康成伯的目光定在趙吉身上，趙吉看著千秋，卻是邁步不得，進也不是退也不是，就此杵在了那里。
康成伯道︰「有什麼不方便的嗎？」。他問千秋。
「趙吉不過是我府上一個下人，康成伯這等人，怎麼會同他有什麼話說？」千秋笑了笑，故意將「下人」二字咬得極重，趙吉身子一顫，康成伯卻是皺眉。
「原來如此。」康成伯點了點頭，問千秋道，「若是老夫想要為他贖身呢？」
趙吉目光中閃過一絲哀痛，道︰「不用。」
康成伯似是有些訝異，趙吉的情緒卻是更加激動，轉身便離開了。千秋看著他的背影，心中也是泛起一陣苦澀之意，她剛才是有意那麼說的，實際上趙吉在府中誰敢拿他當做下人呢？
康成伯目中若有所思，捻了捻胡子，趙寅初回過神來，對千秋道︰「你挑人還真是有眼光啊，我看你對趙吉也比對我大哥要好多了。」
「自己養的狗和別人家的少爺，哪里能夠比？」千秋淡淡說道，此時已經想要完全驅逐趙家父子了。康成伯站起身來，將雙手負在身後，目光在廳堂中轉了一圈，對珍珠公主點了點頭道︰「看來是老夫打擾了。」
珍珠公主只點了點頭算作致意，沒有說話。
趙寅初極不情願地跟在康成伯身後出了正廳，千秋相送，走了幾步，康成伯頓了頓，回過頭對千秋道︰「小丫頭，你張牙舞爪得太過厲害了。」
千秋扯了扯嘴角，沒有說話，遙遙立在一棵樹下，似是並不打算將二人送得再遠一些了。
天色完全黯淡下來，片刻之後，千秋便往趙吉的院落而去。
趙吉半是跪在雪地里，兩只手抓著地上的雪，听到了千秋的腳步聲也不曾回頭。千秋站在回廊上道︰「天寒地凍，你在雪地里不冷嗎？」。
趙吉並未說話，似是在通過虐待自己來發泄怒氣，本質上卻是對于自己無能的憤怒。他保持那個樣子有好一會兒，千秋也沒有說話，就這樣看著，長時間的靜謐之後，趙吉回過頭看千秋，已經是滿臉淚水。
終究還是哭了啊……有好些年不曾見過他哭泣的樣子了呢，千秋心道。
「你是出于對于我將你當做下人的憤怒，還是因為康成伯說要為你贖身？」月光黯淡，趙吉在雪地里只剩下一團黑乎乎的影子，千秋以為等不來他的答案，卻是听他說道︰「小姐你不信任我？」
「此話從何說起？」
「為什麼要這麼說呢？即便是我中了秀才，過了鄉試，以後就算是過了會試，在小姐的眼中也永遠是一個下人，是不是？」趙吉哽咽道，「我還記得當年欠了你二十兩銀子，但是小姐是不會在乎二十兩銀子的，不過是您想要讓我體面地留下來地借口而已。」
千秋看著趙吉沉默。
「我只是一介卑微之人，我知道的。」趙明初從雪地上微微顫顫地站起來，因為長時間保持一個姿勢步履有些踉蹌，他遠遠地看著回廊上的千秋，道，「是我太過貪心，是我不自量力。」
趙明初苦笑了幾聲，深一腳淺一腳地回了自己的院落，第一次以背影告別千秋。
面對他的質問，千秋並未辯解一句。這樣子其實也算是一些成長吧？要是換做以前，趙吉可不會這樣子對她說話，就算是受了在大的委屈，也只是一個人憋在心里頭，對她依舊笑臉相迎。
在擁有著越來越多的知識的時候，在生活日益飽滿的時候，同時自尊也在不斷成長，這是好事，她想。
然而他之前那一句「下人」究竟是為什麼呢？在她對康成伯說了之後她就想到了，她只是不想要將自己一手栽培的人放流，終究是不要狠狠斬斷了他和康成伯之間的關系。
她是真的將他當做一條自己養的狗了嗎？千秋捫心自問。
她是將他當做了自己的東西，不允許別人染指罷了，她從未掩飾過自己的自私。
盧雨蟬回來得很早，也許是心中對于千秋一直擔憂著，便不經意間將此事透露給了阮胥飛。盧雨蟬下了轎子，從正門進來，千秋便見著阮胥飛的身形，似是送盧雨蟬回來的。
上次宮門一別後，兩人已經幾日不曾見面，對于上次並不愉快的告別，千秋一時間竟是不知道要說什麼樣的話來開頭比較好。
阮胥飛笑了笑，裝作若無其事地說道︰「盧姨說你身子不舒服，便過來瞧一瞧，現如今瞧著氣色很不錯啊，是不是不喜歡同我娘和那一幫子女人們閑扯，你又故意裝病了吧？」
他走過來靠近千秋，道︰「不過往日里你可從來不拒絕我娘的邀請的啊，出了什麼事嗎？」。
千秋抬眸看了阮胥飛一眼，這人說話的語氣和從前也沒有什麼不同，問這樣的話之前，肯定自己也做了一番調查了吧？
「啊，有一些原因。」千秋並不願意多說。
盧雨蟬是有意撮合二人的，且今日里定慧公主相邀本來就是為這這兩個人的事情，為了放著大光明王世子，盧縝和定慧公主是早已定下了親事，盧雨蟬心中更是將阮胥飛當做了女婿的不二人選。
「小郡王剛來，我有些乏了，平安你陪著一會兒。」盧雨蟬柔柔一笑，拍了拍千秋的手臂，便和兩個貼身丫鬟退下了。
千秋沒有說好也沒有說不好，阮胥飛便自顧自地在一邊坐了下來。
千秋心中嘆了一口氣，這會兒倒是她介意得多了，反正阮胥飛想要裝作淡定，什麼事情也沒有發生過，她何必計較那些瑣碎的事情，倒是顯得她放不開似的。
于是千秋便笑了笑坐下來，道︰「天色不早了，小郡王沒有關系嗎？」。
阮胥飛「嗯」了一聲，也不知道是不是在回答喲沒有關系，暖各種爐火正旺，千秋身後的小黛看了一眼阮胥飛身後的劉四，兩者都很有默契地準備退下。
千秋余光瞥見小黛的動作，道︰「至少給小郡王上一杯茶吧，不要怠慢了。」
阮胥飛身邊的案幾上還真是空空如也，劉四道︰「便小的便跟著小黛姑娘一起，說不定可以幫一把手。」
千秋哂笑道︰「一杯茶而已，我家小黛還不至于這麼沒用，不過你若是要為了您家主子騰挪出空間，去了也無妨。」
千秋將這些小心思全部說出來，阮胥飛也沒有生氣，只笑著將劉四支使開，道︰「去吧去吧。」
劉四不禁為自家主子擔心，低著頭快速跟上小黛的步子，門一開一關之間，便飄進來不少雪沫。
「看來是下雪了。」阮胥飛站起身來，靠近千秋，微微俯身看著千秋的臉，道，「我收回前言啊，你看著臉色還真是不太好。」
千秋模了模自己的臉，道︰「有嗎？」。
阮胥飛的溫熱的手指觸踫上千秋的臉頰，千秋一怔，鼻尖卻是嗅到了一絲清香，這味道有些熟悉，那是梅花的香味？
千秋任其將她的發絲繞到了而後，他動作小心輕柔，有些寵溺的意味，千秋笑著看向阮胥飛道︰「小郡王這是做什麼？」
「只是覺得這一屢頭發有些礙眼。」阮胥飛說道，他的手指並未離開千秋的耳廓，道，「我只是想著當年明珠是否後悔過。」
千秋一愣，道︰「什麼？」她察覺著這氣氛上次在明霞宮偏殿也有過，結果自己默許了阮胥飛吻她，可是如今心境卻是有些不同了。
和葉惜京不同，千秋卻是看得有些糊涂起來，照理說她能夠感覺得到阮胥飛是喜歡她的，但是說是喜歡又有一點不對勁。
他是……想要征服她嗎？
千秋嘴角掠過一絲笑意，握住他停留在她耳廓上的手，道︰「宗政明珠有沒有後悔我不知道，不過你看起來似乎有些太過自信了。」
阮胥飛任由千秋握著他的手，也許他以前一直都小看了這個女人，既然知道利用風月場所中的人，自然不會對于男女之道太過陌生。他很是享受千秋用似笑非笑的表情說話的時候，看著像是在迎合他，卻又像是一步一步逃離。
千秋將阮胥飛的手甩開，道︰「小郡王覺得這樣子很有意思嗎？」。
阮胥飛重新坐回自己的位子，下一刻小黛敲門，將茶點送進來，風雪再次灌進了屋子，一下子掃去了曖昧的氣氛，一室清寂。
「我今日里頭去了一趟景和宮，那里的梅花開得真好啊，一大片一大片的如同艷霞一般，你可還記得幼時你同我一起偷偷進入景和宮的事情？」他話題跳轉得極快，就像是剛才他在和千秋談及詩詞歌賦一般，順理成章地追憶往昔。
阮胥飛端起茶盞來吹了吹，呷了一口，道︰「若是你院子里也種上兩枝，應當是不錯的風景。」
「那是別人的風景。」千秋說道，「為何不敞開來意呢？」
「好吧，我就直說了吧，盧叔叔同我娘已經為你和我訂下了婚事。」阮胥飛說道，千秋的目光無一絲一毫的變化，事實上阮胥飛也沒有想過千秋會有多大的驚愕，只不過在回報一件很平常的事情一般。
「不會這麼簡單的吧？」千秋想過之前葉惜京還和他一同進宮過。
「紅顏多禍水。」阮胥飛說著像是想到了什麼似的，被自己說得一愣，「你倒是給了葉惜京什麼好處，讓他對你有如此執念？」
「你呢？」千秋問道。
「如果我說我只是單純地想要娶你，你信不信？」
千秋搖了搖頭，她不信，她是越來越看不懂阮胥飛了，這人似是已經戴上了一張又一張面具，可以很誠懇地說出一些讓人信服的話，卻又在之後自己推翻了那些話。
那個時候在城外，他答應她的那一些，又可以相信嗎？千秋眯起眼楮陷入思索。
「葉惜京想要娶我，因為少司命的那一句話吧。」千秋幽幽道，既然年少時的心緒已經無法回來了，做人做事變得更加計較利益的事，那麼總會選擇有利的吧？也許他也是喜歡他的，但是對他來說，喜歡並不是最重要的，只是這樣而已。
那天晚上，她已經將所有的事情看得分明。
阮胥飛低頭不語，片刻之後，抬頭道︰「就算是如此，你也已經是我未婚妻子了。」
千秋表情轉冷，道︰「若有一日我跟著葉惜京走了呢？」阮胥飛的面色晦暗不明，似是在咀嚼這句話的可能性。
「趙寅初質問我為何將趙明初害得如此，他要為不得好過，要我給趙明初做妾，你知道我怎麼說的？我盧千秋今生所求，一生一世一雙人，你可能？」千秋微微一笑，看著阮胥飛的目光微微一變，這話題似是超出了他的預想。
「看，你無法回答，若真是如此的話，就不要娶我啊，別說是為了保護我，阮胥飛，我和別的女人不同，若是誰要讓我對其動心，卻又對我負心，那我們就一起萬劫不復好了。」千秋說道，「你不會不明白我的話，是吧？」
總覺得能夠說出這一些就突然輕松了好多，更是在警告這這個愈漸靠近她的男人陳述代價，不要將她當做普通的女人來玩弄啊，也別現在談感情，以後傷感情。
「若是你想要娶我，就娶我一個，你會嗎？」。千秋看著他的眼楮說道，心中卻並無多少期待，怎麼說以阮胥飛的身份，將來也不會只有她一個妻子。她如今不過是在提前告訴他而已，若是平常時候曖昧也就算了，如今卻是將那一層紙給挑破了，將千秋搬到了未婚妻的位置。
若是換做年前，千秋或許想了想也可以接受，不過是一個男人而已，你不仁我不義，大不了大家一拍兩散。只是在年初一晚上的宮門外她忽然間覺得有些不甘起來，若是想要玩，就玩得大一點好了。
「你是太過自信了吧，到頭來你認識了我這麼久，也不過是將我當做一個尋常女人。」千秋話語中不無失望之意。
「你同葉惜京說了那樣的話？」
千秋搖了搖頭︰「沒有，對他從來就不需要。」並不是說葉惜京能夠做到，而是因為葉惜京早已從出局。
阮胥飛突然起身，推開門，風雪一下子飄進來，將千秋的發絲吹亂，黑夜中大雪簌簌而下，劉四躬著身子站在外頭，見阮胥飛突然出來了，不經有些吃驚。
風將阮胥飛的衣袂吹起，千秋看著阮胥飛又折返回來，拉住她的手腕將她帶出來，道︰「冷嗎？」。
千秋狐疑地看著他，他想要做什麼？
「這樣的天氣的時候，紅梅就會開得特別好看，他們就是在這樣的情況下結識的。」阮胥飛目光中閃過一道熾熱的神采，「那年我在景和宮的書房內，同你找到那三張信紙的時候就在想，這一定有什麼特別的原因，我和你之見一定有一些特殊的原因。只是那時候我不敢，不敢表露心跡，因為誰娶了你，不是會有反意嗎？」。
「因為你有鳳凰之骨的傳言，想要避開你的人如我，想要得到你的人如葉惜京，我那時候就想看著你以後會變成什麼樣子呢。」
「那……」千秋目光驚疑，阮胥飛站在說什麼？
「說是一生一世，你也未免……呵呵。」阮胥飛忽而大笑起來，「誰告訴你的這句話？你說得什麼傻話，除了你，我根本不曾想過還有誰能夠值得我那麼做。」
千秋心頭一震。
「我之前說過的吧，我身邊原本並不是沒有女人的，但是後來卻是被我娘驅散了。因為這其中有不少是陛下賜下來的，用來監視我，也有別人的，我只能一個也不踫，對我來說，女人是麻煩的東西。」
「我不是對于太過自信，而是，從未想過除了你之外還有誰。」阮胥飛看著千秋說道，「話說回來，要娶你可不那麼容易啊，我還要在武科比試上贏了葉惜京才行。」
「什麼？」千秋吃驚，她可不曾听說過那些東西。
然而阮胥飛今日里說得話已經讓她太過吃驚，從未想過阮胥飛會有這樣的想法。她能夠輕易地從葉惜京身上感受到這他的情意，卻從來沒有在阮胥飛身上感受過。
千秋睜大眼楮，退後道︰「你說什麼，一生一世一雙人，怎麼可能？」
「現在卻是你否定了嗎？那你剛才何必如此問我？千秋，你總是如此，自顧自地向著自己的事情，事實上許多事不過是你自己的想法而已，像是將自己放在一個釋然的位置，將所有的希望降到最低，以為這樣自己就可以處之泰然，不會有任何一絲一毫地難過。我若是說真的你不願意相信，我若是出口傷你便是深信不疑，你不是對我感到懷疑，你是根本不相信你自己。」阮胥飛雙手按住她的肩膀，千秋迎面感受著雪落在她的臉上，眼中有什麼東西止不住地落下來。
「不是……」她想要辯解，卻一下子找不到辯解的理由，難道阮胥飛說得是真的？
她不相信自己嗎？可是她一直以來能夠相信的只有自己而已，她會被一個不滿二十歲的年輕男子說服？不可能。
阮胥飛放緩語調，音色偏于低沉，道︰「就像之前我說過的，你在使性子，你鑽了牛角尖了。」
他將她擁進懷里，千秋只覺得所有的冷意一下子都消失不見了，他的懷抱很溫暖，好像在上面時候她也有過同樣的感覺，是那個時候啊，她從明慧公主手中逃月兌出來，暈倒在雪地里，雖然意識模模糊糊的，但是身體的記憶卻是殘留了下來。
小黛背過身去，面色微紅，嘴角掛著笑意，她從未見過小姐那樣呆滯的神情。
「等一等……」千秋推開阮胥飛，可是阮胥飛卻並沒有要放開懷抱的樣子，像是要將自己的想法牢牢地灌注進千秋的腦海里，道︰「听我一次又會怎麼樣？向我妥協一次又會怎麼樣？我若是答應你一生一世一雙人，那麼你是不是也應該不要再退讓了？」
「別把人說得像是逃兵似的。」她想要生氣，卻生不起來，心似是一下子放空了，沒有力氣，可是從他的言語中卻是感覺到不容她拒絕地東西想要將那空缺的地方填滿。
阮胥飛的嘴角掠過一絲笑意，目中流露出一絲異樣的光芒，在風雪中的屋頂上，有誰一動不動地站在那里，將這一幕牢牢印刻在心底。
千秋的臉被阮胥飛按在胸口，雖然溫暖卻有一點氣悶，好不容易等阮胥飛放手，大大地喘了一口氣，道︰「你剛才說什麼？」
「你不是問我能不能答應你嗎？我當然答應你。」阮胥飛說道，她的肩膀真是瘦削啊，身子異常單薄。
千秋回到屋子里頭，打了一個哆嗦，躲閃著阮胥飛的目光，許是阮胥飛之前也說得多了，兩人之間再次迎來了靜謐，過了一會兒，阮胥飛輕輕嘆了一口氣，道︰「太晚了，我先走了。」
千秋點了點頭，並未留人，坐了好一會兒，等小黛進來的時候，千秋才開口道︰「現在是什麼時辰了？」
「小郡王走了有一炷香的時間了。」小弟啊笑著搖搖頭，千秋不見撇開臉去，出門見著雪雖然一直在下，倒是沒有變大的趨勢。
她的腦海里一遍一遍回想起阮胥飛之前所說的話，有些不敢置信。
他又會推翻之前所說的吧？千秋想道，這人在之前不也是這樣，不過是為了試探葉惜京的目的而已，他此前也從未表示過對她有如此熱切的情意，想要一生一世一雙人哪里那麼容易？
簌簌，白雪落在千秋的手心。
那一年，少年白色連裳上沾染了不少紅梅花瓣，從樹上縱身躍下，從背後拿出一截紅梅贈予她。
也是那一年，他得知父親之死另有隱情，深刻體味人心的善變，少年澄澈的目光從此不再，白虎斷尾，卻是依舊望向那片白霜林。