的話，應該就是賭了。小賭怡情，大賭卻是可能賠上身家性命的。
司馬檀賭術非常好，賭品就更好了，也正因為此，目前族中長老雖有微詞，卻也找不出什麼可以指責的地方，一直順順當當地過了這麼多年。
然一個月前，司馬檀卻是輸給了一個神秘的男人。
「三場賭局都輸了？」
千秋也是一愣，只听著樓碧繼而道︰「不錯，一共賭了三場，三場全輸了。」
「這樣子說來，是趙文思派人做的手腳？是因為賭術還是騙術？」曹謹問道，見千秋擺了擺手。
「不管是賭術還是騙術，如果是一個賭品好的人，那麼對于他來說就是敗北了，怎麼說在賭局的過程中，沒有發現是騙術的話就是輸了吧。」
樓碧點頭贊同千秋的話，事實上他看待此事倒是覺得司馬檀輸得並不冤枉，要說也只能說趙文思派去下手的那人人厲害了一些。
千秋問道︰「賭的是什麼？」
「這個就不知道了，不過想來應該就是指的司馬檀同趙文思勾結對付司馬誠的事情了。」
「這個緣由，倒是比司馬檀同司馬誠不和來得有說服力許多。」千秋說道，對樓碧道︰「這個，是時候交給雨鈴霖了，每次只能一點點，斷斷續續地給司馬誠吃。」
樓碧見著從千秋手中拿過來的那一包東西，拆開聞了聞，並沒有什麼特別的味道，觸感倒是滑膩，像是粉錫。
「這東西……」曹謹見著那東西不僅眉頭一動，見千秋目中閃過一絲寒意。
「不會死的。」千秋淡然說道，「要是只是為了想要了他的性命的話，直接讓人殺了他就好了，何必這麼麻煩，也並不是沒有辦法的事情。」
樓碧沒有追問，應下此時，千秋再次交代每次只能一點點。
樓碧走後，千秋認真的看起賬本來，小黛泡了一壺熱騰騰的茶來，又給千秋準備了一些紅豆糕桂花糕之類的糕點，道︰「小姐今兒個早起，也不曾用過早膳，碧落齋里頭可沒有正經的吃食，只能吃一些糕點應付著了。」
千秋瞧著這兩種甜膩膩的糕點苦笑道︰「能不能換一些，就算是一些饅頭也好。」小黛搖了搖頭，千秋也只能拿著糕點放入口中，吃了一塊也吃不下去，倒是連著灌了好幾杯茶去去甜膩的味道。
晚間天氣更冷，不知不覺間便下起了雪來。千秋正準備回府，卻是寧春嬋找過來，一臉狼狽，神色慌張，身上還有血跡，將千秋嚇了一跳，道︰「這是……怎麼回事？」
寧春嬋顫抖著說道︰「千秋，千秋，求求你跟我走一趟。」
千秋看著天色已晚，再看寧春嬋的神色，略一猶豫，便應下道︰「好。」曹謹正要阻止，卻是見千秋將寧春嬋拉了出去，說道︰「去哪里，邊走邊說吧。」
「重華哥哥……重華哥哥他……和韓王世子起了沖突，受了重傷了，就在前頭不遠，我急急忙忙地跑過來了。」
「哪里？」
「那條小巷子拐進去。」兩人腳程極快，千秋目光一掃，卻是見著眾人一人躺在地上，還有血跡，千秋心中一緊，一瞬間想起多年前司馬重華溫暖友好的笑容，又想他在靈堂中發怒的模樣，一瞬間定定站在巷子里。
「春嬋，你為什麼要這麼做？」千秋轉身，看著巷子口依舊顫抖著的滿身血污的寧春嬋，心一點一點沉到谷底。
若是原本就是敵人，若是毫不相干的人，那麼就算是被辱罵，被踩在地上很很羞辱，千秋也不會如此痛心了。
寧春嬋抹去了臉上的血污，只剩下沉默。
有人拍了拍寧春嬋的肩膀，說道︰「做得好。」寧春嬋看著地，一聲不吭。
千秋一掃四合，卻發現曹謹沒有過來，看來，是不會再過來了。有很久沒有嘗過這種滋味了，那種自己焦急著被人耍了一次的感覺，自己想要努力付出之後卻是得來完全相反的結果的感覺。
「你說話啊。」千秋咬牙，緊緊地咬著唇，是因為太久沒有相見，人總是會變的，這麼多年，只是她沒有變而已。她只是記得知味院里的那個女孩兒睜大大大的眼楮，充滿期待地將一個金燦燦的橘子放在她的手里，那人會因為她教了她寫字而開心不已，那人會因為幾塊糕點而滿足不已，那人會因為她被污蔑被欺凌而挺身而出，然而這一切，終將成為幻影在這一剎那全部消失。
「春嬋，抬起頭來，你說話。」千秋極力壓抑著，寧春嬋卻是低著頭始終不發一言。
「帶走。」兩個武人上來想要抓住千秋，千秋卻是大吼道︰「這算什麼？」沒有人能夠將她激怒至此，就算是曾經被大光明王踩在腳底，也沒有讓她心中的憤怒如此之盛。
那個倒在地上血跡斑斑的男人痙攣了一下，咳嗽兩聲，極力道︰「……春嬋，你……你還是將她帶來了……嗎？」。
「重華哥哥，我……。」
千秋極力回頭，在武人的手刀落在她脖頸上的那一刻之前質問道︰「為了一個你傾心不已的男人，所以犧牲我？」
後腦勺很痛，沒有任何反抗之力的暈厥。可是就算是身體再難受，也沒有什麼大不了的，她只覺得憤怒，寧春嬋利用了她對于她的信任，居然騙她來到此處。
她應該早就知道的不是，那是已經被別人養熟了的貓，在宗政明珠的婚宴上，看見她默默地跟在玉瓊公主身後的時候就應該有所提防才是。
自己的舒服日子過得太久了嗎？所以忘記了這等危機感，明明不是養在深閨的小姐，明明也遭遇過此類事件許多次了。
她這次，又落在誰的手中了呢？
冰冷的水倒在她的臉上，她睜開眼，因為長久昏迷一下子接觸光亮，眼楮還沒有適應，便是一巴掌落了下來。
千秋被打得蒙了蒙，只見著一雙孔雀藍繡著牡丹花樣的鞋子，在往上是藍綠雙色的裙擺，她剛想要抬起頭來，頭發被人抓住，被人按下去在地上，手指被人狠狠踩了一下，生疼。
「賤人，可落在了本宮的手里頭了。」明慧公主的聲音在千秋頭頂響起，獰笑了幾聲，道，「果然還是自己動手最為暢快，本宮憋著這口氣可不止一天兩天了，你也要慢慢承受本宮的怒氣才行啊。」
千秋艱難地從地上爬起來，不過雙手雙腳卻是被束縛住了，整個人只能像蟲一樣蠕動。這可真是最糟糕的情況，沒有想到落在了明慧公主手中。
想想也是，除了她，還有誰能作出如此瘋狂的事情呢？就算是二皇子，因為千秋沒有什麼證據，也不會就這麼來動她。
這是一間小室，點了不少燭火，角落里頭還架著火堆，看不見窗戶，也不知道現在是在哪里。這個瘋女人的話，就算是想要殺了她，也沒有什麼不可能，如果曹謹死了，那麼線索還真的沒有，畢竟當時寧春嬋過來的時候，小黛幾個都沒有見著。
「一聲不吭？還真是硬氣，本宮最喜歡教訓有骨氣的丫頭了，若是一打就哭天喊地的沒完沒了，那就沒有什麼意思了。」
「本宮最討厭你那一雙強自鎮定的眼楮，明明是一個小丫頭，卻似乎不把任何事情放在眼里似的，想同本宮較勁，你還早得很」
她將鞋尖狠狠蹭在千秋臉上，道︰「是不是很不甘心，那你就哭啊？」
「怎麼不哭？怎麼不哭？」一聲一聲，一腳一腳，千秋緊緊貼著地面，也不知道到底踢了多少腳，明慧公主似是有些累了，拍了拍手道︰「看你能撐到什麼時候，你可還記得本宮說過什麼話？本宮說要拔了你一層皮呢」她在一旁的椅子上坐下，一嬤嬤立刻給她奉上茶水。
「月兒會嫁給宗政明珠，就是你害得，你要比她承受更多更多的折磨。」
千秋動了動，抬起頭看明慧公主，她面上因為太過興奮而有些潮紅，發絲微亂，正用手絹兒擦臉。房內除了她之外只剩下兩名嬤嬤，讓千秋稍稍松了一口氣，如果只是這樣的話，只要忍受到房內無人的時候就好。
明慧公主就算是想要殺了她，也不會這麼快動手。
她要記住這張臉，這個讓她會在這個世界上經受所有的苦難的屈辱的臉，一切的開始的臉。
「司馬月喜歡宗政明珠，和我又有什麼關系？」不能就這麼無動于衷，一直不說話和說話都會激怒她的話，那麼還是選擇痛快地說話吧。
「哼？」明慧公主重重地將茶杯在一旁擱下，道，「本宮費盡心機將你從臨海弄回來，為的就是讓你和宗政明珠在一起，這本來是一樁多好的事情啊，本宮也會不計前嫌，不再插手你的事情。可是你，你卻違背了本宮的意願，本來的話，如果你同宗政明珠在池子里被發現，月兒的親事便能順理成章地推月兌」
明明是將人推向火坑，卻還要讓人反過來感激她的人千秋冷笑道︰「不是我不想，而是司馬月太放蕩了。」
「放蕩？」明慧公主拔高聲調，道，「要不是你其中作梗，當日月兒又怎麼會過去？」
「我怎麼知道。」
明慧公主怒氣沖沖地過來揪住千秋的頭發，將她往牆上一甩，千秋自己用力咬住了明慧公主的衣袖，那袖子可不是普通的料子，反而是明慧公主被她帶得撲在她身上，兩個嬤嬤頓時上前來壓住千秋，明慧公主怒意更甚，道︰「好大的膽子，居然到了如今的地步還要反抗？」
兩個嬤嬤一左一右架住千秋，明慧公主捏起千秋的下巴，道︰「你這雙眼楮，我遲早要將它們挖出來」
「因為它長得像是司馬誠的眼楮嗎？」。
「住口」明慧公主怒喝一聲，手下加緊了力道，千秋面色立刻漲成了紫紅，嘴角流血。
「是，沒錯，你很像他，就是因為你長得太像他了才礙眼啊。」她忽然平靜下來，看著她的眼楮說道，「但是那又能怎麼樣呢？你還沒有出生的時候，就被逐出府去了，和你那被休棄出門的娘，現在跟了一個男人，又生了兩個咋種，你卻還跟著人家怡然自樂，你不是很有骨氣嗎？你的腦子里在想一些什麼呢？」
千秋死死看著她，「呸」地混著血將一口唾沫吐在她的臉上，道︰「你才是賤女人」
明慧公主身子向後一仰，卻還是沒有逃月兌開千秋的唾沫，忙用袖子擦干淨了，過來掐著其阿牛的脖子，說道︰「你這個賤丫頭也敢說」
「你殺了我，陛下……不會……會……原……原諒……諒你的。」
明慧公主的手猛地一頓，一瞬間理智又被拉回來似的，低吼道︰「你說什麼？你說陛下什麼？」
賭對了嗎？
她手一松，千秋就劇烈咳嗽起來，吸收新鮮的空氣，這女人現在的精神狀態極度不正常。之前她听到二皇子說的那些話，獲取反復琢磨了一陣，因為和這個時代的人不同，便跳出了這個束縛回頭思考那些話的含義，結果臉自己都有些不敢置信。
……
「便是她有鳳凰之命另說，這等事情寧可信其有不可信其無，然你卻是貨真價實的金枝玉葉的。」
「還是說，你是在吃父皇的醋？」他的聲音冷下來，看著明慧公主，恨聲道，「你為了她做了那麼多，到頭來又得到了什麼？」
「自願的？好好好，你便是將我當做他就好，你這等**，若是司馬誠知道了些什麼看你怎麼辦」
「**？你不是嗎，肯跟自己的親佷兒上床的女人而已。」
「你不過也只是那樣而已，所以你才比不過二皇姨，你看就算是你得到了父皇的寵愛，可是這麼多年來父皇還是不把你放在眼里。」
……
她最在意的人，並非司馬誠，也不是二皇子，而是英帝