年關過後，家中應酬全部交給寧谷風去打理。
寧老爺子把神醫張根生請到家中來小住，每日都帶著寧音塵去看他。寧家眾人種種猜測，為何張神醫會來，是不是寧音塵得了什麼大病。
寧音塵以前柔弱好欺，在寧家像個透明人，很少會注意到她。自從跟寧十月打了幾次架，大家漸漸覺得這個姑娘跟從來不同。如今且看她，不管走到哪里，總是笑容款款，待人溫和，除了寧十月，從來不與人紅臉。
有著大家閨秀的氣度，寧家婦人、小姐們喜歡她的，還是多些。
但是寧老爺子偏愛她，這一點又令人眼紅極致。
正月里，寧音塵也跟寧老爺子一樣，不出席任何的場合，整日去張神醫的客房，一聊便一個上午，或者一個下午。
沒有人知道他們在做什麼，只能猜測寧音塵或者寧老爺子某個人得了重病，不願意家人知道，偷偷找神醫來醫治。
張神醫從正月初一一直住到正月十五才回去，半個月的功夫，就是陪寧老爺子或者寧音塵下棋。他這個人最沉得住氣，你不說，我便不問。好酒好菜，好茶好飯，還有一位棋藝高超的小姐陪她下棋，張根生樂在其中。
臨走的時候，寧老爺子給了他一大筆錢，足夠他三五年衣食無憂的。張根生還跟以前一樣，只要給錢，他便拿著，不問緣由。
他拿的痛快，給錢的人反而更加愛放心。
十五那天，寧老爺子突然對他說︰「海外有處島嶼，言語想通，民風淳樸，張神醫何不去住上一年半載？」
說罷，有給了他一疊銀票，跟剛剛那份一樣多。
張神醫守在懷中，笑嘻嘻問道︰「有這麼好的地方？老夫倒是不知的……既然是這樣，老夫真該去看看……倘若七月之前，寧老想念老夫陪著喝茶下棋，可找不到老夫嘍」
他同意去住到六月，雖然時間有些緊迫，卻有夠用了。寧老爺子忙笑道︰「既是這樣，七月神醫回來時，老夫親自為你接風洗塵。」
相談甚歡，寧老爺子與張神醫各自滿意。
寧音塵跟寧老爺子一起，親自送張神醫出了寧府。望著他馬車遠去的方向，寧音塵忍不住感慨道︰「爺爺，他真是個有趣的人……」
寧老爺子笑了笑︰「他精明都說山外有山人外有人，整個西南多少醫術高超者？可是這將近二十年的時間里，說起神醫妙手，第一個提及的，依舊張根生，無人能出其右醫術高超，為人精明，一點就通，而且誠信，他是個高人吶，爺爺都自嘆弗如」
正月十五過後，寧老爺子與寧音塵一起去看秦家姨母與表兄。
秦家姨母見寧老爺子親自來了，心中高興，忙不迭為他們準備飯菜。他們住的簡陋，房子里潮氣寒氣都很重。以前還有三個丫鬟一個老媽子使喚，後來秦家姨丈病了，丫鬟與老媽子就都賣了。
如今是秦家姨母親自動手為他們做湯羹。
粗茶淡飯，他們已經是傾其所有了。看著姨母身上單薄，表兄形容枯瘦，寧音塵也是不舍的。怎麼說，他們也是親人。
簡單飯菜，寧老爺子亦沒有露出嫌棄神色，與寧音塵吃的香甜。秦家姨母感動得眼淚汪汪的。同樣是富貴人家，寧家要比涂家厚道多了。自從上次涂韻說讓他們母子搬到涂府去，涂家姨母就沒有再上門。過年送些薄禮，不及寧家年禮的十分之一。
涂家姨母與秦家姨母還是親姐妹，寧音塵的母親花稍只是個養女而已。
飯畢，端上來的茶水也是些碎末茶葉，寧老爺子與寧音塵都喝不慣，還是抿了兩口。
寧老爺子問了一些秦遠讀書的事情，又問了秦家姨母身體如何等等，最後才道︰「這小巷潮濕，常年住著身子不好……秦姨太太，你們倘若不嫌棄，搬到蔽舍吧塵兒沒有母親，您是她姨母，住到一處，彼此也親熱些。往後也勞煩您多照料塵兒幾分。」
秦家姨母與秦遠都一愣，他們都沒有想到，寧家會願意讓他們上門去住。他們可是窮苦落魄的，舌忝著臉上自己親妹子婆家，人家都沒有好臉色，怎麼寧家會這樣大方？
寧音塵裝作一臉的欣喜，笑眯眯地拉著秦家姨母的手，道︰「姨母，您可得答應塵兒自小沒有母親，您在身邊，讓塵兒也嘗嘗有娘孩子的滋味兒……表兄勿用擔心，我們家族兄族弟，也有愛讀書的，家中有私塾，不耽誤念書……」
秦遠知道寧音塵這話，是听了上次涂家姨母說他們家孩子都不愛讀書，怕影響秦遠的仕途。秦遠想起涂韻的情分與涂家的勢力眼，臉上浮起一抹子苦笑。
見他們祖孫二人說的真誠，秦家姨母一時間也不好反駁。他們的日子是真的越發難過了，這頓飯吃完，明日下鍋米還沒有著落。秦遠只是會讀書，不能做活，卻連個秀才都沒有考上。
「這……不為難吧？」秦家姨母還是有些拉不下臉，畢竟寄人籬下，少不了要受些委屈。而且她不太明白為何寧家會這樣好心，外面听人說，寧家老爺子為人心狠手辣；兩個兒子一個草包，一個莽夫。
這樣的人家，怕是不好相處。
秦家姨母見過寧老爺子兩三次，都是笑眯眯的，一點都不像外面傳言那樣，但是心中還是沒底。如果今日來說這話的是涂家，她一定會高興應下。並不是涂家的名聲比寧家好，而是涂家姨母，是她的親妹妹。
親姊妹再有間隙，還是打斷骨頭連著筋呢
「有何為難啊？」寧老爺子笑道，「秦家姨母肯去，蔽舍蓬蓽生輝呢」
「正是呢」寧音塵也跟在一旁幫腔，笑道，「我們家不是讀書人家，卻有幾個族兄族弟喜歡孔孟之道。表兄從小耳濡目染，比他們精通些，教教他們，彼此一處讀書，倒也有商有量的」
話說到這個份上，已經沒有必要再推月兌了，畢竟他們的生活，真的捉襟見肘了。
當天下午便派人去接秦家姨母與表兄過來，派了干淨整潔的院子，聰明伶俐的丫鬟伺候。
秦家姨母感激涕零，跟秦遠說道︰「你看看這院子，怕是早就準備好的。寧家倒不是敷衍咱們……」
秦遠也點點頭，雖然有些寄人籬下的尷尬，同時也歡喜，終于有了個像樣的地方，讀書也容易些。他握了握拳頭︰「母親，將來孩兒入仕，一定不忘寧家的恩德」
張神醫來寧府做客半個月、讓他去海外、接了秦家母子二人過來，事情似乎非常順利，一切都在掌控之中。
寧家子孫眾多，卻不太明白寧老爺子此舉何為。就連寧思樂，也想不明白。但是她非常敏銳，已經嗅到了一股子氣息。寧老爺子與寧音塵在盤算著什麼。但是到底盤算什麼，她又想不通的
前面三件事辦完之後，寧音塵也很想知道寧老爺子要怎麼解除楚家的婚約。要知道，楚家可是與寧家齊頭並進的大戶人家，要是得罪了，寧家以後在生意上，也會處處踫壁。
寧音塵招婿，最大的阻礙便是楚家。
她也想知道祖父心中是如何打算的。
寧老爺子卻笑得︰「塵兒，事情先這樣了。五日之後采藥閣的弟子要再次進山，你且去忙你的。剩下的事情要等，至少要等到五月……」
「這麼久啊？」寧音塵吃驚問道，「爺爺，久則生變啊……」
寧老爺子呵呵笑道︰「人生很多時候，要熬定力。你越是能堅持，便能得到越多。操之過急往往壞事。你且放心，祖父答應過的事情，幾時失手過？」
這點倒是真的，寧音塵的心也慢慢放下來。
隨後的幾天，寧音塵常常給秦家姨母送些吃穿用度，安撫她。秦家姨母自然對寧音塵感激不盡，就連秦遠，亦覺得寧音塵心地善良。
關系算是牢固了，以後的事情也好辦多了
但是每次看到秦遠，一股子文弱書生氣，她心中就有些憂傷，她不喜歡這樣的男子。她活了兩世，從來不知道男女之情，依舊要盲婚啞嫁。她亦真心希望嫁個愛慕她，疼愛她的男兒啊
只可惜，生命里有比愛情更加重要的東西，那就是權利。而她，選擇了權利
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