上官風微微一笑，換他揮手一招，頓時，四周又無中生有地冒出十二條人影，水漾兒又是一陣目瞪口呆，再退兩步。
「耶耶耶，他們又是誰？」
「奪魂谷十二煞，專責保護少爺的。」上官風解釋。「那回二夫人出谷，他們也跟著來了，之後便奉二夫人之命，留下來暗中保護少爺。」
藺殤羽神色陰沉，但沒吭聲，想來是二夫人的交代，他拒絕不了。
也幸好，他們是奉命在暗中保護——躲起來不見人影的，不會在藺殤羽面前晃來晃去礙眼，不然十二個人……
呃，好像真的太多了一點！
「喔……」水漾兒以袖掩唇，竊笑。「那就……沒事了。」
藺殤羽又是一哼。「你們幾個，去幫忙！」
「是，少爺。」十六個人齊齊躬身領命。
「慢著！」水漾兒驟然大喊一聲，那十六個人立刻乖乖的把自己打樁定住了，眼泛笑意地望著她，靜靜地等侯她下一步「命令」。「喂，喂，藺公子，我是說要你幫忙，又不是他們！」
藺殤羽唇角傲然一撇。「我從不做那種事。」
從不做「那種事」？
好吧．「說故事」時間又到了！
「藺公子，跟你講喔，我小時候，一年到頭，全家人總是忙得連睡覺時間都不夠，可是呢，一到了過年時節……」
一刻鐘後，「從不做那種事」的某公子，默默的拎著掃把開始掃地……
新年，是一整年里最大的節日，童年時期日思夜盼的就是過新年，最窮困的人家，這時也要盡最大的力量把年過好，一踏進臘月門里，家家戶戶就開始為過新年籌備了。
餅個好年，也是象征著全年的吉祥。
不過，要說到熱鬧，高潮應該是在元宵，初八點燈，集市上的焰火就開始熱火潮天的爆開來，蠟燭攤遍地皆是，還有各色各樣吃喝玩樂的攤子。
夕陽甫西沉，各村鎮便鑼鼓喧天地開始歡度元宵，家家戶戶門上懸掛燈籠，孩子們也人手各一只小花燈，照得沿街通明，宛如群星墜地，還有燈樓、燈籠、猜燈謎、秧歌戲、燈官、牽鉤和雜耍，吸引得人山人海，擁擠不堪。
尤其是放煙火時，更是惹得大人小孩都歡笑喧嚷成一片。
「快，快，我們到鎮外山坡上去看！」
水漾兒也提著花燈，那是藺殤羽給她做的，十分精致典雅的六角宮燈，三面山水、三面詩，她識字，但不懂詩，不過那山水畫得可真是純淨悠遠、含蓄委婉，花燈交到她手上那一刻，她就決定要保存一輩子了。
「為什麼？」
腳步一頓，旋又繼續往前，水漾兒一手提花燈，一手拉著藺殤羽。
「我家很窮，買不起花燈，可我爹還是會花幾文錢去買紙來自個兒糊兩只簡陋的燈籠。然後帶哥哥和弟弟出門去逛熱鬧，而我和我娘……」
在山坡上，站定，她轉身，仰起目光，燦爛的火花正好在夜空中爆開。
入冬以來，瑞雪早已飄了不知多少回，大地是一片咬潔的瑩白，望眼眺去淨是縴塵不染的皓銀。
夜是暗黑的，火花是燦爛的，襯著望不見盡頑的銀妝玉碎，真個是美到不行！
「只能像這樣，在家門口，遠遠的、羨慕地眺望，熱鬧的村莊，還有黑夜中的煙火……」
她在看煙火，他卻在看她，幽邃的瞳眸深處，幾分古怪的神韻。
「往後過元宵，我都會幫你做花燈。」話說得很慢，蘊含著一種十分耐人尋味的意味。
「咦？」水漾兒訝異地拉回目光，看看花燈，再看回他，笑著搖搖頭，「不用了！不用了！」然後寶貝兮兮的提近燈籠。「這只花燈我好喜歡喔，我要保存一輩子、用一輩子！」
「……」
「話說回來，你怎會做花燈的呢？」
「在奪魂谷，花燈都要自個兒做。」
「耶，原來你也有過提花燈的時候喔！」
「我做給二娘的。」
「那你自個兒呢？」
「沒有。」
這個人，好像真的沒有童年！
「不過，現在回想起來，其實這樣也挺好的……」
「好在哪里？」
「廢話，不必跟人家人擠人嘛，也不會看到想要的東西卻買不起……」
听到這里，藺殤羽突然翻腕拿出一小封紙包，放到她手上，她狐疑地打開來，怔住，下一刻，澄澈的明眸中水光涌現，良久、良久……
「焦糖渣兒……」她顫著嗓音抹現笑魘，回憶仿佛夢幻般掠過眼前，溫暖在心頭震蕩。「謝謝，我……好久沒吃了呢！即使……即使現在我自己也買得起了，可我自己從來沒買過，因為，我總覺得……總覺得那應該是娘買給我的，所以，我一直在等……在等娘再買給我，雖然……雖然我永遠都等不到了……」
保住，遮掩似的，她慌忙拿起一小片糖渣兒放入口中，一滴清淚卻也悄然滾落粉頰。
「嗯嗯，跟我記憶中一樣的甜呢！」強裝無事似的遞出一小片。「要吃嗎？」
靜了一會兒，藺殤羽沒動靜，水漾兒以為他不吃這種小孩子吃的玩意兒，正想收回來，他卻動了。
君子動口不動手。
某公子果然是有學問的，只見他兩手依然負在身後，徐徐俯下頭來，竟是先覆唇貼上她的臉頰吻去那滴清淚，她瞬間石化——包括腦細胞，只那兩粒眸子瞪得比燈籠還大，呆呆看著他繼續往下，就她的手指吃下那片糖——瀑熱的舌頭還「很不小心」的舌忝過她的手指頭，緩慢的咀嚼兩下，咽下。
「咸的。」他用下巴指指她的臉，再指指她手上那包星星糖。「甜的。」
「……」
寂靜。
他的話，听不見。
鞭炮響，听不見。
遠處人聲，听不見。
寂靜。
不知過了多久，飄飄然地，一片不知從哪里飄來的雪花落在某尊石膏像的臉頰上，石膏像這才猛然從石化現象中回復過來，好像剛從夢里驚醒似的，捂著臉頰做出慢了好幾百步的反應——狠狠的倒抽一口涼氣，驚退好幾步，燈籠落在一旁，一下子就燃了起來，就跟她的臉一樣，火燙火燙的。
「你你你……」你怎麼舌忝我的臉？「我我我……」我又不是糖！
「上官風說的，倘若我踫你，你生氣了，就是你不喜歡我；」說這種話，藺殤羽的表情居然還是陰陰冷冷的，語氣依舊寒瑟，丹鳳眼微微眯著。「但若是我踫了你，你臉紅了，就是……」
「閉嘴！」
黑漆漆的夜空中又爆出一澎澎火花，璀璨輝煌，卻鮮艷不過水漾兒那一臉的赤紅，火辣辣的沒邊兒了。
沒有！
沒有！
她才沒有喜歡他呢，她只是……只是……心動而已……
對，心動而已！
努力定下心神，她又想跟他「講理」了，結結巴巴的，「我……我跟你講，你不能……不能這樣隨隨便便就……啊！」還沒講完，眼角余光掠過，驟然一聲痛惜的尖叫，水漾兒猛一下蹲去，撫著那早已燒成一堆渣渣的燈籠，臉上的紅全數集中到眼眶上去了，「我……我的燈籠……」要哭了，要哭了……
說要保存一輩子的說，結果連一天壽命都也撐不住。
「我再給你做一個。」
「……一模一樣的喔！」
「嗯。」
于是，水漾兒抽抽鼻子，好不舍的拾起殘余的碎片，又抽了一下鼻子，再放下去，扒起冰雪覆蓋上去，為短命夭折的燈籠起了一座小小的墳，默哀片刻。
而後，她決定忽略剛剛那一小段意外插曲，因為她委實不知道應該如伺處理那種狀況——師父又沒教過，猜想某公子只是一時心血來潮，很變態的想嘗嘗眼淚的滋味，想吃糖又不願親手拿糖渣兒——拿了手會黏，所以才直接就她的手吃糖。
他只是懶，對，只是懶！
想到這里，她「安心」了，很鴕鳥的認定這位公子太任性，總是想做什麼就做什麼，絲毫不顧慮別人，以後得找時間好好「教教」他。
然後，他們繼續觀賞煙火，一邊吃焦糖渣兒。
謹遵師父教導，為人要公平，水漾兒自己先來一片，然後就很順手的又伸長手遞出去一片。
而藺殤羽依舊很「君子」的「動口不動手」……
「你真的很懶耶！」
「……」
事實證明，任性的小孩子是不能縱容的。
十天後，十七落燈那天，某公子已經「懶」到直接從二度石化的石膏像嘴里咬去焦糖渣兒了。
他「懶」得再勞動他的腰彎下來吃她手里的東西，低低頭就可以吃到比較快。
而且他還吃得一副吃焦糖渣兒就是得這樣吃的樣子，冷冷的眼，陰陰的神情，還給她一句評語︰
「太甜了。」
「……」
某公子果然十分擅于讓人家奪魂，奪魂公子之名當之無愧。
「不準你再從我嘴里吃東西……不對，不準你的嘴再踫到我的臉了！」
「為什麼？」
為什麼？
為什麼？
他竟敢問她為什麼？
「我們又不是夫妻！」水漾兒氣呼呼地道。
「你可以嫁給我。」
「我……我才不要！」
「你遲疑了，上官風說……」
「不準說！」
下次再讓她看見上官風，她會直接終結掉那家伙！
好，她決定了，她要把這家伙趕走了，欠他的人情，等他想到了再來跟她要，不然就欠一輩子吧！
反正他不在乎，那她也不用太在乎。
可是她還沒來得及開口趕人，奪魂谷就來了封信要藺殤羽回去，而且是奪魂谷主直接劈過來的「命令」。
藺殤羽眯眼盯住信紙，神色陰寒到一個不行，好半天後，他才徐徐放下信紙，目光移向水漾兒，後者心頭頓時涌起一陣不祥的預感，不由自主的退後兩步，戒備的回瞪過去，甚至還擺出一個防衛的姿勢。
「干嘛？」
「你欠我人情。」
「你要我還你了？」
「嗯。」
「怎麼還？」
「陪我回奪魂谷一趟。」
丙然沒好事！
水漾兒暗暗申吟。「可不可以換別的事？」
「你說過，只要你能力所及，任何事都可以。」
「可是……」
「小師妹，」俞鎮宇用力按住她肩頭。「別忘了師父的教導！」該還的債就盡快還，許下的諾言也不允許後悔。
水漾兒張嘴呆了片刻，終于超不甘心的抽了抽鼻子。
「好嘛，去就去嘛！」
唉，自作孽不可活啊，當初她為什麼要那樣說呢？
「你說什麼？」
「九……」半跪在地上的小嘍羅心驚膽跳，努力縮著脖子，恨不得把自己縮成一只小蚊子飛走。「九刺客全體覆滅！」
安靜。
絕對的安靜。
沒有人敢抬頭看，連抗蛇和黃畸癩都不敢，各個都噤若寒蟬地默默承受自古媚那方向傳來的森厲之氣。
他們可以猜想得到，古媚的火山岩漿將會爆得如何驚天動地。
然而，出人意料之外的是，古媚並沒有爆發出來，反而很冷靜的說了一句眾人一致贊同的話。
「我想，我們最好避開一陣子。」
這就對了！
眾人各自暗暗松了一大口氣，好感動、好欣慰，幸好幫主的腦袋沒有真的被餿水泡爛了。
「可是……」
不要啊！
眾人在心里驚恐的慘叫。
「暗地里，我們還是得……」
嗚嗚嗚，幫主的腦袋果然被餿水泡爛了！
水漾兒終于明白為什麼沒有人找得著奪魂谷了。
望著眼前那一座小山一樣的大岩石卡著沉悶的聲響緩緩移開來，那真叫一個宏偉壯觀，水漾兒看得目瞪口呆，啞然無聲。
奪魂谷就隱蔽在一串綿延無盡頭的深山里頭，唯一的出入口就是那座小山一樣的大岩石，而且還是從里頭操控的，就算親眼看到了還是令人難以置信，更何況是猜想，難怪沒人找得著奪魂谷。
進入山洞里頭後，點著火把步行大約兩刻鐘之後才豁然開朗，眼前果真是一座山谷，而這座山谷起碼有兩三座京城那麼大，綿延一整片比京城還廣大的建築物、人來人往，熱鬧非凡。
听說這座山谷可以通向另兩座山谷，一座里頭是他們的莊稼地，另一座里頭不但有瀑布，還有一汪深水湖，魚蝦極為豐富。
難怪他們能夠自給自足。
奪魂谷主的住處並不在主谷內，而是在瀑布旁，一座樸實的莊園里，幾處錯落的大小院子，分別為谷主、少谷主和二夫人的居處，還有主事的大屋。
此刻，主事的大屋內，水漾兒正怔愣地打量藺殤羽的父親，奪魂谷主。
藺殤羽很像他的父親，不僅五官像，表情、氣質，連說話的調調兒都像得很，同樣俊美、同樣陰邪，也同樣的冷峻。
就是這個人，在藺殤羽心中刻劃下難以磨滅的創傷，就像她爹一樣。
「你總算肯回來了！」奪魂谷主冰冷地道。
藺殤羽抿唇不語，好像沒听到似的，二夫人在一旁不敢插嘴，只能干著急。
水漾兒困惑的目光一一掃過屋內所有人，好幾個年齡不一的男人，還有幾位二十上下的少女，搞不太清楚狀況。
藺殤羽到底要她跟來干什麼呢？
「你都二十七歲了，該成親了。」奪魂谷主又說。
藺殤羽還是不吭聲。
「那幾個……」奪魂谷主的下巴往那幾位少女努一下。「自己挑一個吧！」
「不！」藺殤羽終于吐出了一個字。
「好大的膽子，竟敢跟我說不！」奪魂谷主憤怒的拍了一下太師椅扶手。「我要你挑就挑！」
「不！」同樣的一個字，如上顯而易見的輕蔑意味。
「你……」奪魂谷主猛然起身，大有「你再敢說一個不字，我就讓你躺在地上成一個不字」的態勢。
「老爺！老爺！」二夫人見勢不對，慌忙幾步上前來，橫身擋在怒目相瞪的兩父子之間。「別這麼急嘛，羽兒才剛回來，也得先讓他歇口氣呀，這事過兩天再說吧，老爺！」
奪魂谷主恨恨咬牙，「這畜生就是被你寵壞的！」話落，轉身離去了。
二夫人暗暗松了口氣，回過身來，憐愛的模模藺殤羽的頭。
「羽兒，先回你院子里去梳洗一下吧！至于水姑娘……」她朝水漾兒投去一個親切的笑。「跟我到我院子里去，先休息休息，嗯？」
說是休息，其實也不過就是洗把臉，吃個點心喝杯茶，真要水漾兒睡覺，大白天的，誰睡得著啊！
她想的是，先把問題搞清楚再說。
「二夫人，你知道藺公子叫上我一起來，究竟是要干嘛嗎？」她開門見山的直問。
「這……」二夫人遲疑一下。「羽兒都，呃，沒跟你求過親嗎？」
刷的一下，水漾兒的臉馬上就紅通通的了，「有啊，可是我拒絕了。」她故作鎮定的回道。
「為什麼？你討厭他嗎？」
「不……不討厭啊！」
「不喜歡他？」
「呃……」
「不是不喜歡，那就是喜歡羅？」
「……」
二夫人步步緊逼，水漾兒的臉龐也愈來愈熱，簡直就像是有火在燒一樣，想隨便回一句什麼，甚至想像拒絕藺殤羽一樣的對二夫人否認，可是不知道為什麼，面對二夫人那樣希冀又急切的表情，她就否認不出口了。
當然，二夫人是女人，自然能了解女人家的心理，水漾兒不否認，也就是承認了，她欣恩的拍拍水漾兒的手。
「那麼，告訴我，你為什麼要拒絕他？」